錦衣玉食養(yǎng)尊處優(yōu)地長(zhǎng)大，本該如同聶諍一樣，頂著一個(gè)曠世奇才的名聲長(zhǎng)大，然后順理成章地繼承許氏，亦或許，他會(huì)誤入歧途，最后長(zhǎng)成一個(gè)紈绔子弟一事無(wú)成也說(shuō)不定。

    然而他的父親，他那位事到如今他已經(jīng)記不清長(zhǎng)相的父親，坐在高高的閣老的位置上，語(yǔ)氣平靜得簡(jiǎn)直寒意徹骨：

    “吾小兒子許策根骨不錯(cuò)，想必能夠勝任內(nèi)應(yīng)一職，諸君以為如何？”

    高座之上一片應(yīng)和聲。

    其實(shí)沒(méi)有誰(shuí)不知道進(jìn)入啄木鳥(niǎo)意味著什么，那些每一個(gè)關(guān)節(jié)都能自由轉(zhuǎn)動(dòng)的少年殺手，那些近乎癡呆瘋狂的嗜血孩童，即便不能確切知道，那些三閣中的成年人怎么可能想象不出來(lái)？

    那時(shí)候，孤孤單單地站在臺(tái)階之下、被三閣之中的諸位議事大臣大量著的那個(gè)許策沒(méi)有想過(guò)這一點(diǎn)，如今這個(gè)許策，坐在當(dāng)初那個(gè)高高的位置上，自然不可能不明白——他們從來(lái)沒(méi)有真的指望過(guò)他能活下來(lái)，他的父親，還有那些坐在高座上的其他人，都是如此。

    一夕之間，那個(gè)嬌生慣養(yǎng)的九歲稚子，被換上最破舊的衣服，涂上泥巴，灌下能立刻讓皮膚暗淡、身材瘦削的藥，被丟在了“啄木鳥(niǎo)”經(jīng)常出沒(méi)的地方，果真被啄木鳥(niǎo)的人撿了回去。

    他不想回憶那些夢(mèng)魘，然而回憶卻裹在夢(mèng)魘深處卻獰笑著撲面而來(lái)。事到如今，他其實(shí)早就已經(jīng)不在乎了，那些曾經(jīng)如同跗骨之蛆一般的痛苦，事到如今不過(guò)是這個(gè)風(fēng)光霽月的許策記憶中的一小片陰影罷了，起碼他自己，是這么想的。

    那時(shí)候，在“啄木鳥(niǎo)”中，他不再是許策，他失去了名字，失去了身份，更不要提尊嚴(yán)這種近乎于奢侈的東西，如同行尸走rou般，努力生存下去，卻還沒(méi)有忘記他是要獲取對(duì)方的信任。

    其實(shí)如今想來(lái)，那個(gè)要活下去拿到情報(bào)的信念，說(shuō)不定恰恰是支撐他在那種地獄中活下去的原因。

    活得太像死人的時(shí)候，即便是痛苦也化作了活著的滋味，不知從何時(shí)開(kāi)始，他便不再包扎傷口，由著那些傷口反復(fù)崩裂、發(fā)炎、愈合，那些無(wú)論何時(shí)刻骨而來(lái)的疼痛，反倒是喚起了他還作為“人”存在的那一部分。

    無(wú)甚滋味的人生，便縱是酸甜苦辣，哪一種滋味不是滋味呢？

    那時(shí)候，日子太久，他差不多已經(jīng)快要忘記了，他是許家的許策，他并不是來(lái)成為“啄木鳥(niǎo)”的。

    第一年過(guò)后，他逐漸脫穎而出，扶著訓(xùn)練他的師父，同樣也是啄木鳥(niǎo)的領(lǐng)頭人“赤胸”給他送來(lái)一個(gè)用來(lái)協(xié)助任務(wù)的部下——一個(gè)比他矮了大半個(gè)頭，看起來(lái)神情木訥的小女孩。

    “你叫什么名字？”

    “我沒(méi)有名字?！?/br>
    “你父母呢？”

    “我不記得我父母的事情了?！?/br>
    “伏池那邊的蓮花開(kāi)了，我叫你阿蓮好不好？”

    “好?！?/br>
    “我叫阿策，你記住了，但是不要告訴別人?！?/br>
    “好，阿策?！?/br>
    天底下終于，有一個(gè)人還能喚他的名字，還有人知道他是阿策。單單是這么一個(gè)名字，竟是讓他有了某種活下去的滋味，作為許策的一切，那些幾乎快要化作灰燼的記憶中的一切，這一刻，在那一聲呼喚里，總算再度鮮活了起來(lái)。

    許策在武學(xué)一途果真是根骨極好，第二年末，他便以驚人的速度成為了“啄木鳥(niǎo)”的成鳥(niǎo)，取得了“赤胸”完全的信任，開(kāi)始單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)。得到單獨(dú)外出的機(jī)會(huì)之后，他終于開(kāi)始把之前兩年所收集到的一切情報(bào)，地形、人手、還有其他種種借機(jī)傳了出去。

