的話(huà)，權(quán)當(dāng)恭維好了。”

    “還真有，說(shuō)說(shuō)看，他們都說(shuō)你什么了？”槿年有些好奇。

    “倒也沒(méi)別的，無(wú)非是我身份尷尬。不實(shí)傳言，我聽(tīng)過(guò)便忘?！避邖挂M(jìn)了內(nèi)堂。

    槿年坐下，環(huán)視四周，瑚清端上了茶點(diǎn)。槿年見(jiàn)苓嵐身邊的人頗為臉生，青色的衣衫上有藍(lán)色的刺繡，問(wèn)：“這幾個(gè)丫頭是你母親從水族帶過(guò)來(lái)的嗎？”

    苓嵐點(diǎn)頭，道：“還有兩個(gè)小廝是我回來(lái)之后招來(lái)的，是木族人，其余跟隨我娘在水族有些年頭了。云淺，瑚清，快來(lái)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主?！?/br>
    云淺和瑚清上前施禮，槿年笑著讓她們免禮，又對(duì)苓嵐道：“我是怕你府上缺人，我待會(huì)兒去跟柏年說(shuō)一聲，讓他從宮里給你調(diào)派幾個(gè)人過(guò)來(lái)，反正你這將軍府本來(lái)就很寬敞，別說(shuō)幾個(gè)人，再給你添幾十個(gè)人也不成問(wèn)題?！?/br>
    “我哪里養(yǎng)得起這么多人??！”苓嵐笑道，“我既無(wú)恒產(chǎn)又無(wú)俸祿，靠我娘行醫(yī)那么一丁點(diǎn)微薄的收入，恐怕?lián)尾涣藥讉€(gè)月便坐食山空?！?/br>
    槿年捂嘴而笑：“要不你搬回王府，白吃白喝還有一群人伺候?！?/br>
    “如今你又不在王府，我還不如到你的兩儀城去蹭吃蹭喝?！?/br>
    “不是還有柏年嘛！”

    “他是王，我當(dāng)過(guò)兩年奴婢，怎敢再住進(jìn)王府？”苓嵐嘻嘻而笑。

    “嗯，那就再等個(gè)一年半載吧?！遍饶暄韵轮猓堑刃⑵谶^(guò)了，讓柏年娶她入王府。

    苓嵐當(dāng)然得懂她話(huà)中有話(huà)，不好直接拒絕，只好假裝沒(méi)聽(tīng)明白，轉(zhuǎn)移話(huà)題，告訴槿年她所想到的提倡發(fā)展商賈的政策。槿年聽(tīng)她忽然對(duì)政務(wù)之事有這么多看法，甚是驚奇，聽(tīng)著聽(tīng)著又覺(jué)得她想到頗為周到，問(wèn)道：“這是你在金君身邊學(xué)到的？”

    苓嵐聽(tīng)她提到煦之，心里一熱，抿了抿嘴，答道：“我在王身邊偶爾也會(huì)聽(tīng)到他和朝臣議事，自從蠻族入侵后，我回來(lái)祭典先王，眼看族中的光景大不如前，總想著自己不過(guò)是一介女流，幫不上什么忙，便事事留心而已。此事我曾和柏年哥哥提過(guò)，可他好像不太在意，此下與你一說(shuō)，也是想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)?！?/br>
    “我倒覺(jué)得不妨一試，反正也沒(méi)多大壞處，尤其是傳統(tǒng)的花市，反正咱們每年都舉行，干脆延長(zhǎng)時(shí)間，屆時(shí)我在年終祭禮上以長(zhǎng)公主的名義邀請(qǐng)各族的王賞個(gè)光，我看啊……即便各族的王來(lái)不了，他們的王子公主還有王族成員都是喜歡湊熱鬧，咱們只要提前把驛站、旅館和飲食等相關(guān)事宜準(zhǔn)備妥當(dāng)，到時(shí)候再送些禮物，應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題?！遍饶晁妓髁艘环?，又道：“苓嵐，有一件事，我一直放在心里，今日既然來(lái)了，我想與你好好商量?！?/br>
    苓嵐有些擔(dān)憂(yōu)：她不會(huì)又想說(shuō)我與柏年的事吧？

    槿年見(jiàn)她不作聲，眼神疑惑，繼續(xù)道：“我在想，你我相伴多年，情同手足，不如正式結(jié)拜為姐妹，你意下如何？”

    苓嵐目瞪口呆說(shuō)不出話(huà)來(lái)，她想起柏年曾對(duì)煦之的王祖母說(shuō)，自己是他的義妹，煦之也曾在銳安殿說(shuō)她是槿年的義妹，她當(dāng)時(shí)還在想著這個(gè)謊還是暫時(shí)別揭穿，沒(méi)想到今日槿年卻忽然要把當(dāng)初的謊言變成事實(shí)。

    槿年見(jiàn)她傻乎乎的樣子，笑了起來(lái)：“你不該會(huì)是嫌棄我這個(gè)長(zhǎng)公主吧？”

