有個(gè)應(yīng)酬，回來(lái)得要晚些?！鄙虼蠓蛉说溃爸劣谛す媚锬莾?，就改個(gè)口，說(shuō)遠(yuǎn)兒提前歸家了，免得她畏畏縮縮，不敢動(dòng)手。”

    沈蘭池點(diǎn)頭，說(shuō)了聲好。一會(huì)兒，她扯扯母親衣袖，道：“若是咱們能將那二房分出去，興許就能少了諸多禍害。飛揚(yáng)跋扈之人，只會(huì)拖累安國(guó)公府名聲?！?/br>
    沈大夫人聞言，憐愛(ài)地摸了摸她，道：“可憐你年紀(jì)小小，就要cao心這等煩心事。娘也想將那二房分出去，可你爹是不肯的。就算他肯，這安國(guó)公府也會(huì)大變模樣。如今庭遠(yuǎn)還未娶妻，你也不曾嫁人，娘又怎么忍心？”

    說(shuō)罷，嘆了一口氣，一副惆悵模樣。

    沈蘭池有些奇怪，不過(guò)是與二房分開(kāi)吃住，為何會(huì)影響到兩兄妹嫁娶之事？總不至于分一個(gè)家，她爹就不再是沈家的當(dāng)家人了罷？

    只可惜，沈大夫人不愿多講。

    母女倆便權(quán)當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)，日子照過(guò)不誤。到了燈會(huì)那日，沈庭遠(yuǎn)果真認(rèn)真倒騰了一天的發(fā)冠衣袍，打扮得渾身光鮮，負(fù)手出門(mén)去了。

    興許是這應(yīng)酬的同僚格外貴重，他今日打扮的也有些不同——須知沈庭遠(yuǎn)不大喜歡自己的差事，平日在尚書(shū)手下領(lǐng)著個(gè)職，也只是混口飯吃。以是，他總是換著穿幾身差不多的石青藍(lán)袍子，說(shuō)是沉穩(wěn)合身，從不花心思打扮自個(gè)兒。

    這一回他出門(mén)應(yīng)酬，不僅挑了身時(shí)下楚京流行的寶綢衫，竟還熏了香，真真是少見(jiàn)。

    將沈庭遠(yuǎn)悄悄送出門(mén)后，沈大夫人道：“這孩子，平常從不與同僚走動(dòng)，回來(lái)就知道悶著看書(shū)畫(huà)畫(huà)，如今倒是突然開(kāi)竅了！”

    沈蘭池想起沈庭竹問(wèn)起燈會(huì)時(shí)那副面龐微紅的模樣，腦海中忽而靈光一閃，冒出了一個(gè)念頭——她哥這該不會(huì)是……以應(yīng)酬之名，出門(mén)幽會(huì)去了吧？！

    沈蘭池心里嘀嘀咕咕的，那頭已有下人來(lái)說(shuō)，那肖姑娘已偷偷摸摸到大房來(lái)了。

    大房的東南角有一處院子，叫做藏珠齋。這藏珠齋泰半的時(shí)辰都照不到太陽(yáng)，陰陰森森的，因而沒(méi)人愿意住，已空置了許久了，偶爾會(huì)有人進(jìn)去剪剪花木。除此外，久無(wú)人至。

    話說(shuō)肖善芳精心打扮了一番，就偷偷摸摸溜進(jìn)了這藏珠齋。

    前一日，肖氏還仔細(xì)叮囑了她，說(shuō)這大房規(guī)矩森嚴(yán)，要格外小心才是?？山袢账齾s一路順暢，一點(diǎn)兒阻礙都不曾遇著，順順利利地就混進(jìn)來(lái)了。肖善芳在心底嗤笑道：肖玉珠這是被嫂子嚇怕了！沈家大房的規(guī)矩也不過(guò)如此。

    進(jìn)了藏珠齋，肖善芳就叫身邊的丫鬟去請(qǐng)沈庭遠(yuǎn)，道：“照我早上和你說(shuō)的那樣，就說(shuō)沈二小姐崴著腳了，要兄長(zhǎng)背她回房去。有人問(wèn)起你是誰(shuí)，你就說(shuō)是沈二小姐外院里的灑掃丫頭?！?/br>
    待肖氏給的丫鬟離去后，肖善芳就重理鬢發(fā)，關(guān)了窗扇、吹熄燭火，又半褪衣衫，倚到了榻上。四下里一片朦朦朧朧，叫誰(shuí)也看不清她。

    未幾時(shí)，肖善芳便聽(tīng)到一道男子腳步聲傳來(lái)，頓時(shí)心底竊喜不已。她故作半寐姿態(tài)，不發(fā)一言。只聽(tīng)得門(mén)扇一開(kāi)，一名高大男子便跨了進(jìn)來(lái)。見(jiàn)肖善芳橫在榻上，身子半露，那男子頓時(shí)腳步一陣遲疑。

