三天內(nèi)也都全賣(mài)完了，還留了點(diǎn)給親朋好友送去?！惫鸷哐劬σ婚W一閃?！澳菚r(shí)候城里是真沒(méi)糧食了，這一石糧食，至少幫著城里多拖了十天。我嬸嬸都夸我呢，你這個(gè)死三妮，就會(huì)把表哥往壞處想?！?/br>
    這個(gè)沁表哥，不論是心計(jì)還是手段，簡(jiǎn)直都是善桐生平僅見(jiàn)的——精。她漸漸也開(kāi)始理解母親為什么反感她和含沁來(lái)往了，要是含沁要賣(mài)了她，善桐恐怕真還會(huì)為他數(shù)起銀票都不能發(fā)覺(jué)。如今細(xì)細(xì)想來(lái)，從下了冰雹之后，他上門(mén)為兩家牽線開(kāi)始，似乎天下大勢(shì)也好，西安城內(nèi)的小局面也罷，都沒(méi)有能脫離含沁預(yù)算之外，他是從容地利用了西北的糧荒局面，又落了實(shí)惠，又落了名聲，再想得深一點(diǎn)，忽然間他又有了運(yùn)糧、巡邏的差事，恐怕也是因?yàn)榧Z荒時(shí)候賣(mài)了桂太太一個(gè)人情，因此才換來(lái)的吧？含沁這一步步路，走得實(shí)在是太精準(zhǔn)，要不是細(xì)心人，再看不出一步步之中的艱辛，只怕還以為他就是運(yùn)氣好些，嫡母疼愛(ài)過(guò)繼出了嫡子出身，家事又天然豐厚……背后的工夫，實(shí)在是太耐人尋味了。

    善桐越想就越服氣，她垂下頭來(lái)，終于還是將心中縈繞已久，到目前都沒(méi)有答案的問(wèn)題，向含沁全盤(pán)奉上。“沁表哥，我……我也不是忽然要提起這個(gè)，就是心里不大得勁兒……”

    便添添減減地將父親對(duì)自己的吩咐，告訴了含沁，又叮囑他，“這件事你也知道，不能和家里任何一個(gè)人說(shuō)啦。答應(yīng)了不能說(shuō)，不答應(yīng)就更不能說(shuō)了?！?/br>
    歸根結(jié)底，含沁和二老爺都是做大事的人，所作所為也不能說(shuō)沒(méi)有爭(zhēng)議。在善桐心底，會(huì)把這兩個(gè)人放在一起比較，似乎也很正常：他們都做了一些事，也許會(huì)破壞在善桐心中的形象，又也許不會(huì)。而她憑著自己的胡思亂想，是想不出來(lái)的。

    可含沁能和她開(kāi)誠(chéng)布公，二老爺卻未必如此，她也不敢——她真不敢把嫡弱庶強(qiáng)這四個(gè)字拿來(lái)問(wèn)父親，不知為什么，她怕這猜忌出口，父親勃然大怒之余，對(duì)她會(huì)極其失望，失望她信不過(guò)梧哥的人品，信不過(guò)兄弟姐妹之間的天倫之情……

    這微妙的心緒，就算以善桐的口才亦難以言傳，但含沁似乎很能體會(huì)，他并沒(méi)有對(duì)話題的跳躍感到不解，而是頗為同情地望著善桐，一邊啜茶一邊道，“有爹有娘，有時(shí)候也有不好的地方。我是一個(gè)人吃飽了全家不餓，你呢，又要顧著爹，又要顧著娘，還有這么多兄弟姐妹，叔伯?huà)鹉?，這件事，的確也不大好辦。將來(lái)不管怎么樣鬧，你都是里外不是人?！?/br>
    善桐就是為難這點(diǎn)，見(jiàn)含沁一語(yǔ)道破，不禁拼命點(diǎn)頭，滿眼崇拜地盯著含沁，含沁噗嗤一笑，又抬指要叩善桐，卻被小姑娘靈巧地一閃，躲了過(guò)去，扳著手指頭道，“這是第三叩了，事不過(guò)三，沁表哥你不出主意，我就不讓你敲我腦門(mén)兒?！?/br>
    含沁見(jiàn)她捂著額頭，桃花眼一瞇一瞇，似乎在拋媚眼，眼中卻只是滿載了無(wú)邪笑意，天真醉人之處，即使善桐身著男裝，也毫無(wú)保留地展露出來(lái)，甚至因?yàn)樗哪醒b而更顯得俏皮，就算是他也看呆了一瞬，卻也僅僅是一瞬，就又回過(guò)神來(lái)，因看沙漏，二老爺也快到回來(lái)的時(shí)候了，便道，“好啦，不和你賣(mài)關(guān)子了。這件事你該怎么做，你別問(wèn)自己，還是得問(wèn)你哥哥。你哥哥怎么做，你跟著他做就是?！?/br>
    善桐頓時(shí)呆住，只覺(jué)得含沁這話好似一桶熱牛奶，澆在頭上竟是真有醍醐灌頂?shù)母杏X(jué)，她一下豁然開(kāi)朗，只覺(jué)得這主意實(shí)在是沒(méi)有一處不妥帖，才要開(kāi)口謝含沁時(shí)，外頭帳篷已經(jīng)傳來(lái)了二老爺?shù)恼f(shuō)話聲。兩人自然忙站起身來(lái)，善桐為含沁挑開(kāi)簾子，兩人便并肩迎了出去。

