道：“不妨事，這也是我的意思。昨兒我們兩個(gè)就商量了，若是單叫她們在自己頭上做活，到底受了局限，也看不出個(gè)真正的好歹來。倒不如叫她們分作兩組，相互在彼此身上做個(gè)妝容出來，這樣也能叫她們更好的施展各自的手藝。原還想著，偏你們挑了個(gè)單數(shù)過來，要不要先去掉一個(gè)，如今倒恰是正好。”

    這般說著，她忽然很是奇怪地看了岳娘子一眼，倒把岳娘子看得一陣莫名其妙。

    不過洪姑姑也沒解釋，只從那椅子上站起身來，卻是背著個(gè)手，跟個(gè)男人似地踱著小方步，從頭到尾，一個(gè)個(gè)地把阿愁等人一一打量了一遍，又走回眾人的面前，頭也不回地沖著原本立在她身后的一個(gè)小丫鬟招了招手。

    那丫鬟趕緊上前，于洪姑姑的面前半蹲下-身來，手里高高舉著一只黑漆朱砂底的木匣子。

    洪姑姑背著手，探頭往那匣子里看了看，道：“這里一共備了二十六根簪子，一共十三種，每種各兩根。你們依次上來摸了，摸到同樣簪子的便為一組，彼此相互給對(duì)方做個(gè)妝容發(fā)式出來。要求是：做出來的發(fā)式妝容，要襯出你們手里那根簪子的特色。還有，雖然每一組兩個(gè)人手里的簪子都一樣，做出來的妝容發(fā)式，卻不許一樣，若重了，這一組的人都要淘汰掉。你們可聽清了？”

    見阿愁等人都乖乖應(yīng)了，那洪姑姑這才轉(zhuǎn)身又坐回八仙桌旁，卻是隔著那八仙桌，跟白姑姑小聲說了句什么。

    白姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手向身后的一個(gè)丫鬟示意了一下。

    那丫鬟便拿著一塊大紅綢布上前，罩在那裝了簪子的木匣子上。

    岳娘子見了，便上前招呼著阿愁等人一一上前，于那匣子里各摸出一根簪子來。

    一時(shí)間，雖然有兩位姑姑在場，這些未來的梳頭娘子們?nèi)允强酥撇蛔〉匾魂嚽穆曌h論。那已經(jīng)摸到簪子的，都相互找著跟自己配對(duì)的人；還沒輪到上前的，也紛紛交頭接耳地議論著別人已經(jīng)摸到的簪子。

    站在阿愁身旁的林巧兒也趁機(jī)悄悄碰了碰阿愁的手，幾近無聲般悄聲道：“既然不許跟人一樣，那后面做的那一個(gè)，可就得為難了呢。”

    阿愁眨了一下眼，沒有接話。她大概算得是這些學(xué)徒當(dāng)中入門時(shí)間最短的一個(gè)了。至于該怎么根據(jù)首飾來搭配發(fā)式，莫娘子可還沒有教過她呢。她只于莫娘子帶著她出門給人梳頭的頭一天里，曾看到她師傅給流金巷的方大娘設(shè)計(jì)過一款搭配她那珊瑚簪子的發(fā)式而已……

    她這里帶著忐忑看著那一點(diǎn)一點(diǎn)向著那木匣子縮短的隊(duì)伍時(shí)，那上首的洪姑姑和白姑姑，則隔著八仙桌在悄聲說著話。

    “可真是，”洪姑姑悄聲道：“阿梁早干嘛去了？偏到這會(huì)兒才說。”又道，“依著我早年間的脾氣，非得當(dāng)場給那老貨一點(diǎn)教訓(xùn)，看她還敢這般糊弄著我們！”

    正品著手里香茗的白姑姑看她一眼，悄聲嘲著她道：“好不容易這幾年穩(wěn)重了一些，你還想再活回去怎的？何況，阿梁的話也未可全信，她跟老岳不對(duì)付又不是一天兩天了?！?/br>
    “我倒是更信她！”洪姑姑冷笑道：“夫人之所以點(diǎn)頭讓她們添人，原就單為了平衡她和老岳之間那點(diǎn)矛盾的。就是說，那五個(gè)名額，等于是單給她那一幫人的，偏如今里頭夾進(jìn)一個(gè)什么都不是的，她能服氣才有鬼！何況阿梁的話你也聽到了，那竟還是個(gè)慈幼院里出來的！我跟你打賭，里頭肯定有什么貓膩！也不知道那一家人給老岳塞了多少好處，才叫她敢這般不把夫人放在眼里！”

