后宮那一番大事，自然是紙包不住火，朝中各家重臣，家里的老人免不得又要輪流作病，有些親戚，連他都不能不給個(gè)面子。每日里光顧著忙這無(wú)聊的應(yīng)酬，就已經(jīng)早出晚歸了，要說(shuō)查權(quán)季青，他還真沒(méi)這個(gè)工夫。好在權(quán)季青最近也忙得是昏天黑地的，連賬房的門(mén)都少出，看來(lái)，是很聽(tīng)那人的話，預(yù)備低調(diào)一段日子了。兩夫妻商議了一番，均都覺(jué)得此事可暫緩一段時(shí)間，或者等蕙娘生產(chǎn)完畢，或者，等權(quán)仲白騰出空來(lái)，并且，總也還得等蕙娘手里那一支桂家兵從河南回來(lái)再說(shuō)?！@一支兵來(lái)，本來(lái)打算讓他們回西北肅南，撒里畏兀爾聚居之地去，探知神仙難救原石的來(lái)歷，可沒(méi)想到兵才到手，孔雀就出了事，倒是正好把他們派出去走一遭差事，也能令隨隊(duì)回去的廖奶公，冷眼看看他們的行事。

    要說(shuō)這桂含春，的確是妥帖之人，那日二人相談，看似該問(wèn)的不該問(wèn)的，什么都問(wèn)了，已經(jīng)毫無(wú)保留，可對(duì)這一支十多個(gè)精壯漢子組成的小家兵，他卻是只字不提。甚至不問(wèn)蕙娘要人的用意，默不做聲就把他們交到蕙娘手上了，甚至連介紹都沒(méi)有介紹，交待都沒(méi)有交待。這一支兵，畢竟是桂家給的，怎么說(shuō)，他也該提上一句‘此后放心驅(qū)策，他們決不會(huì)私底下告密’。

    這不交待，就勝似交待了。蕙娘事后想想，也覺(jué)得桂含春為人特別靠譜，起碼是要比他父親誠(chéng)懇得多。桂老帥也許是年紀(jì)到了，任何事情，都想埋伏兩三個(gè)后手，能不能悟出來(lái)，就看你自己了。桂含春倒是干凈爽脆，就算留了個(gè)后手，也都要事先言明，對(duì)于使心眼仿似嗑瓜子的京城人氏來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)，是特別討喜的。

    “也就無(wú)怪皇上這么喜歡他了?！鞭ツ镆贿吪闹鴥鹤?，一邊和權(quán)仲白說(shuō)起時(shí)，也是有幾分感慨?！肮鸺疫@兩兄弟，倒是比京里的那些名門(mén)之后，行事都要好。如今京里這些軍門(mén)，真正頂用的也就是那么寥寥幾個(gè)了。都是數(shù)得上的老熟人，孫家、許家——再勉強(qiáng)算個(gè)林家吧，也就出息了侯世子和三少爺兩個(gè)，別人也是一團(tuán)糟。倒是那些邊疆里從小歷練起來(lái)的少將軍，都頗有過(guò)人之處的?！?/br>
    “皇上會(huì)把看重表露得這么明顯，也未必沒(méi)有自己的用意。”權(quán)仲白才回來(lái)，正坐在蕙娘跟前用點(diǎn)心呢?！艾F(xiàn)在他是真騰不出工夫。船隊(duì)回津，太多事情要做了，沿海所有州縣，爭(zhēng)著都想開(kāi)埠，想要往那所謂的美利堅(jiān)、新大陸開(kāi)辟航線，這就又要修船，那邊菲律賓的紅毛人又鬧起來(lái)，這回也不假托海盜名義了，就直接劫掠商船。南邊是還要打！皇上惱火得很，拿著孫侯帶回來(lái)的海圖，和大臣們發(fā)火，口口聲聲，要把南邊海島上，從澳門(mén)以降那一圈海島上的紅毛葡萄牙人，全都給趕回菲律賓本島去，要再不服，還要打小呂宋呢?！?/br>
    天子當(dāng)然有很多事情要cao心，宜春票號(hào)，不過(guò)是他似海心思中的一樁而已，就這，也還只是軍事上的動(dòng)態(tài)呢。還有政治上，楊閣老的崛起，看來(lái)是不可阻擋了，王尚書(shū)對(duì)楊閣老，暫時(shí)還處于弱勢(shì)，從明年春天開(kāi)始，北方最窮苦的幾省，就要免除人頭賦稅了，同時(shí)還要重新丈量田土——?jiǎng)e看這細(xì)碎幾句話，似乎和前頭的開(kāi)疆辟土豪情萬(wàn)丈沒(méi)法比。實(shí)際一國(guó)所有口糧，就都是從這細(xì)碎工夫里來(lái)的，皇上在這上頭花的心思，絕不可能比軍事更少……

