沒(méi)多久，男丁們并幾個(gè)沒(méi)出嫁的庶女也到了，屋內(nèi)一下就熱鬧了起來(lái)，太夫人似乎有些嫌吵了，略微一皺眉，眾人就都會(huì)意。大少夫人第一個(gè)起身告辭去給許夫人問(wèn)安，七娘子也就趁便溜出了樂(lè)山居。

    人多也有好處，人人上來(lái)給太夫人請(qǐng)個(gè)安，這就是半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，太夫人哪有心思留難她？

    七娘子一路走一路思忖，進(jìn)了清平苑，卻是撲了個(gè)空：許夫人昨晚又沒(méi)有睡好，現(xiàn)在正在熟睡，老mama親自擋駕，幾個(gè)少夫人仍都沒(méi)能進(jìn)去探視婆母。

    大少夫人是早回了她的至善堂去，七娘子還和大少爺打了個(gè)正臉，兩廂友善一笑行過(guò)了禮，也就各自分手。

    人口多，連請(qǐng)安都要多走幾趟——這還是平國(guó)公昨晚就在宮里留宿，一早沒(méi)有回府，否則還要多走一趟夢(mèng)華軒。七娘子只覺(jué)得這一趟路走下來(lái)，自己倒是胃口大開(kāi)，難得地在早餐外加了一頓點(diǎn)心，才緩過(guò)勁來(lái)，吩咐立夏，“把東翼那邊的幾個(gè)執(zhí)事婆子收攏進(jìn)來(lái)，讓她們逐個(gè)進(jìn)來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    她是明德堂的正主兒，要收攏明德堂內(nèi)人事，實(shí)在順理成章，立夏二話不說(shuō)出門吩咐，不到一炷香時(shí)間，明德堂內(nèi)有限的幾個(gè)下人，便聚集到了西首間。

    西首間做的是起居裝飾，擺的是大太太物色的一套百寶嵌鐵力木家具，做工精美處，甚至還勝于大太太在蘇州時(shí)的住處裝飾。就連七娘子都不禁欣賞地望了床頭翠玉螺鈿的人物紋飾幾眼，才開(kāi)始了她一生人中第一次面試。

    從前工作時(shí)，只有人挑她，沒(méi)有她挑人，到楊家之后，她雖然也有一定程度的人事任免權(quán)，但到底還是要顧慮到大太太的意思。如今明德堂這一畝三分地，卻實(shí)實(shí)在在是七娘子做主：許鳳佳也說(shuō)得很清楚，他常年在外，明德堂里的事，最終肯定還是要七娘子來(lái)管。

    七娘子心中也有了些模糊的念頭，她帶來(lái)的陪嫁雖不少，但要填滿明德堂的編制，還是不夠了些。再說(shuō)，她也沒(méi)有打算只用自己的陪嫁人馬。

    明德堂里本來(lái)編制的所有仆役如今還全都被鎖在許夫人陪嫁的莊子里，如今管著里外打掃的是許夫人院子里借來(lái)的兩個(gè)中年仆婦，都是老實(shí)而有分寸，對(duì)答清朗之輩，雖然并不識(shí)字，但管束手底下的四五個(gè)雜役婆子并五六個(gè)小丫鬟卻是很得力。這些下等職位，其實(shí)也并不需要怎么用心，能夠老實(shí)做活，不是輕浮跳脫之輩也就夠了。

    七娘子派人問(wèn)了老mama，順勢(shì)也就把這兩個(gè)mama留下來(lái)繼續(xù)管事，明德堂東翼的事，她就直接交給了胡mama與褚mama。先行不過(guò)是將東翼打掃干凈，原有的被褥等物，該洗曬的洗曬，該換的換……等等瑣事，不一而足。

    玉雨軒原有的兩個(gè)管事mama也都跟著七娘子陪嫁過(guò)來(lái)，多年來(lái)相處，沒(méi)有誰(shuí)比她們更清楚七娘子的脾氣，杭mama、小王mama順理成章地接過(guò)了管事的職務(wù)，只是她身為世子夫人，院子里灑掃庭除、迎來(lái)送往的管事婆子，名額就有八個(gè)，許夫人麾下的管事婆子更是以數(shù)十計(jì)，這兩個(gè)mama，是做不完所有活計(jì)的。

