那么一瞬間，似乎都超脫了這初次見面所戴上的面具，好似兩個(gè)赤裸裸的、真誠(chéng)的少婦，正在抒發(fā)多年來(lái)的情感，兩人的羨慕竟都全是真的。善桐只覺荒謬，又感到好笑——她從小到大，有什么好羨慕的？和一般京里的大小姐比，那是苦沒(méi)少吃，罪沒(méi)少受，就連婚事也是甜苦參半。幾乎和家里翻了臉，到現(xiàn)在都還和娘家不尷不尬的……可就是這樣的自己，在自己從小就羨慕的七娘子眼里，竟也是值得人羨慕的。

    “我也沒(méi)什么好的！”她嘆了口氣，也沒(méi)和七娘子客氣。“大家心里的苦，大家心里知道罷了。就說(shuō)這姑爺待我好吧，滿城人面上笑著打趣，背地里怎么說(shuō)，我猜都能猜得到……分明是姑爺自己愿意這樣，還有人說(shuō)我是個(gè)悍婦、潑婦……”

    “這就是她們的不對(duì)了。”七娘子的口氣依然還是那樣誠(chéng)懇，簡(jiǎn)直實(shí)在得善桐都有點(diǎn)覺得假了，可真真切切，聽起來(lái)又是這么真摯?！白匀唬匏逆?，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖??？蛇@世上就有人弱水三千只取一瓢，情愿一生一世只同一個(gè)人在一起……我覺得那才是真好，其實(shí)這世間本來(lái)也許就應(yīng)該是這樣……”

    善桐忽然想到林三少夫人口中說(shuō)的，“只有她不笑話我”，她心頭一動(dòng)，不禁仔細(xì)打量七娘子，見她也沖自己盈盈淺笑，笑容中竟似乎有一種難言、難掩的滄桑和自嘲，似乎她也很理解自己，明白這離經(jīng)叛道的想法，并不應(yīng)該出自這模范得不得了，眾人都沒(méi)有一句不好的世子夫人口中。

    “該不該這樣，我也不敢多說(shuō)。”她沒(méi)想到世子夫人會(huì)這樣直白，心下也不是不感動(dòng)的：在這種交際場(chǎng)上，能和久別重逢的玩伴說(shuō)出這種心里話，也是需要勇氣的。一時(shí)竟也有了些沖動(dòng)，頭一揚(yáng)，將自己的心里話給說(shuō)了出來(lái)，“我就覺得我沒(méi)什么好見不得人的，姑爺疼我，我也疼姑爺，別人要說(shuō)，就由得他們說(shuō)吧，我自己的甜苦，自己心里知道就行了?！?/br>
    可話出了口，善桐又有點(diǎn)不好意思，她一吐舌頭，覺得臉頰發(fā)燙，“我這個(gè)西北脾氣，一輩子是改不了了。說(shuō)話又直又沖，真是——”

    七娘子竟一下按住了她的手，她望著善桐，眼神閃閃發(fā)亮，半天都沒(méi)有說(shuō)話，只是輕輕地?fù)u著頭，過(guò)了一會(huì)，才輕輕一笑，低聲道，“不要這樣說(shuō)，你這樣想，我覺得很勇敢！”

    兩人你看看我，我看看你，一時(shí)誰(shuí)都沒(méi)有開腔，善桐也沒(méi)想到一次例行拜訪，居然還說(shuō)起了心里話。她在交際場(chǎng)里打滾久了，初次見面就袒露少許心跡，一時(shí)甚至感到羞赧：自己也實(shí)在是年輕沖動(dòng)?？刹恢趺矗瑓s又并不后悔，倒感到雖然是初次見面，但和七娘子談話，實(shí)在是輕松愉快，幾乎可以百無(wú)禁忌，也用不著擔(dān)心對(duì)方吃驚，甚至不說(shuō)投機(jī)，只是這份沉穩(wěn)寬容，便是再難得一見的了。

    七娘子似乎也喜歡和善桐談天，口中帶的也不都是場(chǎng)面話了，兩人天南海北談了一陣，說(shuō)起許世子太忙碌，這一遭要不是定了孫侯爺去南洋，只怕又要他下廣州去，善桐說(shuō)起榆哥，“可不是他也想去？這一向倒騰這些事情，家里人是cao碎了心，別的不怕，就怕他鬧出事情來(lái)?yè)p傷了自己。倒寧可令他去鉆研算學(xué)、形學(xué)，雖比火藥無(wú)用，但好歹也就是磨磨打算盤的手指頭，又要比出海來(lái)得穩(wěn)妥得多了?！?/br>
    “算學(xué)、形學(xué)甚至是火藥，”七娘子卻道，“其實(shí)都是極有用的東西，連出海都是極好的事，天下之大，泰西諸國(guó)已經(jīng)有數(shù)百年沒(méi)和我們往來(lái)了，要不是我是個(gè)女兒身，我也想去多走走看看，好歹也知道現(xiàn)在他們……”

