袍穿上，還吩咐趙三老爺：“你叫人拿著花生、瓜子和銅板去外面發(fā)！鞭炮買回來(lái)沒有？”

    趙三老爺說(shuō)：“您放心，早就準(zhǔn)備好了！”

    原先會(huì)試不慶祝是怕殿試出現(xiàn)什么意外，現(xiàn)在已經(jīng)板上釘釘了，當(dāng)然應(yīng)該好好慶賀一番。

    闔府皆喜，趙老太爺給每個(gè)仆人都發(fā)六十文的喜錢，另發(fā)豬rou六兩。大家都擠到了門口，等著大少爺回來(lái)的時(shí)候撒喜錢。長(zhǎng)房更熱鬧，竇氏帶著幾個(gè)女兒去看狀元游街了。宋嬤嬤和顧嬤嬤兩人就張羅著掛紅燈籠，貼紅布。就連趙長(zhǎng)寧的被褥花樣都換成了登科及第。整得跟成親一樣喜慶。

    趙長(zhǎng)寧同趙長(zhǎng)淮坐著馬車回來(lái)，門房的人看他倆的車到了，立刻點(diǎn)燃鞭炮噼里啪啦地放起來(lái)，緊接著紅籮筐里撒銅子，周圍住的百姓，家里的仆人都在搶。趙長(zhǎng)寧身戴絨花被人扶下馬車，喜炮響過(guò)，她才穿過(guò)紅紙和銅錢雨，覺得這儀式有點(diǎn)太隆重了。

    她聽到門口熙熙攘攘的聲音，回頭一看，發(fā)現(xiàn)外面還擠滿了看熱鬧的街坊鄰里，甚至慕名前來(lái)看她的人。

    “新科探花回頭了！好俊的探花！”

    “快讓讓，我也要看探花?！庇腥诉€把自己的孩子也抱來(lái)了，希望趙長(zhǎng)寧能為孩子以朱砂點(diǎn)痣，沾點(diǎn)她的文氣。

    大家都是好意，趙府只是禮貌驅(qū)散，然后立刻關(guān)了府門，免得大家真的涌進(jìn)來(lái)了。

    趙長(zhǎng)寧回來(lái)，先拜了趙老太爺，再回長(zhǎng)房拜了剛回來(lái)的竇氏，從工部趕回來(lái)的父親。趙承義扶他的手有點(diǎn)抖，笑得嘴快裂了：“你快起來(lái)，你可是新科進(jìn)士！”說(shuō)罷拉著長(zhǎng)寧的手，有些熱淚盈眶地說(shuō)，“十年寒窗苦讀才有今天，我孩兒是好的，好！”趙承義花了很久才接受了其實(shí)他生了個(gè)聰明非凡的兒子這件事。

    想到曾經(jīng)還擔(dān)心他可能考不上，就覺得這擔(dān)心太可笑。這孩子豈止是考得上??！

    趙長(zhǎng)寧想把自己胸口的大絨花解下來(lái)，竇氏卻不讓，攔著他仔細(xì)看：“剛才游街，馬走得太快了！娘都沒有看清楚，娘再好好看看。”竇氏的鬢角已有絲絲白發(fā)，看他的目光激動(dòng)，與有榮焉。

    長(zhǎng)寧心里一軟，笑道：“我剛才怎么沒看到您呢？”

    “這么多的人，你哪里看得到我！”竇氏笑著說(shuō)。她好像才突然發(fā)出兒子比她高半個(gè)頭，已經(jīng)是名滿天下的探花郎了。

    幾個(gè)庶出的meimei姨娘也一一道賀，不僅趙承義和竇氏高興，姨娘們也為他高興。

    別的不說(shuō)，只要趙長(zhǎng)寧中了進(jìn)士，他的幾個(gè)meimei談婚論嫁的時(shí)候就能嫁得更好。以后在家里，長(zhǎng)房也無(wú)人敢小覷了。

    外面有小廝來(lái)通傳，趙承義出去聽了，進(jìn)來(lái)跟長(zhǎng)寧說(shuō)：“……你二姐夫、三姐夫都來(lái)給你道賀了。杜大人也上門來(lái)小坐，你是新科探花，要去正房拜見他才是?！?/br>
    “徐永昌那物來(lái)了？”竇氏冷笑道，“連過(guò)年都不回門，這時(shí)候上門來(lái)做什么？我兒才不見他。”

    趙承義嘆口氣勸她：“這世道本來(lái)就是錦上添花的多，雪中送炭的少。徐永昌怎么也是你二女婿，他若是跟咱家的關(guān)系好了，不也能對(duì)二姐兒好些么？你快帶著婆子收拾屋子，我看兩個(gè)姐兒應(yīng)當(dāng)也會(huì)回來(lái)?！?/br>
    趙承義又看長(zhǎng)寧：“你如今是進(jìn)士了，父親也不必叮囑你什么。你自知道怎么做?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧笑了一笑：“父親不用擔(dān)心，我知道怎么做。”她帶著人向外走去，只看長(zhǎng)房張燈結(jié)彩，熱鬧非凡，而往來(lái)的下人更是對(duì)她恭敬有加。她突然想起寒山問：世人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、如何處治乎？

