、絕望和無措，可也就是那么一瞬間的破碎，王氏便已經(jīng)又回復(fù)了那極度自制的態(tài)度。她看了善桐一眼，又別過頭去，望著窗外字斟句酌、艱辛無比地道，“這件事，是……是娘錯(cuò)了。以后咱們就再別提起來了，過去了就都過去了，成不成？”

    以王氏深藏骨中的傲氣，善桐是萬萬沒有想到她能這么簡(jiǎn)單就讓了步，她想過母親大發(fā)雷霆，揚(yáng)言不認(rèn)她這個(gè)女兒，也想過母親奇招迭出，挑唆父親和祖母翻臉，這些最壞的情況，她都一一做了打算，做了準(zhǔn)備，可她是真的沒有想到，母親的這一步，讓得這么輕松，讓得……如此的沉痛。

    就算母親極力遮掩，但知母莫若女，王氏在那張平靜面具下的疲憊，她又哪里看不出來？想到以母親的心氣，如今竟然要這樣輕聲細(xì)語(yǔ)地和自己說話——到了這一刻，善桐忽然間又覺得心痛如絞。甚至連明確了自己即將被母親當(dāng)作一枚籌碼交換出去的那一刻，她都未曾感到這么guntang的痛楚。小姑娘再也忍不住，一下便又投入了善榆懷里，眼淚泉涌而出，卻是一句話都說不出來了。

    善榆看了看懷中的meimei，又看了看托腮望向窗外不肯回頭，肩頭卻不住輕顫的母親，他眼底涌出了極為深沉、極為刻骨的痛苦，但這痛苦似乎又是極為茫然的，他似乎一下脆弱得連善桐的重量都無法承受，但這脆弱也僅僅就是一瞬，他便又直起了肩膀，語(yǔ)氣肯定地道?！昂昧?，這難道是什么大事嗎？過去了就過去了，一家人的日子，還不是照樣過！三妞不要哭了，母親也別忍著，彼此陪個(gè)罪，就揭過這一張了！”

    一邊說，一邊拿起善桐的手，強(qiáng)著她去搭王氏的肩膀，可善桐的手指才觸到了王氏的肌膚，這兩母女就好像都除了電一樣，彼此都風(fēng)一樣抽回了手去——卻也都被驚得收了淚，只能帶著倉(cāng)皇，面面相覷，竟是誰(shuí)都沒有開腔。

    160、大媒

    就像是榆哥所說一樣，一家人的日子還是照樣得過，尤其是北邊局勢(shì)漸漸又有些吃緊，還在邊陲前線駐守的軍隊(duì)，和鬼王叔的隊(duì)伍打了幾次遭遇戰(zhàn)，結(jié)果還竟各有勝負(fù)，雖然沒有丟了城鎮(zhèn)，但民間頗有議論，有些較為悲觀的邊民，都覺得下一場(chǎng)大戰(zhàn)將臨。一時(shí)間為了穩(wěn)定民心，也為了鎮(zhèn)住局面，將改元這關(guān)鍵一年平穩(wěn)度過，就是進(jìn)了臘月，二老爺也沒有封印，和桂將軍并肖總督天天關(guān)在一道，不是開會(huì)，就是找人開會(huì)。

    進(jìn)了臘月，大太太帶著善桃等人先回了村中，因?yàn)槔咸救瞬⒉换厝?，而是要在城里過年，過了臘月初八，孩子們又都不必讀書了，因此除了善楠之外，其余孫輩也都有機(jī)會(huì)跟著回去村里，一來祭祖，二來也是和父母多相處一番，三來也是為過繼的事?lián)螕螆?chǎng)面，別顯得小五房人丁冷清，免得十三房心里也有嘀咕。只有善榆善梧兩兄弟并善桐留在西安城內(nèi)，合著二老爺夫妻并老太太，府內(nèi)一共就是六個(gè)主子而已，別的不說，就是這一大早請(qǐng)安，都從一屋子人擠也擠不下的場(chǎng)面，變作了眾人零零落落，愛坐哪兒就坐哪兒。