    257、靈感

    好歹知道什么，她倒沒(méi)往下說(shuō)了，就是這句話說(shuō)起來(lái)，也是雙眉緊蹙，似乎真正是有出海沖動(dòng)。善桐都為她的大膽吃驚，七娘子望她一眼，忽然一合掌，笑道，“說(shuō)起來(lái)，世子爺才從廣州得了幾本泰西諸國(guó)流傳過(guò)來(lái)的算學(xué)、幾何學(xué)著作，這幾本書可是費(fèi)了老鼻子勁了，因是皇上喜歡，卻又無(wú)人能看得懂——是用泰西那邊的文字寫的，正要尋通譯呢。你大哥既然是鉆研這一行的，倒不妨抄一本回去給他們看，這樣沒(méi)準(zhǔn)能把他從火藥那頭拽開了去?！?/br>
    善桐聽她這么一提，倒也欣喜得很，忙笑道，“那真是求之不得，要欠你這個(gè)情了！書可在世子爺手中？我回頭令含沁和世子爺說(shuō)去?！?/br>
    七娘子多少有些不好意思，她微微紅了臉?！霸谖疫@里呢，我沒(méi)能看懂……只能對(duì)著那圖形學(xué)書本琢磨琢磨，因是珍本，也不好給你帶回去，不若我這里抄好了給你送過(guò)去吧?！?/br>
    善桐自然滿口答應(yīng)，對(duì)七娘子千恩萬(wàn)謝也就不提，兩個(gè)人又說(shuō)了幾句話，因說(shuō)起去小湯山的事，難免就談到宮中寧嬪承寵，七娘子也嘆息道，“進(jìn)宮都這幾年了，她心里也苦！這一次淑妃有了身孕，她能承寵，對(duì)誰(shuí)都是好事……終究不算是沒(méi)有福氣。”

    只這一句話，善桐便明白她是看透了寧嬪在宮中的處境，只是見七娘子神色，她也肯定：宮中風(fēng)云，她也就頂多知道一點(diǎn)皮毛而已，真正的內(nèi)里文章，許家人是一點(diǎn)都不知道，恐怕也一點(diǎn)都不感興趣。能夠保持太妃和寧嬪兩人的地位，對(duì)世子夫人來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是別無(wú)所求了。

    從許家回來(lái)，善桐免不得要告訴含沁泰西算學(xué)書的事，含沁聽了也有興趣，“上回見到小許，他竟沒(méi)提——啊，是了，皇上生日要到了，他這是蔫里壞，憋著勁兒要送個(gè)大禮呢，老鄭還自以為今次生日能拔得頭籌了，看來(lái)還是玄。下回見了他，看我不敲他?！?/br>
    正說(shuō)著，又不免好奇，“這許家少夫人，是何等人物？從小到你們村子里就聽見提她，我偶然聽了一耳朵，據(jù)說(shuō)你們村子里住的那個(gè)小四房二太太，還是被她斗得不行了，這才回來(lái)住的，這么聽起來(lái)，倒像是個(gè)女中豪杰了！”

    “她今天還問(wèn)起來(lái)二太太呢，一邊問(wèn)一邊笑，喊二嬸的口氣還是那么親昵。”善桐回想七娘子言笑，有許多溢美之詞在舌尖流過(guò)，卻又都散失了，到末了浮起來(lái)的評(píng)語(yǔ)，連她自己都有點(diǎn)吃驚，“要我說(shuō)嘛……會(huì)做人、有氣勢(shì)，這都是肯定的，為人非常和氣善良，感覺也聰慧靈巧……可不知怎么，還是覺得她這人有點(diǎn)怪，感覺她啊，雖然什么福都有了，什么事都應(yīng)付得過(guò)去，但也還是挺寂寞的?！?/br>
    正說(shuō)著，隨身丫鬟江城正好進(jìn)來(lái)，因她是隨著善桐一道過(guò)去許家的，善桐便問(wèn)她，“你也是見過(guò)少夫人的，你看著覺得如何？”

    江城因生得是善桐這一批丫鬟里勉強(qiáng)最好的一個(gè)，一張圓臉看了也討喜，平時(shí)經(jīng)常有份跟著善桐出門，此時(shí)聽了這么一問(wèn)，眨著眼睛只道，“這說(shuō)不上來(lái)……就覺