“至于改革派嘛，你堂伯父孤臣一個(gè)，現(xiàn)在似乎還沒(méi)人站在他這一邊呢?！?/br>
    這下連桂太太都被吸引過(guò)注意力，她抬起頭有幾分迷茫地道，“這……他一個(gè)人鬧騰得起來(lái)嗎？可別過(guò)上幾年就是人亡政息，什么熱鬧都成了過(guò)眼的云煙了?！?/br>
    一時(shí)又有點(diǎn)慶幸，“這還好是沒(méi)說(shuō)他們家的閨女——”

    桂太太今天怎么說(shuō)也維護(hù)了她，善桐就是想笑都沒(méi)笑，她一本正經(jīng)地咳嗽了一聲，說(shuō)，“現(xiàn)在熱鬧就好，兩三天后她們家也請(qǐng)客呢，且看看都來(lái)些什么客人吧。只盼著要比馬太太那種人，要更能上得臺(tái)面一點(diǎn)。”

    225、笑里

    去過(guò)林家，大約就算是對(duì)京城社交圈宣告了自己的存在，從第二天起，就有些勉強(qiáng)說(shuō)得上是沾親帶故，至少是有過(guò)來(lái)往的人家打發(fā)人上門問(wèn)好了。其中還是以軍隊(duì)序列的人家居多，畢竟當(dāng)年西北大戰(zhàn)，桂家位份僅在平國(guó)公之后，更因?yàn)槭堑仡^蛇的關(guān)系，免不得多占好些便宜。有很多現(xiàn)在的高官，當(dāng)時(shí)都在西北做事，兩邊是肯定有過(guò)往來(lái)的。還有些本身就是西北系出身的人家，雖然在京里落地生根了，本家卻也沒(méi)和桂家斷了聯(lián)系。

    不過(guò)，這些浮萍一樣的往來(lái)和交情，也就到這個(gè)地步了。桂太太和善桐都是早有準(zhǔn)備，預(yù)備了些表禮、土產(chǎn)回贈(zèng)。真正會(huì)深入你來(lái)我往下去的也沒(méi)有多少——畢竟身份地位還是有差，對(duì)于這些人來(lái)說(shuō)，桂家都還是他們巴結(jié)的對(duì)象呢，在親事上能給桂家的幫助實(shí)在是太有限了不說(shuō)，她們那個(gè)中層社交圈對(duì)桂家的幫助也不大。

    倒是王家現(xiàn)在和桂家是走得比較近了，畢竟善桐這個(gè)大外甥女也算得上是王氏一家的心頭rou了，米氏也是從小疼她，口口聲聲‘我沒(méi)有女兒，三妞就是我的女兒’，一個(gè)也是念著舊情，三不五時(shí)派人來(lái)送東送西的不說(shuō)，還邀著善桐一家?guī)Ч鹛祥T做客，“等你舅舅閑了再說(shuō)，也讓你舅舅看看你！”

    這個(gè)邀請(qǐng)就比較泛泛了，因?yàn)橥醮罄蠣敽蜅铋w老一樣，都屬于那種一天十二個(gè)時(shí)辰恨不得忙十三個(gè)時(shí)辰的紅人，當(dāng)時(shí)閣老太太提了讓含沁多上門請(qǐng)安后，含沁也還是去過(guò)兩次表示禮貌的。善桐一開始還為他擔(dān)心，“要是言語(yǔ)間被繞住了，非得說(shuō)個(gè)青紅皂白出來(lái)可怎么辦?！?/br>
    含沁一臉的無(wú)所謂，“繞住了就練一套太極拳再逃回來(lái)嘛。”

    見善桐真被他唬住了，他又哈哈一笑，安慰善桐道，“不要緊，恐怕他人都不在呢。這幾天朝中又有事了，浙江水患不說(shuō)，西南那邊似乎又鬧起來(lái)，內(nèi)閣里除了焦閣老壓著之外，余下幾個(gè)閣老都是各有心思，和他站在一塊的幾乎一個(gè)都沒(méi)有，楊閣老都是寸步不敢稍離，幾乎就住在宮里了，撲空可能，那是十有八九。”

