七娘子就笑著向年先生請(qǐng)辭，“向來(lái)父親今日是要忙碌了，小七都還是先回避了，免得幾位先生出入不便?！?/br>
    年先生也笑著擺了擺手，“倒是無(wú)妨的——是今日京里發(fā)了詔令過(guò)來(lái)，我們難免要過(guò)來(lái)參贊參贊。剛才東翁還惦記著你們還沒(méi)過(guò)來(lái)，說(shuō)是年紀(jì)越大，眼睛漸漸不好使了，少了七娘這一雙明眸，好些事做起來(lái)就不順手?！?/br>
    七娘子和九哥就交換了一個(gè)眼色。

    大老爺總督江南，當(dāng)然和京中有不少文書(shū)往來(lái)，一年也不知道要派出多少信使往宮里傳消息。

    只是，沒(méi)有什么大事，皇上也寧可用手諭傳召，京中的幾個(gè)閣老，更是樂(lè)于用密令、私信來(lái)和大老爺溝通。

    這也是大秦多年來(lái)的規(guī)矩。免得公文重重下達(dá)轉(zhuǎn)發(fā)，聲勢(shì)浩大，還沒(méi)有開(kāi)始辦事，就已經(jīng)打草驚蛇。

    這一回發(fā)了詔令，當(dāng)然是有大事了……也難怪連年先生都被請(qǐng)來(lái)說(shuō)話(huà)。

    好在年先生也沒(méi)有賣(mài)關(guān)子的意思，只是喘了一口氣，就又笑，“說(shuō)來(lái)也是好事，朝廷雖然就已經(jīng)有意再開(kāi)南洋航路，但這事一直也沒(méi)有擺到明面上來(lái)。這一次皇上倒是真下了決心，命魯王督造船只，由平國(guó)公世子cao練水軍，朝廷這邊是焦閣老領(lǐng)銜督辦，已是把下南洋的事，提到了日程上來(lái)?！?/br>
    九哥還有些懵懂，七娘子卻已經(jīng)心中一動(dòng)。

    讓魯王督造船只？

    皇上這……還頗有些一碗水端平的意思啊。

    不過(guò)，朝政的事，女兒家也沒(méi)有必要涉入太深。

    她就低了眸望著眼前的梅花磚，沒(méi)有接年先生的話(huà)頭。

    倒是九哥也很快明白了過(guò)來(lái)。

    “怪道要請(qǐng)動(dòng)年先生的大駕了，”他是一臉的好奇，“這事，還真值得費(fèi)些思量。”

    年先生在這一對(duì)雙生姐弟面上溜了一眼，也就沉眸微笑，“是啊，這事，還真值得費(fèi)點(diǎn)思量?！?/br>
    又咳嗽了幾聲，才在九哥的攙扶下緩緩下了階。

    “學(xué)生扶您上轎?！本鸥缫荒樀囊笄?，將年先生扶出了院子，目送著他上了二人抬的小竹轎，年先生又在竹轎上握了九哥的手和他說(shuō)話(huà)。

    七娘子就悄聲問(wèn)階下還沒(méi)留頭的小廝，“屋內(nèi)還有沒(méi)有先生？”

    楊家一向敬重師爺、幕僚，子女們都以先生稱(chēng)呼。

    那小廝忙打了千，半跪著回話(huà)，“倒是還有兩三個(gè)在為老爺起草回信。姑娘請(qǐng)先進(jìn)西室稍候。”

    西里間是大老爺小睡的地方，平時(shí)也很少有男丁進(jìn)去。

    七娘子瞥了九哥一眼，見(jiàn)他和年先生說(shuō)得熱鬧，就微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    九哥懂得要和年先生打關(guān)系，可見(jiàn)的確是進(jìn)益了。

    “我還是進(jìn)后頭的林子里走一走?！彼χ愿?，“一會(huì)兒等客人走了，父親傳喚我的時(shí)候，你再到林子里來(lái)找我就是，我多半是在亭子里坐著?！?/br>
    小書(shū)房后頭也有幾畝梅林，種的卻是白梅，七娘子久已想進(jìn)去走走。再說(shuō)，此時(shí)去林子里，倒還能回避一下幾個(gè)師爺。

