以藉此試探出敏哥的人品，人品端方知恩圖報(bào)，固然是好，人品不端，也可以及早疏遠(yuǎn)打壓。

    可如果回絕敏哥，就等于是少掉了一個(gè)潛在的幫手……這個(gè)幫手下面，可還有兩個(gè)弟弟呢。

    “也好?！贝筇拖铝藳Q定，“我和你父親商量商量，改明兒給你王家的舅舅寫(xiě)一封信，問(wèn)一問(wèn)這歐陽(yáng)家小姐到底有什么不妥——我還真想不出，這究竟是有多荒唐，才讓敏哥都?xì)獬蛇@個(gè)樣子，非得要把香姨娘送出京城！”

    七娘子不以為然。

    恐怕把香姨娘送回西北這個(gè)想法，在敏哥心里已經(jīng)縈繞了不止一日。

    現(xiàn)在只不過(guò)是因勢(shì)誘導(dǎo)，水到渠成罷了。

    “香姨娘出不出京城，畢竟是二房的事，二叔只要心里還明白，真相大白后，自然會(huì)酌情處罰。”她婉轉(zhuǎn)提醒大太太，“娘在這件事上，反倒不需要多說(shuō)什么，要緊的是幾個(gè)兄弟姐妹的婚事，不要又被香姨娘耽誤了。”

    大太太連連點(diǎn)頭，“有道理，有道理?！?/br>
    這幾年來(lái)，遇到家中似這樣煩難的瑣事，大太太就好像木偶，七娘子撥一撥，她才動(dòng)一動(dòng)。

    她就慈愛(ài)地看著七娘子，滿眼都是贊賞，“小小年紀(jì)，人情通達(dá)……我們家的女兒里，還是要數(shù)小七最聰明！像你這樣的性子，走到哪里娘都放心，不比你五姐……”

    又開(kāi)始掛念著許家的回信，“也不知道那封信走到了哪里，唉，我只盼著你五姐順順當(dāng)當(dāng)?shù)丶捱M(jìn)許家，有三姨照看，不至于讓她吃婆婆的虧……”

    七娘子就想到了五娘子下午的狂態(tài)。

    “我……我就是不想嫁進(jìn)許家！”

    她心中百感交集，好半天才露出一個(gè)笑，“娘就放心吧，船到橋頭自然直……”

    #

    從堂屋出來(lái)，七娘子才注意到屋外下了淅淅瀝瀝的小雨。

    立夏也已經(jīng)候在了檐下。

    “外頭下了幾滴雨，奴婢有些不放心，來(lái)接姑娘回去?！彼v如花。

    七娘子心中一暖，忙握住立夏的手嗔怪，“怎么不進(jìn)屋等，手都這樣涼了，很該喝一杯熱茶暖暖身子。”

    立夏不在意，“才到了沒(méi)多久，打過(guò)初更的梆子，姑娘就出來(lái)了?！?/br>
    又把雨具遞給七娘子，自己快走幾步，喊李mama開(kāi)了小門。

    兩人就踱進(jìn)了百芳園里。

    百芳園里鋪的是青石板，下了雨，繡鞋踩在上頭并不穩(wěn)當(dāng)，七娘子扶著立夏，走得相當(dāng)?shù)穆?/br>
    隱隱約約可以看見(jiàn)好幾處燈火，還有不知哪里傳來(lái)的鳥(niǎo)叫，越發(fā)顯得園內(nèi)的幽靜。

    七娘子就一邊走，一邊輕聲細(xì)語(yǔ)，把敏哥托她辦的事告訴了立夏。

    五娘子的事畢竟?fàn)砍兜焦媚锛业?*，她不可能到處宣揚(yáng)。

    但立夏身為心腹，很多時(shí)候有些事也要告訴她一聲，讓她知道。

    立夏聽(tīng)得眼神頻閃?！肮媚镞@是賣了一個(gè)大人情給大少爺?！?/br>
    和立夏說(shuō)話，就要比和大太太說(shuō)話愜意得多。

    “這不能說(shuō)是賣，敏哥賣我人情在先，我不過(guò)是在還他的人情?！逼吣镒友凵裼某?。“還是那句話，就看這個(gè)堂哥是龍，還是蟲(chóng)了?！?/br>
    又輕聲吩咐立夏?！鞍茁督銇?lái)過(guò)幾次，都說(shuō)南音還念了我的好，明兒等大哥出門了，你到余容苑去，把今晚太太的話，告訴南音知道，就說(shuō)我話已經(jīng)遞了，娘也心動(dòng)了。然后和南音多套一套交情，送她點(diǎn)不輕不重的禮物……”

