大冷的天兒，他們還小，禁不得凍餓。命廚下給老爺做些熱湯水?！?/br>
    賀麗芳心道：可是奇怪，如何不勸？

    賀瑤芳卻為親爹擔(dān)心：被婆婆算計(jì)了出頭來(lái)當(dāng)惡人，又見(jiàn)丈夫這么個(gè)樣子，心里憋著火兒呢。越憋，火氣只會(huì)越大，不會(huì)憋熄掉，不知道發(fā)作起來(lái)會(huì)是個(gè)什么樣子？娘，求饒爹一命！

    到底是前太妃的生活經(jīng)驗(yàn)豐富，準(zhǔn)確地猜到了幾個(gè)人的心思。寡婦只有一個(gè)兒子，那是萬(wàn)萬(wàn)不能讓自己成為兒子眼里的惡人的。哪怕兒子有錯(cuò)，她也不能說(shuō)得過(guò)份了，得哄著?？蛇@錯(cuò)是不能犯的，就得找個(gè)惡人來(lái)整治。張老先生估計(jì)就是猜著了這一點(diǎn)，才什么都不提，只要袖手旁觀，這事就得落到韓燕娘的頭上?？磥?lái)，老狐貍是打定了主意，要讓東家老實(shí)當(dāng)傀儡了。

    至于老安人，賀瑤芳并不覺(jué)得她老人家的如意算盤(pán)能夠打響。做事就是在立威，韓燕娘惡人做得久了，威信自然就能樹(shù)起來(lái)。賀瑤芳可不相信這位后娘是會(huì)哭哭啼啼擺忠臣臉?biāo)乐G，旁的什么都不做的小媳婦兒。

    正好！賀家需要這樣一個(gè)人。

    仰著頭，就著燈籠與微弱的星光，恰看到韓燕娘線(xiàn)條變得漸漸硬朗的下頜。又想為親爹討條命了==！

    韓燕娘并沒(méi)有在兒女面前發(fā)作，好聲好氣將人送去吃飯，看著俊哥回房去睡。自己向老安人說(shuō)：“傷勢(shì)看起來(lái)嚇人，其實(shí)并不嚴(yán)重，看他的樣子，今天不敢深勸，明日繼續(xù)說(shuō)他?！?/br>
    老安人道：“別拖太久了，夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?/br>
    韓燕娘恭恭敬敬地答應(yīng)了，又親自送女兒回去休息。整個(gè)過(guò)程如行云流水，一絲兒也不見(jiàn)錯(cuò)，賀瑤芳幾乎要以為方才只是自己看錯(cuò)了。直到韓燕娘親自給她擦臉，何mama有些惶恐地顫著手欲上來(lái)接手巾。

    韓燕娘道：“沒(méi)事，我心里悶，你不用管?！?/br>
    賀瑤芳很懂事地問(wèn)：“娘怎么了？不高興？”不高興是一樣的啊，你要怎么弄我爹，告訴我一聲，成不？

    韓燕娘笑著給她擦了臉，解了頭繩梳了頭，手在被窩里從上摸到下，一面給她脫皮襖，一面說(shuō)：“沒(méi)有。就是悶了?！笔稚喜蛔。瑒?dòng)作雖輕，卻是越來(lái)越快。終于將小閨女給扒得只剩中衣，將人塞進(jìn)被窩里，掖好了被子，才長(zhǎng)出一口氣，俯身道：“你還小呀?！?/br>
    “是呀。”

    韓燕娘一樂(lè)：“我小的時(shí)候，聽(tīng)我爹念白樂(lè)天的詩(shī)，還不以為意。長(zhǎng)大了，也沒(méi)覺(jué)得有什么不好，現(xiàn)在是全明白了?！?/br>
    前太妃的知識(shí)體系十分混亂，不確定自己是不是知道這首詩(shī)，便問(wèn)：“是什么詩(shī)呀？”

    韓燕娘一怔：“人生莫做婦人身，百年苦樂(lè)由他人。也罷，你們總有我呢，總不叫你們像我這般命苦……嗐，竟是叫你們倚著我了么？還是要‘由他人’?！?/br>
    要真是個(gè)孩子，自然是不懂這句話(huà)的，因?yàn)椴欢^(guò)不幾天大概也就忘了。賀瑤芳卻不是個(gè)真孩童，對(duì)此言感觸極深，頗憐這繼母嫁了個(gè)奇怪的丈夫又遇著了這么個(gè)精明的婆婆。再想自己，也是遇人不淑，好在她最后……

    頭一回這么地明晰，將自己的心意理了個(gè)清清楚楚，明明白白：我并不想苦樂(lè)由人，誰(shuí)折騰我了，我就讓他去死。我、不、認(rèn)、命！上輩子沒(méi)認(rèn)，這輩子也不會(huì)認(rèn)！

