是要往許家外賬房借一兩個(gè)管事來用的。蔡樂家的便請問七娘子，“今年借哪一個(gè)大賬房進(jìn)來辦事呢？”

    七娘子漫不經(jīng)心地道，“管他哪一個(gè)，往年借的是誰就是誰好了，也要記得入檔——雷咸清家的平時(shí)和外頭的人接觸得多，你隨便說一個(gè)吧?！?/br>
    雷咸清家的也不敢怠慢，尋思片刻，說了個(gè)人名出來。

    七娘子平時(shí)對這幾個(gè)外賬房，也下過一番工夫，知道這位賬房算是最公充嚴(yán)明之輩，平時(shí)剛正不阿，把賬管得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，家里人有外號叫活閻王的。心知雷咸清家的是度她意思，今年第一年上任，要緊一些，才好對家下人立威，因此便推舉了這一位。

    居上位者，總是要用些心術(shù)，不可能底下人隨便一個(gè)奉承，就露了心意。七娘子不置可否，點(diǎn)了點(diǎn)頭，就算是定了這件事。想了想又吩咐吳勛家的，“還是要查得快一點(diǎn)，今年年短，家里事又多，早點(diǎn)盤完了，騰出人手來，還有別的事要做?！?/br>
    吳勛家的自然是肅容答應(yīng)，這件事也就這么定了下來。

    不一會(huì)，又有人來報(bào)，“楊閣老家送的年禮到了，還有送給少夫人的禮?！?/br>
    到了臘月里，京城有給姑奶奶送吃送喝的禮俗，七娘子也沒想到大太太今年居然記得給她送禮。等到遣散了眾mama，她便回西次間笑問立夏，“太太今年難得想著，給我送了什么東西過來？”

    立夏給她看時(shí)，卻是些家常吃喝之物，最難得是還有白露娘家做的腌魚，七姨娘親自做的玫瑰腐乳，雖然是小東西，但就顯出了送禮人的心意。還有幾件貼rou穿的小衣服，一并給四郎、五郎做的幾雙鞋，看針工花巧，卻是京繡。

    這一批禮物，論價(jià)值，比不上七娘子小指頭上的一個(gè)約指，但透出的貼心與用心，卻是再華貴的首飾都比不上的。七娘子怔怔地望著那一罐玫瑰腐乳，半晌才笑道，“瑞云真是用心，也不知道是怎么打聽出來我愛吃這個(gè)的?！?/br>
    有心無心，就在這樣的細(xì)節(jié)里體現(xiàn)無遺，大太太和七娘子一起生活了有十多年，恐怕也不知道七娘子愛吃玫瑰腐乳。

    中元進(jìn)來看到，也嘆息道，“我們家的四少奶奶，也算是個(gè)體貼人兒了。只可惜太太難伺候……四少奶奶也日夜受她的搓摩?！?/br>
    七娘子不禁微微皺起眉頭，沉吟著沒有說話。

    到了下午，二娘子又派人給楊家送了些吃用之物，多半是些自己田莊上做的好糖，還有些孩子們的玩物兒，又給七娘子送了一張名帖，帶話說，“這是我們家少爺?shù)膯⒚啥鲙?，因?yàn)樯贍斞巯乱M(jìn)家塾上學(xué)，正剛辭了館在南城小住。我們夫人說，先生是極好的，也很和氣，又并不會(huì)過分溺愛了學(xué)生。若是少夫人看得好，便以這張貼上門去請就是了。我們已經(jīng)預(yù)先打過了招呼。”

    四郎、五郎過了年，也就到了開蒙的年紀(jì)。七娘子已經(jīng)是在外院預(yù)備了一個(gè)小小的院子，打算等過了正月十五，就安排孩子們?nèi)プx書了。

    賞過二娘子派來的mama，又和她說了幾句閑話，宮中來人：許太妃和六娘子一道賞了些宮點(diǎn)并細(xì)巧玩物，也都是不值錢的東西。七娘子所得的當(dāng)然特別豐厚。