    立夏會(huì)意地笑了，“奴婢知道該怎么行事的！”

    七娘子點(diǎn)了點(diǎn)頭，又追著叮囑了一句，“記得別讓她在人前露出對(duì)我的好感，免得反而遭忌。”

    “是是是。”立夏只是笑，“奴婢知道怎么辦事最妥當(dāng)！”

    七娘子白了立夏一眼，“年紀(jì)越大，越?jīng)]規(guī)矩了，還敢和我頂嘴？嗯？”

    兩主仆就一邊說(shuō)笑，一邊過(guò)了小竹橋。

    七娘子回首望著假山那頭的兩層小樓。

    樓內(nèi)燈火通明。

    九哥恐怕還在挑燈苦讀吧。

    她不禁就嘆了一口氣，喃喃自語(yǔ)。

    “一番布置，也不曉得這位小爺領(lǐng)不領(lǐng)情……”

    一邊說(shuō)，一邊經(jīng)過(guò)了月來(lái)館。

    才是初更，月來(lái)館卻已經(jīng)吹熄了燈火。

    重檐飛宇，安靜地棲息在黑暗中，像一頭龐然的獸。

    134大膽

    又過(guò)了幾天，大老爺終于開(kāi)始忙碌了。

    鹽鐵是朝廷經(jīng)濟(jì)命脈，不論是哪一處的官衙，鹽鐵司都是人人削尖了腦袋上趕著往里鉆的好差事，就算是安安穩(wěn)穩(wěn)不動(dòng)歪腦筋，一年下來(lái)小一千兩銀子的進(jìn)項(xiàng)，是絕少不了的。

    要是能在鹽鐵司里做些手腳，一進(jìn)一出就是幾萬(wàn)兩銀子的動(dòng)靜……大老爺要盤(pán)鹽鐵司的帳，又怎么可能不忙活？

    先盤(pán)的是福建的賬本，無(wú)數(shù)個(gè)師爺小吏日夜在總督衙門里打算盤(pán)，福建布政使鄭長(zhǎng)青派了最親信的主簿，就住在總督衙門里，大老爺有一點(diǎn)疑問(wèn)都是隨時(shí)傳人問(wèn)話，半個(gè)月后帳盤(pán)出來(lái)，十多個(gè)吏員不是撤職就是收監(jiān)，其中不乏鄭家的親信。

    這一下，眾人算是品味出了大老爺?shù)牧Χ取?/br>
    楊家是要在江南貨真價(jià)實(shí)地鬧出點(diǎn)動(dòng)靜來(lái)了！

    連福建省都擼掉了這么多人，浙江省、江蘇省，還能幸免？

    楊家一下就多了不少訪客，多的是轉(zhuǎn)彎抹角托了人情上門來(lái)說(shuō)項(xiàng)的。

    “這么大的事，難道是京里……”

    也有人擔(dān)心是皇上授意，由大老爺出面整肅江南一帶的風(fēng)紀(jì)。

    也有人婉轉(zhuǎn)勸說(shuō)，“朝廷里正是風(fēng)云變幻的時(shí)候，您也當(dāng)為自己想想……”

    大太太就只是笑，“男人們的事，我們也管不了那么多?！?/br>
    嘴比蛤蜊還緊，一個(gè)準(zhǔn)信兒都不肯給。

    大老爺又把七娘子叫到外偏院代他寫(xiě)密折。

    “往年都是年先生代寫(xiě)的，如今年先生身體越發(fā)差了，又忙著鹽鐵司的事，你——要仔細(xì)，這可不是能隨意玷污了的東西?！?/br>
    七娘子捧著紅綾面沉甸甸的折子，心里也不禁有些微的興奮，“小七知道該怎么做的?！?/br>
    大老爺這才放心口述，由七娘子先往信紙上抄一遍，再謄到密折上。