九月初八寅日，周清貞終于推開(kāi)小屋迎著初陽(yáng)走出來(lái)，對(duì)守在屋外的如意淡淡吩咐：“走吧。”

    “是”

    兩年時(shí)間過(guò)去，如意從當(dāng)初那個(gè)機(jī)靈少年，變成完全沉默的青年，不留神都不會(huì)發(fā)現(xiàn)他的存在。他低頭垂手跟在周清貞身后，似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)少爺兩眼全是紅血絲。

    布政使衙門(mén)前早已人山人海，周清貞在遠(yuǎn)些的地方找了一棵槐樹(shù)站住，如意不用吩咐往放榜處去了。

    不一會(huì)兒鼓樂(lè)聲響起，一班兵丁開(kāi)道后邊樂(lè)手、儀仗再后邊就是讓千萬(wàn)學(xué)子心跳的黃綢彩亭。明黃耀眼的彩亭，被四個(gè)壯漢高高抬起，上邊供奉著本科榜單。

    人群潮水般分開(kāi)，看著那儀仗吹吹打打一路從貢院過(guò)來(lái)，等著他們停下張榜。樂(lè)人們把家伙事兒吹吹打打弄得歡天喜地，滿場(chǎng)的學(xué)子靜默期盼滿心忐忑。

    周清貞面無(wú)表情的望著，望著，望著，看他們放下彩亭請(qǐng)出榜單，看他們把榜單糊在廊廳下。鼓樂(lè)聲止，不等那些人散去，等候多時(shí)的人群全涌上去，周清貞再看不到榜單，只能看到無(wú)數(shù)人的背影。

    “啊!啊!啊我家老爺是解元！”人群里忽然傳出驚喜的喊叫。

    不是如意，周清貞心里一沉，少了一個(gè)名額。

    “中了！中了！中了！”另一個(gè)中年人的聲音。

    又少一個(gè)名額，廬陽(yáng)府甲乙兩磅只取三十名，周清貞垂在袖子里的手微微顫抖……jiejie。

    “哎呀，你怎么在這里！”清脆的聲音，讓周清貞一驚“我讓人找了半天才找到你，我在解元樓訂了位子，咱們?nèi)ツ抢锏??！?/br>
    羅寶珍提著裙子小跑過(guò)來(lái)抱怨，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)青年的異常。

    周清貞立刻變成溫和有禮的模樣，他揖手推辭：“多謝羅小姐美意，小生在這里等家下人?！?/br>
    “中了，中了”忽然一個(gè)護(hù)院模樣的，滿頭大汗跑過(guò)來(lái)報(bào)喜“周少爺高中經(jīng)魁?！?/br>
    羅寶珍瞬間驚喜不已：“阿大，你沒(méi)看錯(cuò)？”

    阿大呼哧呼哧喘氣：“沒(méi)看錯(cuò)，小的奉小姐命去守榜看了幾遍真真的，樊縣周清貞高中甲榜第五。”

    鄉(xiāng)試第一為解元，第二亞元，三、四、五經(jīng)魁，第六亞魁其余是文魁。

    周清貞面上維持著溫和有禮的笑容，心卻飛到了樊縣：jiejie，我中了、中了！

    羅寶珍興奮的直拉周清貞袖子：“你中了，太好啦！”

    才擠出來(lái)的如意，看了眼少爺身邊高興的少女，壓下滿臉喜色，沉默著過(guò)來(lái)稟告：“少爺中了甲榜第五。”

    “你家下人真沒(méi)趣，這么開(kāi)心的事兒也沒(méi)個(gè)表情！”羅寶珍扯著周清貞袖子兜嘴抱怨。

    周清貞溫和卻不拖拉的收回自己袖子：“在下要給家人報(bào)信，少陪。”

    羅寶珍沖著周清貞背影皺鼻子：“小老頭兒”完了又是歡天喜地的模樣“瑪瑙、翡翠跟小姐回家找爹娘去！”這下爹娘總能答應(yīng)自己了。

    周清貞吩咐如意先去白府報(bào)喜，自己回到小屋攤開(kāi)紙先給春花寫(xiě)信，jiejie我中了第五名……

    抬起毛筆周清貞滿臉笑容，jiejie一定會(huì)非常高興，想到j(luò)iejie滿眼驚喜興奮的說(shuō)‘阿貞，你好厲害’，周清貞臉上的笑容多了些甜意。

    jiejie你知道嗎，有了舉人身份我再也不怕有人敢對(duì)你不利，另取一張信紙蘸飽墨汁，給鄭牢頭寫(xiě)信。

    鄭大哥臺(tái)鑒……

    寫(xiě)好信放在一邊，周清貞再把給jiejie的信拿來(lái)看一遍，jiejie，你等我，很快、很快……

    第51章 婚事

    李云芳聽(tīng)說(shuō)周清貞中了經(jīng)魁, 霎時(shí)驚喜拍手渾身激動(dòng)：“哎呀，舅甥同舉人難得一見(jiàn)的喜事!”轉(zhuǎn)頭吩咐旁邊伺候的張姨娘：“快去讓人把早就備好的鞭炮點(diǎn)起來(lái)?！庇洲D(zhuǎn)身喜氣洋洋對(duì)白敬文說(shuō)：“恭喜老爺”。

