處這富庶的金族王城，深居于富麗堂皇的宮中，所有靡麗皆為利刃，一刀一刀，刺出的是寂寥與失落。

    好友泊顏只在煦之與朝臣議事時(shí)才當(dāng)值，這也是煦之即位時(shí)故意安排的。泊顏的父親身居國(guó)公之位，泊顏承襲爵位后必定為煦之的左膀右臂，煦之知他文才武略均屬一流，是以讓他在當(dāng)值時(shí)多了解輿情。一開(kāi)始還沒(méi)發(fā)覺(jué)，如今想來(lái)，他們商談的時(shí)間少了許多。

    高處不勝寒，在人間，卻非人間。

    作者有話要說(shuō)：　　話癆版煦之即將上線……

    ☆、夜話

    西風(fēng)烈，暮霞散，霜葉蕭疏，秋樹(shù)零落。

    蒼茫夜色中，一輪皓月被薄紗云圍繞，風(fēng)起處，疏朗枝葉落影如畫(huà)地。

    夜?jié)u濃，煦之在園中散步，神思不寧，命人取出已有四個(gè)月沒(méi)碰過(guò)的琴，屏退侍衛(wèi)和親隨，獨(dú)自在花園中撫琴。

    琴聲極輕，只是叮咚叮咚地，無(wú)甚韻律。

    彈琴的人，有心事。

    苓嵐從小院出來(lái)，悄然窺探，眼見(jiàn)煦之坐在酒亭中，一身白色的閑服尤為顯眼，他背朝著自己，隨意地?fù)崤幥?。苓嵐方知，她初?lái)那一晚聽(tīng)到的琴聲，正是煦之所奏。

    “苓嵐，出來(lái)吧?！膘阒^也沒(méi)回，已猜到她在背后。

    她猛然驚覺(jué)，這是三個(gè)月以來(lái)，煦之初次直呼其名，她怔了怔，腳步卻沒(méi)有挪動(dòng)。

    煦之轉(zhuǎn)頭，笑容帶著幾分落寞：“本王真的有那么可怕嗎？”

    苓嵐第一次看到這樣的王，在她心中，他曾冷酷，他曾淡漠，他曾溫柔，他曾惱怒……卻不可能寂寥。她心中一軟，放下戒備，她踏著落葉上的月影，步入亭中，向他屈膝施禮：“王?！?/br>
    “坐吧。”

    苓嵐依言而坐，煦之卻未有任何示下。

    酒亭無(wú)酒，只有nongnong桂香，蟬噪秋風(fēng)，琴被放在一旁。

    苓嵐剛開(kāi)始還不敢直視煦之，良久無(wú)言，她打算擠給他一個(gè)笑容，卻發(fā)現(xiàn)他望著前方的黑暗樹(shù)影出了神。她不敢相擾，陪他坐著，不發(fā)一語(yǔ)。

    一陣細(xì)碎的腳步聲打破僵局，一個(gè)內(nèi)侍托著披風(fēng)：“王，夜已深，若不歸來(lái)，請(qǐng)?zhí)硪??！?/br>
    “本王不冷，”煦之揮了揮手想讓內(nèi)侍拿走，見(jiàn)苓嵐在側(cè)，頓了頓，“放著吧，去拿酒來(lái)?！?/br>
    內(nèi)侍放下披風(fēng)，回去端上一張銅食案，上面放著金制的酒壺和兩只酒杯，正要斟酒，卻被制止了。

    “沒(méi)你的事，下去吧?！膘阒孕刑湔寰?，一飲而盡。

    苓嵐看著眼前的煦之，心情復(fù)雜：他已是一族之王，甚至可說(shuō)是眾王之首，在這片土地上，除了神，大抵無(wú)人地位比他更高了吧？可為何他卻如此失落？

    “苓嵐，”煦之又飲盡了一杯酒，“你可知道，今日是什么日子？”

    苓嵐想了想，搖頭。

    “是本王先兄的生忌。”他話音深沉，轉(zhuǎn)而望下兄長(zhǎng)煦安留下的古琴。

    苓嵐此前從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，煦之還有兄長(zhǎng)，不由得露出訝異的神色，同時(shí)有些了然：難怪……他臉帶悲色，想來(lái)他們感情很好。

    只聽(tīng)得煦之緩緩道：“登位之后，我變得寡言少語(yǔ)?！彼D(zhuǎn)頭看了她一眼，見(jiàn)她眼中甚為關(guān)切，又道：“我想說(shuō)的，族人都知道，但是他們不愛(ài)聽(tīng)；他們愛(ài)聽(tīng)的，我一點(diǎn)都不想說(shuō)?！?/br>
    苓嵐心下黯然，她知道煦之一旦不再自稱“本王”之時(shí)，便放下了所有的架子，她想安慰他，卻說(shuō)不出任何言辭，只能保持安靜。

