“含沁這門(mén)親事，往高了說(shuō)容易受女方的氣，他沒(méi)爹沒(méi)娘，將來(lái)過(guò)了門(mén)，行止要是荒唐一些，連個(gè)節(jié)制的人都沒(méi)有。書(shū)香門(mén)第呢又最計(jì)較這個(gè)?！崩咸贿呎f(shuō)，一邊就嘆了口氣，“再說(shuō)，他雖然官職高，可家底不厚實(shí)。說(shuō)個(gè)你四弟媳那樣的人家呢，體面是體面了，可兩夫妻手頭都不寬裕，坐困愁城那怎么行？我就想著小二房門(mén)第不高，嫁給含沁算是高攀，自然沒(méi)底氣挑三揀四的。他們家為人也厚道，家境又殷實(shí)，善婷雖然有些快嘴，但也是個(gè)良善沒(méi)心機(jī)的好姑娘，小女兒受寵嫁妝肯定加厚——”

    正說(shuō)著，大太太并善桃掀簾子進(jìn)了里屋，沒(méi)有多久，余下一家人也都接連進(jìn)來(lái)。倒是王氏和善梧、善櫻到得最晚，善桐不禁就吃驚地掃了母親一眼：母親雖然搬到村口了，但幾乎從未遲到?？偸潜热隣敺驄D來(lái)得早些。

    這一眼掃過(guò)去，小姑娘的眼睛就斂了斂——雖然王氏面上了無(wú)痕跡，還是和尋常一樣含著親切的笑意，但只看她眼底微微的陰霾，同眉間細(xì)小的紋路，以及縈繞在周身的一縷陰沉，善桐已經(jīng)發(fā)覺(jué)母親心緒并不高昂。

    再聯(lián)系到父親一大早就進(jìn)了老太太院子里……半是猜測(cè)半是直覺(jué)，善桐幾乎已經(jīng)可以肯定，昨晚父母之間一定爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵。

    正這樣想著，外頭張姑姑進(jìn)來(lái)通傳了一聲，話音剛落，含沁便自己掀開(kāi)簾子，笑嘻嘻地進(jìn)了屋子給老太太行禮，“姑婆，您昨晚還睡得好？”

    一屋子人除了剛回來(lái)沒(méi)多久的大房，如今是誰(shuí)都沒(méi)把含沁當(dāng)作外人了。老太太先笑著白了含沁一眼，“貧嘴吧你就?！彼睦蠣敱愕溃扒吒?，坐這，昨晚喊你進(jìn)我院里吃宵夜，你又不來(lái)！”

    就是蕭氏，平時(shí)最嚴(yán)苛的一個(gè)人，這一陣心情又不好的，也都露出笑容來(lái)，“就是，虧得我還預(yù)備了糟雞爪，知道你好這口呢?！?/br>
    含沁摸了摸腦袋，還是一臉沒(méi)睡醒的迷糊相，“趕了好幾天的路，本來(lái)還惦記著來(lái)著，誰(shuí)知道吃過(guò)飯洗過(guò)澡，一倒在床上就昏過(guò)去了，直到今早雞鳴了才蘇醒過(guò)來(lái)。累得四表舅、表舅母久等啦?！?/br>
    眾人都笑道，“也就是你調(diào)皮搗蛋，睡覺(jué)就睡覺(jué)，非得說(shuō)昏迷?！?/br>
    于是又說(shuō)了幾句瑣事，大太太先起身道，“娘，我?guī)е媚飩兿氯ダC花了?！?/br>
    不由分說(shuō)，便站起身來(lái)將三個(gè)女兒家?guī)С隽宋葑?。善桐心中大急，又不好?dāng)著眾人向含沁使眼色，只好悶悶地隨著大伯母出去了，又關(guān)在大房的院子里，繡了一上午的花。

    好在吃午飯的時(shí)候，她終于有了和含沁拋眼色的時(shí)候了：老太太和善桐是單獨(dú)吃飯的，老太太又要安靜，也怕費(fèi)事兒，便不讓媳婦們過(guò)來(lái)伺候。眼下含沁來(lái)了，自然也是跟著老太太吃小廚房。不過(guò)食不言寢不語(yǔ)，到底也沒(méi)能說(shuō)幾句話，老少三口人便安頓下來(lái)，對(duì)坐著安靜吃飯。善桐吃了幾口，見(jiàn)老太太安穩(wěn)垂目，挑揀著眼前的魚(yú)rou，便沖含沁使了幾個(gè)眼色，桃花眼都要眨得抽筋了。含沁笑嘻嘻的，只當(dāng)作沒(méi)看到，善桐又不好怎樣，只好悶悶地忍了下來(lái)。

