，但幾扇門緊緊地閉著，里頭活像沒住人似的——可善桐走到門前時(shí)，卻分明覺得有人透過(guò)窗戶縫看著自己，她轉(zhuǎn)頭一看，那窗后的人影一閃又沒了。過(guò)了一會(huì)，門吱呀一聲開了，二姨娘巴著門邊，在陰影里幽幽地看了善桐一眼，卑聲道，“姑娘，這不是您來(lái)的地方……”

    278、談判

    善桐也不進(jìn)去，只站在門口，淡淡地道，“姨娘不請(qǐng)我進(jìn)去坐坐？”

    二姨娘并不曾答話，反而望向了院子對(duì)過(guò)。善桐心里也有數(shù)：這間小院子里住著好幾戶得寵的下人，連張姑姑的下處都在這里。不是老太太跟前得意的紅人，恐怕還真很難進(jìn)二姨娘的屋子。看來(lái)，老太太雖然要保住二姨娘的命，卻也不想把她重新慣出飛揚(yáng)跋扈的脾氣來(lái)。

    這時(shí)還沒到飯點(diǎn)，院子里人也不多，止一位老mama在檐下打扇子乘涼，見善桐目光掃來(lái)，她一縮脖子，乖乖地進(jìn)了里屋。二姨娘這才將身一退，讓開道來(lái)。

    老太太做事，一向是滴水不漏，這屋子里陳設(shè)雖然樸素，但也未曾寒酸，還是附和二姨娘身份的，只是二姨娘不肯開窗開門，令屋內(nèi)平添了一股說(shuō)不出的晦暗氣息而已。善桐在炕邊坐了，望著二姨娘雞手鴨腳地端了一杯茶來(lái)，不禁低笑道?！耙棠锖玫靡部臁！?/br>
    二姨娘從前一直都是很多話的，現(xiàn)在話卻少得可憐。聽善桐這么一說(shuō)，也不過(guò)扯扯唇皮，就算是笑過(guò)了。緊跟著便低著頭不言不語(yǔ)的，只等善桐開口。善桐也不禁在心底嘆了口氣：早年要能這樣，現(xiàn)在又何至于此？

    “聽說(shuō)，梧哥中了貢士的消息一傳回村子里，姨娘便喜得醒了過(guò)來(lái)。”她輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)?！斑@是家里的好事，可卻未必是梧哥的好事。姨娘心里明白這個(gè)道理嗎？”

    二姨娘睫毛微微一顫——雖然面上依然木無(wú)表情，但善桐已經(jīng)是心知肚明：說(shuō)不準(zhǔn)當(dāng)年那一瘋，也就是瘋給人看的。二姨娘這是臥薪嘗膽，自以為如今梧哥有了出息，她也到了揚(yáng)眉亮劍，從地底翻身的那一天了。

    “我就是不明白?！彼终f(shuō)?！霸趺淳筒坏鹊轿喔缰羞M(jìn)士的好消息傳來(lái)，姨娘再醒呢？到那時(shí)候，梧哥可就是正兒八經(jīng)的人物了，姨娘也不至于和現(xiàn)在這樣尷尷尬尬的，見了人，也不敢氣高。”

    這的確是眾人都沒有想通的關(guān)節(jié)，或許是二姨娘熬不住，或許是她有更深的打算，善桐托腮望著二姨娘，見她似乎不愿回答，她也不以為忤，只安然凝視著二姨娘枯黃深陷的雙頰。兩人僵持了一會(huì)，二姨娘到底還是受不住，敗下了陣來(lái)。

    “姑奶奶不明白底下人的苦。”二姨娘便輕聲說(shuō)。“要是梧哥中了進(jìn)士，我沒準(zhǔn)就被送走了……一個(gè)瘋女人，誰(shuí)有心思去在乎她的下落？就被送到哪家寺院……”

    說(shuō)到那被送過(guò)去學(xué)過(guò)規(guī)矩的寺廟，二姨娘雙肩一抖，禁不住就打了個(gè)冷戰(zhàn)?！半y道老太太還會(huì)開腔不成？要不是現(xiàn)在故事在十里八鄉(xiāng)都傳開了，恐怕老太太也未必會(huì)護(hù)著我?！?/br>
    到底是經(jīng)歷過(guò)坎坷的人，現(xiàn)在的二姨娘，心思已經(jīng)遠(yuǎn)比當(dāng)年要復(fù)雜得多了。