    七娘子也早有準(zhǔn)備，她索性請(qǐng)老mama與五少夫人進(jìn)明德堂來(lái)，自己捧了花名冊(cè)，請(qǐng)老mama挑了四個(gè)素日里老實(shí)謹(jǐn)慎四邊不靠的仆婦，現(xiàn)場(chǎng)問(wèn)過(guò)五少夫人，直接將這四個(gè)mama，調(diào)進(jìn)了明德堂里。

    五少夫人一臉的安靜和順，對(duì)老mama的眼光也很認(rèn)同?！岸际俏宜厝绽镉弥铐樖值娜?，還是娘手里使出來(lái)的人眼力足?！?/br>
    她說(shuō)起話來(lái)，聲音脆脆細(xì)細(xì)的，倒像是小戲子吊嗓子的腔調(diào)，和著一口京腔，怪也不怪，不怪又有些怪，叫人聽(tīng)著，心里什么味兒都有。

    老mama看了七娘子一眼，就只是笑。

    要比打機(jī)鋒，七娘子自信不會(huì)輸給任何人。

    “五嫂不要見(jiàn)怪?！彼⑽⒁恍?，端起嬰戲五彩的小蓋盅啜了一口清茶。

    本待要提到自己當(dāng)家之后，少不得也要和管事mama們打交道，先將這四個(gè)得力干將收攏到麾下，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖隆？善吣镒右幌掠窒氲搅嗽S鳳佳的囑咐。

    她不由秀眉微蹙。

    本來(lái)是打算一過(guò)門就以管家為由，敲山震虎，試探一下五少夫人的反應(yīng)。

    可許鳳佳再三鄭重叮囑，叫她不要貿(mào)貿(mào)然就把水?dāng)嚋?，或許也有他自己的理由。

    她就隨意地往下接了一句，“明德堂里能用的人太少，事情又多。我年紀(jì)小，總不成還領(lǐng)一群糊涂兵打仗，叫人見(jiàn)笑吧？”

    她這話風(fēng)趣，老mama頓時(shí)就笑得一臉都是褶子，“少夫人就是風(fēng)趣。您這話說(shuō)得，明德堂里的管事mama，當(dāng)然要選了又選，日后接人待物，才不至于給許家丟臉么！”

    她是許夫人身邊最信重的mama，儼然是內(nèi)府曾經(jīng)的大總管，雖然如今許夫人多病已久，老mama已經(jīng)沒(méi)有了以前的風(fēng)光，但虎老威風(fēng)在，這幾句倚老賣老的話，說(shuō)起來(lái)還是相當(dāng)自然的。

    五少夫人眼神一閃，低眸莞爾，“不過(guò)開(kāi)一句玩笑，六弟妹就當(dāng)真了，老mama也別急，我回頭就叫她們上明德堂來(lái)。”

    說(shuō)得好像是七娘子和老mama心胸小，當(dāng)不得一句說(shuō)笑似的。

    五少夫人的確是個(gè)典型的京中貴婦，看著和順，但句句藏機(jī)，一句話說(shuō)出來(lái)，就能叫人皺眉品上半天意思。

    七娘子付諸一笑。

    五少夫人心底會(huì)不開(kāi)心，也是難免的事，自己叫了兩邊人馬過(guò)來(lái)對(duì)峙，這邊挑人那邊要人，擺明了是不給五少夫人一點(diǎn)反應(yīng)的時(shí)間，一點(diǎn)推脫的借口。給不給就是一句話的事，也省卻了五少夫人和太夫人商量的那點(diǎn)功夫。

    也難怪她處處搶白，大有噎死七娘子的意圖。

    “噯，我也就是開(kāi)一句玩笑，五嫂可別當(dāng)真。”她驀地掩口一笑，“還當(dāng)五嫂是個(gè)好開(kāi)玩笑的性子，就順著說(shuō)了一句，不想五嫂倒是當(dāng)真了——這誤會(huì)，倒誤會(huì)得有意思！”

    她就和五少夫人相視一笑，兩個(gè)人都露出了淺淺的笑意。像是這誤會(huì)，當(dāng)真誤會(huì)得極有意思一般。

    五少夫人就起身告辭，“家里事情多，樂(lè)山居那里還有不少回事的mama們等著……”

    七娘子忙起身親自送她到門口，“耽誤五嫂了，只是老mama說(shuō)得也不錯(cuò)，明德堂的事，不是楊棋一個(gè)人的事，畢竟關(guān)系到國(guó)公府的體面。不得不冒昧叨擾……”

    五少夫人眼睛里的火花，就又是一閃。

    不就是一個(gè)世子位么，活像