府上的，每天光是這些資料就有多少份，還不算新皇心血來潮，隨時(shí)派人傳召進(jìn)宮……雖然工作時(shí)間有彈性，但大老爺卻要比在江南的時(shí)候更忙碌得多。十一月五日一早，就又被傳訊的小中人請(qǐng)進(jìn)了紫禁城內(nèi)。

    皇上有召，自然是不管你今日有沒有飯局，大太太無(wú)奈之下，只得加派了幾個(gè)家丁送七娘子去平國(guó)公府，望著七娘子上了暖轎，還握著她的手吩咐，“有誰(shuí)欺負(fù)你，只管回來告訴娘，別氣著你五姐……”

    平國(guó)公府位于澄清坊煤炭胡同盡頭，和楊家恰恰隔了一個(gè)皇城，七娘子隨身帶了梁mama與臺(tái)mama兩個(gè)教養(yǎng)嬤嬤，一并還有立夏與上元貼身服侍，前呼后擁地下了暖轎換了綢車，從崇武門里街、正陽(yáng)門大街拐到了崇文門里街，一路從簾子角看出去，行人無(wú)不是衣裳整潔面色紅潤(rùn)，正陽(yáng)門大街更是人流稠密熙熙攘攘，時(shí)不時(shí)還能見著宮人打扮的小太監(jiān)拎著食盒捧匣在人群里亂鉆，更有衣裳華麗的仕女戴了帷帽踱出鋪?zhàn)樱鲋虄菏稚狭笋R車，護(hù)軍按著腰刀來回巡視，意態(tài)卻甚慵懶……不要說七娘子，就連臺(tái)mama、梁mama，都看得嘴角帶笑。

    不知不覺就從崇文門里街轉(zhuǎn)進(jìn)了煤炭胡同。

    較之大街的熱鬧，這條公府胡同又有所不同。大秦規(guī)矩，藩王一旦獲封必須就藩，皇子無(wú)封不得開府，國(guó)公已經(jīng)是皇城外最尊貴的爵位，煤炭胡同西面就沒有往來交錯(cuò)的阡陌小道，東面胡同所有居民一律出崇文門里街行走——煤炭胡同里自然也就冷冷清清，東面以胡同為界，分了幾戶人家出來，看門當(dāng)，似乎都是品級(jí)不高的文官。

    煤炭胡同盡頭，八扇門上縱橫交錯(cuò)七排門釘閃閃發(fā)光，兩側(cè)石獅子門當(dāng)張牙舞爪，屋檐上的七對(duì)望獸姿態(tài)各異——七娘子也不過只來得及看了一眼，屋外便響起了模糊的說笑寒暄聲，隨后吱呀數(shù)聲，西側(cè)門一開，馬車便徐徐進(jìn)了平國(guó)公府。

    “平國(guó)公規(guī)矩大，男賓進(jìn)東門，女賓進(jìn)西門。姑娘在府內(nèi)要留意了?！迸_(tái)mama不失時(shí)機(jī)，在七娘子耳邊輕聲提點(diǎn)。

    看來，平國(guó)公府的規(guī)矩，的確還真不小。

    七娘子微微點(diǎn)頭，深吸了一口氣，略略平穩(wěn)了一下心跳：第一次單獨(dú)出門，就要硬闖許家這樣的龍?zhí)痘ue，即使淡定如她，也不由得有了些戰(zhàn)栗。

    馬車微微震動(dòng)，片晌，又行動(dòng)了起來，只是速度明顯緩了，透過簾子，可以清晰地感覺到光線的變化，似乎車子正穿過幾道穿堂，不片晌，有人恭聲請(qǐng)七娘子換轎。七娘子也不敢多看，目不斜視地?fù)Q了二人抬的青竹小轎，臺(tái)mama與梁mama左右服侍，立夏上元隨在轎后，如此又行進(jìn)了不多久，外頭就有人笑。

    “噯，這是楊家的meimei來了？不枉我在外頭等了這樣久，手都凍僵了，來來，快請(qǐng)楊家meimei下轎——我呀，要親自給她賠罪！”

    七娘子一揚(yáng)眉，尚未開腔，果然就聽得梁mama笑，“原來是四少夫人……”

