來(lái)開門的是勖存姿本人。他有一絲驚喜?！敖〗恪！?/br>
    “我回來(lái)了，我適才不高興是因?yàn)槟墙渲干系氖^太小。”我很平靜地說(shuō)。

    “姜小姐，對(duì)不起，你必須原諒我，因?yàn)槲夷昙o(jì)的關(guān)系我的時(shí)間太少，我很愿意走正常的追求路線，但是——”

    “我明白?！蔽艺f(shuō)，“但是你將你自己估價(jià)低，勖先生，你并不老，比我好得多了，我除出青春，什么也沒(méi)有?！?/br>
    “姜小姐，謝謝你回來(lái)?！彼⑿φf(shuō)。

    他是那么鎮(zhèn)靜，感染了我。

    “你有——什么條件嗎？”勖存姿問(wèn)我。

    “有。我要讀書?！蔽液?jiǎn)單地說(shuō)。

    “當(dāng)然。你在劍橋的圣三一學(xué)院。”他說(shuō)，“我會(huì)派人照顧你。我會(huì)在劍橋找一層房子——管家、司機(jī)、女傭，你不用擔(dān)心任何事?！?/br>
    “謝謝你。”我說(shuō)，“你呢？你有什么條件呢？”

    “你有男朋友嗎？”他間。

    “沒(méi)有?！蔽艺f(shuō)，“現(xiàn)在開始，一個(gè)也沒(méi)有了?！?/br>
    “你會(huì)覺(jué)得悶厭，我不會(huì)反對(duì)你正常的社交?！彼f(shuō)。

    “我明白，勖先生，你會(huì)發(fā)覺(jué)我的好處是比其他的女孩子懂事。”我說(shuō)。

    “你會(huì)不會(huì)很不快樂(lè)？”他不是完全不顧慮的。

    我笑一笑，“我想上街走走，你有空嗎？勖先生?！蔽铱粗?/br>
    “我公司里有事?！彼贸鲋北咀樱炓粋€(gè)名字，把空白支票畫線給我，“到首飾店去另買一只戒指。”

    “謝謝。”我說(shuō)，“呵，”我想起來(lái)，“聰恕約我明天與他見(jiàn)面，我如何推他？”

    勖存姿一怔，凝視我。“你應(yīng)該知道如何應(yīng)付他。”

    我說(shuō)：“但他是你的兒子。”

    “那有什么分別？”他問(wèn)，“推掉他?！彼Ｒ煌?，“現(xiàn)在你是我的人?！?/br>
    我仰起頭笑。這使我想起梁山伯對(duì)祝英臺(tái)說(shuō)：“……你，你已是馬家的人了……”我已是勖存姿的人了。

    “我開車送你出去。”勖存姿說(shuō)。

    “謝謝。”

    在車子中他緩緩地說(shuō)道：“我希望你會(huì)喜歡我?！?/br>
    “我一直未曾‘不喜歡’過(guò)你?！蔽艺f(shuō)，“別忘記，在花園中，當(dāng)我還不知道你很有錢的時(shí)候，是我主動(dòng)勾搭向你說(shuō)的話?！蔽业难劬粗懊娴穆?。

    “我會(huì)記得?！臂么孀宋⑿Α?/br>
    從此之后，他沒(méi)有叫過(guò)我“姜小姐”。從此之后，我是他的喜寶。我到此時(shí)此刻才發(fā)覺(jué)這個(gè)名字對(duì)我來(lái)說(shuō)是多么恰當(dāng)，仿佛一生下來(lái)就注定要做這種女人。

    “在此處放你下來(lái)可好？這區(qū)珠寶飾店很多?！彼f(shuō)。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，下車。我跟他說(shuō)：“我不會(huì)買得太離譜的。”

    他笑笑，“我早知道?！?/br>
    我悠閑地走入珠寶店，店員們并不注意。我心中竊喜，隨即又嘆口氣，把那張支票捏在手中，手放在口袋里，一種神秘的喜樂(lè)，黑暗罪惡的喜樂(lè)，左手不讓右手知道，一切在陰暗中交易。這是我第一次痛快地用錢，興奮莫名。

