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了頓,面上掠過了一線陰影,又續(xù)道,“昭明十八年,你外祖家又出現(xiàn)了那樣的事,當(dāng)時(shí)鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨的,家里一下門庭冷落,幾戶人家一下都沒了聲音。要不是轉(zhuǎn)過年來,你爹在官位上又抬了半步,嘿嘿……” 望了善桐一眼,王氏又覺得她始終還是太小,官場的事說得太多,恐怕女兒一時(shí)未必能夠聽懂,她便輕描淡寫地將此事給跳了過去?!翱赡阃庾娓妇褪悄菚r(shí)候去世的,你大姐守孝期滿,就是十五歲了。到了年中,咱們又忙著回老家的事。這一下就把親事耽誤到了現(xiàn)在?!?/br> 她頓了頓,又幾乎是不自覺地向女兒解釋,“本來想把你jiejie說在京城,如今看來,沒說在京城也好。西北畢竟是楊家的地頭,如今你爹又是甘肅布政司里說得上話的左參議。在京里四品不算什么,多得是一品、超品的人家,一般的四品京官窮起來,那是能窮個(gè)底兒掉??稍谖鞅本筒灰粯恿耍瑥娜菸锷患议T當(dāng)戶對家風(fēng)嚴(yán)正又少瑣事滋擾的人家,十六歲也算不上太大。畢竟西北出嫁得晚……” 見善桐似懂非懂,眨巴著眼卻聽得入神,她又不禁自失地一笑——說得再好聽,也畢竟是自己早年間有所疏忽,否則即使嫁在京城,也沒有現(xiàn)在說得這樣不好…… 王氏就又振奮起了精神,細(xì)細(xì)地解說給善桐聽,“可咱們畢竟多年在外,偶然回鄉(xiāng)也就是小住。要在這兒說上一門知根知底的好親,就得指望你祖母了。你祖母一輩子在楊家村過活,自從你大伯中了進(jìn)士,就越發(fā)有了臉面。人人也都敬她三分,由她出面物色打聽,要比娘出面強(qiáng)得多了。怎么說也不至于盲婚啞嫁,被媒人的嘴給騙了去。” 當(dāng)然,由老太太出面給善榴物色親事,還有些看不到的好處,不過這好處,善桐就無須知道了?!辽佻F(xiàn)在,她還太小,有些事不必說得太細(xì)。 善桐漸漸地明白過來,“可沒想到您一上門就碰了釘子,大姐點(diǎn)子背,無意間得罪了老太太,老太太一看就不喜歡……” 王氏不禁苦澀地一笑,“老太太也不是不喜歡你大姐,其實(shí)一件白狐斗篷又算得了什么。老太太自己雖然居家節(jié)儉,該花錢的時(shí)候可從來都不會皺眉頭的?!?/br> 她頓了頓,又猶豫了起來,思前想后,再三審視善桐,只覺得心中這個(gè)隱痛要分享出來,真是無異于在傷口上再挖一刀。又擔(dān)心女兒年紀(jì)小,心底藏不住事,被老太太看出端倪,反而不美。 可善榴十歲大的時(shí)候,也已經(jīng)很懂事了。就懂得安慰自己,“這福分都是天生的,弟弟的福分在后頭呢,您別急,您急也沒有用,您越急,老太太反而越生氣,越要和您對著來。” 現(xiàn)在,善桐轉(zhuǎn)過年來就十一歲了,雖然開竅得晚,但也幾乎是一日千里地懂事起來…… 再說,現(xiàn)在不說,到了主屋,善桐又怎么知道該如何行事呢? 她一咬牙,就將女兒攬到了懷里,細(xì)細(xì)地揉搓起了這個(gè)越來越懂事的心肝寶貝兒,聞著她發(fā)間的桂花味道,過了一會,才輕聲道,“孩子,你年紀(jì)小不知道,你大哥早年間是個(gè)最最聰明最最靈慧的孩子,一歲半話就說得極為流利,根本就不結(jié)巴!