到說(shuō)親的年紀(jì)了，等不了三五年，而且他一個(gè)大老爺們也干不了這種女人活計(jì)。

    所以，他著急娶個(gè)穩(wěn)重可靠的妻室回來(lái)，給他掌管著家里這一攤子事。

    最好，今年說(shuō)定了，明天夏天能成親，然后他在霜凍之前趕到漠北。冬春時(shí)候，瓦剌人缺衣少食，最喜歡那個(gè)時(shí)候犯亂，他去了正好可以大展身手。

    這幾年，他窩在京都，雖然沒(méi)擱下騎射，可演武場(chǎng)怎比得上蒼茫的草原令人心胸開(kāi)闊？稻草扎的靶子，怎能比得上瓦剌人的人頭更讓人熱血沸騰？

    在云度看來(lái)，最好的人選莫過(guò)于彭瑩。

    彭瑩是他妻子趙氏的表妹，三月里行的及笄禮，趙氏過(guò)世時(shí)，她剛滿十一，記得他在靈堂守孝，彭瑩與彭蘊(yùn)一同前來(lái)祭拜，彭瑩對(duì)著正中的牌位喃喃低語(yǔ)。

    她說(shuō)，“jiejie真是狠心，年紀(jì)輕輕地就丟開(kāi)手，留下姐夫孤零零地，誰(shuí)來(lái)心疼他，誰(shuí)替他補(bǔ)衣做飯，還留下年幼的兒女，誰(shuí)愛(ài)護(hù)他們，誰(shuí)教導(dǎo)他們長(zhǎng)大？jiejie怎地就不勉力多陪陪姐夫？”

    說(shuō)話時(shí)，云度就跪在靈牌側(cè)面，將這番話聽(tīng)得清清楚楚，心里欷歔不已。

    趙氏其實(shí)是自己放棄了的。

    她生下云楚漢后，身下淋漓不止，當(dāng)時(shí)請(qǐng)?zhí)t(yī)院的千金科圣手田太醫(yī)瞧過(guò)，說(shuō)是藥物配合著針灸能有六成把握。

    趙氏不肯，說(shuō)她不怕吃藥，再苦的藥也不怕，但是她清清白白的身子不能讓人看見(jiàn)。

    連著一個(gè)月，趙氏幾乎把湯藥當(dāng)飯吃，吃到最后竟然水米不進(jìn)，吃什么吐什么。

    趙氏流著淚求他，“我不行了，我受不了了，讓我走吧，看在咱們結(jié)發(fā)一場(chǎng)的情分上，你讓我去了，我在那一世等你。”

    他看著她干瘦的臉頰，看著她如枯骨般的手臂，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    當(dāng)天夜里，趙氏吞了金。

    所有人都以為趙氏是生命到了盡頭，只有云度知道，趙氏是熬不下去了。

    所以，彭瑩那番話著實(shí)說(shuō)到了他的心坎上。

    如果趙氏不那么在乎名節(jié)，讓太醫(yī)給她扎針，又或者他再?gòu)?qiáng)勢(shì)些，非讓太醫(yī)下針，是不是結(jié)果會(huì)完全不同？

    他不會(huì)失去妻子，孩子也不會(huì)失去母親。

    歸根究底，趙氏的確是狠心，寧可拋下他跟孩子撒手離開(kāi)。

    遭此痛擊，云度消沉了許久，一方面是悲傷，一方面是懊悔，便借口公事繁忙，很少回內(nèi)宅，連孩子都無(wú)心過(guò)問(wèn)。

    當(dāng)主子的不經(jīng)心，下人們自然是能偷懶就偷懶，能克扣就克扣，尤其兩個(gè)孩子都不懂事，稍微恐嚇幾句就唬住了。

    有天，乳娘氣喘吁吁地找云度，說(shuō)云楚青染了風(fēng)寒需要請(qǐng)?zhí)t(yī)。

    云度帶了太醫(yī)一同往內(nèi)宅去，云楚青已經(jīng)燒糊涂了，那張酷似趙氏的小臉紅得發(fā)燙，嘴里是不是地喊著“娘”。

    太醫(yī)診過(guò)脈說(shuō)病情被耽擱了，要是早點(diǎn)診治可保無(wú)虞，現(xiàn)在的話，只能盡人事聽(tīng)天命。倘或吃過(guò)藥之后，能退了熱，或許能保得一命，如果退不了，只能預(yù)備后事。

    云度又氣又痛，將乳娘并幾個(gè)貼身伺候的大丫鬟盡數(shù)發(fā)賣(mài)出去，吩咐人往永昌伯府請(qǐng)了兩個(gè)穩(wěn)重會(huì)照顧孩子的婆子來(lái)。

    彭老夫人帶著彭瑩也來(lái)了。

    云度守在床邊一夜未睡，眼看著云楚青先是呼哧呼哧地喘氣，而后氣息慢慢變?nèi)酰幸魂囎訋缀醵紱](méi)了呼吸，身體也漸漸發(fā)冷，云度嚇得將她緊緊抱在懷里，不住地祈求上蒼開(kāi)眼。

