這一本能，又豈是女四書這樣的規(guī)范，能夠約束的？

    “娘娘性子純凈，不善作偽。平日里倒也罷了，和爺爺您單人獨(dú)對(duì)，談的又是那樣的事，不發(fā)作幾乎是不可能。奴婢當(dāng)時(shí)實(shí)在是擔(dān)心得沒有辦法了，是以不能不出此下策。——亦是自知死罪，未想過從昭昭國法中逃脫，只是臨死前，奴婢都要說句，娘娘當(dāng)日頂撞皇爺，看似不留情面，實(shí)在是秉性如此，越是傷心，面上就越是若無其事，越不肯被您看出一點(diǎn)端倪，越是要反過來傷了您……其實(shí)姑姑心里，不知是多在意爺爺，奴婢素日侍奉姑姑左右，難道還不明白嗎？只有在您出現(xiàn)在永安宮中的時(shí)刻，娘娘的眼神才是活泛的，她就像是一朵向日葵，只有您這太陽出來的時(shí)候，才能露出歡容……”

    柳知恩說不下去了，他通通給皇帝磕頭，“請(qǐng)爺爺萬勿為姑姑騙過，寬宥了她這小性子，勿對(duì)姑姑冷了心腸……您若能和姑姑解開誤會(huì)，奴就是死，亦能無憾瞑目！”

    又說她性子純凈，不善作偽，忍不住對(duì)皇帝更疼愛孫氏的不滿。又說她是把傷心深藏，表現(xiàn)出來的不在乎只是為了掩蓋心中的失落，柳知恩的說法，實(shí)在自相矛盾，簡(jiǎn)直都經(jīng)不起細(xì)究。但禁不住皇帝就是聽得進(jìn)去，他似乎連呼吸聲都已暫停，更是早放下了那無謂的偽裝，半傾著身子，左手緊緊地握住了炕桌上的小硯臺(tái)，不知不覺間，已經(jīng)是握了一手的墨。直到柳知恩的話聲戛然而止的那一刻，他才仿佛是覺出了自己的失態(tài)，往后猛地一倒，又靠上了迎枕。

    “哦？”他說，又清了清嗓子，聲音這才恢復(fù)了正常?！芭丁@話，其實(shí)你也不必多說……我心里省得，你徐姑姑自己和我說了?！?/br>
    柳知恩絕沒想到這點(diǎn)，他露出了貨真價(jià)實(shí)的驚容。

    皇帝看在眼里，似乎又多了少許鎮(zhèn)定，他笑了，“說沒說很多……我自己看出來的?！?/br>
    他若有所思，“不過，不經(jīng)你這樣細(xì)膩的人一番表白，有些事，也不會(huì)……”

    有些事？什么事？

    也不會(huì)，不會(huì)什么？

    柳知恩很想追問，但天下間有誰能追問一個(gè)皇帝？不論如何，事情能走向他籌謀中的這個(gè)方向，甚至于效果比他預(yù)料中的還算更好，已是令他十分滿意。他再次深深吸了一口氣，低伏了下來。

    “皇爺明察秋毫，奴婢實(shí)在是再想不到。竟是妄自擔(dān)心，妄為了這非法之事。而您大慈大悲，竟降了殊恩，令奴婢明白徐姑姑的心意不至被人冤枉了去。奴婢今已是心滿意足，可閉目待死……竊聽對(duì)話、妄傳消息，奴婢知法犯法，理當(dāng)罪加一等，還請(qǐng)皇爺發(fā)落死罪！”

    這個(gè)認(rèn)錯(cuò)態(tài)度，可以說是極為誠懇，但誠懇卻依然改變不了事態(tài)的嚴(yán)重性。劉能昔日就是多了一句嘴而已，便落了個(gè)凌遲的下場(chǎng)，他犯的事其實(shí)也不是多嘴，而是暗地里受了別人的好處，或者說暗地里傾向了干清宮以外的別人。柳知恩今天不但是多嘴，而且還是偷聽在先，這樣不老實(shí)的宦官，立刻打死那都是輕的了。

    皇帝臉上雖然還是笑著，語氣雖然還很溫存，但說出來的話卻讓人寒毛直豎，“是，按規(guī)矩，你是沒有活路可走了。就算小循求情，也不能縱了你去，不然，今日縱了你，明日都鬧起來，都是有情分的，我還縱不縱了？”

    柳知恩連連磕頭，“奴婢明白，奴婢心里只有自怨、自悔，沒有絲毫怨恨！”