    派出來傳旨的太監(jiān)又特別給七娘子請了安，掏出兩個(gè)錦盒來送她?！斑@是宮中人的一點(diǎn)心意，請少夫人不要嫌棄?！?/br>
    宮中內(nèi)侍，素來是眼高于頂，即使看在許家的面子上，并不會(huì)特別來擺架子。但這位內(nèi)侍對七娘子也實(shí)在是太客氣了一點(diǎn)。

    七娘子也不敢怠慢，她站起身來謝過了這位太監(jiān)，又笑著問，“兩位娘娘在宮中都好吧？”

    這位張內(nèi)侍笑得眼睛都瞇起來了。“都好，都好，您也知道，如今寧嬪娘娘在宮中，可是——”

    他就豎了豎大拇指。

    自從焦閣老十月里告老還鄉(xiāng)，大老爺?shù)穆晞菀粫r(shí)大壯，尤其是六娘子又得寵起來，這幾個(gè)月，雖然不說是頻頻侍寢，但皇上一個(gè)月內(nèi)有那么一兩次有興致的時(shí)候，也多半是傳喚六娘子進(jìn)乾清宮去服侍。這一向聲勢就不同以往，更有太妃時(shí)常叫到身邊說話，皇后頻頻抬舉，雖然說位份上是還不如牛淑妃，但竟也隱隱有和她分庭抗禮的意思了。

    七娘子會(huì)意地一笑，送走了張內(nèi)侍，回身開了盒子看時(shí)，封錦是送了她一個(gè)小巧玲瓏的玉擺件，又有一紙短箋，謝過她對封太太做的幾件小衣服，一并傳遞封綾掛念，請七娘子有空出門的時(shí)候，到封家來做客。

    連太監(jiān)則是送了一副繡件——雖然沒有明言，但只看手筆，七娘子就知道是九姨娘當(dāng)年的作品。

    這件一尺大小的斗方，繡的是百子千孫圖，雖然有了年頭，但色調(diào)璀璨用色大膽，用針有逸興遄飛、瀟灑飄逸之態(tài)，應(yīng)當(dāng)是九姨娘最得意的那一段時(shí)間所作。

    七娘子凝視著這一副斗方，忽然間，往事全都涌了上來。

    她出了西三間，走到明德堂西翼最里頭的小屋前，親自從腰間尋出鑰匙開了鎖，推門而入。

    這一間屋子，和東翼的那間靜室相仿，也陳列了一個(gè)小小的香案，香案上掛了九姨娘的小像，七娘子得了閑，也時(shí)常過來給九姨娘上香。

    七娘子就站在香案前，一動(dòng)不動(dòng)地望著九姨娘的小像，出了半日的神。

    很多往事，會(huì)隨著時(shí)間的流逝而一點(diǎn)一點(diǎn)被埋藏進(jìn)心底，虛假的平衡維持得太久，居然也會(huì)被一些人當(dāng)真。

    五娘子的死是如此，九姨娘的死，又何嘗不是如此？

    曾經(jīng)她以為報(bào)復(fù)是一件很簡單的事，加害于九姨娘的人，似乎只有大太太一個(gè)?？墒钱?dāng)線索開始分明，當(dāng)年的恩怨間，牽扯進(jìn)了如今關(guān)心她、愛護(hù)她的人，她，是不是也因此而卻步了？

    是不是也因此而害怕將當(dāng)年往事重提，免得攪亂了自己的生活？

    如果是連太監(jiān)三番四次地辜負(fù)了九姨娘的想望，如果是黃繡娘將九姨娘出賣給了大太太，如果是封家已經(jīng)去世的大舅，將九姨娘逼到了不得不為人做妾的地步，如果是大老爺將九哥抱到了大太太院子里，暗示她留子去母……那么加害于她的人，到底又都有誰呢，還是每一個(gè)人，都推動(dòng)了她這一生的悲劇。

    她一下就想到了九姨娘的口頭禪。

    “人這一生，也都是命?！?/br>
    可即使是望著九姨娘的小像，她腦海中的聲音也還清楚，但七娘子卻愕然發(fā)現(xiàn)，她已經(jīng)無法在心底清晰描繪，畫出九姨娘的面