趙長寧睜開了眼。

    他臉色淡漠地在喝酒，望著打開的窗扇。

    窗扇外是河運(yùn),璀璨的火光映著湖面的波光粼粼,甚至有船槳洑水的聲音，秦淮唱腔和交談喝酒的聲音傳來。熱鬧而繁榮。

    趙長寧完全鎮(zhèn)定了,眼睛如水洗過一樣清明。

    朱明熾聽到動(dòng)靜，也沒有回頭：“醒了？”

    “殿下，天色已晚,我怕是要先回去了?！壁w長寧站起來拱手道。

    朱明熾似有若無地點(diǎn)了點(diǎn)頭,看了她一眼，與平日相比,目光算得上是溫和：“我叫人送你回去吧?！?/br>
    趙長寧道：“多謝殿下，下官自己回去即可?！?/br>
    朱明熾淡淡地看著她：“趙長寧，我叫人送你。”

    趙長寧靜默，朱明熾就站了起來，慢慢地，一步步地走到了她面前。他比她高了太多，居高臨下，語氣冷淡了一些：“你怕什么？”

    趙長寧的手緊緊地握著。

    朱明熾看到她怕,嘴角微微一扯：“還是你要我親自送你？倒不是我不愿意,我是怕你跟你家人說不清。”

    “多謝殿下，誰送我回去？”能屈能伸，趙長寧抬頭一笑。

    朱明熾招手叫人進(jìn)來，是個(gè)穿著程子衣的跨刀侍衛(wèi)，長了一張方闊的臉，在朱明熾面前恭敬地跪下：“殿下?！?/br>
    “送趙大人回去?！?/br>
    那人應(yīng)喏，站起來在前面引路：“趙大人跟我來吧?！?/br>
    趙長寧跟著他走出了房間，一路下了樓梯，走過重重守衛(wèi)的侍衛(wèi)，似乎才意識(shí)到這個(gè)人是個(gè)皇子。

    方才的感覺，一幕幕地在心里上演。越發(fā)的冷，越發(fā)的堅(jiān)定。

    她仍然能感覺到放在她背后淡淡的目光，不知道是不是她的錯(cuò)覺。明明就沒有什么含義，卻讓她的雙膝發(fā)軟，背心出汗。

    回到趙家之后，長寧躺在床上，顧嬤嬤給她按摩著雙膝，久久的未能入睡。

    朱明熾有一點(diǎn)沒有說錯(cuò)，趙長寧的確怕他。

    其實(shí)朱明熾是讓她隱隱恐懼的。大概是第一次見面的時(shí)候，他對(duì)她突然爆發(fā)的印象一直殘留在她的記憶里，或者是那個(gè)夢(mèng)的影響。當(dāng)她發(fā)現(xiàn)那種感覺跟夢(mèng)吏越來越靠近的時(shí)候，她就更怕了。

    她告訴自己沒有什么好怕的，那種被控制于一個(gè)人的氣場之下，手指戰(zhàn)栗的感覺，那種可能會(huì)被摧毀的感覺。

    只是自己忍不住而已。

    **

    太子遇刺一事，大理寺、刑部還是查不出個(gè)所以然。但不管是不是真的查不出來，總要拿個(gè)說法出來。

    兩邊的大佬為此覺都睡不安穩(wěn)，把獵場翻了個(gè)底朝天。大理寺、刑部高手盡出，沈練甚至親自審訊禁衛(wèi)軍，搞得非常緊張。

    清冷的深夜里，錦衣衛(wèi)指揮使將一份文書送入了御書房。

    皇帝仔細(xì)地看了，面無表情地問：“此事當(dāng)真？”

    自古皇帝就是最信任錦衣衛(wèi)的，錦衣衛(wèi)指揮使一職多半是世襲，現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)指揮使陳昭祖輩就是錦衣衛(wèi)出身，曾給先皇擋過箭挨過刀，因此世代受皇帝重用。陳昭剛滿二十五歲就當(dāng)上了錦衣衛(wèi)指揮使，算是皇上對(duì)他的器重。

    陳昭道：“微臣盡忠于陛下。沒有確定的東西，也不敢拿到陛下面前來說。”

    皇帝面色復(fù)雜地嘆了口氣，放下了手中的文書：“……怕是自朕罰了他一次之后，他就內(nèi)心不安了吧，覺得這個(gè)太子的位置他坐得不穩(wěn)！好計(jì)謀！老二若是死了，自然除去一個(gè)心腹大患。老二若是沒死，守衛(wèi)獵場失禮，也能讓朕厭惡他一層……”

