什么，太子身邊還有你的熟人？他身邊也就是一些中人了，個(gè)個(gè)小心謹(jǐn)慎，從來不和王公大臣交接的，你上哪認(rèn)識(shí)去？”

    “還真就有一個(gè)呢?！鄙仆┞卣f，“你還記不記得大護(hù)國寺后頭后頭的那條胡同？開了個(gè)狗市的那條？上回我們經(jīng)過的時(shí)候，我還和你說來著，那兒開了個(gè)春宮店，賣的各色東西都是難以對(duì)人提起的。更有意思的是，我還看著過一個(gè)小中人進(jìn)了他家的門臉?！?/br>
    含沁神色一凝，他驚異地注視著善桐，半天才輕輕地說，“可東宮今年才八歲啊……”

    八歲的孩子，有的晚熟一些的，根本還都不懂得人事呢。善桐也說，“我就是這樣想的，也許他進(jìn)去是進(jìn)去了，可就是為自己買點(diǎn)物事也是難說的。不過，太子的精神一向也不好，看起來，是要比同齡人瘦弱很多，總是病懨懨的，沒什么精神。”

    宮廷中的事，從來都是最難說的。就好比如今的皇帝，要不是趕著和魯王差不多的時(shí)候生了個(gè)兒子，遲遲沒有皇嗣，最后皇位落到誰手上還是難說的事。要是小小年紀(jì)就被人引誘著學(xué)了不該學(xué)的東西，淘空了身子，就不說長命短命了——人人都知道，從小淘空身子的人，恐怕在生育上就要更艱難了。

    “這是一條長線啊?！本褪呛叨己币姷乇绘?zhèn)住了，他從齒縫里吸著冷氣，輕聲道，“你肯定是他不會(huì)有錯(cuò)？”

    “我這輩子能認(rèn)識(shí)幾個(gè)中人？”善桐反問道，“不過，在宮里我自然是什么都沒說的，這種事沒個(gè)人贓并獲，我也沒法說。小如意認(rèn)了茶花做姑姑，那是娘娘身邊最信重的心腹宮人，就是真有這事，拿不出憑據(jù)來，不了了之還算是好的了，最怕是把茶花給得罪了，那就后患無窮啦?！?/br>
    一邊自己都覺得費(fèi)解，“到底也是東宮身邊的人，出宮亂鉆，難道就沒人看著他？”

    “宮里大小中人幾乎上千，老實(shí)在宮里起居的又有多少？”含沁皺著眉頭說，“有些私底下的齷齪事，都沒法說給你聽。就是連公公因不喜歡在外置辦房屋認(rèn)干兒子，好歹是剎住了這股歪風(fēng)邪氣，可這群苦哈哈在宮里伺候人，出來了愛干什么的都有……真的個(gè)個(gè)都去查？辦不了不說，也犯忌諱。你知道他往哪里去做什么，不是接了主子的吩咐？尤其是東宮的事，一般人就更不會(huì)去碰了……”

    善桐也道，“就是，沒準(zhǔn)還是我想多了，他去那鋪?zhàn)永?，就為的是自己的事，和東宮沒什么干系。東宮畢竟還小了！這樣的事，恐怕他根本還不懂呢?！?/br>
    “這就不是我們說了算，也不是他說了算的了?！焙叩哪樕虾孟袼⒘艘粚雍卣f，“東宮身子，關(guān)乎國體。更關(guān)乎孫家、牛家日后的走向，這種事必須慎之又慎，如果真是有人仗著東宮年少無知，又離開母親居住，就乘虛而入，想要淘壞東宮的身體……”

    他低聲道，“你說那人叫做小如意？”

    善桐點(diǎn)了點(diǎn)頭，又描述了一下小如意的長相，含沁點(diǎn)頭道，“似乎是有這么個(gè)人，只沒想到竟這樣藏得住，我看太子對(duì)他也還算寵愛，時(shí)常把他帶在身邊……”

    兩個(gè)人越說越覺得不祥，一時(shí)誰都沒有接話，含沁呆呆地坐了一會(huì)，才低聲道，“這件事就交給我辦吧，有了眉目，我再告訴你該怎么做?！?/br>
    有含沁去cao辦這事，善桐自然就不用再怎么cao心了。她回思了半日，真是越想越覺得渾身發(fā)涼，又忍不住說，“這要是真的——才八歲的孩子??！”