    我坐下。

    一個(gè)男店員向我迎上來(lái)。他問(wèn)：“小姐，看什么首飾呢？”他微笑著。大概以為我會(huì)買一只K金小雞心，心面鑲粒芝麻般小巧的碎鉆。

    我問(wèn)：“你們店里有沒(méi)有十卡拉左右全美方鉆？”聲音比我預(yù)料中恬淡得多。

    男店員馬上對(duì)我改觀，又不好意思做得太明顯。他答：“我找我們經(jīng)理來(lái)，小姐請(qǐng)稍等?！?/br>
    我到經(jīng)理室去挑鉆石。我對(duì)珠寶并不懂太多，結(jié)果選到的一粒是九點(diǎn)七五卡拉。全美，切割完整，但是顏色不夠藍(lán)。那經(jīng)理說(shuō)：“姜小姐，如今這么大的鉆石，十全十美很難的。”

    “我不相信?！蔽艺f(shuō)，“我要十全十美的。”

    經(jīng)理猶疑一會(huì)兒?jiǎn)枺骸敖〗?，你是付現(xiàn)款嗎？”

    我抬起眼?！澳銈冸y道還設(shè)有十二年分期付款？”

    “是，是?！彼闹幸欢ㄔ诹R我是母狗，“有一位客人口頭上訂一顆方鉆，倒真是十全十美，不過(guò)小一點(diǎn)?！?/br>
    “多大？”

    “八卡多?！?/br>
    “太小?！蔽艺f(shuō)。

    “那么還有一顆，也是客人訂下的，十二卡多?！彼芍?/br>
    “拿出來(lái)瞧瞧?！蔽艺f(shuō)

    那經(jīng)理輕輕嘆息，去取鉆石，相比之下，先頭那一粒簡(jiǎn)直成了蛋黃石。我說(shuō)：“把這顆鑲起來(lái)，越簡(jiǎn)單越好?！?/br>
    “小姐，鑲戒指你戴太大，你手指那么細(xì)，才五號(hào)?！?/br>
    “我喜歡戒指?！蔽艺f(shuō)。

    “你戴起來(lái)鉆石會(huì)側(cè)在一邊的?！边@經(jīng)理也是牛脾氣。

    我把支票拿出來(lái)，攤開?！拔蚁矚g側(cè)在一邊，只要敲不碎就可以，敲碎了找你算帳。多少錢？”

    他看見(jiàn)支票上的簽名，很錯(cuò)愕。大概勖存姿這種流在外面的支票很少看到。他熟悉這個(gè)簽名。

    “怎么鑲呢？一圈長(zhǎng)方的碎石——”他還嚕蘇。

    “什么也不要，在石頭四周打一個(gè)白金環(huán)，多少錢？”

    他把價(jià)錢寫在紙上?！拔覀兣c勖先生相熟，價(jià)錢已打得最低——”

    我已經(jīng)把數(shù)字抄在支票上。我說(shuō)：“如果退票，你與他相熟最好。”

    “小姐——”

    “快把支票拿去兌現(xiàn)，”我站起來(lái)，“趁銀行現(xiàn)在開門。”

    “是，是?！彼闹幸欢ㄔ诹R我是小母狗，我知道，一定。

    我離開珠寶店，去找母親。她的航空公司就在附近。我隔著玻璃柜窗看她，她正在補(bǔ)粉。剛吃完飯盒子吧?？蓱z的母親，我們都太需要安定的生活。

    離遠(yuǎn)看，老媽還真漂亮的，寶藍(lán)色制服，鵝黃色絲中。我敲敲玻璃，第一次她沒(méi)聽見(jiàn)，第二次她抬起頭來(lái)，向我招手。

    我走進(jìn)去坐在她面前?！袄蠇??！蔽艺f(shuō)。

    “吃過(guò)飯沒(méi)有？”她問(wèn)。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭?！皨??！蔽野咽址旁谒稚稀?/br>
    “怎么了？”她很敏感，“有什么事？”

    “今夜又約好咸密頓？”我問(wèn)。

    她說(shuō)：“是的，我知道很對(duì)不起你，但我們馬上要?jiǎng)由怼忝靼椎?，你一直都明白?！彼悬c(diǎn)兒羞愧。”

    “當(dāng)然，你管你去，我會(huì)很好，真的?！?/br>
    “房子只租到月底……可以延長(zhǎng)……你需要嗎？”

    我搖頭?！拔铱梢酝脚笥鸭胰ィ蚴腔貍惗?，老媽，你擔(dān)心自己就夠，我會(huì)打算?！?/br>
    “我一直對(duì)你不起——”

    我看看四周，“噓——老媽，這里并不是