五日，便有治療之法，人人便只盼著自己能熬到那時(shí)候，便可化險(xiǎn)為夷。

    石定海是去安撫民心，詹喬治和魏安妮則是去查看大營(yíng)的衛(wèi)生與護(hù)理?xiàng)l件的。看到大營(yíng)之中，久未清洗的被單、堆積在大營(yíng)之中的垃圾、重癥病人混住在輕癥病人之中……詹喬治皺眉，道：“三爺，這大營(yíng)的衛(wèi)生護(hù)理之事，但交給安妮吧。重癥與輕癥隔離，衣物消毒，垃圾及時(shí)處理，便至少能夠保證輕癥病患的安全?！?/br>
    石定海點(diǎn)頭，說(shuō)話時(shí)便道：“你們有的是我石家軍的精銳，有的是我崖州各大繡坊織坊的大家，有的是船舶航行的好手，你們的父母子女丈夫妻子，莫不在等著你們?cè)缛湛祻?fù)，回到家去！天助自助者，這幾日但請(qǐng)諸位安下心來(lái)，好生配合醫(yī)官，改善大營(yíng)的條件，減少重癥發(fā)生的可能。我石家、我石定海，必定與你們共同進(jìn)退！”

    一番話下來(lái)，許多人眼眶都紅了。對(duì)于魏安妮接下來(lái)的劃分重癥輕癥病區(qū)、并請(qǐng)那輕癥的病人一起整理大營(yíng)之事，都積極配合。只原先那幾個(gè)便在營(yíng)中的醫(yī)官略有些不快。他們都是朝廷命官，如今卻要聽命于一個(gè)番邦女子，說(shuō)出去實(shí)在面上無(wú)光。可是石定海杵在這里，還支持她，他們也只得低頭做事。

    石定海離開了大營(yíng)，便和詹神父一起去了石家在郊外的一個(gè)莊子。這莊子早得了命令，幾乎清空了人員，只留了幾個(gè)老仆在此。原來(lái)詹神父擔(dān)心他二人會(huì)將病源帶進(jìn)石府，便在此留宿兩日，以便觀察。詹神父則在此煉制藥劑。

    石府中辛氏和沈氏自然很是掛心，當(dāng)晚便遣人來(lái)問(wèn)情況，道一切都好。然而，第二日一早，莊子上來(lái)報(bào)凌晨時(shí)分石定海突發(fā)高燒、上吐下瀉、昏迷不醒的消息，正是鼠疫的癥狀。

    沈氏接到消息之時(shí)，臉色煞白，猛地站了起來(lái)，卻身形晃了幾晃，軟綿綿地暈倒在地。萬(wàn)里堂里丫鬟仆婦亂成一團(tuán)，忙將主母扶到臥榻之上，又去請(qǐng)郎中把脈。潘氏早已趕來(lái)，立在一旁照顧沈氏，盡心盡責(zé)。

    辛氏也駭然大驚。沈家本支如今人丁單薄，只有石震淵和石定海兩兄弟，即便算上三老太爺家的子孫輩，也不超過(guò)一個(gè)手掌。若是石定海出現(xiàn)意外……辛氏急急打住自己的念頭，只身去了黎母堂里的媽祖供堂，為石定海祈福了。

    石定海是石弄潮的同胞兄弟，石弄潮見此情形，一時(shí)間竟是有些茫然。二哥遠(yuǎn)在前線，三哥昏迷不醒，祖母年事已高，母親心痛暈倒。闔府之中，竟只有自己和兩個(gè)嬌弱的嫂子。

    卻是宋織云抓住了她的手，輕聲卻堅(jiān)定地道：“不要害怕。你留在此處和大嫂一起照顧母親，我去請(qǐng)示祖母接下來(lái)該如何安排?！?/br>
    石弄潮對(duì)上宋織云的眼睛，道：“二嫂……”

    宋織云眼睛里有不容置疑的果斷，以及一種置之度外的平靜。大約在她聽到翊坤宮大火、宋家被圍的時(shí)候，她突然明白，自己的出生、自己的家族、以及自己的婚姻，幾乎注定了她必須面對(duì)突如其來(lái)的戰(zhàn)斗。當(dāng)她明白自己避無(wú)可避之后，她除了迎頭對(duì)上，別無(wú)他法。

    石弄潮為這樣的神采所吸引，道：“二嫂，你等我一下。我跟你一起去，看祖母有什么安排?！?/br>
    石弄潮與宋織云一起進(jìn)臥室看望沈氏，沈氏已經(jīng)悠悠醒來(lái)，只是臉色蒼白，言語(yǔ)無(wú)力。郎中滿頭大汗，正在給沈氏把脈，道：“夫人乃是急火攻心，老夫開一劑安神藥，休息幾日便好。只是夫人萬(wàn)不可再這般動(dòng)氣，否則就傷及命脈了。”

