更不得閑了。

    果然，第一個(gè)上門的就是宜春號(hào)的喬大爺，喬二爺、喬三爺人都在海外呢，不然估計(jì)也得跟著一塊來了。從詔書頒布，到喬大爺?shù)經(jīng)_粹園，這里頭不過隔了五天時(shí)間。算上山西到京城的距離，宜春號(hào)傳遞消息的速度，已算是非常駭人。

    “這事一出，咱們票號(hào)生意大受影響，也是肯定的事。”蕙娘第一句話就給喬大爺把基調(diào)定下來了：宜春號(hào)為什么要那么用力地做海外？就是因?yàn)榇笊烫?hào)紛紛都把生意給開拓出去了，宜春能在海外給他們提供服務(wù)，在大秦內(nèi)部他們繼續(xù)選擇宜春的幾率就會(huì)更大一些?，F(xiàn)在海外市場(chǎng)萎靡，國內(nèi)市場(chǎng)的競(jìng)爭只會(huì)更加激烈。即使宜春現(xiàn)在也算是半個(gè)官辦票號(hào)，估計(jì)可以免受閉關(guān)鎖國的影響，和從前執(zhí)行禁海時(shí)的老政策一樣，拿到特許證。但客戶都沒了，宜春號(hào)能出能進(jìn)又有什么用？“除了呂宋的那個(gè)分號(hào)以外，其余在南面的海外分號(hào)，可以適當(dāng)?shù)厥湛s一些規(guī)模了。海外商船回轉(zhuǎn)也是需要時(shí)間的，大約兩年以后，我們估計(jì)可以把這些分號(hào)一一裁撤?！?/br>
    即使喬大爺對(duì)于海外分號(hào)，并沒有喬三爺那樣的支持，此時(shí)也不禁連連嘆息，惋惜之情、溢于言表?！坝昧硕嗌倌?，才把生意做起來，現(xiàn)在一收縮，以后要恢復(fù)那就難了……這么搞，呂宋那邊能不能維持得住，還不好——”

    蕙娘面色一沉，喬大爺頓時(shí)不敢作聲。她也就不為己甚，緩了語氣規(guī)勸道，“只怕隔墻有耳，禍從口出啊，大叔……”

    燕云衛(wèi)的厲害，在民間已經(jīng)被吹得神乎其神，喬大爺頓時(shí)渾身一抖，不敢說話了，沉默了一會(huì)，方道，“看您口氣，此策只怕是沒有轉(zhuǎn)圜余地了?！?/br>
    “雖說有錢能使鬼推磨，”蕙娘無奈地道，“但世上不在乎錢的人也多得很，陛下不就是其中一個(gè)？他是九五之尊，他真要較真做什么事，還有誰能和他斗？這件事，就是拿錢買到楊閣老那里，也不能有任何轉(zhuǎn)圜的。”

    喬大爺微微皺了皺眉，有幾分不滿地道，“首輔大爺那樣的貴人，也不是錢能買通的。前回建立起來的那點(diǎn)交情，這回到底是沒能管用……”

    “這也沒法，”蕙娘倒是為楊首輔說了句公道話，“他的根本就在新黨上，閉關(guān)鎖國以后，錢財(cái)更多地會(huì)流入新政，這種大勢(shì)，不是他一人能夠扭轉(zhuǎn)的。到了楊首輔那個(gè)地步，他是不可能只憑著自己的心意做事的?！?/br>
    政治上的事當(dāng)然沒有義氣可講，商黨對(duì)楊閣老的匡助，可換不到他在這種最關(guān)鍵問題上的搖擺，這個(gè)道理，喬大爺也是清楚的。他嘆了口氣，也不再較真了，而是轉(zhuǎn)而請(qǐng)示蕙娘，“還有些老朋友，現(xiàn)在也是如喪考妣，海外這么大的餅，現(xiàn)在一下不能吃了，他們心里也是不甘的。還想著努力一把，讓朝臣們上上書——”

    “這件事咱們就別摻和進(jìn)去了。”蕙娘毫不考慮地道，“怎么說宜春號(hào)現(xiàn)在都站在皇上這邊，墻頭草從來都是很吃虧的。當(dāng)然，其中道理也不能不向一些親厚的朋友私下說明，這里頭的度您把握好了，也別和大家都鬧得離了心，我們開錢莊的，更需要和氣生財(cái)……”

    喬大爺點(diǎn)頭道，“這里頭的分寸，俺把握得。”

