是關(guān)懷備至，這會(huì)兒又是年邊，栓兒生日就在眼前，皇帝也不欲見(jiàn)到坤 寧宮又被人為難挑剔，讓皇后糟著心還要忙活新年，他思忖了片刻，便道，“畢竟還是個(gè)仆婦，總是要有個(gè)主子在那鎮(zhèn)著，既然皇后和羅嬪都病著，您又不愿管，就 讓小循來(lái)吧，反正也就是那些瑣事，她肯定應(yīng)付得來(lái)。”

    太后眼底，笑意一閃，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也成，既然如此，倒不如讓孫氏好生休息到年后了，如今也就兩個(gè)月過(guò)年，看她病勢(shì)，臘月前都未必能好?！?/br>
    皇帝雖覺(jué)得有些不對(duì)，但也找不到什么反駁的話，粗粗一想，無(wú)非是那些婆媳相爭(zhēng)的事，橫豎無(wú)傷大雅，便點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)，為徐循攬了一樁事在身上。

    現(xiàn) 在宮里，妃位也就是她同何惠妃了，何惠妃今年冬天幾乎足不出戶，只在照顧女兒，徐循就是想推辭都沒(méi)人可以推，聽(tīng)了清寧宮傳話，也只得答應(yīng)了下來(lái)，好在周嬤 嬤估計(jì)比她還怕她真的掌權(quán)，諸事都打理得花團(tuán)錦簇，讓人挑不出錯(cuò)來(lái)，徐循只是按時(shí)開(kāi)門(mén)理事，裝模作樣地畫(huà)個(gè)圈圈也就是了，并不用太費(fèi)心思，如此周嬤嬤和她 還算是合作愉快，栓兒的生日，也是順順當(dāng)當(dāng)?shù)剞k了下來(lái)，唯獨(dú)不美的，也就是他的生日宴會(huì)上，非但沒(méi)有皇后、羅嬪，甚至連太子本人都缺席——好容易養(yǎng)到三 歲，皇帝迫不及待地就把他抱出去向大臣們炫耀，順便收割一下文采風(fēng)流的阿諛?lè)畛?，以便日后翻看開(kāi)心。

    少了主角的宴會(huì)，居然也頗為愉快，徐循奉靜慈仙師坐了首席，兩人一道侍奉太后，和靜慈仙師說(shuō)說(shuō)笑笑，一道聽(tīng)了宮中自己養(yǎng)的班子唱的幾本戲，南內(nèi)的熱鬧和笑聲，也并不遜色于西苑里的鼓樂(lè)喧天。

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    在 這熱鬧喜慶的南內(nèi)中，獨(dú)獨(dú)有一角依然保持了固執(zhí)的幽靜，似乎連太子的生日，都不能令這院子里的氛圍多一絲暖融?！m然已經(jīng)是換了地方，但冷宮的環(huán)境能有 多好，如今守門(mén)人有了個(gè)小小的門(mén)房，可以燒爐子取暖，吳美人的屋子里雖然說(shuō)不上冷，但也絕沒(méi)有正常宮廷里的溫暖如春。燒爐子的炭也不大好，屋內(nèi)若有若無(wú)地 飄了些黑灰，就算是打扮得再體面，過(guò)上一會(huì)兒，臉上身上，也都難免落點(diǎn)塵土。擦了脂膏的臉有點(diǎn)粘，才坐上一會(huì)兒，上頭就沾了點(diǎn)點(diǎn)黑灰，吳美人就坐在窗戶邊 上，借著天光，一點(diǎn)點(diǎn)地摘取著臉上的灰塵。

    自從皇次子來(lái)過(guò)以后，吳美人每天就在窗邊打坐，余下是哪兒都不去，她面前的炕桌上，也 總是擺著貴妃差人送來(lái)的玩具：皇次子過(guò)來(lái)一次以后，貴妃就差人送了許多撥浪鼓、草編螞蚱等物，只可惜皇次子看了吳美人就怕，不論她怎么哄，都是嚎哭著要 娘，根本從來(lái)沒(méi)和吳美人說(shuō)過(guò)一句話。

    算算也快兩個(gè)月了，前幾天吳美人還在屋里走走，今天，她根本沒(méi)理會(huì)那隱隱的絲竹之聲，只是坐在桌前，執(zhí)著地看著眼前的玩具。

    雖 說(shuō)吳美人有很長(zhǎng)一段時(shí)間都是瘋的，但畢竟是看守了她兩年，這人和人熟悉起來(lái)，總有一點(diǎn)情分。守門(mén)的秦豐借著送飯的機(jī)會(huì)，陪著那婆子走進(jìn)來(lái)，道，“貴人，您 不必等了，今日是太子爺?shù)纳眨F妃娘娘領(lǐng)著眾人侍奉太后娘娘正取樂(lè)呢，皇次子殿下就在貴妃娘娘跟前，肯定不會(huì)過(guò)來(lái)的?！?/br>
    他在心底暗嘆了一聲：按貴妃娘娘身邊花姑姑的說(shuō)法，怕是皇次子這幾年內(nèi)都不會(huì)來(lái)了，要再來(lái)也得等大點(diǎn)兒，懂了事再來(lái)。