    因?yàn)槲鞅本謩?shì)漸漸有轉(zhuǎn)為緊張的意思，衛(wèi)家著急想趕在年后把親事給辦了，免得衛(wèi)麒山耽擱了上戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)，又或者是議定了婚期，反而被兵事耽誤。正好善桃過年就是十七歲了，在西北也算是大齡姑娘。大太太回鄉(xiāng)也還有為善桃清點(diǎn)陪嫁的意思，沒幾天就捎信過來：嫁妝所需女紅，這些年來她和善桃憑著一點(diǎn)一滴的時(shí)間見縫插針，慢慢地已經(jīng)全都做出來了，家中需要置辦的無非就是家具等物。至于首飾體己，善桃得到祖母饋贈(zèng)的那一千兩銀子，正好用來置辦這個(gè)，要是不追求標(biāo)新立異，也足夠湊上一盒不錯(cuò)的妝奩了。

    大房的經(jīng)濟(jì)情況，老太太心里是有數(shù)的。善桃平時(shí)手上身上無非就是那么幾樣?xùn)|西，還有些是善桐送的，老太太賞的，大太太給的幾乎沒有多少。因?yàn)檠巯率谴蠓康幕槭?，二房、四房都剛剛受過敲打，怕是不敢說話，三房又素來不在乎公中錢財(cái)。老人家大筆一揮，官中出了七千兩為善桃置辦嫁妝，“那個(gè)衛(wèi)太太，看著也不是個(gè)眼里沒錢的人，咱們犯不著因?yàn)榧迠y受人的褒貶。衛(wèi)家小子還有弟弟，善桃這個(gè)長(zhǎng)嫂，必須得撐得起門面來?！?/br>
    比起老太太言明歸給善桐的四萬兩體己，這七千兩算得了什么？就是再翻一倍，官中給了善桃，就沒有不給善桐的道理，因此二房自然沒有聲音——也的確不敢有什么聲音了。倒是大太太寫信過來：來年還要說善檀、善榕的婚事，接連三樁婚事都是大房的子女，官中雖然底蘊(yùn)厚實(shí)，但折騰了這三場(chǎng)，緊接著又有柏哥、榆哥、梧哥、桂哥并善桐善櫻到了婚嫁的年紀(jì)，這些銀子開支出去，即使以官中多年來的積累，也難免元?dú)獯髠?。善桃的嫁妝，似乎應(yīng)該稍微從簡(jiǎn)。

    老太太看了，也沒說什么，派人把信送到了二老爺書房里，第二天一大早二老爺就送賬本來了?！斑@些年沒住在一塊，家里的賬就沒奉上來，現(xiàn)在母親來了，正好進(jìn)了臘月交賬，母親可千萬別嫌麻煩——”

    善桐正在老太太身邊坐著，一眼看見父親手中捧著的，除了家里日常開銷的公帳之外，似乎還有母親堂屋內(nèi)日常翻閱的一本紅皮賬冊(cè)，她不禁看了母親一眼，又望向祖母，欲言又止，咬住唇又垂下了頭去。

    老太太拿過賬本來，漫不經(jīng)心地翻閱了幾頁(yè)，倒是一時(shí)沒搭理二老爺。她拿了幾本，都是看了看前頭就放下了，看到王氏那本紅皮賬冊(cè)時(shí)，才翻開一頁(yè)，眉頭就是一跳，她饒有興致地坐正了身子，一頁(yè)頁(yè)往下看去。二老爺和王氏對(duì)視了一眼，王氏面色蒼白，神色靜若止水，卻也沒有只言片語(yǔ)。倒是善榆不知就里，幾次想要說話，又為梧哥用眼神止住。

    就在這詭異而僵冷的氣氛中，善桐終于再忍不住，輕聲喚了一句‘祖母’。她又是著急，又是難受，又是心虛地望向了祖母，老人家抬頭看了她一眼，才漫不經(jīng)心地一笑，將賬冊(cè)摔到炕桌上，輕蔑地道，“這是王氏的陪嫁鋪?zhàn)?，我雖然好事，也沒有婆婆管媳婦私房小賬的道理。想來，是你們拿錯(cuò)了，好生收著吧，別和公賬混在一起?！?/br>
    二老爺看了善桐一眼，自從事發(fā)以來，這似乎還是他第一次正眼打量女兒，神色也首次有所觸動(dòng)，他才要說話時(shí)，屋外忽然又來了人氣喘吁吁地道，“老爺，許將軍送帖子上門，問老爺在不在府中，他才從前線回來，想要上門來和老爺說話呢。”

    這里的許將軍，說的是許家唯一一個(gè)留在邊疆的兒子許于潛。他在西北大戰(zhàn)中聲名赫赫，如今也是五品千戶了。善桐也曾聽到女眷之間傳言，都說要不是為了不蓋過許家