個(gè)大字赫然在望，正隨著午后的烈風(fēng)，肆意搖擺張揚(yáng)。

    87、陰云

    平國公許氏乃是開國元勛，以軍法傳家，死于國事者，歷代不下數(shù)十人，當(dāng)代平國公許衡昔年在青海一帶坑殺瓦剌韃靼近十萬人，手法酷烈，平國公許的名號，在西北能止小兒夜哭。縱使數(shù)十年間不再過問兵事，將西北邊鎮(zhèn)交給桂家鎮(zhèn)守經(jīng)營，但天下兵馬大元帥的頭銜，依然不做第二人想。這一面黑底紅字的金邊大旗，不論是在漠北還是江南，一經(jīng)樹立，便意味著平國公許家的嫡系人馬在此地駐守，雖不說所向披靡，但個(gè)中含義之深遠(yuǎn)，卻不是一般草民能夠料想得到的。

    僅僅是頃刻之間，第二桿旗幟又被樹了起來，“欽命輔佐親衛(wèi)虎賁三百許”，這一扇旗幟要比征北大將軍旗小倍許，卻是一色一樣的黑底紅字，只是少了金邊罷了。但善桐卻深知這一面旗幟，才更能取信于敵人，令其相信楊家村是真有許家軍中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)，也是威名最盛的三百鐵衛(wèi)中人駐守?！f老實(shí)話，這一面旗幟的威嚇作用，是要比大旗更實(shí)際得多了。

    她在巷口久久地抬頭仰望，出了半日的神，才要回頭去尋祖母時(shí)，卻見兩個(gè)老人家不知什么時(shí)候已經(jīng)出了屋子，族長到底身體還弱了些，扶著宗子的肩膀才能站穩(wěn)了，老太太卻是站得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，兩人也都在善桐身邊駐足，抬頭凝望天空有頃，族長伯爺似乎是喃喃自語，又似乎是對老太太說話，“老弟妹真是高瞻遠(yuǎn)矚……居然留下了這一招后手，這一劫要能度過，還是多虧了老弟妹啊?！?/br>
    老太太也沒有多加謙遜，卻更不曾自滿，老人家罕見地露出了一抹苦笑，竟是將心虛與茫然，展露到了面上。“當(dāng)時(shí)不過是以防萬一，哪里想得到天真的就變到了這樣的地步……”

    她低聲道，“這一面旗能嚇得了多久，還是難說的事了！”

    “又有誰遇到過這樣的事情?！弊彘L看了看宗子海明，似乎是說給他聽，又似乎是給自己鼓勁，“也只有走一步看一步了。眼下大旗立起來，鐵衛(wèi)軍爺都是走老了江湖的，自然知道炫耀武力，能夠知難而退、破財(cái)消災(zāi)，那是最好……不能，也就只能拼罷。”

    周圍不知不覺已經(jīng)圍了一圈人上來，眾人多少都還是指著族長能夠錦囊妙計(jì)安村人的，這兩面旗幟，也都被當(dāng)成了是宗房的功勞，也就是站得近些的幾個(gè)人，聽到了兩個(gè)老人家的對話，此時(shí)才七嘴八舌地問，“許老帥能派人過來么？”

    又有人略帶興奮地道，“鐵衛(wèi)名動天下，以一當(dāng)百之名，深入人心。要是能拖一拖，他們自己心散了，四處散去，那就熬過這一關(guān)了！”

    善桐瞥了那人一眼，想要說些什么，卻是欲言又止：她畢竟是個(gè)沒出閣的小姑娘，今天給家里帶來的麻煩，也已經(jīng)夠多了。

    不想老太太看在眼中，眼神一閃，反而道，“三妞有什么想頭就說出來吧?！?/br>
    見族長多少有些吃驚，老人家就指著善桐解釋，“家里第三代這些孩子，別看她小，其實(shí)聰明過人，不輸男兒。就是善檀也及不上她的急智……病急亂投醫(yī)，她要有什么餿主意，也比咱們沒主意來得好。”