五歲給他開蒙,不到半個(gè)月就把千字文全背完了,先生都說是個(gè)神童。前面三個(gè)堂兄,榕哥在外地不算,檀哥、柏哥根本都比不上他。嬤嬤奶奶一說起來就是一臉的喜色,常跟人夸口,說我們楊家恐怕要出父子雙進(jìn)士了?!?/br> 她緊緊地閉了閉眼,卻還是沒有忍住眼中酸澀的淚珠,由得晶瑩的液體,緩緩地滾了下來?!澳菚r(shí)候你還小,都不記事,這些事恐怕是一點(diǎn)印象都沒有了……在你大哥六七歲時(shí)候,發(fā)起痘子高燒不止,這一場大病足足病了有三個(gè)月才能下床,反復(fù)高燒,幾次都不行了。最后……最后他命是保住了,可從此……” 她說不下去了,就是善桐都不禁掉起了金豆豆。她竟是從來都不知道原來自己這個(gè)榆木疙瘩一樣遲鈍緩慢的親哥哥,居然曾經(jīng)如此聰明。一時(shí)間心中真是酸苦到了極處,只覺得一團(tuán)棉絮酸脹脹地,在心底一下就泛了開來,堵得她簡直透不過氣來,一下就嗚嗚咽咽,放開了聲兒。 此事乃是王氏一生最大的憾事,多年來只要看到榆哥一眼,心中就如同被戳了一刀,竟是從來都未曾釋懷。被善桐這一哭,她也再忍不住,眼淚走得更急更快,如同斷線珍珠一般滑落下來。二人抱頭痛哭了一會,王氏才勉強(qiáng)振作精神,強(qiáng)笑著道,“好了,別哭了,一會到了主屋,你祖母又疑心我把妞妞兒怎么著了。” 妞妞兒就忙擦了擦通紅的雙眼,又使勁吸了吸鼻子,尋出手帕來拭去了臉上的涕淚。神色反而越發(fā)肅穆,端端正正地坐在那里,臉上的孩子氣,簡直已經(jīng)消退干凈。她心底似乎又明白了許多事,雖說一時(shí)還難以言傳,但有一件事卻是清楚的:娘并非無所不能,也有力所不能及的時(shí)候,也有辦不到的事。既然如此,她當(dāng)然責(zé)無旁貸,必須出面幫忙。不論這事有多難辦,也一定要幫著娘辦下來。 王氏見她神色,心底又是一酸——不說楊家村里那些個(gè)不懂事的鄉(xiāng)野村姑,就說京城中的官宦人家,十歲也是剛懂事的年紀(jì)。尤其嫡女,更是千恩萬寵,誰會讓她小小年紀(jì)就學(xué)著和人斗心眼子? 自己也實(shí)在是沒有辦法了,善榴的事,再不能拖,就是苦了妞妞兒,無憂無慮了這么些年,忽然間要學(xué)起來心機(jī)手段,這一條路,必定是要走得艱難,將來還不知有多少時(shí)候,自己要疾言厲色地教她,這么多苦都在前路,這孩子卻似乎一點(diǎn)都不在意,心心念念,只是要幫著家里…… 她忙別開頭去,咽下了喉中的腫塊,才又慢慢地道。 “你大哥從小就抱到西北,在你祖母身邊長大。我們四房的長子都是一個(gè)樣,當(dāng)時(shí)同你大哥一道發(fā)花的還有檀哥——” 時(shí)至今日,王氏聲音里猶帶一絲恨意,她深吸了一口氣,又將無數(shù)言語吞進(jìn)了心底,才慢慢地道?!疤锤绗F(xiàn)在什么樣,榆哥現(xiàn)在什么樣,你也是看得到的。當(dāng)時(shí)娘難免也埋怨老太太偏心……現(xiàn)在雖然都過去了。但老人家記仇著呢,不管你大姐的婚事,就還應(yīng)在當(dāng)年的事上?!?/br> 善桐從來也不知道原來祖母和母親之間,居然還有這樣一段恩怨,她不禁訝異地瞪大了眼,心中直是五味雜陳,卻又有很多事一下清楚明白起來,好似原來的懵懂,一下也都有了答案。 為什么祖母對榆哥總是特別嚴(yán)厲,明知道他腦子不靈活,還非得要強(qiáng)著他懸梁苦讀,鬧得榆哥一看到祖母,就好像老鼠看到貓。 為什么嬤嬤奶奶常常背著人擦眼淚,對