    陳昭又怎么敢接皇帝的話。

    還是皇上有些疲憊地說：“罷了，傳令下去，這件事不要再查了?！蹦欠菸臅屗c(diǎn)了蠟燭燒了，扔進(jìn)旁邊的洗筆缸里。

    “朕倒是愧對(duì)了明熾，本來就因此受傷，朕還要罰跪他?！被噬铣錾竦叵肓藭?huì)兒，傳旨：“叫李一全進(jìn)來。”

    司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)李一全進(jìn)來后，皇帝就對(duì)他道：“朕記得當(dāng)年西北邊境瓦刺作亂，二皇子雖然清剿了大部分，卻還有些在流竄。傳朕旨意，加封朱明熾為陜西總兵，鎮(zhèn)北大將軍，賜食邑三千戶，親衛(wèi)兩千人。即月起往西北鎮(zhèn)疆，清剿流寇。”皇帝說完，李一全立刻拿了筆代寫了口諭，準(zhǔn)備叫太監(jiān)出去傳旨。

    旁邊所立的陳昭眉毛微動(dòng)。

    朱明熾要去西北的消息傳遍朝野。

    長寧聽到后沉思許久。

    皇帝這招恐怕是一箭雙雕之策。一則也覺得在遇-刺一事中愧對(duì)朱明熾，干脆還給了他兵權(quán)，給了他實(shí)權(quán)。二則朱明熾遠(yuǎn)離京城，自然京城會(huì)和平很多。

    趙長寧突然反應(yīng)過來，皇上恐怕是認(rèn)為，獵場的事是太子安排的！所以才下令不準(zhǔn)再查，而且還安撫了朱明熾。

    但是給了朱明熾實(shí)權(quán)之后，他在朝廷的地位卻水漲船高，要是哪天從西北歸來，絕對(duì)是太-子黨的心腹大患！

    實(shí)在是圣心難測。

    長寧放下了筆。竇氏指揮著婆子給她換屋子里的棉褥、簾子。將她書房蓋了一冬天的竹簾也拉起來。整個(gè)屋子里都是暖和的陽光。

    竇氏瞧她的官服下擺破了個(gè)口子，立刻叫婆子拿了針線來，要親自給她補(bǔ)。

    長寧道：“娘，不必了，叫香榧她們補(bǔ)就行了?！?/br>
    “你自小到大穿的衣裳，都是娘來補(bǔ)的?！备]氏拉著兒子坐在身邊，溫暖的陽光照著兩人身上，“這有什么的?！?/br>
    趙長寧凝視著竇氏給她補(bǔ)衣裳，竇氏的鬢發(fā)中已經(jīng)有絲絲白發(fā)了。

    她低頭靜靜地讀書，院子里玉嬋在和茜姐兒玩，茜姐兒也長大不少。玉嬋對(duì)這個(gè)庶出的meimei總是頤氣指使的，不過別房的小姐若是欺負(fù)茜姐兒，她也會(huì)護(hù)著些。所以茜姐兒也愿意跟玉嬋玩。

    “她嫁去宋家后，就不會(huì)有這么快活了?！壁w長寧看著玉嬋，嘆道，“今年五月二十七的婚期？”

    “是啊，一轉(zhuǎn)眼你都做官了，你meimei也要出嫁了?！备]氏滿目微笑，看著兒子的背景，她的內(nèi)心就充滿了平和、柔靜。

    她這輩子做過最瘋狂的事，就是把趙長寧當(dāng)男孩養(yǎng)大。她這輩子做過最妙的事，也是把趙長寧當(dāng)男孩養(yǎng)大。

    趙長寧護(hù)了她們一輩子。

    趙長寧靜靜地握了握母親的手，低頭看著母親的針線。

    *

    三月二十八的朝會(huì)是大朝會(huì)，所有正六品以上的京官都要參加。不過是正四品的官才能立在金鑾殿內(nèi)，五品以下都排在御道外廣場兩側(cè)，跪著聽旨。

    趙長寧的官服竇氏剛剛縫過，洗曬過，一股陽光蓬松的味道。

    晨曦的光灑在廣場上，趙長寧身邊兩個(gè)大理寺的官員本來還在低聲說話，說大理寺丞許大人致仕一事，還在討論下任大理寺丞的人選究竟是誰。

    司禮監(jiān)本來是監(jiān)督他們的，立在不遠(yuǎn)處。但只要說的不是太大聲，皆睜一只眼閉一