    石弄潮輕輕跪在榻前，雙手捧著沈氏的手，貼近了她的臉頰，道：“母親，您莫憂心三哥。有詹神父在側(cè)，定然能化險(xiǎn)為夷。我跟二嫂去祖母那里，看看如今可做什么事情?！?/br>
    沈氏無(wú)力地輕撫了一下石弄潮的臉頰，輕聲道：“去吧?！闭f(shuō)罷便閉上了雙眼。

    石弄潮方轉(zhuǎn)頭對(duì)潘氏說(shuō)：“大嫂，便有勞您照看母親了。”宋織云也道：“大嫂，我先去看看祖母有何吩咐，再過(guò)來(lái)照看母親?！?/br>
    潘氏點(diǎn)頭，道：“這里有我，你們快去吧?！彼慰椩婆c石弄潮兩人一起走出臥室，隱隱聽到潘氏安慰沈氏的聲音：“母親，三弟定然很快康復(fù)，您不必憂心……”

    作者有話要說(shuō)：　　早期的醫(yī)院是很臟的，一直到美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，護(hù)士們才建立了一套系統(tǒng)的衛(wèi)生消毒標(biāo)準(zhǔn)，這可以大大地降低感染率，從而救護(hù)更多的人。

    ☆、海盜夜襲

    宋織云與石弄潮來(lái)到黎山堂后面的媽祖供堂，寬闊的朝南向的三間廂房，房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單。東次間放置著一尊白玉媽祖像，供桌上擺著花籃，焚著檀香?；ɑ@里應(yīng)是有桂花，檀香中還混著一絲香甜的桂花味。

    辛氏正安安靜靜地跪在媽祖像前的蒲團(tuán)上，晨間陽(yáng)光透過(guò)窗欞，映在她的滿頭白發(fā)上。宋織云看著她挺直緊繃的身影，鼻間一酸，險(xiǎn)些落淚。一瞬間，她仿佛看到自己的祖母姚老太君。

    “祖母，如今這般情勢(shì)，我擔(dān)心崖州城中有變，您看可要加強(qiáng)戒備，做些安排？”宋織云深呼吸一口氣，輕聲道。

    石弄潮也道：“三哥病倒，必是錢參將統(tǒng)領(lǐng)崖州軍隊(duì)。祖母您看可有什么事情，需要囑咐錢參將？”此次石震淵出征兩廣，帶走了石家軍大部分部隊(duì)。留在崖州的軍隊(duì)，乃是石定海的親兵，錢參將正是石定海麾下的第一員猛將，年齡比石定海還要大上幾年，參軍已有七八年，經(jīng)驗(yàn)頗為豐富。

    辛氏嘴角浮起一絲微笑，便要起身。宋織云與石弄潮忙一左一右扶了辛氏起來(lái)，坐到西次間的羅漢榻上。

    “你們不愧是我石家的好女兒好媳婦！”辛氏眼中有一絲欣慰，道，“且說(shuō)說(shuō)，你們?nèi)缃裎覀冊(cè)撟鲂┦裁矗俊?/br>
    “孫媳以為，這次鼠疫定是有人故意為之，如今三弟病倒，恐怕有人乘虛而入，對(duì)崖州發(fā)難。崖州中，最危險(xiǎn)的想來(lái)是石府了。府里必須加強(qiáng)戒備。若有可能，祖母與母親不妨避上一避?！彼慰椩扑妓髦?，說(shuō)道。鼠疫來(lái)得如此湊巧與蹊蹺，且是在兵營(yíng)之中發(fā)作，便是有人想削弱崖州的兵力。“還有錢參將那里，我們也得提醒他一番。城墻上的守衛(wèi)自然不能疏忽。此外，看能否布置下些暗人，在侯府周圍。賊人殺來(lái)之時(shí)，我們來(lái)個(gè)甕中抓鱉，也可以找出究竟誰(shuí)是這次事情的幕后主使。再有，恐怕也必須讓莊子上小心，詹神父能熬制制服鼠疫的藥劑，恐怕有人會(huì)下手?！?/br>
    辛氏連連點(diǎn)頭，看宋織云一眼，道：“我和你母親自是留在此處的。我們便在銀安殿里等著。此時(shí)出府，不知多少人看著，又如何引蛇出洞、甕中抓鱉?！彼慰椩颇芟氲绞形ｋU(xiǎn)，不知道她是否已經(jīng)意識(shí)到，此次混亂是崖州城里有內(nèi)jian？

    石弄潮心里著急，道：“留在此處，恐怕有危險(xiǎn)！”

    辛氏淡