竟隱隱有種空靈之感，從前和人談判時，總是費(fèi)盡心思去揣測別人的意思，自己亦是很動情緒，話說出口之前，總要再三考慮。但現(xiàn)在，除了同權(quán)世赟談話時，緊張感依然無法退去以外，對著楊善桐等人，她竟是懶于去矯飾言語、玩弄文字，反而很有點(diǎn)有一說一有二說二的感覺了。蕙娘自己想想，亦覺得諷刺——從前她是多么反感這種算計(jì)外的坦然，凡是擁有這種氣質(zhì)的人，如權(quán)仲白、楊七娘，她都免不得在心底暗暗地覺得他們有些矯情，名利場中人，何不就算計(jì)到底了，又非要表現(xiàn)得這般恬淡，何苦來哉？直到今時今日，才明白這種經(jīng)歷過風(fēng)霜雪雨以后的淡然，確實(shí)是發(fā)自內(nèi)心深處，不是偽裝能偽裝得來的。

    雖說楊善桐平素不大參與政治，但她也確實(shí)擁有這種坦然氣質(zhì)，雖然這坦然里帶了幾分天真，但她到底是和她相公不同，在她們這些人應(yīng)有的算計(jì)之外，她還算是有點(diǎn)兒特別的人味。聽了蕙娘說話，她亦沒有敷衍，微微一笑，道，“確實(shí)，若我是你，只怕我騙人比你還狠些?！?/br>
    兩人閑談了幾句京中局勢，反正如今京中還是二黨相爭，不過這相爭，也是爭得心不在焉的——楊閣老現(xiàn)在風(fēng)口浪尖，有顧忌不敢爭。王閣老現(xiàn)在少了靠山，怕倒臺也不敢爭。雙方倒是維持了微妙的平衡，大體來說，現(xiàn)在朝政的焦點(diǎn)還是集中在北戎和海禁問題上，對于是否重新開海，朝廷內(nèi)部也是爭論不休，到現(xiàn)在皇上也好，內(nèi)閣也罷，都沒能拿出個明確的表態(tài)。

    “海禁開不開，在我們來說當(dāng)然是開好。”楊善桐看了蕙娘一眼，略帶試探地道，“就不知我們現(xiàn)在是否還有這個精力關(guān)注這件事了?！?/br>
    楊七娘回京的速度其實(shí)一點(diǎn)都不慢，甚至比早出發(fā)的桂含沁還快了很多，只晚于蕙娘等人幾天。一回京便火速進(jìn)宮給寧妃請安，楊善桐看在眼里，自然知道計(jì)劃已經(jīng)開始實(shí)施，楊七娘要去探寧妃的口風(fēng)了。這時候還分心朝政，也許是徒然無益的舉動，她這一問，問得還是很有道理的。

    蕙娘沒有回答她這個問題，只是靜靜地道。“仲白前回入宮給皇帝把脈，回來告訴我，去歲朝廷動蕩不休，又有北戎壓境等諸多煩心事。再加上他本人不在宮里，封子繡也離京公干，皇上少人管制，多少有些調(diào)養(yǎng)不周。本來漸漸痊愈的身子，現(xiàn)在也是有點(diǎn)不行了。”

    楊善桐面色微微一變，低聲呢喃道，“我說，七娘怎么這么急，這不像是她的性子……”

    她遂一整面色，端正望向蕙娘道，“既如此，現(xiàn)在可是有什么事，需要我桂家來做的？”

    蕙娘搖了搖頭，“若是有事，我會等你相公回來再說的。也不差這么幾天么——今日請你過來，其實(shí)就是想乘你相公不在，告訴你幾件事的?！?/br>
    見楊善桐挑起一邊眉毛，她便平鋪直敘，很坦然地道，“我等在廣州商議時，桂明潤似乎有意把大妞許配給歪哥，當(dāng)著楊七娘的面對我們提出婚事……當(dāng)時我想到你多次訴說，大妞的婚事要她自己做主，便沒答應(yīng)下來。你我相交一場，這件事對一般人來說，也許并非什么大事，但我卻覺得很有必要讓你知道知道?！?/br>
    她才說到一半，善桐便已經(jīng)驟然色變，她站起身幾乎失態(tài)地道，“不！他不會這么做的！這么做，這么做——”

