完全料不到，張柴氏把她賣得那么干脆利落。

    她覺得舅母簡直軟弱過了頭。哪怕……哪怕她象征性的抗拒一下子呢！

    圍觀的鄰居們見沒什么可看的，先先后后的回去了。張柴氏這才抹一把眼淚，止了哭聲，低聲說：“懶蛋，今日不上學(xué)去？別哭啦，回頭見了先生，可別頂著兩只腫眼泡！”

    張覽抽抽鼻子，扶著個大腦袋，聽話地站起來。

    又聽張柴氏自言自語：“這下你以后娶媳婦都有著落啦，我這幾十年的苦日子也算沒白熬，這叫做老天開眼，唉……”

    羅敷終于徹底心冷，又涌出一泡淚。用力咬住嘴唇，輕輕撥開身邊的亂草，一步一步往外走。

    片刻之前還期盼向往的那扇院門，現(xiàn)在只想離得越遠(yuǎn)越好。

    心中亂如麻。那個媒婆離去的瞬間，她清清楚楚地看到了帛書上舅母的手印。從法理上來講，她現(xiàn)在已經(jīng)是方瓊?cè)痈惺替?。方瓊想把她怎樣就能怎樣。方瓊讓她死，她便沒活路。就算告狀告到天子腳下，也是她沒理。

    她空有一腔機(jī)靈，一時想不出任何補(bǔ)救的辦法。突然無來由地想，那個相識不到一日的十九郎……會不會有些幫她起死回生的法子？

    突然面前一句粗聲叫喚：“阿秦？你怎么在這兒呢？”

    羅敷猝不及防，嚇得大叫一聲，這才看清：“趙……阿兄？”

    趙黑不好意思地?fù)蠐项^，解釋：“忘記帶干糧了，回來拿一趟——誒，你怎么不進(jìn)家？怎么還往外走啊？”

    羅敷簡直想把他的嘴堵上。但已經(jīng)晚了。以趙黑的大嗓門，十里八家都能聽見！

    果然，下一刻，便聽到吱呀一聲，院門急匆匆地打開，張柴氏手里拎著洗衣盆，又驚又喜：“阿秦，你回來了？這么早？不是出了什么事吧？”

    羅敷心中油鹽醬醋的，不知什么滋味。輕輕咬著牙齒，咽下一口眼淚，故作輕松地問：“剛才家里來的是誰？”

    張柴氏笑容有點僵。知道阿秦這丫頭心高氣傲，自己方才按手印的時候，還沒想好該如何哄她。

    還好聽她口氣，似乎還毫不知情，趕緊先敷衍：“那個……我還要去別人家里收衣裳，你先家里歇歇，別累著……”

    家里還留著兩個身強(qiáng)力壯的貴奴呢，不怕她折騰。

    肚里盤算得好，偏生趙黑一驚一乍的，突然注意到什么：“阿秦，你怎么哭了？跟誰吵架了？”

    張柴氏臉色一變，“你……”

    羅敷再無心繞彎子，眼圈紅紅的，輕聲質(zhì)問：“舅母方才是……應(yīng)了媒人了？”

    張柴氏張口結(jié)舌，嘴笨沒接話。然而慌里慌張的臉色已經(jīng)說明一切。

    羅敷覺得有些冷，裹緊衣領(lǐng)，俏生生立在原處，猶如一頂隨時會爆發(fā)的蒲公英。

    但她勉力維持一個平靜的情緒，慢慢說：“沒關(guān)系，貴人咱們?nèi)遣黄稹四改辜保任疫M(jìn)門之后就假作暈倒，你只需說我突發(fā)急病，料他們也不會接一個病人入府。等捱過了今日，咱們再想辦法?！?/br>
    張柴氏直直看著這丫頭，神色忽然變得有些古怪。

    “阿秦，咱們小老百姓的，可不能跟貴人耍心眼啊，別讓人家瞧出來了……”

    羅敷攥緊拳頭，指節(jié)青白，最后一句努力。

    “我自有分寸，保證不會讓人起疑。只要舅母一句話?！?/br>
    氣氛一下子冷成冰。趙黑愣頭八腦的立在一邊，知道自己說錯話，更是站在了不該站的地方。偷偷挪腳往后走。