    “宮中很多事，都不能以常理來論的。”含沁輕聲道。“為了三文錢都能釀出命案來了，東宮要承繼的是天下絕頂?shù)母毁F，想著這富貴的人，恐怕是管不著他今年究竟幾歲了?！?/br>
    雖然已經(jīng)知道紫禁城內(nèi)多半做了地暖，即使是隆冬臘月也溫暖異常，太子居住的東宮恐怕更是盡善盡美、華麗奢靡，但在善桐心底，那一處人間最富貴、最高貴的地方，竟好像就是一個(gè)冰窟一般，從四面八方吹來的，都是冷風(fēng)。

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    快進(jìn)臘月，天氣越發(fā)冷了，接連下了幾場(chǎng)大雪，京城陸陸續(xù)續(xù)就有大戶自己在粥鋪里舍粥贈(zèng)衣，林三少夫人便派人來問善桐，要不要還和從前一樣往積善粥鋪里舍點(diǎn)銀米，善桐自然是欣然從命。三少夫人還約她一道去進(jìn)香呢，可兩頭時(shí)間又湊不上——臘月前善桐唯一有空的一天，已經(jīng)早就約好了去許家做客，同七娘子茶敘。

    大家都是一個(gè)圈子里的人，彼此間也還是親戚，善桐身上誥命雖然低，但架不住皇后喜歡，在這個(gè)豪門貴婦組成的小圈子里是越來越有臉面，可七娘子也不差，她是國公府未來的主母，和宮里妃嬪又多有親戚關(guān)系，這兩個(gè)人成天到晚接帖子都接得多，自然碰面的機(jī)會(huì)也不少，雖說善桐這還是第二次上門，但自覺與七娘子已經(jīng)更熟稔了些，彼此見了面也都不覺得拘束，只善桐見院內(nèi)來往回事的丫頭婆子不少，不免笑道，“年關(guān)近了，你肯定是忙的，倒是我不知趣，上門來擾你啦?！?/br>
    “怎么這樣說?！逼吣镒用Φ溃澳闶俏矣H自邀上門的，就是不知趣，也是我不知趣，你難得有空，又不能在家呆著，要上門來做客?！?/br>
    因又逗隨母親一道過來的大妞妞，也命兩個(gè)小世子過來給善桐行禮，兩人果然長得都很機(jī)靈，舉動(dòng)雖稚氣未脫，卻也知禮。倒是大妞妞怕生起來，抱著善桐的小腿，藏在母親身側(cè)，怯生生地只露出一雙眼睛看著兩個(gè)小哥哥。

    就是七娘子，見了都笑道，“說你和五姐像，是真有點(diǎn)像，安安和你一個(gè)模子里脫出來的，四郎、五郎也像娘，看著倒像是親兄妹一樣?！?/br>
    或許正因?yàn)槿绱耍瑑蓚€(gè)小世子對(duì)大妞妞也都很有興趣，五郎蹲下身，嘴里發(fā)出咕咕的聲音，像是逗鳥一樣引大妞妞，大妞妞把母親的腿幾乎抱得生疼了，過了一會(huì)，見四郎、五郎都并不大吵大鬧的，只在當(dāng)?shù)乜此?，也就慢慢地松開手，試探性地朝兩個(gè)小哥哥那里走了幾步。

    善桐和七娘子不禁相視一笑，七娘子便令養(yǎng)娘將他們帶下去玩，又道，“可別讓他們吵起來了?！?/br>
    善桐直到目送女兒出了屋子，這才收回眼神，見七娘子沖自己微微的笑，也有點(diǎn)不好意思，“倒不是擔(dān)心她被欺負(fù)了，是怕兩個(gè)小哥哥讓著她，被她欺負(fù)了去?！?/br>
    “四郎、五郎就不這樣粘我?！逼吣镒雍退降紫抡勗?，態(tài)度倒一向很坦然，從來也不虛客氣。提到自己的繼母身份，也是坦蕩蕩的，并不特地遮掩?！爱吘共皇怯H生的，雖然還在襁褓里我就過門了，差別還是有?！?/br>
    “我看著和親生的也差不了多少?！鄙仆┑?，“也是養(yǎng)娘