    “就是有老太太護(hù)著你……”善桐拖長(zhǎng)了聲音，沒有往下講，可二姨娘卻忽然抬起頭來(lái)，吃驚地望了她一眼。

    子不言母過(guò)，有些事必須為尊者諱。善桐會(huì)和她說(shuō)起王氏的圖謀，即使只是這么隱晦地旁敲側(cè)擊，也已經(jīng)暗示出了母女立場(chǎng)的分歧。經(jīng)過(guò)這么多風(fēng)風(fēng)雨雨，如今的二姨娘，已經(jīng)可以讀懂了這話背后的潛臺(tái)詞。

    她的態(tài)度一下也有了細(xì)微的轉(zhuǎn)變，不再那樣畏縮而防備了，“那也只能是見招拆招了，我就在老太太眼皮底下住著，能活多久是多久吧，就能活到梧哥回來(lái)見他一眼，那就已經(jīng)是我的福氣了?！?/br>
    臥薪嘗膽這么多年，裝瘋賣傻的，無(wú)非就是要兒子知道當(dāng)娘的這一肚子心酸冤屈，就見了一面，二姨娘也真就是死都甘心了。善桐也明白她的心情，她輕輕地嘆了口氣，“就是因?yàn)槟氵@樣想，那才是害了梧哥……你真要和梧哥見上面了。他就是狀元及第，我看這一輩子前程也都出不來(lái)?！?/br>
    二姨娘面上不以為然之色乍現(xiàn)，卻又很快地化作了一臉的謙卑?！芭緵]想著和少爺多說(shuō)什么，就只是能見他一眼，便已經(jīng)心滿意足了。”

    這還是拿她當(dāng)了外人來(lái)敷衍，善桐點(diǎn)了點(diǎn)頭，“姨娘還不知道吧？我舅舅剛升了安徽學(xué)政，這是皇上欽點(diǎn)……你在京城那幾年，也聽過(guò)姨太太之間的閑話吧。從翰林點(diǎn)了學(xué)政出去，在地方上歷練幾年，回京之后坐的是什么位置，姨娘心里有數(shù)嗎？”

    從前不懂事的時(shí)候，二姨娘天不怕地不怕，道理也說(shuō)不通，現(xiàn)在懂事了，善桐輕輕一點(diǎn)，她就一縮肩膀，顯然是品出了善桐話里的意思：以二老爺?shù)臑槿?，難道還為了梧哥和王氏、王家完全翻臉？狀元及第又算得了什么，真要和家里鬧掰了，要摁死梧哥，也就是王家一根小指頭的事。畢竟王家、楊家，進(jìn)士出身的人，可不止梧哥一個(gè)寶貝疙瘩。

    “這就更別說(shuō)檀哥、榕哥了，就是大伯、祖母、jiejie，難道都會(huì)坐視梧哥和本家做對(duì)嗎？”善桐見她明白過(guò)來(lái)，便又低聲道。“你和梧哥見了一面，就是把梧哥往絕路上推。現(xiàn)在他干干凈凈的，心里就還有些疑惑，那也只是疑惑。家里人對(duì)他還沒什么不放心的地方，這里幫一把，那里拉一把的，沒有幾年，媳婦娶了，官位也上去了，就又是個(gè)老爺了。誰(shuí)能說(shuō)他的成就會(huì)比誰(shuí)更低呢？就是小四房現(xiàn)在的大爺，那也是庶子出身不是？有人幫、沒人幫、有人踩，這可是三種境界，姨娘心里要想清楚?！?/br>
    這話她說(shuō)得是很坦誠(chéng)的，也沒有要欺瞞二姨娘的意思。二姨娘竟聽得怔住了，她臉上哪還有什么怯懦、畏縮，盡露了深沉，雖說(shuō)形容憔悴，可隱隱還能看出當(dāng)年那個(gè)紅姨娘的影子，在那深深捺下的眉眼中翻翻滾滾。她畢竟還是有雄心、有美夢(mèng)的，善桐看得出來(lái)，她還對(duì)生活懷抱了期望、期待——她還是沒有看懂。

    窗外的紅日漸漸地近了村后的岐山，屋檐在院子里拉出了長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，這夕陽(yáng)曬進(jìn)屋內(nèi)，倒顯得比寂靜還要更逼人。二姨娘的呼吸聲隨著她的思緒漸漸地粗重了起來(lái)，又慢慢地輕了。只是這輕也輕得沉重，并不輕巧，而透了無(wú)可奈何的疲憊。

    “我們母子勢(shì)單力薄，怎么和你們斗呢？”她幾乎是怨恨地說(shuō)?！肮媚棠陶?qǐng)放心，我一定不會(huì)對(duì)梧哥多嘴多舌，從前的事，就當(dāng)——”

    善桐截?cái)嗔怂脑挕?/br>
    “這不是我放心不放心?！彼龓缀跏峭榈卣f(shuō)。“而是我娘放心不放心，她的為人，再?zèng)]有誰(shuí)比姨娘更清楚了。