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    這十多天來(lái)連續(xù)不斷的大會(huì)小會(huì)，遠(yuǎn)離實(shí)務(wù)，倒是養(yǎng)回了二老爺一點(diǎn)元?dú)?。他面上重新現(xiàn)出了血色，臉頰上也多了一絲rou影子，不再瘦得怕人，再算上嘴角蘊(yùn)含著的安詳笑意，當(dāng)年那極修邊幅的翰林老爺，似乎多少又在這個(gè)干瘦憔悴的軍官身上現(xiàn)出了一點(diǎn)神韻。見(jiàn)到含沁和善桐并肩從里間出來(lái)，二老爺面上有訝色一閃即逝，隨即便放松了神態(tài)，含笑指著含沁道，“說(shuō)你跑到哪里去了，原來(lái)是在這里偷閑喝茶，你叔父問(wèn)你來(lái)呢。”

    含沁扮了個(gè)鬼臉，滿不在乎地道，“二表舅你就誆我吧，叔父日理萬(wàn)機(jī)，開(kāi)不完的都是會(huì)，哪有心思問(wèn)起我來(lái)。我算得準(zhǔn)準(zhǔn)的，他少說(shuō)也要到晚飯時(shí)分才想得起我來(lái)——哎呀，還沒(méi)恭喜二表舅高升了！”

    二老爺升官的消息，出來(lái)不過(guò)兩天，也難為含沁才回來(lái)就打聽(tīng)清楚?！潘氖畾q剛出頭的年紀(jì)，就一躍由從四品升遷為從三品的轉(zhuǎn)運(yùn)副使，徹底把糧草工作抓在了手心，也算是摸到了正兒八經(jīng)的三品大員的邊。想必戰(zhàn)事結(jié)束后，再有封賞，努力一把，在三品、二品的位置上退休，也不是不可期望了。

    只要不和小四房的楊海東大爺比，善桐的父親也可以說(shuō)是西北冉冉升起的政治新星，又因?yàn)槭嵌嗄陙?lái)?xiàng)罴业谝粋€(gè)在本土附近任職的軍官，將來(lái)是有望回西安駐守，在陜西就近照顧族人的。善桐都可以想象得出合家上下該有多高興欣喜，想必小五房在族內(nèi)的分量也將更重得多。因此含沁才提到二老爺升官的事，她唇邊不禁就含起微笑。二老爺?shù)瓜铀歉€不夠深，掃了她一眼，便沖女兒使了個(gè)眼色。

    含沁這次過(guò)來(lái)找父親，肯定是有事情要商量。善桐得了眼色，便知道自己不適合旁聽(tīng)，忙站起身來(lái)，和含沁打了聲招呼，又尋了個(gè)借口，退出帳篷去，把空間讓給父親同表哥密斟。她自己在雪地里站了一會(huì)，想到含沁說(shuō)得有道理，展眼過(guò)了年，自己滿了十三歲，就不好隨意游蕩了。一時(shí)間靜極思動(dòng)，再想到善榆的邀請(qǐng)，就覺(jué)得到權(quán)仲白的帳篷里站站，也是極富吸引力的消閑了。轉(zhuǎn)過(guò)了年，就得回村子里自我禁閉，乖乖地做個(gè)淑女啦。

    想到這里，善桐便下定決心，又戴上了風(fēng)帽，將臉兒遮掉了半邊。袖著手輕快地在發(fā)黑泥濘的雪地中穿行，不過(guò)一盞茶工夫，便進(jìn)了權(quán)仲白的帳篷。和權(quán)仲白的小書(shū)童打了個(gè)招呼，笑著問(wèn)，“我哥針灸完了嗎？”

    善桐的女兒身份沒(méi)能瞞得過(guò)權(quán)仲白，小書(shū)童自然也是知道的。他沖善桐友善地笑了笑，才要說(shuō)話，面色忽然一動(dòng)，反而望向了帳篷外頭。善桐正在詫異，只聽(tīng)得刷地一聲，簾子被撩了起來(lái)，一個(gè)頭戴大風(fēng)帽，身量高大的漢子一彎腰就進(jìn)了帳篷，善桐一開(kāi)始還沒(méi)覺(jué)得什么，后來(lái)就覺(jué)得不對(duì)了：權(quán)仲白住的這帳篷，周遭是很安靜的，剛才她進(jìn)門(mén)的時(shí)候，小書(shū)童都打著簾子等著她半日了?？梢?jiàn)得此人耳聰目明，至少感應(yīng)是很靈敏的?？伤麉s是直到這大漢都近了前才聽(tīng)到動(dòng)靜——要不