要是在從前，善桐多半早就在心底氣哼哼地罵起來(lái)了。可如今她也能漸漸品味到了溫老三的刁鉆：這是拿準(zhǔn)了自己主動(dòng)上門(mén)必有所求，所以拾起從前的話柄，先把記仇的姿態(tài)擺出來(lái)，一會(huì)兒就能夠高聲大氣地和自己談條件了……

    不過(guò)，會(huì)知道自己是有所求而來(lái)，也算是溫老三厲害了。按自己這十二歲多一點(diǎn)兒的年紀(jì)，就是走進(jìn)宗房，恐怕都會(huì)被當(dāng)作是游蕩過(guò)來(lái)的。畢竟自己雖然在祖母身邊得寵，但非但是個(gè)女兒家，而且還是個(gè)剛剛長(zhǎng)成的小女兒家——

    善桐還是笑瞇瞇的樣子，“三哥記性要好，應(yīng)當(dāng)也能記得在村墻前頭，是誰(shuí)把您扶進(jìn)村子里，張羅著給您一碗水喝的吧？救命之恩抵一個(gè)巴掌，抵得抵不得？”

    “那是你三叔、四叔的恩，和你jiejie什么關(guān)系？”溫老三似乎是拿定主意要和善桐胡攪蠻纏到底了。他一翻白眼，毫不客氣地盯住善桐，似笑非笑，“難道你一個(gè)孩子，能做得了你們小五房一家的主？”

    這個(gè)話縫倒是拋得好，這些市井無(wú)賴(lài)，果然都慣在言談機(jī)變上下工夫……他果然也看透了自己的來(lái)意，到底也還是試探了自己一句。

    善桐一下就又安心多了：最怕是溫老三一無(wú)所求，連談都沒(méi)得談。雖說(shuō)這可能性終究不大，但她不是神仙，鉆不進(jìn)溫老三心里，也不能把溫老三的心思給拿得有十分穩(wěn)。如今他既然也會(huì)反過(guò)來(lái)試探自己，足見(jiàn)他到底還是有所求的。

    的確，一個(gè)寧愿乞討回村里，也不肯在函谷關(guān)下賣(mài)身為奴的人，不論有多少缺點(diǎn)，終究還是有一點(diǎn)風(fēng)骨，一點(diǎn)野心在的。

    一時(shí)間就想到自己獻(xiàn)策時(shí)，抬出來(lái)說(shuō)服祖母同母親的那幾句話，“他有所求，求的無(wú)非是功名利祿，之所以向宗房四爺求，也不過(guò)是因?yàn)橹挥凶诜克臓斣敢獯罾硭麄?。我們家如今雖然艱難些，家里男丁少，又因?yàn)榧Z食多，頗有些招人眼紅的意思。但身份地位擺在那里，只要一經(jīng)依附，看得見(jiàn)的好處，就有個(gè)現(xiàn)成的機(jī)會(huì)——”

    “當(dāng)然能做主了?！鄙仆┚秃馨褱乩先膯?wèn)話當(dāng)真，啜了一口那還帶著鐵銹味的茶水，認(rèn)真地道，“如今我們家人口就這么幾個(gè)。四叔呢，是個(gè)老實(shí)人，三叔又心痛柳妹去世……最近精神也不大好。兩個(gè)哥哥一心讀書(shū)，我不做主，難道還輪到我娘、我祖母特特地出一趟門(mén)，到三哥這里來(lái)討水喝？”

    避重就輕之余，到底還是點(diǎn)出了小五房?jī)?nèi)的現(xiàn)狀。同溫老三猜測(cè)得也差不了多少，三爺心痛愛(ài)女身亡，也正臥病，四爺口舌笨拙，兩個(gè)男孩，一個(gè)嫡出的腦筋不好，一個(gè)庶出的似乎和家里人若即若離。家里坐鎮(zhèn)大局的老太君出動(dòng)呢，動(dòng)靜又太大了……也就只有這個(gè)三姑娘牙尖嘴利人小鬼大，可以代表小五房出來(lái)辦事了。

    溫老三毫不遮掩地上下打量了善桐一會(huì)，掂量著小姑娘的底細(xì)。見(jiàn)善桐還是那一臉笑瞇瞇莫測(cè)高深的樣子，不知怎么，他反而有點(diǎn)坐不住了：別人不知道，他卻是知道的，這位嬌小姐的膽子可著實(shí)不小，就敢和馬賊談交易拔槍相對(duì)，有膽子又有腦子，并非一般只知道唯唯諾諾，連一點(diǎn)成算都沒(méi)有的平庸女眷。