    肖善芳怕他反悔，立刻半帶哭腔，道：“別走！”

    果真，那男子停下了腳步。肖善芳見(jiàn)此招有效，立刻委委屈屈道：“有句話說(shuō)得好，說(shuō)是‘山有木兮木有枝’，不知下一句是什么？”

    她知道沈庭遠(yuǎn)喜好舞文弄墨，便特地學(xué)來(lái)了這句話，想要一展才華。那男人沉吟一會(huì)兒，道：“未料到你也是個(gè)有文采的?！擦T，這些年只納過(guò)一房姨娘。如若是你，想必夫人也不會(huì)多言。”說(shuō)罷，便欺身而上。

    肖善芳聽(tīng)他聲音有異，不似沈庭遠(yuǎn)，心底頓時(shí)一愣。未等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，房門(mén)被倏忽踹開(kāi)，外頭燈火大亮，肖玉珠領(lǐng)著幾個(gè)嬤嬤進(jìn)來(lái)，大聲嚷道：“嫂子！我就說(shuō)這藏珠齋鬧鬼，你還偏不信！方才我見(jiàn)著庭遠(yuǎn)侄兒朝這邊來(lái)了，要是嚇到可如何是好？”

    “不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)。鬼怪有什么好怕的？弟妹特地千辛萬(wàn)苦跑來(lái)咱們大房，就是為了這鬼怪一事兒？”沈大夫人一副見(jiàn)怪不怪模樣，從從容容地領(lǐng)著一干下人進(jìn)來(lái)。

    燈火驟明，肖玉珠滿心竊喜，轉(zhuǎn)過(guò)身去。下一秒，她的笑臉便僵住了。

    但見(jiàn)那榻上肖善芳衣衫半褪，面上掛著未散羞紅。而她身上則壓著沈二老爺，腰帶已解了半截。

    此情此景，可謂是與肖玉珠的想象相差甚遠(yuǎn)。本應(yīng)在此處的沈庭遠(yuǎn)去向不明，她的夫君卻在這兒。

    沈大夫人見(jiàn)狀，冷笑道：“什么妖魔鬼怪？原來(lái)是二弟在此?！彼龗咭谎蹪M面漲紅、幾欲尖叫的肖善芳，悠悠道，“這不是肖姑娘？我記得弟妹最?lèi)?ài)重這丫頭，可不能薄待了她。既然她跟了二弟，那嫂子就替你做個(gè)主，讓她做個(gè)貴妾，也去伺候二弟罷?！?/br>
    說(shuō)罷，沈大夫人領(lǐng)著一干下人飄然而去。

    待沈大夫人走了，肖玉珠才回過(guò)神來(lái)。她陡然摔了手里燈籠，又怒又罵，沖上去便抽了肖善芳一巴掌：“我早該知道你是個(gè)野心大的！叫你去勾引那沈庭遠(yuǎn)，你陰奉陽(yáng)違，反而趁機(jī)偷偷摸摸勾引我家老爺！”

    肖善芳捂著臉，涕淚橫流，哭叫道：“姑姑！真不是善芳做的！善芳不知情啊！”

    只可惜無(wú)論肖善芳如何解釋?zhuān)び裰槎悸?tīng)不進(jìn)去。如今沈二老爺與肖善芳在此被所有人撞了個(gè)正著，又是寬衣解帶、同臥一榻這般情狀，任憑楚國(guó)再如何國(guó)風(fēng)開(kāi)放，也不能隨隨便便就讓此事過(guò)去。這肖善芳，是必然要做個(gè)妾了。

    真真是搬起石頭砸自己的腳！

    沈二老爺見(jiàn)肖氏怒極模樣，不悅道：“她好歹也是你遠(yuǎn)房侄女，你這般不留情面，像什么樣子？”

    “什么遠(yuǎn)房侄女？”肖玉珠悔不當(dāng)初，“不過(guò)是早幾十年就分了家的外人罷了！除了都姓肖，一點(diǎn)兒干系都不曾有！”

    然而，現(xiàn)在說(shuō)這樣的話，卻是已經(jīng)晚了。

    待二房這幾個(gè)人回去后，沈大夫人心底惡心這肖氏的下作手段，立刻叫了匠人來(lái)，要在那大房與二房間砌一道嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的墻，最好只留下一扇掛了大鎖的門(mén)。這一回，沈大老爺終于沒(méi)再反對(duì)，默許讓沈大夫人這般做了。

    沈大夫人雖叫來(lái)了匠人，心底還是不解氣，暗暗下定決心：為了這雙兒女，便是拋掉了安國(guó)公府的榮華，也要找個(gè)機(jī)會(huì)與這二房分家。一家子烏