    白敬文心里激動(dòng)又嫉妒，甲榜第五！想當(dāng)年自己不過(guò)二十六名。

    也因?yàn)槊尾缓?，所以三次?huì)試落第后，白敬文就死心不再花那個(gè)錢(qián)，而是搬來(lái)省府給子孫后代占個(gè)地利。

    “哎呀！這孩子中舉怎么沒(méi)有親自過(guò)來(lái)報(bào)喜, 我也好讓人做些好吃的，考了九天可得好好補(bǔ)補(bǔ)?！崩钤品家慌耐取?dòng)，她一直嫌棄的村樣不小心露出來(lái)。

    白敬文看似淡然的輕輕撫須：“急什么，要補(bǔ)也不在這一兩天，下來(lái)幾日要謝師，要參加鹿鳴宴……”

    如意默默垂手聽(tīng)白家兩口子說(shuō)話不置可否, 少爺考完試已經(jīng)過(guò)去二十多天了。

    “對(duì)了, 這兩天他要赴宴，也不知道有合適的衣裳沒(méi)，現(xiàn)做怕是來(lái)不及, 我去鋪?zhàn)咏o他買(mǎi)兩身去”大門(mén)外的鞭炮噼里啪啦炸響, 李云芳沒(méi)收拾就喚梅香伺候她出門(mén)。

    梅香是李氏大丫頭, 也是白敬文通房丫頭。

    如意默默擋住揖手稟告：“家里有給準(zhǔn)備的衣裳，多謝舅夫人關(guān)心?！蹦且屡鄞夯╦iejie下了半年力氣，上好的細(xì)布面料還繡著青竹, 少爺出門(mén)肯定只穿那個(gè)。

    李云芳被擋住沒(méi)有絲毫氣餒, 依舊滿身?yè)醪蛔〉南矚馔馍? 滿臉喜滋滋：“說(shuō)起來(lái)這孩子來(lái)省府兩年, 都沒(méi)在舅家好好住過(guò)，梅香你去把老爺旁邊的屋子收拾出來(lái)，過(guò)兩天叫外甥來(lái)住。”

    如意從熱鬧忙亂的白家回來(lái)，周清貞已經(jīng)準(zhǔn)備好所有東西：給周家的信、給先生的信，還有……

    “這七十兩銀子給鄭牢頭送去，六十兩是最后一年的房費(fèi)，十兩請(qǐng)他和牢子、禁婆喝杯喜酒，這些碎銀子給jiejie……”周清貞一一仔細(xì)吩咐。

    樊縣女牢春花雙手報(bào)膝，靠墻坐在床鋪上，望著對(duì)面的房頂發(fā)呆：“望月jiejie，今天是九月十五前第一個(gè)寅日，這會(huì)兒已經(jīng)放榜了吧？”

    “是”春花難得這么安靜，所以就算她問(wèn)了一遍又一遍，望月也體諒的沒(méi)有調(diào)笑。

    阿貞……春花心里空空的……阿貞，好想在阿貞身邊跟他一起，等著一起開(kāi)心或者是安慰他。

    阿貞……身在牢獄的姑娘心心念念，阿貞……

    “劉春花，周家少爺來(lái)探監(jiān)！”屋外鄭禁婆的大嗓門(mén)，驚的春花差點(diǎn)跳起來(lái)。

    阿貞來(lái)了！春花蹦下床趿拉上鞋來(lái)不及勾上后跟，忘了照鏡子直接往外沖，她已經(jīng)快兩年沒(méi)見(jiàn)到阿貞。

    望月張了張嘴還沒(méi)說(shuō)話，春花已經(jīng)狂風(fēng)似的卷出屋子。

    “傻瓜，怎么可能是你家小少爺，他這會(huì)肯定在省府等榜，就算有結(jié)果他插上翅膀也飛不回來(lái)。”

    望月喃喃說(shuō)完倒有了興趣，竟然還有周家少爺來(lái)看春花，不知道是那個(gè)？

    “阿貞!”

    春花搶在鄭禁婆之前，驚喜的沖進(jìn)探監(jiān)房……里邊背手站著一個(gè)陌生的青年，穿著細(xì)布夾袍長(zhǎng)得寬肩細(xì)腰高個(gè)子，麥色肌膚眉目俊朗。

    春花臉色冷下來(lái)：“你是誰(shuí)？”

    青年夸張的睜大眼裝的十分不服氣：“哎！