    啄木鳥(niǎo)給每個(gè)任務(wù)安排的時(shí)間有限地緊，他其實(shí)沒(méi)有多少多余得時(shí)間去與人接頭，每次要是多說(shuō)了兩句，總也耽擱了任務(wù)。每每他抱著任務(wù)失敗的打算而回來(lái)晚了，便看見(jiàn)他帶著的那個(gè)叫阿蓮的丫頭，滿(mǎn)身是血地站在他的屋子里。

    “你……自己去完成了？”

    “恩?！?/br>
    “受傷了么？”

    “恩。”

    “讓我看看傷口，我?guī)湍惆??！?/br>
    “好?！?/br>
    阿蓮在啄木鳥(niǎo)中不算出色，她的資質(zhì)或許比平常人要好很多，然而在啄木鳥(niǎo)中不過(guò)平平。又因?yàn)樾愿衲驹G，加上容貌也不算美艷，就連色殺都無(wú)法修習(xí)，她曾經(jīng)的師父斷言她恐怕很難成為“成鳥(niǎo)”了，因而他們才讓她來(lái)許策這里當(dāng)副手。

    也同樣因?yàn)槿绱?，她的身手比起許策來(lái)差得也太遠(yuǎn)了，對(duì)許策而言難度適中的任務(wù)，對(duì)她而言，幾乎都要豁出命去。

    “阿蓮，要是任務(wù)目標(biāo)太強(qiáng)，你就不用去了。任務(wù)失敗一兩次沒(méi)關(guān)系的?！?/br>
    “你會(huì)受罰?！?/br>
    “受罰那點(diǎn)小傷，對(duì)我而言沒(méi)關(guān)系的。”

    “我不想你受罰?！?/br>
    多次爭(zhēng)論無(wú)果，也只得作罷。許策只是皺著眉想了想，沒(méi)關(guān)系，“啄木鳥(niǎo)”最多也就只能存在一年多了，忍一忍就過(guò)去了。等到一年之后，父親帶人來(lái)?yè)v毀“啄木鳥(niǎo)”的時(shí)候，他一定要向父親保下這個(gè)女孩。

    那時(shí)候尚還沒(méi)有浸yin過(guò)官場(chǎng)的許策所沒(méi)有想過(guò)的事情是，當(dāng)他的父兄率軍搗毀“啄木鳥(niǎo)”的老巢的時(shí)候，并沒(méi)有提前通知他，更沒(méi)有先來(lái)接他。

    如今的許策在夢(mèng)境之中冷眼旁觀(guān)著那個(gè)幾乎崩潰的孩童只想冷笑：哈，他怎么會(huì)這么蠢以為會(huì)有人來(lái)救自己？皇帝的詔書(shū)說(shuō)，啄木鳥(niǎo)以武犯禁，那他自然也是不能留的?。?/br>
    可是啊——

    我不想死。

    他帶著阿蓮在一片腥風(fēng)血雨中向外逃跑，與其他倉(cāng)皇逃竄的啄木鳥(niǎo)其實(shí)并沒(méi)有什么兩樣。

    朝廷不肯承認(rèn)自己介入了江湖事務(wù)，便借口是幾大門(mén)派聯(lián)手剿滅“啄木鳥(niǎo)”。正因?yàn)榇_實(shí)混進(jìn)了不少江湖中人，他按著記憶偽造出來(lái)的許氏的令牌偶爾也能派上用場(chǎng)，成功混過(guò)了好幾道關(guān)卡。

    即便如此，真正遇上朝廷軍的時(shí)候，那塊令牌很快便被看穿了。

    “我是許氏小公子許策！”他死死地抱著懷里比他小好幾歲的阿蓮，用盡力氣吼道，“我長(zhǎng)兄許林便是這一次行動(dòng)的大將！你們一問(wèn)便知！”

    他聽(tīng)到那領(lǐng)軍的人怪笑了一聲：“小公子，我們都知道，只是許林將軍說(shuō)了，要是遇到小公子你啊，一定要確保誅殺干凈！”

    他的瞳孔陡然間放大，剎那領(lǐng)悟了對(duì)那個(gè)年紀(jì)的他而言太過(guò)丑惡的真相，他的哥哥，想要?dú)⒘怂?。?duì)啊，要是讓他活著回去，他或許便會(huì)有一個(gè)大大的戰(zhàn)功，再加上自己啄木鳥(niǎo)出生的武藝，早年便有早慧之名的文才，說(shuō)不定父親會(huì)把閣老之位傳給他才是。

    所以那曾經(jīng)無(wú)比疼愛(ài)他的親生哥哥，想要趁亂殺了他。

    這個(gè)世界上，其實(shí)有很多事情都比“啄木鳥(niǎo)”中單純的殘暴來(lái)得更加丑惡。許策在那一剎那前所未有地崩潰了，手中匕首飛起便是一條人命，周?chē)?/br>