    宗房幾個(gè)男丁的眼神頓時(shí)就聚集到了善桐身上，善桐掃了周圍一眼，頗有些顧忌，一邊也是整理著思緒，一邊就將眾位長輩引回了院子里，又張羅著為族長倒上了一杯水，見閑雜人等一律退下，連宗房的女眷都不見了人影，她才輕聲道，“對方說的是突厥話，又帶了五百多人。就算是韃靼那邊，一次能握有五百個(gè)精兵強(qiáng)將的，也是他們的‘那顏’了。”

    雖說楊家是百年望族，但畢竟隨著繁衍發(fā)展，子孫們受到的教育也是有好有差，很多事情善桐可以從這個(gè)角度著眼看出來，別的族人們就硬是想不到這一點(diǎn)。就連族長等人，也都被局面唬住，此時(shí)聽了善桐的分析，倒覺得事理十分簡單，因此紛紛都點(diǎn)了頭。宗房四爺海明便道，“我心里也覺得那是他們的大那顏，進(jìn)去遞話的時(shí)候，一路往里走，雖說見不到容貌，但只看那群人的身量動作，就知道都是百戰(zhàn)之輩，那股殺戮之氣，和村里的鐵衛(wèi)兵爺一樣，是瞞不了人的?！?/br>
    到了這個(gè)時(shí)候，他和小五房之間的一點(diǎn)齟齬已經(jīng)算不得什么了，善桐也把瑣事拋開，她對四爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“雖說我不知兵，但在西安城里，也曾經(jīng)侍奉于桂太太左右，聽到軍官太太們閑話，都說北戎韃靼不論男女都是令行禁止，乃是天生的好兵。指望他們因?yàn)槿诵纳⒘俗匀煌巳?，那是不能的。但這些人畢竟也不同于一般的悍匪，也不管實(shí)力懸殊，激起了兇性，或是損傷了他們的面子，就知道殺、殺、殺。這些人是兵嘛，肯定是聽主帥的話的。既然這樣，那就猶如兩軍對壘，可以以運(yùn)籌帷幄來對付他們，不想打，和也可以，只要我們實(shí)力夠了，北戎那邊的人，也不是沒有做過投降、議和的事?！?/br>
    她的思緒其實(shí)也并不復(fù)雜，只是角度新穎，一路順下來又極簡單的，此時(shí)非但幾個(gè)小字輩，就連族長也不知不覺坐直了身子，聽得入神。連海明又要插嘴，他老人家都不耐煩地?fù)]了揮手，沉聲道，“丫頭，你往下說?！?/br>
    善桐自己的思維其實(shí)也是一邊說一邊理，話到了嘴邊才想明白得失，她又閉上嘴考慮了片刻，直到覺得沒有什么疏漏了，才續(xù)道?！凹热粚Ψ綍该獥钌苹保梢姟莻€(gè)頭領(lǐng)，應(yīng)當(dāng)就是……”

    她含含糊糊地?fù)]了揮手，又道，“對方當(dāng)時(shí)也不是不能打，也有火銃，也是人數(shù)相當(dāng)，但他們沒有打，只是要了銀子就走了?？梢姷眠@一群人還是求財(cái)、求糧食，并不是來拼命的，和我們實(shí)力相當(dāng)?shù)臅r(shí)候，是可以談條件的。那么為今之計(jì)，第一就是要虛張聲勢，讓他們以為我們的兵又多又強(qiáng)，因此他們就不敢輕舉妄動了?！?/br>
    老太太不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，和族長交換了一個(gè)眼色，四爺海明倒是失去耐心，嘟囔道，“這不都是在辦的事兒嗎——”

    善桐不為所動，直到此時(shí)，才將自己心中靈光一閃想到的計(jì)劃全盤奉上，“第二，就是要讓他們以為我們是有后援的，后援甚至可能不日即到，這件事如果辦得好，不要說知難而退吧，至少我們破財(cái)消災(zāi)，免動刀兵的希望，也許是可以實(shí)現(xiàn)的。”

    “可你這說得容易，又怎么能讓人知道我們是有后援的？”族長居然親自發(fā)問，他的語氣相當(dāng)和緩，明白人一聽就知道，這不是在質(zhì)疑什么，而是在幫助善桐，幫助大家理清可能的思緒，以便在沒辦法