    待他走遠(yuǎn)，張柴氏忽然沉下臉，洗衣盆“啪“的往地上一撂。

    低聲說：“阿秦，你是真傻還是跟我裝的？你在家里吃住這么多年，看在你阿舅的份上，我從來都是要什么給什么，何時要你報答了？女大當(dāng)嫁天經(jīng)地義，可每次給你說媒，你都是這個看不上，那個看不上，你待要怎樣？舅母不愿意拂逆你的心意，每次都給你回絕了去，可難道你要一直這么下去不成？難不成你心里已有人了？那你藏著掖著不跟我說，又是什么意思？——-就算你日后嫁一個尋常鄉(xiāng)農(nóng)，以后怎么幫襯家里？難道你存心想讓我和懶蛋苦一輩子？”

    張柴氏口拙，很少長篇大論，但這番話卻說得思路清晰，流暢異常，噼噼啪啪宛如竹筒倒豆，仿佛已在她心里憋了許久，此時終于敢一吐為快。

    “阿秦，咱家跟別家不一樣！你沒父沒母的，心氣別太高！別辜負(fù)你這張臉，能入到貴人家是你的福氣！況且是州牧家的公子——州牧！你一輩子能見到幾個州牧？別不珍惜！雖說是侍候男人，但你一個民家女郎，嫁到誰家不是侍候男人？難不成還要指望男人侍候你？你好好想想！只要你收了你那脾氣，盡到自己本分，日后生個一男半女，你就是一輩子榮華富貴的命！你阿弟也能跟著沾光！等他長大了，給他在州府謀個差事，咱們一家人就算熬出頭了！我這老婆子也算是老有所依！不然養(yǎng)你這么大，又有何用？……”

    羅敷怔怔聽著，眼淚終于忍不住，用力抹一把，袖口立刻濕了。

    她顫聲問：“舅母心里，原來一直是這樣看待我的？”

    張柴氏眼神閃爍一刻，用力擰自己袖子。

    她再問：“若我是你親女，你還會這么爽快的把我賣進(jìn)州府嗎？”

    張柴氏仿佛突然緩過神來，兩條眉毛豎起，叫道：“你這孩子怎么不講道理，怎么能這樣說話！嫁娶的事，如何能叫賣！沒有我省吃儉用的拉扯你，你能長到這么大？你能有今天？若是我親閨女，能讓她拖到現(xiàn)在不過門？哪家的孩子不是懂得報養(yǎng)親恩，就你特殊？——懶蛋！看什么看！收拾東西上學(xué)去！”

    羅敷慢慢點點頭，一瞬間想明白了好多事情。眼淚吞了又吞，困難地擠出一句話。

    “那么舅母就當(dāng)我已經(jīng)嫁了吧——不用你準(zhǔn)備嫁妝。這幾年織造的絹帛，足夠抵我的食宿?！?/br>
    她不是拖泥帶水的人。驀地轉(zhuǎn)身，木木然的往外蹭腳步。

    走兩步，又停下，目光指指院子一側(cè)的蠶舍。

    “現(xiàn)下蠶兒長得快，采來的桑葉，別忘記抖松了再放進(jìn)去?！?/br>
    張柴氏目瞪口呆，眼看著小女郎走出十幾步，才突然明白過來，惶急叫道：“你去哪兒？”

    羅敷也不知道。只知道不能再留下來任人宰割。

    張柴氏連忙追過去，也顧不得探出頭來的街坊鄰里了，一把拉住羅敷袖子，“阿秦，乖乖回家！把自己好好拾掇拾掇，別蓬頭垢面的，別讓人家怪罪我！”

    羅敷用力掙開。平生第一次，跟舅母頂了句嘴：“人家怪罪你，關(guān)我什么事？”

    然后一狠心，甩開張柴氏，加快了腳步，一頭朝田壟桑林扎過去。

    張柴氏腿腳不靈，追不上少女的速度，急了，一把拽過不知所措的兒