嗣。等孩子落了地，自有族中學(xué)堂教養(yǎng)，其實(shí)連相夫教子都不用她們cao心。

    這樣的女眷們，同蕙娘如何能比？周先生、權(quán)族長上的妻子，雖然不至于如此不堪，但受此風(fēng)氣熏陶，也都是悶頭打理自己家務(wù)，頂多得了閑和妯娌們推個小牌九，別的事一應(yīng)不問一應(yīng)不理。見了蕙娘，雖然都愛她的美貌和做派，但卻也說不出什么深沉的話來，無非是見過了認(rèn)了這門親而已。

    蕙娘亦并不灰心，反倒是饒有興致地觀察著她們的生活細(xì)節(jié)，她只和這群人粗粗談了幾句，便知道估計(jì)權(quán)族的男人是不大和妻子商量要事的，權(quán)世敏和權(quán)世赟關(guān)系那樣緊張，兩人的妻子還好得和一個人似的，她在權(quán)世敏屋里坐了不到一個時辰，權(quán)世敏太太便提了好幾次，下午留她下來，同幾個弟妹一起推牌九，“世赟那口子手氣好，上回贏了我們好幾兩銀子去，今日必得贏回來。”

    蕙娘欣然同她們推了一下午牌九，只肯定了一件事：權(quán)世敏妻子，連自己丈夫在外做的是什么勾當(dāng)都不知道，當(dāng)然也絲毫都不懂得權(quán)家把聚居地選在朝鮮境內(nèi)，又豢養(yǎng)私兵究竟有何圖謀。她雖然是朝鮮王女，算來還是當(dāng)今朝鮮國王的姑姑，但文化素養(yǎng)可能還敵不過京城隨便一家五品人家的小姐，蕙娘甚至私底下懷疑，這位王女認(rèn)得的幾個字，是不是到了權(quán)家以后現(xiàn)學(xué)的……

    至于權(quán)世赟太太，看著也和權(quán)世敏太太沒什么兩樣，她是崔家族女出身，說起來也有些身份，但滿口里談的，無非也都是天氣飯食之類的話題，對蕙娘兼且客氣有加，直說權(quán)世赟在外，多虧國公府一系的照拂。蕙娘因云mama的緣故，對她本是有幾分期待的，但權(quán)族行事處處出奇，她也無法肯定這權(quán)世赟太太究竟是真糊涂還是假糊涂，面上自然是不動聲色，滿口和她客氣罷了。

    走過了族內(nèi)大佬，良國公一系的后人也該去拜訪拜訪，這些族人，有的回谷時間已經(jīng)超過四十年，多有眷戀京城風(fēng)物的，她一去便拉著她直問京城的變化，蕙娘少不得一一敷衍，這么一來，耗時便長久了些，只是這些人，本來就是斗敗了才回來的，在谷中哪里還能掀起什么風(fēng)浪？又是明里暗里被防得嚴(yán)實(shí)，居住時間久的，也都沒想著再出谷去了，能給蕙娘的幫助，也并不多。

    至于權(quán)世芒一家，蕙娘早和林氏打探了清楚，在先頭元配去世以后，權(quán)世芒先后續(xù)弦兩次，頭一回續(xù)弦的確是說了周先生之妹，只是權(quán)世芒之弟，良國公之兄權(quán)二爺沒有子息，權(quán)世芒欲擇一子過繼給他承繼香火，照舊在自己屋里養(yǎng)，他元配僅留一子，偏偏周氏頭胎難產(chǎn)，損傷甚重，日后不能生育，已犯了七出，權(quán)世芒雖無休妻之意，但周氏自己慚愧之余，也唯恐自家男丁少了，在谷中無法立足，便和權(quán)世芒商議了，竟是情愿聘了崔女回來，做了貨真價(jià)實(shí)的兩頭大。兩位夫人雖然出身迥異，但情同姐妹，在谷中那是出了名的和睦。

    這事聽著和戲文一樣，隨意一品就覺得背后恐怕都是故事，但反正對外就是這么個說法，崔氏所出長子，也的確是過繼在權(quán)二爺名下，蕙娘也就姑妄聽之。不過，崔氏身份特殊一點(diǎn)，可以隨意出入谷中，現(xiàn)在和丈夫一樣，都不在谷內(nèi)。至于周氏，從落地到如今，沒出谷一次，蕙娘見了她一面，只覺此人溫順賢淑到了極點(diǎn)，一心只是打理家務(wù)，照應(yīng)幾個兒孫，雖則權(quán)世芒諸子孫對她都很恭敬親密，但本人看來卻并不像是有什么城府。