    他猶豫了一下，又說，“可有些朋友，已經(jīng)開始和那幾個(gè)泰西的使節(jié)聯(lián)系了……”

    這是想搞走私啊。蕙娘的眼仁不禁微微一縮，她卻并不訝異：海岸線那么長，想要閉關(guān)鎖國，談何容易？歷來有海禁，就有走私，這根本就是禁不絕的。

    “這件事，您就當(dāng)不知道吧?！彼芸煜铝藳Q定，“讓他們探探路也好?！?/br>
    喬大爺心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就按您的吩咐做吧?！?/br>
    投石問路，這幾個(gè)大膽的商戶，就是人人眼睛里都盯著的石子大明地師?；实劢５臎Q心有多大，也可以從這上頭找到一點(diǎn)答案。蕙娘可以肯定，不止她一個(gè)人，許多大戶的眼睛都盯著他們看呢。不過，皇上也未讓所有人失望——不過是數(shù)日時(shí)間，淮西便有幾戶商家因?yàn)槟懘蟀欤鈭D里通外國走私貨物，被燕云衛(wèi)在外國使節(jié)住處擒獲拿下，本人收監(jiān)不說，全家也被連累抄家流放，財(cái)產(chǎn)沒入官中。昔日的巨富，今日頓時(shí)變做了階下囚。

    皇權(quán)在手，除非起兵造反，否則誰能和皇帝抗衡？現(xiàn)在朝中眾人都被孫家的下場(chǎng)嚇破了膽：承平十多年，皇帝待下一向?qū)捄停姓幰话銡⑷藰O少。十多年的時(shí)間，已經(jīng)足夠養(yǎng)肥一代人的膽子了。如今這風(fēng)刀霜?jiǎng)Φ膰?yán)酷政策，頓時(shí)令得大部分人噤若寒蟬，再不敢出聲。就連御史臺(tái)都罕見地沒了反對(duì)的聲音：商人能買通御史是不假，但那是在燕云衛(wèi)的默許下才能出現(xiàn)的情況，現(xiàn)在誰還敢輕舉妄動(dòng)，死的就不是御史而是自家了，而且死都死得憋屈。這些逐利之輩，又豈會(huì)如此冒險(xiǎn)？

    這一次，內(nèi)閣中竟沒有多少反對(duì)的聲音，而是罕見地高效運(yùn)作著，很快就擬定了具體的禁海之策。大秦將分三年逐步關(guān)閉口岸，將大部分商船回收銷毀，加快海軍的巡邏腳步，成立皇家特許經(jīng)營的海外商隊(duì)，以及有限度地允許外國商船入港交易——這些政策逐一頒布以后，大秦朝廷上下，終于帶著失落之情，最終接受了現(xiàn)狀：看來，這短暫的開海時(shí)期，又要過去了。

    雖說這種事，和一般人的生活似乎有很遙遠(yuǎn)的距離，但到了要禁海的時(shí)候，眾人才發(fā)覺其實(shí)自己的生活和泰西諸國居然有很大的聯(lián)系，比如說，現(xiàn)在已經(jīng)相當(dāng)普及的玻璃，就是從西洋人那里傳來的制造辦法。還有鏡子、自鳴鐘、懷表，甚至是蒸汽機(jī)這些東西，其實(shí)都是泰西諸國傳入的。當(dāng)然更別說江南一帶的紡織業(yè)了，那基本就是依托著開海才能迅猛地發(fā)展起來的。如今在眾人已經(jīng)習(xí)慣了這樣的節(jié)奏以后，忽然間要把這些進(jìn)步的源泉給奪走，不論是誰似乎都有幾分惆悵和不舍，但卻又是那樣的無可奈何——畢竟，皇命難違！

    蕙娘只有比任何人都更深刻地體會(huì)到這種失落感，她對(duì)開海的好處，比一般人都看得更透，對(duì)禁海的壞處，也一般人能推演得更多。但她又無法把這種失落感表述出來，甚至于連權(quán)仲白都不太理解她的這種焦慮。好在，她畢竟還不算太孤獨(dú)，她還有一個(gè)盟友。

    也就是在這樣的氛圍之下，楊七娘終于來到了沖粹園。之前一段時(shí)間，她一概都回復(fù)無法出門，托詞是比較簡單拙劣的家中事務(wù)繁忙。蕙娘心知其中必有文章，此時(shí)見了面，楊七娘才告訴她，“之前一段時(shí)間，一直在配合燕云衛(wèi)，也是自查，天幸總算證明了我們家