    這一頓飯她吃得就特別仔細(xì)，偏巧老太太今兒茹素胃口不好，用了半碗飯，就道聲慢用，進(jìn)佛堂去數(shù)珠子了。她背影才進(jìn)了后房，善桐這邊就給含沁打眼色，含沁卻似乎還是沒(méi)有看到，慢條斯理地埋首用飯，要不是偶然一抬頭，迷糊眼一閃一閃地，顯然是閃著戲謔的光彩，善桐恐怕都會(huì)把他的假正經(jīng)當(dāng)了真。

    眼看著張姑姑就要進(jìn)來(lái)收拾碗筷了，善桐氣得一筷子頭就敲在含沁手背上，含沁吃痛一縮手，也翻轉(zhuǎn)筷子要來(lái)敲她，兩人鬧了兩三個(gè)回合，善桐翻了個(gè)白眼，她有意地放下筷子，眼望著天棚，作出生氣的語(yǔ)氣低聲道，“死沁哥，不理你了！我才不告訴你祖母要給你說(shuō)親的事呢！”

    含沁頓時(shí)住了筷子，抬起一邊眉毛來(lái)，善桐便得意起來(lái)，手托著腮也不肯說(shuō)話，大有“你求我我才說(shuō)”的樣子。不過(guò)眼看著張姑姑從廚房里出來(lái)，她又著急起來(lái)，收拾著碗筷就站起身來(lái)，笑道，“表哥，我也吃飽了，吃完還得去尋善喜說(shuō)話呢，你慢慢吃！”

    一邊說(shuō)，一邊回身就溜出了堂屋。回自己屋里倒是先小睡了片刻，等院子里人都散盡了，才背著雙手，隨意地逛出了院子。偶然遇見(jiàn)了幾個(gè)人，都道，“回娘那里有事。”

    等出了院子，她就閑庭信步似的往祠堂方向踱了過(guò)去，因天氣暑熱，家家戶(hù)戶(hù)都關(guān)門(mén)午休，大路上是一個(gè)人沒(méi)有，善桐居然未曾被誰(shuí)撞見(jiàn)，就一路溜達(dá)著逛到了山邊。果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到含沁伏在桌上，似乎在寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)著什么，她便招呼了他一聲，自個(gè)兒踱進(jìn)亭子里，好奇地道，“表哥也在這兒？好巧，你都在畫(huà)些什么呀。”

    “還不就是瞎劃拉?！焙咭采酚薪槭碌貜堥_(kāi)手來(lái)，由得善桐去看，桌上果然一片光滑。善桐噗嗤一笑，也再裝不下去，她便坐在含沁對(duì)過(guò)，“等很久了？”

    “還成，也沒(méi)多久?！焙咧е骂€，一只手在身上拍來(lái)拍去，不知怎么就拍出了一根漂亮的黃玉毛筆，拍到善桐跟前，道，“人家送我的，我一個(gè)粗人，字都不認(rèn)得半個(gè)，更別提寫(xiě)字了。留著也是糟蹋，你拿著使吧?！?/br>
    含沁這些年凡是過(guò)來(lái)，凡是和善桐在亭子里見(jiàn)面，都有小玩意兒給她。善桐早都慣了，待要不收，畢竟是小玩意兒，也不值得幾個(gè)錢(qián)，拂了含沁的心意，反而更覺(jué)得生分。便拿過(guò)筆來(lái)看了看，笑道，“好呀，那我可就收著了。你又是上哪淘換出的好東西？是誰(shuí)給你的呀？”

    含沁便卷起袖子，興致勃勃地道，“可不是有人又上門(mén)求我辦事了，嗐，反正還是牽線搭橋疏通門(mén)路的事情，我看他也占著理兒……”

    便略略將兩戶(hù)人家打分產(chǎn)官司，占理些的那個(gè)將門(mén)路托到了自己跟前的事，備細(xì)給善桐交待了清楚。善桐聽(tīng)得也入了神，便一時(shí)忘記了要和含沁說(shuō)的正事，反道，“你從戰(zhàn)場(chǎng)回來(lái)才多久，就干這樣的事，那些人也算是靈活了，居然還抓得住你?！?/br>
    兩人又說(shuō)了些瑣事，善桐將大太太回來(lái)后自己陡然間受到的拘束向含沁一通訴苦，只覺(jué)得有無(wú)限的話想和含沁訴說(shuō)，半日才勉強(qiáng)想起來(lái)道，“對(duì)啦，我爹說(shuō)……”

    她一時(shí)猶豫，不知道該怎樣說(shuō)明自己一家選擇的政治立場(chǎng)，但含沁是何等人也？看善桐眼眉，便道，“是二表舅品味到了這個(gè)陜西巡撫各種的深意了吧……不過(guò)，你終究年紀(jì)還小，前頭還有個(gè)jiejie呢，等你jiejie說(shuō)出去了，怕是這件事也就迎刃而解，為難不了多久的——我叔父現(xiàn)在已經(jīng)拿定主意，全族人都要上了東宮那艘船了，既然如此，這