    蕙娘只是這么想想，都覺(jué)得有點(diǎn)頭疼，她看權(quán)仲白，便沒(méi)有那樣不順眼了，也是有感而發(fā)。“一個(gè)人一輩子，專心做好一件事也就夠了。你看你雖然忙，但和他比，心里就要寧?kù)o得多了。像他這個(gè)樣子，沒(méi)有病，可不都要煎熬出病來(lái)？”

    “皇上手里，也算是有人才了。起碼戰(zhàn)將是不缺的，”權(quán)仲白嘆道，“要再往前些年，就有雄心壯志又如何？新一代還沒(méi)成長(zhǎng)起來(lái)，老一代就已經(jīng)逐一凋零啦……現(xiàn)在，海戰(zhàn)有桂含沁，一個(gè)許鳳佳是陸戰(zhàn)出色的，海戰(zhàn)也竟不差。北邊有桂家含春，諸家燕生，這都是年紀(jì)輕輕，就有戰(zhàn)功的人，還有崔家妹夫，也是能打的。再往后十年，等這些人都到了盛年，朝廷又有了錢，大秦軍事，恐怕要迎來(lái)一個(gè)全盛時(shí)代了?！?/br>
    他吸溜了一口素面，縱使雙頰鼓鼓，看著也是一等仙人風(fēng)姿，“風(fēng)起云涌、波瀾壯闊??！”

    會(huì)這么上心發(fā)展軍事，可能也有提防魯王的意思，蕙娘想想日后的事，也興起了一種竟不知會(huì)走向何方的茫然感：承平八年間，實(shí)在是發(fā)生太多事，涌現(xiàn)出太多新人新事了。和那一眼看得到頭的昭明年比，承平年雖名為承平，但卻似乎根本和平靜毫無(wú)關(guān)系。

    “聽(tīng)說(shuō)孫侯從新大陸帶回了成艙的種子，”她也就只能和權(quán)仲白說(shuō)說(shuō)這個(gè)了，其余人如權(quán)瑞云、權(quán)夫人、何蓮娘等，只會(huì)關(guān)心孫侯船隊(duì)，帶回了多少西洋的奇珍異寶?！氨任覀冞@里種了不知多少代的種子還要好，有些畝產(chǎn)是能上六百斤的，這要能夠傳開(kāi)，二三十年以后，人口就又要更多了?？峙拢皇莻€(gè)極盛之世，就是個(gè)極亂之世……皇上想要打呂宋，可能不止是情緒上來(lái)隨口胡說(shuō)，是想為將來(lái)布局了?！?/br>
    兩人隨口閑談，想到哪里說(shuō)到哪里，權(quán)仲白正要說(shuō)話，那邊歪哥忽然一個(gè)翻身，緊緊地揪著手里的小枕頭，雙眉擰起，呢喃了幾句什么，他的聲音立刻就小了下去，也不再提外頭的事了?！皼_粹園那里，是都備好了。我們隨時(shí)可以回去，不過(guò)，娘今早把我喊過(guò)去，讓我勸你幾句，人回去可以，但那些丫頭們別帶回去，好歹留下來(lái)給她幫幫手?！?/br>
    權(quán)夫人都這么說(shuō)了，蕙娘還能怎么表態(tài)？她無(wú)可無(wú)不可，“我都行，看你的意思吧。你要她們留，她們就留，你不想她們留，那就隨意編造借口，要出來(lái)也就是了?！?/br>
    明說(shuō)丫鬟，實(shí)際，還是在問(wèn)權(quán)仲白對(duì)世子位的態(tài)度：既然前番表態(tài)，已經(jīng)曖昧得不行，似乎如果權(quán)季青無(wú)可救藥，他推無(wú)可推時(shí)，也做好了上位的準(zhǔn)備。那么有些伏筆，早打就比遲打要好了，不過(guò)，這種事，蕙娘有前科的，因此她態(tài)度也很冷淡，權(quán)仲白不開(kāi)口，她也是不會(huì)擅自安排的。

    老菜幫子倒沒(méi)和她裝糊涂，他沉吟了一下，道，“就是要繼位，那也得按我的調(diào)子來(lái)，他們想擺布我，終究是不能夠的。這事，慢慢再說(shuō)吧，既然娘都開(kāi)口了，就把她們留下也好?！?，后幾天是下元節(jié)，你也有幾天沒(méi)去后頭請(qǐng)安了，那天進(jìn)去大家吃一頓飯，和長(zhǎng)輩們打聲招呼，過(guò)了下元節(jié)，我們就回園子里去?！?/br>
    蕙娘含笑點(diǎn)頭，“是，官人說(shuō)的都是?！?/br>
    她這會(huì)倒開(kāi)始裝賢惠