    終于臨到天亮?xí)r，云楚青緩過(guò)那口氣，身子慢慢回暖。

    吃早飯時(shí)，彭瑩兩眼通紅地進(jìn)來(lái)。

    彭老夫人嘆著氣說(shuō)她在跪在觀音像前念了一夜經(jīng)，也發(fā)了誓愿，如果云楚青康復(fù)，她寧可茹素三年。

    俗話說(shuō)“大難不死必有后?！?，云楚青在鬼門(mén)關(guān)轉(zhuǎn)過(guò)一圈后，身子奇跡般好起來(lái)，人也機(jī)靈了許多。

    云度受過(guò)這次驚嚇，待姐弟倆是呵護(hù)備至，不管吃的穿的還是用的，都要親自過(guò)問(wèn)。

    為感謝彭瑩，云度還專程到送了重禮到彭家。

    彭瑩溫溫婉婉地說(shuō)：“都是一家人，姐夫何必見(jiàn)外，趙jiejie以前對(duì)我頗多看顧，跟嫡親jiejie并無(wú)二致，我也是把元娘他們當(dāng)成我嫡親的外甥女看待。若是姐夫不嫌棄，我可以住過(guò)去照顧元娘跟阿漢。”

    一個(gè)豆蔻年華的少女，情愿不顧名節(jié)地住到家里來(lái)照顧孩子。

    其中意味著什么，云度不用想就知道。可他剛把心思放在孩子身上，不愿意考慮其它，只得假作不懂。

    這兩年，彭老夫人多次跟云度提起彭瑩的親事，“這孩子也不知怎么了，先后好幾家上門(mén)求親，她一概不應(yīng)?，F(xiàn)在年紀(jì)還小，可姑娘家不經(jīng)耽擱，再過(guò)兩年可就不容易說(shuō)親了。你們五城兵馬司有沒(méi)有合適的人，家世不拘，相貌不拘，只要性情好，年紀(jì)大點(diǎn)帶著孩子也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    話說(shuō)得明明白白，就差指著云度的鼻子說(shuō)就是他了。

    云度思及往日彭瑩待孩子們的溫柔與耐心，又想到每次碰見(jiàn)，她黏在自己身上眷戀而纏綿的目光，不免有些意動(dòng)。

    對(duì)他而言，續(xù)弦是讓孩子有個(gè)母親，讓家里能有個(gè)主持中饋的人。

    有誰(shuí)能比彭瑩更合適？

    不想云楚青堅(jiān)決不同意，甚至揚(yáng)言，彭瑩前腳進(jìn)門(mén)，她后腳就離家出走，不管是當(dāng)尼姑也罷，或者街頭行乞也罷，總不至于餓死自己。

    云度問(wèn)她原因，她就搬出來(lái)那句話，“爹爹答應(yīng)過(guò)，再娶的時(shí)候，會(huì)挑個(gè)我們喜歡的后娘。我不喜歡彭家表姨?！?/br>
    他的確說(shuō)過(guò)這話。

    前年的除夕，他們?nèi)俗诳簧弦煌貧q，云楚漢熬不住困，先自睡下了。云楚青也已經(jīng)有了困意，卻強(qiáng)撐著不睡，搖著他的胳膊讓他抱。

    女兒已經(jīng)七歲，該懂得男女之別了，云度溫言拒絕了，“你要是困，也先去睡，等交子時(shí)的時(shí)候，我喊你起來(lái)放鞭炮?！?/br>
    云楚青卻不依不饒，非賴著坐到他懷里，頭貼在他胸前，軟軟糯糯地問(wèn)：“爹爹，你以后會(huì)不會(huì)娶后娘？”

    他實(shí)話實(shí)說(shuō)，“我打算替你娘守孝三年，等滿了孝期再娶?！?/br>
    云楚青原本高興的小臉立刻垮了下來(lái)，卻沒(méi)反對(duì)，只是仰了頭，可憐兮兮地說(shuō)：“爹爹娶后娘的時(shí)候，能不能讓我先看一眼，我說(shuō)行，爹爹再娶。”

    她神情樣貌像足了趙氏，眼眸里盈盈滾著淚水。

    面對(duì)這個(gè)險(xiǎn)些失去的女兒，他怎可能說(shuō)不，所以不假思索地答應(yīng)了，“好！”

    云楚青立刻又歡喜起來(lái)，摟著他連連道：“爹爹真好，爹爹最好了?！?/br>
    云度在應(yīng)允云楚青的時(shí)候，固然是出自真心，可他內(nèi)心里卻覺(jué)得云楚青還是個(gè)孩子，不過(guò)一時(shí)興起問(wèn)了這句話，沒(méi)想到云楚青卻是當(dāng)了真。

    既然她不喜歡彭瑩，云度就托付給錢(qián)氏。

    錢(qián)氏最擅長(zhǎng)做媒，先后跟他提起