    只是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待幾你且看他。

    長(zhǎng)寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到垂花門那處有許多人，其中兩個(gè)，一個(gè)長(zhǎng)得竹竿一般的干瘦身材，可不正是逮了錦雞，又捉鱉來(lái)送她的三姐夫許清懷。另一個(gè)是長(zhǎng)得頗俊，一臉傲氣，穿了件錦繡福貴寶相花長(zhǎng)袍的青年男子，這個(gè)就是徐永昌。

    那徐永昌倒是一點(diǎn)不覺得生分，也沒覺得自己跟趙家撕破臉了。熟得像天天見一般，上前一步笑道：“恭喜新科探花！姐夫聽了好消息，這廂就立刻備了禮來(lái)看你。說(shuō)來(lái)似乎三兩年沒登門了，沒得咱們郎舅兩個(gè)不聚聚的。對(duì)了……你二姐在后頭，她同你三姐坐馬車過(guò)來(lái)的?！?/br>
    許清懷人瘦，被他擠到了后面。這下也恭喜道：“……小舅子，游街的時(shí)候我也去看了，不過(guò)人太多，擠不進(jìn)去！”

    說(shuō)起這事許清懷就激動(dòng)。

    原他對(duì)趙長(zhǎng)寧好，當(dāng)然是盼著他中進(jìn)士的，他們家，再加上妻的趙家，算起來(lái)就這個(gè)小舅子還算有天分，希望都在這里。偏偏隔壁的祝舉人每每以此取笑他，笑了小半年。搖著折扇躺在涼席上笑，冬天在火爐邊烤火也笑他，就是拿他取樂的。

    許清懷一直說(shuō)不過(guò)他，憋得臉紅也蹦不出字兒來(lái)。結(jié)果等會(huì)試的名次下來(lái)，隔壁祝舉人榜上無(wú)名，趙長(zhǎng)寧卻得了第二。祝舉人自此關(guān)門讀書，再不見客。換許清懷逢人就吹：“……我早說(shuō)過(guò)了，我那小舅子是最好不過(guò)的人品才貌。天上的文曲星轉(zhuǎn)世，要當(dāng)老爺?shù)?！偏偏他不信，沖撞了文曲星老爺，連個(gè)同進(jìn)士都撈不著！”

    從會(huì)試放榜開始，許清懷在鄉(xiāng)親里走路都抬頭挺胸，有精神多了。他多年沒考上舉人，但妻的娘家卻出了兩個(gè)進(jìn)士，怎么能不高興。說(shuō)不定他跟趙玉妙努力一把，許家也能造出兩個(gè)進(jìn)士來(lái)。

    趙長(zhǎng)寧只對(duì)徐永昌笑了笑，卻拱手對(duì)許清懷說(shuō)：“姐夫太客氣了，要見我說(shuō)一聲就是，何必去擠。你看你什么時(shí)候有空，我請(qǐng)你喝杯茶吧？”

    許清懷有學(xué)問崇拜情節(jié)，連忙說(shuō)：“使不得使不得，你是進(jìn)士！該我請(qǐng)你！”

    徐永昌的臉色不太好看，卻又不敢翻臉，仍然笑去搭趙長(zhǎng)寧的話。這小舅子如今可惹不得的。

    趙長(zhǎng)寧同許清懷說(shuō)了會(huì)兒話，道：“六安，你先帶兩個(gè)姑爺去家里坐。”她還要去正房拜見杜大人。

    這天可是忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，街坊鄰里，或者是父親、趙老太爺?shù)耐藕糜讯紒?lái)拜見不說(shuō)。原來(lái)八竿子打不著的親戚，一個(gè)個(gè)地找上門來(lái)跟她認(rèn)。有的人趙老太爺也不知道怎么稱呼，介紹的時(shí)候不得不說(shuō)：“這是你二太爺家三表叔的連襟，你小的時(shí)候還喝過(guò)你的滿月酒?！?/br>
    趙長(zhǎng)寧跟在趙老太爺身邊，一個(gè)個(gè)笑著敬酒。但她酒量很淺，兩三杯就開始上頭了。趙老太爺知道長(zhǎng)寧酒量不行，用眼神示意身側(cè)的趙長(zhǎng)淮幫她擋酒。

    趙長(zhǎng)寧原以為這家伙會(huì)拒絕，沒想到竟然真的一杯杯接過(guò)幫她喝。趙長(zhǎng)寧看他喝酒的動(dòng)作，突然想起這家伙也是考了二十四名的。

    其實(shí)也不差，很不差。如果不是她考中了探花，現(xiàn)在出風(fēng)頭的應(yīng)該是他。

    趙長(zhǎng)寧輕輕一按他的手，