    從被窩里伸出兩只胖手來(lái)，抱住了繼母的一條胳膊，前太妃：“娘——”

    “哎～”

    “娘最好了，娘一定行的?！?/br>
    韓燕娘微微一笑，將兩只小手合在自己手里，親了一口：“你們別怨我狠就行了?！?/br>
    “o？”賀瑤芳睜大了兩只眼睛，神色之間十分無(wú)辜。

    韓燕娘將小閨女的胳膊塞回了被窩，摸摸她的大腦門(mén)兒：“好了，睡吧。”

    賀瑤芳默默地給她加了個(gè)油，十分期待她的行動(dòng)。

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    這一晚，有心事的不止是韓燕娘。

    張老先生才吃完飯，飯后半盞茶還沒(méi)喝完，谷師爺就來(lái)了。張先生挑挑眉，心道，你對(duì)這縣衙可是真孰！按律，到這個(gè)時(shí)候該是宵禁的。別說(shuō)縣衙里了，就是大街上，也不能給人隨便走，偏這谷師爺就在這時(shí)候跑到縣衙里來(lái)了。張先生立時(shí)便決定：必要將這谷師爺留下來(lái)！他在這里就是地頭蛇！如果有可能，再問(wèn)一下，原本的刑名師爺是誰(shuí)，好好地將人再聘了來(lái)才好。

    至于他自己，那就更好辦了，他還是賀家的西席呢。

    兩人坐定，谷師爺也不兜圈子了，很是為難地問(wèn)：“前輩……一直在東翁府里？東翁一向如此？這般性情，可不大適合啊?！?/br>
    張老先生笑道：“適不適合，得看咱們?cè)趺醋?。?/br>
    谷先生道：“做幕僚的好比做先生，手段高的，將那淘氣的學(xué)生也能調(diào)弄得懂事了。然而，若是天生不開(kāi)竅，憑你手眼通天，也是不成的。武鄉(xiāng)侯，誰(shuí)能說(shuō)他笨呢？偏偏遇上了劉阿斗不是？”

    張老先生連連擺手：“聰明有聰明的辦法，笨有笨的辦法，誰(shuí)叫咱們是吃這碗飯的呢？哪怕先主有遺言，武鄉(xiāng)侯又真的能取而代之么？還不是要鞠躬盡瘁？”

    “前輩此言差矣，我是天子之臣，不過(guò)吃著這行師爺?shù)娘埗选！惫葞煚敳⒉豢春觅R敬文，認(rèn)為他熬不過(guò)多久，甚至想勸張前輩也準(zhǔn)備好后路。

    張老先生也不喜歡這位東家，卻又觸動(dòng)了一份情懷，必要留下來(lái)，將這叛亂的火苗掐熄了才好。若是自己現(xiàn)在逃了，日后真有生靈涂炭的事情發(fā)生，他是會(huì)良心不安的。是以極力勸陰谷師爺：“世上最難勸的，反而是聰明人。且留一月，如何？”

    谷師爺將身子傾向張前輩，微晃著腦袋道：“前輩這么有把握？”

    “你我打個(gè)賭，如何？”

    “賭什么？”

    張老先生笑得像個(gè)彌勒：“到來(lái)看龍?zhí)ь^，東翁沒(méi)再惹禍，你便依舊與我做同僚，唔，添個(gè)彩頭，我出十兩棺材本兒。若惹了禍，隨你走?！?/br>
    谷師爺在本地做慣了師爺?shù)?，也不想挪地方，張前輩能事情辦圓了，他也樂(lè)見(jiàn)其成。反正他是按月拿錢(qián)，多呆兩個(gè)月也不吃虧。谷師爺?shù)溃骸耙擦T，我賺兩個(gè)錢(qián)好過(guò)年?！?/br>
    兩人擊掌為誓。張老先生便問(wèn)刑名師爺。谷師爺?shù)溃骸八?，被先前那位帶走了。?/br>
    張先生只得惋惜作罷，又留谷師爺住宿。谷師爺果然說(shuō)：“晚了，我還是回去罷。”張先生笑道：“這么冷的天，一個(gè)人走夜路怪孤單的，我尋個(gè)人陪你去?！币蛎约旱男P送谷師爺回家，小廝回來(lái)，將谷師爺一路遇的什么人，認(rèn)得的告訴名兒，不認(rèn)得的說(shuō)其職守長(zhǎng)相，張先生一一記下了。

    谷師爺尚不知張先生探著他的底，對(duì)他如此熟門(mén)熟路能摸進(jìn)縣衙已經(jīng)有些戒備了。只想等著看這