    朝里有這樣的事，王大老爺自然也是一步都不能多走的，他們男人是真真正正在外頭打拼著忙事業(yè)，倒是女人們有閑興可以互相應(yīng)酬來(lái)往。就是含沁，每天一大早都要出去上差，難得一天休息，還幾乎都是在內(nèi)苑值夜后才換來(lái)的補(bǔ)休。這還是京城事多，皇上出門少了，要不然他平時(shí)隨常跟著出門，也就更不著家了。桂太太和善桐卻有些無(wú)所事事的——這京城人辦事最講究一個(gè)含蓄，初來(lái)乍到，很多人就是看你順眼，也要緩一緩，探探底細(xì)，再對(duì)人示好。甚至她們也一樣不得不遵守京城圈的規(guī)矩，桂太太想要去打聽石家的事，善桐就都勸她，“還是人家有意了再說(shuō)，萬(wàn)一回頭想想又覺(jué)得不合適，便再不提了，那我們反倒是白花了心思?！?/br>
    家事有四紅姑姑和老文處理，雖然老文還是事事把桂太太排在前頭，但這點(diǎn)矛盾，善桐還是忍得下去的，桂太太也未曾在家務(wù)事上多嘴，平時(shí)閑了無(wú)聊，居然也憋得住不出門去，只隨時(shí)把大妞妞抱過(guò)去玩耍，待這個(gè)小女娃要比在西安時(shí)熱絡(luò)多了——人就是這樣，現(xiàn)在大家被關(guān)在同一個(gè)四方天里大眼瞪小眼，又有同一件事必須戮力而為，關(guān)系自然不知不覺(jué)就有所和緩，不然還和在西北時(shí)那樣劍拔弩張的，可該怎么過(guò)世？

    于是又過(guò)了幾天，兩婆媳就收拾著上了一前一后兩輛馬車，徐徐地往閣老府去了。桂太太也不再像去林家時(shí)那樣，還說(shuō)什么“套兩輛車那多麻煩”，又或者是埋怨含沁“花錢靡費(fèi)，這馬車實(shí)在是中看不中用，其實(shí)我們那么多馬車來(lái)家呢，你就非得還要再置辦兩輛？”，看來(lái)她心底也明白了，在這群貴太太跟前，是怎么著都得撐起架子來(lái)，不然，你自己看得起自己沒(méi)有用，這群生了一雙勢(shì)利眼的太太們，先就要看不起你。

    本來(lái)林家也算是當(dāng)紅了，那天家宴請(qǐng)來(lái)的七八個(gè)賓客，都是有名有號(hào)的人物。可和閣老太太家宴比，又顯得有些小巫見大巫。閣老太太也沒(méi)有多請(qǐng)陪客，賓客帶桂家婆媳都不過(guò)是五六人，便有孫家的定國(guó)侯夫人、吏部尚書家秦太太，并太子長(zhǎng)史出身現(xiàn)通奉大夫鄭家的鄭太太，以及戶部尚書家的吳太太。這一群太太，可是拎一個(gè)出來(lái)，都是朝中舉足輕重的人物，和石太太、牛太太相比，對(duì)中朝的影響力也都要更大一些。

    ——不要看桂太太的誥命在西北都算是高的了，在這一群超品、一品的夫人、太太里，簡(jiǎn)直都顯不出個(gè)來(lái)。唯一一個(gè)鄭太太，家里老爺位次低一點(diǎn)，但那是皇上從東宮時(shí)起就最為倚重的根本心腹，含沁提起時(shí)也說(shuō)，“別看現(xiàn)在從第一線上退下來(lái)了，其實(shí)皇上不知有多少事都交待給他們?nèi)マk。和連太監(jiān)、封……嗯，封公子也都是極為熟慣的?！彼陀行┫裢跏希a命的位次，已經(jīng)根本就不算什么了。這些盛氣凌人的太太們，哪一個(gè)對(duì)她也都很客氣。大家彼此笑著問(wèn)過(guò)了好，閣老太太就招手讓善桐到她身邊坐著，自己抱著大妞妞，也很愛(ài)不釋手，一邊向著眾人道，“我女兒雖多，外孫女卻很少，有也都在外地。京里這兩個(gè)女兒呀，生的都是男娃，可不是看到女娃就邁不開步子了？”

    此時(shí)已是四月中，京城漸漸入夏，屋內(nèi)又熱，大妞妞脫了外衣，只穿了紅綾小衫，她還自己要把袖子拉起來(lái)，露出了藕節(jié)一樣的胳膊，在大太太懷里左顧右盼，居然很給面子沒(méi)有怕生。連孫夫人都柔和了神色，把大妞妞搶過(guò)去抱了抱，道，“我看著也是可愛(ài)！”

    要說(shuō)和楊家家宴和林家家宴最大的不一樣，那就是林家家宴，實(shí)際上林夫人卻鎮(zhèn)不住場(chǎng)子，可在楊家，閣老太太分量卻要最沉，孫夫人是她女兒，秦太太是她嫂子，鄭太太和吳太太自然要給她面子，她對(duì)善桐和顏悅色，和桂太太親親熱熱，口口聲聲嫂子弟妹的，大家自然也都不會(huì)來(lái)挑她們婆媳的刺，氣氛就要比上回在林家和睦得多了。

    太太