    她就從屋子后頭的月洞門(mén)里繞進(jìn)了白梅林中，緩緩漫步起來(lái)。

    平時(shí)做嬌小姐，身前身后很少短了服侍的人，照料得雖精心，卻也拘束。

    難得有一段時(shí)間可以自在徜徉，七娘子倒巴不得師爺們別那么快離去，也好多一刻偷閑。

    她索性在亭子后頭翹起的云紋石上坐了下來(lái)，背靠著紅漆雕花的柱子，想起了自己的心事。

    小女兒家，總有無(wú)限心事可以琢磨。

    好似還沒(méi)過(guò)多久，輕巧的腳步聲就響進(jìn)了林子里，在亭子前頓了下來(lái)。

    七娘子一個(gè)機(jī)靈，就回過(guò)神來(lái)。

    還以為自己出神太久，大老爺召喚，以至于要派人進(jìn)白梅林來(lái)尋找。

    就忙起身轉(zhuǎn)出了角落。

    “是來(lái)尋——”

    一句話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，剩下半截卻噎在了嗓子里。

    站在階下訝然望向她的少年，身穿玄色灑金曳撒，上頭的四品猛虎補(bǔ)子張牙舞爪，隱隱然就強(qiáng)調(diào)了他的那股子貴氣。

    不是許鳳佳是誰(shuí)？

    #

    兩個(gè)人倒是都呆了一刻。

    “表哥！”還是七娘子先回過(guò)神來(lái)，斂衽施禮。

    心里不免犯起了嘀咕。

    許鳳佳不是在胥口練兵么？怎么平白無(wú)故的，又到光福來(lái)了。

    “七表妹。”許鳳佳側(cè)身受了半禮，又還了半個(gè)禮給七娘子。

    倒是半點(diǎn)都不曾不規(guī)矩。

    七娘子卻是滿(mǎn)心的不自在。

    才和九哥說(shuō)起了許鳳佳的事，轉(zhuǎn)頭就在林子里碰到他。

    雖說(shuō)彼此至親，傳出去，也不至于有什么不名譽(yù)的地方，但總歸是有幾分尷尬。

    她就強(qiáng)笑著和許鳳佳寒暄，“表哥怎么也到光福來(lái)了？”

    話(huà)才出口就覺(jué)得不對(duì)勁。

    好像自己不歡迎許鳳佳過(guò)來(lái)一樣。

    許鳳佳卻沒(méi)有在意。

    他淡笑著倚到了亭邊的紅柱上，“來(lái)拜會(huì)一下四姨夫?！?/br>
    七娘子也有多年沒(méi)聽(tīng)到許鳳佳的聲音了。

    當(dāng)時(shí)在鴛鴦廳后，他說(shuō)話(huà)的聲音醇厚沙啞，語(yǔ)調(diào)穩(wěn)重。

    此時(shí)卻是一派的輕松隨意，音調(diào)里自然而然，就帶出了一股說(shuō)不清道不明的風(fēng)流意味。

    有些人就是這樣，尋常一個(gè)挑眉勾唇，被他做來(lái)就是特別的有神韻。

    許鳳佳無(wú)疑就是這樣一個(gè)風(fēng)流的少年郎。

    七娘子就越發(fā)尷尬起來(lái)，躲閃著看了許鳳佳一眼，輕輕地應(yīng)了一聲，“噢”。

    許鳳佳看了看七娘子，眼神一閃。

    “其實(shí)，是四姨夫接了詔令，難免要把消息傳到我們水軍大營(yíng)——廖太監(jiān)身子骨不好，又犯了老寒腿，行動(dòng)不便，蕭總兵人在蘇州和家人團(tuán)聚，正好就由我過(guò)來(lái)，也向四姨夫、四姨問(wèn)個(gè)好！”

    他慢吞吞的解釋。

    說(shuō)起話(huà)來(lái)，還是這樣的不疾不徐。

    七娘子就轉(zhuǎn)頭撥弄起了枝頭顫巍巍的白梅花。

    又不禁偷眼看了看許鳳佳的右手。

    有些左右為難起來(lái)。

    該不該問(wèn)一問(wèn)他的右手……

    “原來(lái)如此。”她就低聲應(yīng)和，“父親那邊在行公文呢，表