    這么做，和昔年楊善桐父母將她的婚事拿來當(dāng)作買賣籌碼的做法，有什么區(qū)別么？一樣是為了別的利益，來犧牲子女的婚姻利益。以楊善桐的經(jīng)歷和性子，此事，必定是觸犯了她的逆鱗！

    蕙娘并不說話，待楊善桐漸漸平復(fù)了下來，才若無其事地續(xù)道，“不瞞你說，桂明潤此人精明厲害，心思深沉似海，連我都看不穿他心中的想法，也不覺得我自己能夠看穿。然而我也能夠看出來一點(diǎn)——此子對于桂家在計(jì)劃中所處的地位，有幾分不滿?！?/br>
    楊善桐并未說話——她都沒見到桂含沁，自然沒法就此事多說什么，然而觀其神色，蕙娘也隱隱瞧出了幾分認(rèn)可，她便沉聲道，“有什么不滿呢？桂家在計(jì)劃中承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)該不是很大。當(dāng)然，若是事情敗露，家破人亡也是轉(zhuǎn)眼間的事，但若不滅了鸞臺會，他們一樣手握了能讓桂家家破人亡的把柄。我覺得他不像是對風(fēng)險(xiǎn)不滿……那么，便是對桂家在計(jì)劃中所得到的利益不滿了？”

    楊善桐依舊不言不語，雖說長相并不相似，但說來出奇，此時她戴著的這張冷漠面具，竟和楊七娘慣有的表情有十足的相似。二人都能絲毫不泄漏心中所想，即使旁觀者早已知道其心中必定驚濤駭浪，卻難以從她們的表情中，鉆研出她們的態(tài)度。

    “這倒也是人之常情。”蕙娘卻懶于去揣摩楊善桐的心思，她滿不在乎地繼續(xù)說，“這一計(jì)劃，對于我們?nèi)襾碚f，既是危機(jī)也是機(jī)遇，想要在這千載難逢的良機(jī)中占得先手，也不算過分。然而，往上爬，是要付出代價(jià)的。任何一宗交易，都是利益的交換……請你過來說這一番話，我也有兩重目的，一，我想盡可能地維持聯(lián)盟的穩(wěn)定，別讓桂含沁打著過河拆橋的主意，二，我也是想要提醒你，在這么重大的政治活動里，子女親事，是最普遍的籌碼。要拉近兩家的關(guān)系，再沒有比說一門親事更讓人放心的了?！?/br>
    這也句句都是實(shí)話——也因此，楊善桐在聽說桂含沁是當(dāng)著旁人的面提出婚事時，才會如此失態(tài)。在有楊七娘見證的情況下，若是權(quán)仲白和蕙娘當(dāng)場一口應(yīng)承了婚事，事后桂家勢必絕不能反悔。兒女親事一旦說定，除非有極大的變故，否則是一定要予以履行的。也因此，在政爭中，互相拉攏很常見的手段就是結(jié)親，比如說楊首輔，不是娶了秦家的女兒，他在仕途上也不能進(jìn)步得這般快。

    “我和楊七娘對于用說親來拉近關(guān)系，倒是十分反感。要維持眼下局面，還用不著如此行事?！鞭ツ锏溃暗羰枪鹈鳚櫹胍兴悇印?/br>
    “他敢！”楊善桐脫口而出，卻又很快地找回了自制力。她搖了搖頭，自失地一笑，“當(dāng)年爹娘說得真是不假，沁哥這個人什么都好，就是功名心熱切了點(diǎn)……”

    提到桂含沁，她秀美的容顏上雖有怒火，但怒火背后，依然是遮不住的深情——也許是因?yàn)檗ツ锝裉旄裢獾奶拐\，楊善桐也沒遮掩自己的情緒，“也許男人都是這個樣子的，為了自己的大業(yè)，平時很看重的東西，現(xiàn)在也都能委屈了……”

    她抽了抽唇角，繼而又肯定地道，“但沁哥這里，你無需擔(dān)心。我知道他想做什么，夫妻這些年，我還不懂他嗎……此前，我還是有些猶豫，總覺得我不能阻礙男人的雄心壯志，牽制著他，不讓他大