    她扭頭看看那站在木匣子旁監(jiān)視著女孩子們摸簪子的岳娘子，冷笑著又道：“也難怪去年的錦旗會(huì)落到別人手上，我看她的心思盡都放到歪處去了，會(huì)里頭不亂才怪！”

    白姑姑則一臉淡然地道：“退一萬步說，便是老岳真?zhèn)€兒夾私了，又如何？最后挑中誰，還不是你我說了算?！?/br>
    洪姑姑眨了眨眼，笑道：“這倒是?！?/br>
    頓了一頓，她忽然笑道：“你說，我們小郎是不是也到了‘君子好逑’的年紀(jì)了？才剛他突然替王家那丫頭說話，我還當(dāng)他也知道憐香惜玉了呢，后來想想，那丫頭比起團(tuán)拜那天，特特被小郎找去說話的那個(gè)小姑娘可差遠(yuǎn)了?！闭f著，卻是忍不住就往白姑姑身邊更湊近一點(diǎn)，壓著聲音道：“你說，今兒小郎非鬧著要跟我們來，是不是知道今兒那姑娘也在？”

    “胡說什么呢！”白姑姑睨她一眼，笑道：“今兒明明是那二十六郎臨時(shí)起的意，到你這里，怎么倒成了我們小郎的主意了？”

    雖然因著廿七郎的皇室血脈，叫宜嘉夫人不能明著過繼了他，夫人身邊的人卻是沒一個(gè)不清楚，這位小郎將來就是她們的家主，所以兩位姑姑也把李穆當(dāng)成自家孩子一般看待著。

    那洪姑姑則又感慨道：“不知道你有沒有這種感覺，新年一過，我覺得我們小郎好像一下子就長成個(gè)大人了呢。原本看著多少還帶著一團(tuán)孩子氣，如今竟叫我再不敢拿他當(dāng)個(gè)孩子般逗弄著玩了?！?/br>
    “原也該是個(gè)小大人了，”白姑姑也不禁感慨道：“過了年，我們小郎就十一歲了。擱在那些不講究的人家，都該往屋里放人了呢?！?/br>
    因著話題說到這里，卻是叫洪姑姑心頭一動(dòng)，忽然又道：“你說，那老貨會(huì)不會(huì)也是因?yàn)槟翘斓氖?，才后添上這么個(gè)丫頭的？雖說夫人一向不贊同以出身論英雄，可若不是那丫頭身上有什么可圖謀之處，那老貨只怕也不敢這般明目張膽地夾私?！辈坏劝坠霉么鹪挘掷湫Φ溃骸笆墙邪⒊钍前?？我倒要看看，那丫頭長得怎樣個(gè)國色天香！”

    ——若是阿愁知道，她還沒開始參賽，就已經(jīng)叫人往她的成績單上打了個(gè)負(fù)分，對(duì)自己為什么會(huì)被“夾私”帶進(jìn)來的緣故一無所知的她，不知道要怎樣吐血了。

    至于那個(gè)算盡心思瞞著人把她給“夾私”送進(jìn)來的，若知道因?yàn)樗畔⒉蝗鴮?dǎo)致兩位姑姑生出這樣的誤會(huì)，卻是不知又該是一副什么表情了……

    *·*·*

    兩位姑姑于后廳上悄聲議論著“她們家”那漸長成人的小郎君時(shí)，前廳，那門窗緊閉的東廂里，二十六郎李程正跟只坐不住的猴兒一般上竄下跳著。李穆則盤腿坐在窗下的羅漢榻上，正自己跟自己打著棋譜玩。

    “真想去看看呢。”李程在羅漢榻上打著滾，一邊反復(fù)嘮叨著，一邊拿眼看向李穆，顯然是想忽悠著他出頭的模樣。

    李穆的眼凝在棋局上，卻是連眼皮都沒抬一下，只道：“你去啊?！?/br>
    李程看看他，撇著嘴一垂肩，道：“不敢。我聽說，洪姑姑發(fā)起