    161  頑石

    早知道今天上門，是一定要會(huì)會(huì)許家的這位四少夫人的，只是連七娘子都沒有想到她居然來得這樣快，聽語(yǔ)氣，竟然是親自在外頭等著七娘子下轎。

    京城不比蘇州，十一月已經(jīng)入冬，前些日子就下了雪，體弱些的女眷已經(jīng)穿上了大毛的衣裳，在這樣的天氣里苦等在外頭，自然不是什么輕松的差事。

    看來，四少夫人也是個(gè)狠人。說要賠罪，在誠(chéng)意上，就的確讓人無(wú)可挑剔。

    七娘子不動(dòng)聲色地下了轎，面帶微笑，“四少夫人這是哪里話來……”就要向這位聞名已久的四少夫人行禮。

    許家人口繁多，光是男丁就有七八個(gè)，倒是女兒家少了些，比不得李家，兒子十多個(gè)，女兒也是十多個(gè)。許鳳佳在兒輩中行六，頂上五個(gè)哥哥，一個(gè)青年夭折，一個(gè)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，也就只有大少爺、四少爺并五少爺平安活到了現(xiàn)在。五少爺許于靜同許鳳佳之間整整差了七歲，大少爺許于飛今年更是已經(jīng)年過而立。只是許鳳佳成親得早，幾個(gè)哥哥成親都晚了些，妯娌間的年紀(jì)相差并不算太大，這位四少夫人莫氏今年也不過二十歲，只是比五娘子大了三歲。

    她是京城名門出生，遼遠(yuǎn)伯的嫡親孫女，說起來和倪太夫人也沾親帶故——倪太夫人是她的姨婆，雖說只是個(gè)庶子妻，但平國(guó)公府的庶子與那一等尋常人家又有所不同。平國(guó)公連年帶兵打仗，許鳳佳長(zhǎng)成之前，上陣父子兵，無(wú)不是幾個(gè)庶兄在帳下聽用，多年下來，身上都帶了軍功，四少爺自己就有副千戶的功名在身，且都是實(shí)實(shí)在在打出來的，不比恩蔭虛職，其實(shí)無(wú)用。是以四少夫人臉上的那股子矜貴，卻沒有因?yàn)樽隽耸悠薅鳒p。

    她待七娘子?！跞ィ派锨皬澭鲎×?，“哎，都是平輩，哪里要這么客氣?！眳s是一口字正腔圓的北方官話，隱隱帶了京城口音?！澳且惶煸谕ㄖ荽a頭，是我有眼無(wú)珠冒犯了親家，回頭一對(duì)證，哎喲喲，把我給臊的！當(dāng)晚就躲到寺里，說是清修，其實(shí)哪里是清修，根本就是怕羞！這不是今天聽說親家老爺和親家meimei上門做客，我才趕著回來要當(dāng)面賠罪……”

    說著就要給七娘子行禮，“那一日行事莽撞，得罪親家了！”

    七娘子忙也上前親手扶住，她尚且沒有用力，四少夫人也就自己站了起來，倒叫七娘子有些吃驚。

    兩人目光相觸，彼此倒都有些尷尬，七娘子微微抿了抿唇，笑了開來?！靶┰S小事，何須掛齒……”

    四少夫人也笑起來，握住手呵了呵氣，“凍得我舌頭都捋不直了！”

    就一邊讓著七娘子，兩人并肩往太夫人的住處走去。

    平國(guó)公府到底是百年權(quán)貴，宅院不比百芳園更小，七娘子方才在側(cè)門附近的車轎廳換了轎，進(jìn)來的那一段路，實(shí)際上只是從側(cè)門進(jìn)了二門，宅門之深可見一斑。四少夫人又親自帶著七娘子穿過正院——卻是寥落無(wú)人，透過玻璃窗，隱約能見得里頭的金磚地倒還是亮的，只是多寶閣上空空如也，竟似乎是已有多年無(wú)人居住了。

    “自從婆婆進(jìn)了清平苑休養(yǎng)，一住就是七八年，公公又住到了夢(mèng)華軒去，這正院也就冷清了。”四少夫人看了看七娘子，就含笑對(duì)她解釋，一邊領(lǐng)著她從正院后頭的兩重門里進(jìn)了許家的小花園，“我們往常也難得出小萃錦，都在園子里打轉(zhuǎn)。”

    自己不過是多看了堂屋一眼，四少夫人就解釋起來，可見此人乃是識(shí)看眉眼的機(jī)靈之輩……從做派、從打扮、從談吐來看，