    她會(huì)上門(mén)來(lái)，必定也是有所圖的。而老七房眼下要人沒(méi)人要錢(qián)沒(méi)錢(qián)，連隔夜糧都沒(méi)有，自己還有什么能被她看上？

    他自然開(kāi)始了緊張的思索，不知不覺(jué)，就坐正了身子，露出了慎重來(lái)。

    善桐也又吞下了滿腔的話，又自喝了幾口水，思量著工夫已經(jīng)做足了，這才關(guān)切地一掃院子，問(wèn)溫老三，“三哥看著要比回來(lái)的時(shí)候更瘦了——沒(méi)能進(jìn)村兵，到底吃食上還是吃了虧！”

    她的態(tài)度自然中帶了惋惜，卻并沒(méi)有特別的優(yōu)越感。倒很招人的好感，讓人知道她并不是隨意說(shuō)出來(lái)砢磣老七房的。溫老三不置可否地哼了一聲，接著話茬就抱怨，“可不是？如今有村兵的人家，吃食上能比別人便宜好些呢！俺思量著俺也好了，也是條漢子，也能殺得了人！奈何管事的兵爺說(shuō)人口夠多了，就不讓俺進(jìn)去?！?/br>
    村兵雖然主體都是楊家村人，但管事的卻是十一鐵衛(wèi)，當(dāng)日許鳳佳留下他們時(shí)已經(jīng)有言在先，村里一旦有事，必須聽(tīng)從鐵衛(wèi)指揮。即使有宗房四爺作為后盾，善溫想要半路插上一腳，也的確有些難度。

    這個(gè)話茬子倒是開(kāi)得好，善桐默不做聲，只是面帶同情，聽(tīng)善溫抱怨了一大套，才輕聲道，“現(xiàn)在為了糧食，真是什么事都做得出來(lái)了！人還真是少不得這口飯啊……我們還不是一樣，就因?yàn)榧抑衅饺绽镆髮?shí)一些，似乎還能有些余糧，三哥您是不知道，那些人都編排出什么話來(lái)了！什么瘟疫呀！過(guò)人啊，這樣的話也是能隨便說(shuō)的？”

    她見(jiàn)善溫臉上忽然露出了一個(gè)笑來(lái)，心中更落實(shí)了三分：這件事十有八九是宗房老四在背后作耗，那是跑不了的。

    “村人們雖然眼紅大戶，但畢竟我們也不是最有錢(qián)的，不說(shuō)別的，做糧油生意的外九房也好，宗房最親昵的老二房也罷。這一兩年間都有減員，也都肯定是有余糧的，為什么不編排他們，要編排我們呢？”善桐其實(shí)自己的思路也是一邊分析一邊更清晰，當(dāng)時(shí)她說(shuō)到這里，祖母已經(jīng)情不自禁地往下接了一句，“還不是因?yàn)槲覀冊(cè)诖遄永镉谐鹑?！?/br>
    別人不知道，但宗房老四是一定清楚自己被放逐的命運(yùn)的。不管想不想翻盤(pán)，還是只出于報(bào)復(fù)心理，運(yùn)用巧合散布謠言，殺人不見(jiàn)血地陰小五房一把，他為什么不做？不說(shuō)別的，就是眼下自己明明幾乎可以肯定他是背后的推手，可又哪來(lái)的真憑實(shí)據(jù)？就比如說(shuō)眼前的溫老三吧，很有可能這個(gè)謠言就是他興出來(lái)的，否則他笑成這樣耐人尋味，笑成這樣心知肚明做什么？但自己要是一問(wèn)，他雙肩一聳一推二六五——小五房還能拿他怎么辦？

    不過(guò)話雖如此，也不能讓楊善溫就以為自己是個(gè)傻子，以為小五房是個(gè)傻子了。

    善桐也抬起頭來(lái)，對(duì)溫老三露出了一個(gè)耐人尋味的笑。她的笑容雖然似乎很燦爛，但眼神卻是冰冷的，雖然沒(méi)有一句話，但潛臺(tái)詞已經(jīng)昭然若揭：雙方都很清楚，這個(gè)謠言背后，逃不了的是有人作怪。而小五房能找到老七房頭上，也已經(jīng)足以說(shuō)明是看透了里頭的勾當(dāng)。

    “都是苦命人，在這亂世里是掙扎著活命呢?！鄙仆┬α诵Γ陀纸恿讼氯?。雖然轉(zhuǎn)折之間還是帶了生硬，但卻也已經(jīng)是轉(zhuǎn)換得夠自如的了，“大家不互相幫著，那怎么行呢？這不是，我就來(lái)找三哥幫忙了?！?/br>
    年紀(jì)還小，連