    至于權(quán)世芒的幾個兒子，蕙娘有見了的，有沒見的，卻也只是匆匆一晤，沒有深談。她也并不覺得自己公公都不會告訴自己的秘密，這些堂兄弟會輕易地分享出來。這一次進(jìn)谷，除了權(quán)伯紅一家以外，她還是更把希望寄托在權(quán)世赟太太身上，畢竟，從云mama的談吐中她也能聽得出來，云mama是權(quán)世赟太太的陪嫁出身，能培養(yǎng)出云mama如此人才的主子，應(yīng)該也簡單不到哪兒去。

    蕙娘也留了個心眼，特意把權(quán)世赟這家放到了最后拜訪，她登門時已經(jīng)是吉日頭一天下午，吉日過后，要沒有什么大事，她就應(yīng)該動身回京了，這也是她最后一次出門打關(guān)系的機(jī)會。把權(quán)世赟一家留到這時候，也是能進(jìn)能退，頗有說道?！m說要遙遙控制谷內(nèi)局面，并不容易，但她總還想要憑自己的努力，在谷里打點(diǎn)伏筆的。

    一樣是崔家女，但這位大崔氏，要比權(quán)世芒續(xù)弦小崔氏平穩(wěn)得多，聽她說來，入谷后也很少和家人互通消息，看其打扮，更是同鳳樓谷內(nèi)所有女眷一樣，都相當(dāng)樸素，頭頂簪環(huán)，最貴重的也就是一枚銀簪而已。她同蕙娘先前業(yè)已見過，此時打了招呼，便將兒女們喚出來同蕙娘相見，最大的今年有十五六歲，再過兩年便可出去自立了，最小的是個女兒，今年不過六歲。據(jù)崔氏說，生下來到現(xiàn)在，“還沒有見過爹”。

    權(quán)世赟應(yīng)該來說，出門時間已經(jīng)不短了，他接受鸞臺會北部也要一個過程，期間一年能回家一個月，都算是很了不起的了。在這樣的見面頻率下，崔氏居然還硬是給權(quán)世赟添了有三男一女，可見她子孫運(yùn)之旺盛?！ツ镞@一年來暗地里留心，也沒聽說云管事背地里有寵幸什么女人，看來，他若不是自制力極強(qiáng)，便是同這位崔氏，感情相當(dāng)不錯。

    足足六年沒見丈夫，崔氏免不得同蕙娘抱怨幾句，但有云mama在一邊，她也沒多問權(quán)世赟的近況，不過，她也只是同蕙娘說些閑話，并不肯多談谷中局勢。蕙娘試探性地問了幾句，想知道老爺子的身子，又或者權(quán)世敏近來的心情等等，崔氏都是一問三不知。她只知道族長身體不好，已有兩年了，但看來還沒到危在旦夕的地步，谷里許多大事，他也還是能出面主持。

    只看云mama對崔氏的恭敬程度，便可知道這位崔氏，恐怕并非那樣簡單，蕙娘本想再多問些什么，但坐了不一會，崔氏便端茶送客，她也只好告辭出來，略微琢磨了一會崔氏這人前人后判若兩人的態(tài)度，也就把這事兒給擱到了一邊。

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    蕙娘在觀察鳳樓谷，鳳樓谷里的人，自然也在觀察她。權(quán)世敏將藥碗擱下了，先拿起一條白布，將自己的手指給擦拭過了，再輕輕地用一條濕巾為老太爺擦過唇角污漬，又?jǐn)Q了一條熱手巾來，為老人家敷臉。

    “倒是各地都跑過了，當(dāng)晚先去的她大伯那里，略說了幾句便回來了，之后倒是禮數(shù)周到，那天有提到的人家，都按輩分給走了一遍……就是也不知怎么排的，倒是把世赟家給放到了最后?！彼粲兴嫉貙Ω赣H交待著蕙娘的行蹤，“也是沒坐一會，便告辭了出來