    “不過，你畢竟忠心耿耿，當(dāng)時(shí)又怕小循說錯(cuò)?！被实墼掍h一轉(zhuǎn)，“偶然沖動(dòng)行事，也可以理解……其實(shí)，事后只要你不說，也沒人能知道此事。”

    他抬起腳，把柳知恩的下巴給頂了起來，柳知恩便順著靴筒上的線條，被迫一路往上，對(duì)上了皇帝的眼睛。

    “我就是有點(diǎn)奇怪?！被实圻屏诉谱?，側(cè)著頭瞇起眼，很興味 地望著柳知恩?！澳氵@么細(xì)致、這么聰明的人，難道就沒想到說出此事的后果？早在你主動(dòng)向太后傳訊的時(shí)候，就該想到有這一日了吧。”

    “是。”柳知恩毫不遲疑，滿口承認(rèn)?！芭疽宦犇f‘知人知面不知心’，便知道您對(duì)徐娘娘有了些誤會(huì)。雖也存了僥幸的心思——”

    “不要蒙我啦?！被实坌α??！皟e幸？你腦子里就沒有僥幸，不過是在尋找一個(gè)合適的機(jī)會(huì)說出來而已……你說的是實(shí)話沒有錯(cuò)，可柳知恩，我要問你了。徐循她何德何能，讓你對(duì)她如此忠心耿耿，這么拋了頭顱不要地來幫她？你告訴我，你——為什么要這么幫她?！?/br>
    他的雙眼，就像是著了火的刀，雖說面上在笑，但眼神卻是一下又一下地挖著柳知恩的眼窩，像是要從這里挖進(jìn)他的后腦勺里，把他的腦子挖出來看看，看看他為什么會(huì)對(duì)莊妃如此仁至義盡——宮里自私自利的人多了去了，如此舍己為人的，卻恐怕只有柳知恩一個(gè)。他當(dāng)然需要一個(gè)很好的理由，來解釋自己的動(dòng)機(jī)。

    皇帝是對(duì)他動(dòng)了疑心了，柳知恩想，他的思緒依然絕對(duì)冷靜，甚至帶了幾分冷漠——這也是人之常情。

    ☆、吹風(fēng)

    文淵閣內(nèi)難得這么安靜。

    作為閣臣入值辦事的地方,文淵閣常常是很熱鬧的。如今內(nèi)閣的幾位大臣，雖說也有些面和心不和，彼此間難免在很多事上都有博弈和沖突，甚至于很多時(shí)候也是吹眉毛瞪眼睛,彼此間爭(zhēng)得你死我活的,恨不得把彼此吃掉,但更多的時(shí)候，還是要好好地坐下來商量事情?！f實(shí)話，國家這么大,官員這么多,庶務(wù)如此繁重，不是每件事都要爭(zhēng)，也不是每件事都能爭(zhēng)的。

    至于什么事能爭(zhēng),什么事該怎么爭(zhēng)，爭(zhēng)到什么程度，每個(gè)閣臣心里都是有一本賬。官場(chǎng)上的門道實(shí)在是太多了，多到四庫全書簡(jiǎn)直都寫不完。這些從翰林院一路升上來的閣臣們，哪個(gè)不是在宦海里浸yin了幾十年，才能把官場(chǎng)這個(gè)大游戲的所有規(guī)則都給摸透？所以說，文淵閣里擼袖子的時(shí)候其實(shí)并不多見，真的吵起來的情況，其實(shí)反而不是博弈最激烈的時(shí)候——激烈的博弈一般臺(tái)面下都給搞完了，臺(tái)面上還是要按規(guī)矩來走。吵起來，那是事發(fā)突然，各人確確實(shí)實(shí)，意見難以統(tǒng)一，無法給皇帝一個(gè)統(tǒng)一的態(tài)度時(shí)，才會(huì)吵得厲害。

    當(dāng)然，真的是都無法統(tǒng)一意見的大事，皇帝也不會(huì)就交給內(nèi)閣來辦，有時(shí)會(huì)下令廷議，有時(shí)也會(huì)召閣臣入文華殿商議。反正文淵閣和文華殿相聚并不遠(yuǎn)，為的就是方便這群帝國的統(tǒng)治者可以隨時(shí)開個(gè)小碰頭會(huì)。

    所以，文淵閣的主旋律，一直就是很低沉、很溫柔，很有條理的絮語，就像是有一場(chǎng)永遠(yuǎn)也開不完的會(huì)，偶然的沉默，只是方便你處理一下私人需求。無數(shù)庶務(wù)就是這樣在內(nèi)閣值官手里被貼上了票擬，再送到宮中，由司禮監(jiān)代抄朱批，也就是所謂的批紅。當(dāng)然了，皇帝有