    酒香漾于亭中，蕩在風(fēng)里，滲進(jìn)夜色，濃烈欲醺。

    “我并非生而為王，我還有一個(gè)哥哥，他才是嫡長(zhǎng)子，他比我大六歲，一出生就被給予厚望，是按照金族儲(chǔ)君來(lái)培養(yǎng)的?！膘阒指闪艘槐疲八麩嵝某?，胸懷大志，是父王的驕傲。多虧他那么優(yōu)秀，母后過(guò)世幾年后，我便可以當(dāng)個(gè)閑散的王子，毫無(wú)顧忌地踏青走馬、游山玩水、舞文弄墨、把酒言詩(shī)?？删驮谖沂鍤q的那年，兄長(zhǎng)驟然離世。國(guó)本已殤，整個(gè)王族陷入沉重的傷痛中，父王在那短短數(shù)月如老了十年。而我，在哀痛之余、爭(zhēng)議之中被推上了高位，成為父王的繼承者。”

    煦之的語(yǔ)音很平靜，苓嵐卻能從他的平靜中感受到悲痛和無(wú)助被時(shí)日沖刷后殘留的痕跡。

    “我原本不被看好，王族成員里面，除了王祖母、堂妹鉉琪和meimei煦然，其余人包括我的父王、還有王叔他們，都不待見(jiàn)我，認(rèn)定我生性疏懶，難當(dāng)重任。還好，事實(shí)證明我也不算太笨，三年苦攻未有半分懈怠，參與過(guò)大小戰(zhàn)役、賑災(zāi)救援，鏟除過(guò)貪官污吏、土豪劣紳……總算未讓父王失望，他們希望我成為一個(gè)性情冷淡、嚴(yán)苛御下的儲(chǔ)君，我也做到了，沒(méi)想到后來(lái)那么多的波折……”煦之看了苓嵐一眼，“五年前，我率軍與水族抵御蠻族，原本勝利班師，歸途卻遭了暗殺，好不容易撿回了一條命，又輪到次年父王病逝。”

    煦之轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的酒杯：“讓你聽(tīng)這些陳年舊事，很無(wú)聊吧？”

    “怎么會(huì)呢？”苓嵐急切地回答，“苓嵐很想聽(tīng)，只要王愿意說(shuō)。”

    煦之心頭始有暖意，也許是因?yàn)榱揖?，也許是因?yàn)檐邖沟恼\(chéng)懇。他放下酒杯，話音越發(fā)低沉：“我在三年前正式繼位，第一年幾乎全是王祖母和王叔在掌權(quán)，我只有旁聽(tīng)的份兒。到了第二年，我在多方勢(shì)力的重重壓迫下突圍，推行了新政，才真正站穩(wěn)了腳跟，有了現(xiàn)在的地位。有時(shí)候我也會(huì)內(nèi)忿難平，原以為只要足夠強(qiáng)大，便無(wú)需受人逼迫，只可惜……身不由己?！?/br>
    身不由己？難道王有什么事是被逼迫的嗎？

    “水族……”煦之沉吟了一下。

    苓嵐終于想到了，水族——嫻歌、婧歌。

    “嫻歌公主今年已經(jīng)二十二歲，只比我小幾個(gè)月，她原本與我兄長(zhǎng)有婚約，兄長(zhǎng)過(guò)世時(shí)，她才十四五歲，尚未舉行婚禮。而，婧歌公主……水族王曾與我父王半開(kāi)玩笑地說(shuō)，待嫻歌公主嫁給我兄長(zhǎng)后，稍作時(shí)日也讓她的meimei嫁給我，讓她們姐妹倆成為妯娌，那時(shí)婧歌公主不過(guò)十一二歲吧？然而沒(méi)過(guò)多久，兄長(zhǎng)卻離世了……”煦之苦笑了一下，“兄長(zhǎng)去世的頭兩年，我心中悲痛不提婚嫁之事，加上那時(shí)候正在潛心用功，自是沒(méi)太多綺念。待我十八歲那年，兩位公主忽地爭(zhēng)了起來(lái)，嫻歌與未來(lái)的金族王有婚約，而婧歌則是開(kāi)玩笑似的被許給了我，兩位公主都想當(dāng)正室，恰好我重傷未愈，jiejiemeimei打了一年，然后我父王仙去，我守孝三年……此事不了了之，據(jù)說(shuō)到了如今，她們二人仍爭(zhēng)個(gè)沒(méi)完?！?/br>
    其時(shí)，五族的婚嫁之事，主要有四種：一是族內(nèi)通婚，父母之命，媒妁之言，這種情況占了絕大多數(shù)；二是由本族王指婚，王為男子或女子指定族內(nèi)的配偶，這往往是族中出類拔萃者才有的殊榮；三是兩族王為其子女