    “不來(lái)了？”吳美人動(dòng)了動(dòng)，眼神還膠在鏡子里，“不，會(huì)來(lái)的。說(shuō)好了的，一個(gè)月一次，都快兩個(gè)月了……”

    “皇次子年歲還小，還不認(rèn)得您?！鼻刎S終是忍不住嘆了口氣，他給那送飯的婆子使了個(gè)眼色，一邊尋思著，一邊半真半假地道。“您也看到了，幾次來(lái)都嚇哭，皇爺知道了，說(shuō)是小孩子年歲小，魂不全，怕嚇著了，就不讓來(lái)，說(shuō)是等幾年以后，他懂事了再來(lái)?！?/br>
    他有些怕吳美人聽(tīng)了以后再度犯病，一邊說(shuō)一邊看著吳美人的臉色，見(jiàn)她還算是正常，便又小心翼翼地道，“您也不必老開(kāi)著窗子，冬天冷，仔細(xì)風(fēng)寒了，這可如何給您去請(qǐng)醫(yī)生？要就這樣沒(méi)了，日后可就是真的見(jiàn)不到皇次子殿下了。”

    對(duì)著一個(gè)精神失常過(guò)，現(xiàn)在好像也在失常中的人說(shuō)話，他有點(diǎn)不自在，不免話就多了些，絮絮叨叨地又補(bǔ)了一句，“可不是皇后娘娘、羅嬪娘娘那樣的身份了，一感了風(fēng)寒，就能請(qǐng)上御醫(yī)。您這要是病了，小的們可真不知該怎么辦才好……”

    吳美人終于動(dòng)了一下，她停下了剛才那旁若無(wú)人的理妝動(dòng)作，慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子，偏過(guò)頭來(lái)望了秦豐一眼，“病了？”

    “是啊?！鼻刎S有點(diǎn)莫名其妙，“您說(shuō)今年天氣冷不冷，以后還是別老開(kāi)著窗子了，皇次子要來(lái)，自然和您說(shuō)的——”

    “那…… 今日，是她居上座？”吳美人現(xiàn)在的語(yǔ)言能力恢復(fù)得挺好的，已經(jīng)不是當(dāng)年那最瘋時(shí)候的樣子了——也是因?yàn)橘F妃和他們守門(mén)的幾個(gè)都打過(guò)招呼了，平時(shí)還是許他們 陪吳美人閑聊幾句的。說(shuō)是許，其實(shí)就是任務(wù)，貴妃娘娘說(shuō)，人要是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話的對(duì)象，比較容易出事。要不是這每天都嘮嗑一會(huì)兒，也談不上什么情分

    “嗯，是啊。”秦豐還是摸不著頭腦，他耐心道，“自然是貴妃娘娘侍奉太后娘娘了，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)靜慈仙師也來(lái)了，那應(yīng)該是靜慈仙師上座?！?/br>
    “那……”吳美人壓根都不搭理靜慈仙師，她又問(wèn)道，“皇后病了，也是她管事了？”

    “可不是，”秦豐也習(xí)慣了吳美人的跳躍性思維，“皇后之下，可不就是貴妃娘娘了，這回是太后娘娘和皇爺都指明貴妃娘娘管宮，才把她請(qǐng)動(dòng)——”

    他 自詡和花姑姑有幾分熟悉，此時(shí)不禁是照搬了她的說(shuō)辭，胸脯一挺，也有幾分與有榮焉。可還沒(méi)往下說(shuō)呢，吳美人啪地一聲，就把窗戶給放了下來(lái)。倒讓秦豐吃了一 驚，不解地看了看里頭的人影，見(jiàn)吳美人似乎沒(méi)有什么暴動(dòng)的意思，而是兀自枯坐，還道她是終于感覺(jué)到了冷，便放下心來(lái)，溜溜達(dá)達(dá)地往自己屋子回去。

    窗戶一放，借著爐子的幫助，屋內(nèi)很快就暖和了起來(lái)，但吳美人對(duì)此毫不在乎，她死死地瞪著黃銅鏡中的自己，輕聲、反復(fù)呢喃。

    “難怪壯兒不來(lái)。”

    難怪他不來(lái)，難怪他以后都不來(lái)了！

    抱過(guò)來(lái)幾次，已經(jīng)足夠顯示貴妃的寬宏大度，已經(jīng)足夠讓她乘著皇后的病勢(shì)，攫取了管宮的大權(quán)，她已經(jīng)更進(jìn)一步了，又何必再來(lái)？

    說(shuō)什么為了壯兒好？會(huì)信這話，自己也太天真了吧。母子天性，本來(lái)血濃于水