已是第三天下午晌。等馬車晃晃悠悠駛過(guò)池塘，春光早領(lǐng)一眾仆役在莊前等候。

    九公子吩咐烏四將馬車直趕去正院。待九公子下了馬車，便回身扶謝姜下來(lái)，伸手由她小手上一握，淡聲道：“阿姜且先去歇息?！?/br>
    縱使這人不明說(shuō)，謝姜也知道他是去見(jiàn)王盎。

    謝姜輕聲問(wèn)：“出去這么久，我也需同阿父請(qǐng)安……?！?/br>
    九公子勾唇一笑，定神看了她道：“稍些時(shí)候大郎與小娘子就回了，你去與他倆收拾些吃的玩的……他那里你毋需去?！?/br>
    早些年王盎獨(dú)寵梁氏，若非老夫人壓著，王盎甚而生了休正夫人司馬氏的心思。

    就算此后梁家被滅門，而王盎又“改過(guò)自新”，然九公子對(duì)他終是心結(jié)難解。

    謝姜嘆了口氣，細(xì)聲道：“你去罷，等兩個(gè)小兒回來(lái)，我再領(lǐng)了他倆個(gè)去請(qǐng)安。”

    九公子握了握謝姜小手，這才松了手轉(zhuǎn)身。

    謝姜看著這人大袖蕩蕩，直到拐過(guò)假山去，方眸子一轉(zhuǎn)，提了裙擺進(jìn)正院。

    方才韓嬤嬤與北斗早迎出來(lái)了，只是見(jiàn)著兩個(gè)主子說(shuō)話，老婦人便領(lǐng)著幾個(gè)丫頭垂手收頜站在一旁。這會(huì)兒再見(jiàn)謝姜回過(guò)頭來(lái)進(jìn)院子，忙上前施禮：“老奴見(jiàn)過(guò)夫人，夫人大安?！?/br>
    “免了?！敝x姜徑自進(jìn)了院子。

    韓嬤嬤便又領(lǐng)人隨后跟了。

    廊檐下一溜站了七八個(gè)小丫頭，覷見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，忙又屈膝施禮。不等謝姜開口，韓嬤嬤指了小丫頭道：“兩人揣洗漱水，再去人往皰廚看看，寒塘做好酥餅么，偌做好了，快些揣上來(lái)?！?/br>
    老婦人一疊連聲吩咐下去，小丫頭們脆聲應(yīng)過(guò)便各自散開，這邊兒北斗早掀開正廳簾子。

    謝姜便進(jìn)了屋。

    屋里燃了碳爐，爐上陶壺“咕嚕咕?！泵爸鵁釟猓@見(jiàn)的水早已沸了。

    謝姜脫下狐氅，待北斗接過(guò)去，她這才回頭問(wèn)韓嬤嬤：“暮雨是怎么回事？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！闭f(shuō)著，過(guò)去在上首榻座上坐下。

    北斗方掛妥狐氅過(guò)來(lái)，聽(tīng)她張口問(wèn)這個(gè)，不由腳下一滯，轉(zhuǎn)而看向韓嬤嬤。

    韓嬤嬤拿眼向她一溜，遞過(guò)去個(gè)眼色，小丫頭便一轉(zhuǎn)腳尖兒，回身出了正廳。

    待她“吱呀”一聲掩上房門，韓嬤嬤這才上前兩步，低聲道：“老奴一回來(lái)便問(wèn)了，只是……?！闭f(shuō)了半截兒，眼眉一皺，露出幾分困惑為難。

    謝姜懶洋洋打了個(gè)小呵欠：“可是九郎下了封口令，你問(wèn)不出來(lái)？”

    “九公子沒(méi)有下令封口?！表n嬤嬤搖頭，搖了兩下嘴角一抿，又苦笑道：“那晚九公子回來(lái)的亦是匆忙，且進(jìn)了莊子便去后宛書屋。當(dāng)晚生了甚事，老奴是半點(diǎn)兒沒(méi)有察覺(jué)?！?/br>
    說(shuō)到這里，老婦人抬頭覷了眼自家主子。

    依韓嬤嬤的手段都沒(méi)有察覺(jué)到，內(nèi)宅里除了王九那廝，誰(shuí)還有這般本事？看來(lái)這事兒果然是王九壓下來(lái)了。

    罷了，這人悄無(wú)聲息的處置，必是不想讓自家沾手。

    謝姜眉尖兒一蹙，轉(zhuǎn)瞬便笑起來(lái)，斜睇了韓嬤嬤道：“我知，就算九郎不下令封口，春光鳳臺(tái)幾人也會(huì)下令。罷了……嬤嬤去備熱水，我沐浴了歇會(huì)兒?！?/br>
    提前回來(lái)打點(diǎn)事務(wù)，主子回來(lái)了卻一問(wèn)三不知，韓嬤嬤一時(shí)老臉通紅。只她喏喏了正要退出去，聽(tīng)見(jiàn)北斗脆聲喊：“新月回來(lái)了哎！”