    “怎么會(huì)？我是……受寵若驚罷了?！?/br>
    “其實(shí)你我之間本不須多此一舉，只是……我想著，如若我們二人結(jié)拜為姐妹，理應(yīng)昭告天下，這樣……你的身份位同郡主，依照慣例，我和柏年還能名正言順地給你賞些東西，日后你要婚嫁之時(shí)，自然也就……”

    苓嵐?jié)M臉通紅，她知道槿年所說(shuō)的“婚嫁”自是指她與柏年，可她轉(zhuǎn)念卻想到了煦之……

    槿年又道：“況且，當(dāng)年我爹也曾開(kāi)玩笑地提過(guò)要收你為義女，當(dāng)年沒(méi)來(lái)得及達(dá)成。此番我便算是圓了我爹的遺愿?！?/br>
    提起木族先王，苓嵐心中不忍，眼中有了淚意。二人決定，明日在王府舉行結(jié)拜的儀式。槿年留在將軍府和苓嵐一同用膳，午后方歸。

    愫眉黃昏時(shí)回來(lái)聽(tīng)此消息，又驚又喜。

    次日，苓嵐梳妝打扮了一番，領(lǐng)著云淺和瑚清再度入王府。槿年早已命人備好了三牲祭品、酒和金蘭譜等事物。槿年與苓嵐在金蘭譜上寫(xiě)了自己的名字和出生年月，并按上了手印。在眾人的注視下，她們用備好的針尖刺破右手中指，把血滴入紅酒中輕輕拌均，先灑三滴于地上，槿年捧起酒先喝了一口，苓嵐接著來(lái)也喝了一口，然后把剩下的酒放在木神像前，她們鄭重地手持一炷香和金蘭譜對(duì)天盟誓，今生今世以姐妹相稱(chēng)，生死與共，禍福同享。

    雖說(shuō)她們相識(shí)相伴多年，但此番有了這樣的儀式，從今往后關(guān)系又更進(jìn)一步了。

    柏年忙完事務(wù)之后也趕過(guò)來(lái)觀禮，他看著槿年與苓嵐，百感交集，禮畢，他對(duì)苓嵐道：“你既與jiejie正式義結(jié)金蘭，以后繼續(xù)喚我為哥哥吧，不必再拘禮了。”苓嵐自幼稱(chēng)他“柏年哥哥”的，沒(méi)什么適應(yīng)的，就不再稱(chēng)他為王。

    槿年又以長(zhǎng)公主的名義賜了苓嵐一些金銀首飾，撥了幾個(gè)丫頭和一隊(duì)護(hù)衛(wèi)供將軍府差遣，還為將軍府恢復(fù)了蒼頎將軍生前的食邑千戶(hù)以及相關(guān)配置，這些她都事前與柏年商討過(guò)，柏年并無(wú)異議。苓嵐忽然多了這么多封賞，連忙磕頭謝恩，卻被槿年制止：“既然你我已是姐妹，就無(wú)需這些禮數(shù)了。”

    槿年、柏年和苓嵐在王府的回廊下漫步，侍女內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨著。苓嵐有種錯(cuò)覺(jué)，他們?nèi)朔氯缁氐搅藬?shù)年前的親密無(wú)間。她感激槿年對(duì)自己的憐惜，為自己家族所做的一切，發(fā)自?xún)?nèi)心的微笑盈于臉上。

    柏年神情恍惚，也不知道在想何事，他依稀覺(jué)得，槿年特意在此時(shí)趕回木族，剛回來(lái)就辦了這件事，似乎有些太刻意。雖說(shuō)她們二人本來(lái)就親如姐妹，可真的有必要急在這一時(shí)嗎？

    槿年卻想起去年年終，她在兩儀城對(duì)苓嵐所說(shuō)的話(huà)。那時(shí)她見(jiàn)了煦之在東市的街頭與苓嵐神態(tài)親密，煦之遇刺后的那夜，她對(duì)苓嵐道，苓嵐本身就不是什么奴婢，若回到木族，以柏年往日的情份和今日為王的身份，他自然不會(huì)待薄于苓嵐?？伤缃窦?xì)想，那時(shí)她之所以那樣說(shuō)，并非全為了自己的弟弟，而是她內(nèi)心深處，隱隱約約藏了一絲的嫉妒。

    若說(shuō)五族之境，有哪個(gè)男子能入她槿年長(zhǎng)公主的青眼，大抵也就只有貴為金族王的煦之。煦之俊朗非凡，身居高位，對(duì)槿年和木族都有恩惠，也多次相幫，然而這個(gè)國(guó)中最為杰出的年輕男子卻并不愛(ài)慕她，反而待處處不如她的苓嵐如此親熱……她終于意識(shí)到，其實(shí)她有虛榮心和忌妒心的，只是她從來(lái)察覺(jué)到而已。

    槿年轉(zhuǎn)頭看了苓嵐一眼，眼見(jiàn)她笑靨如花，她的歡喜是由衷的。槿年暗自為自己的私心而慚愧：