    又新月輕聲問(wèn)：“夫人在屋里罷?！?/br>
    韓嬤嬤腳下一頓，抬眼看了謝姜。

    謝姜心道這丫頭倒是回來(lái)的正好，心里這般想，亦揚(yáng)聲接了話：“進(jìn)來(lái)回話?！?/br>
    她話音一落，廳門“吱呀”兩聲，似是開了又關(guān)，須臾，簾子一卷，新月急步進(jìn)了屋內(nèi)。

    韓嬤嬤兩眼上下一掃新月，見(jiàn)她短靴褲褶，一身箭袖短衣，顯然是急切間沒(méi)有換衣裳。老婦人便低聲道：“老奴去備水?！闭f(shuō)罷，向謝姜略一屈膝，直身退出內(nèi)室。

    新月上前施禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)夫人，夫人大安?！?/br>
    “甚么安不安的?！敝x姜斜身拎過(guò)陶壺倒了兩抔茶，倒了七八分滿，仍將壺放去爐子上，回身指指杯子道：“跑了長(zhǎng)路……先喝些水潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！闭f(shuō)著，自己揣了一盞。

    聽(tīng)她那意思，就像潤(rùn)潤(rùn)嗓子，待會(huì)兒好妥妥稟報(bào)，新月一時(shí)既想笑又怕失禮，只得扯扯嘴角道：“多謝夫人賜茶?！碧で按н^(guò)茶一飲而盡。

    等她放下抔盞，謝姜眸子一轉(zhuǎn)，方落在她臉上。

    新月便低聲道：“烏十一不便來(lái)見(jiàn)夫人，奴婢便帶了人皮畫兒來(lái)。”說(shuō)著，抬手由衣襟里掏出個(gè)藍(lán)布包擱桌子上，邊解邊又道：“夫人且驗(yàn)驗(yàn)是真是假?！?/br>
    兩句話的當(dāng)口，新月解了布包，手下利利落落捏了畫邊一抖。

    先前胳膊粗的一卷子“刷”一聲垂了下來(lái)。

    謝姜便探身去看，只見(jiàn)畫上亭臺(tái)樓閣，又花樹魚池，再美人兒漫舞……其線條輪廓果然是針尖大小的骷髏勾連而就。

    再仔細(xì)看的幾眼，謝姜點(diǎn)頭：“嗯，此畫比咱手里那幅多了樓閣殿宇……景致雖然不同，卻是真的?！?/br>
    “奴婢知道小陳候詭計(jì)多端，怕他也弄幾張假畫……?！毙略律裆痪彛闪丝跉獾溃骸芭具M(jìn)莊子時(shí)見(jiàn)了烏六……想是他換過(guò)衣裳亦會(huì)來(lái)見(jiàn)夫人。”

    新月嘴上說(shuō)著，手下又利利索索將畫卷了，仍用青布包裹起來(lái)。

    當(dāng)初新月去楚國(guó)，烏六與蕭家十個(gè)護(hù)侍去了梁國(guó)?，F(xiàn)下烏六也回來(lái)了……謝姜眉尖兒一挑：“他想必也是……?！?/br>
    只她說(shuō)了半截兒，聽(tīng)到廊外“咚咚！”幾聲，似乎是誰(shuí)大步上了木廊。而后聲音陡然一小，又似來(lái)人抬腳下腳時(shí)小了心。

    須臾，北斗脆聲道：“夫人，烏六求見(jiàn)?！?/br>
    謝姜頰上梨渦一閃，瞟了新月道：“且聽(tīng)聽(tīng)他的消息是好還是壞?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)眸看了門簾子道：“進(jìn)來(lái)。”

    新月悄末聲兒退去座榻之后。

    烏六進(jìn)屋恭恭敬敬揖禮：“夫人大安?！敝贿@漢子施禮歸施禮，眼珠子不經(jīng)意間掃見(jiàn)青布包裹，臉上不由一呆，呆過(guò)一瞬，又露出幾分詫異懊惱來(lái)。

    他這種神情變化，謝姜又怎么看不岀來(lái)？

    謝姜心里便有些可笑：“小六有甚事？嗯？”

    看來(lái)還是新月稍勝一籌，十兩銀子沒(méi)了……烏六牙疼似咧了咧嘴，索性省了怎么追人去梁國(guó)，又怎么夜探空宅，再怎么用藥粉迷暈護(hù)侍得了人皮畫，只從衣襟里掏了木匣子捧上：“仆……幸不辱命?！?/br>
    幸不辱命，那匣子里便是人皮畫兒了。

    謝姜唇角一翹，點(diǎn)頭道：“打開看看?！?/br>
    “是?！睘趿锨?，將木匣子擱在布包旁邊，待摳開鎖扣兒，這邊新月過(guò)來(lái)，兩人各捏了皮畫一角展開。

    謝姜探身去看。

    這張畫與前兩副不一樣，前兩副是奢侈糜蕩的貴人飲宴圖。這一副卻是山。