頓便飯，李大哥不嫌棄的話，請(qǐng)一道坐坐?！?/br>
    李實(shí)倒不見外，對(duì)著眾人行個(gè)羅圈揖，見有個(gè)空位，一屁股坐下去，“我聽說你要雇車往東昌府，正好我閑著沒事，順便去松散松散，不如就用我的車，我另外給你備匹馬，你會(huì)騎馬嗎？”

    薛青昊紅著臉搖頭，“不會(huì)?！?/br>
    “那也不妨礙，你坐車吧?！?/br>
    壯漢便問：“你幾時(shí)去東昌府，要做什么？”

    薛青昊嘆口氣，老氣橫秋地說：“不怕幾位哥哥笑話，我爹那邊還有個(gè)同胞弟弟和同父異母的弟弟，我平常住在府衙不經(jīng)常回家，他們兩個(gè)時(shí)不時(shí)糾纏我娘要銀錢，我娘性子軟，又心疼弟弟……我有個(gè)姨母在東昌府，就讓我娘過去躲一陣子?，F(xiàn)在我姐回來了，就尋思把我娘接回來?！?/br>
    壯漢道：“如果明天去的話，我們哥兒幾個(gè)就順便跑一趟，不用再另外雇車?！?/br>
    薛青昊猶豫會(huì)兒，因羨慕壯漢有一手好功夫，想多跟他相處些時(shí)候，遂笑道：“也行，就怕耽擱哥哥們的行程?！?/br>
    “沒事，”壯漢笑笑，“從東昌府到濟(jì)南府近便，至多一個(gè)時(shí)辰，回程我們緊著點(diǎn)兒跑，耽誤不了?！?/br>
    其余侍衛(wèi)也都點(diǎn)頭，“一天兩天的不算事兒。”

    既然如此，幾人便商定明早辰初出發(fā)，早去早回。

    李實(shí)也跟著摻和，“我也一道去，好些日子沒放開跑馬了?！?/br>
    吃過飯，薛青昊送了壯漢等人往客棧歇息，一刻也不停歇緊接著就往家走。

    在外頭，他還是一副老成器重的樣子，可回家見到嚴(yán)清怡，那份老成頓時(shí)消散不見，扯著嚴(yán)清怡的袖子就紅了眼圈，“姐你怎么去那么久，過年也不回來，別人都回家了，就我一人沒地方去？”

    嚴(yán)清怡也跟著落了淚，忙掏出帕子拭去，笑道：“這不回來了嗎，再往后哪兒也不去了，就在家里陪著你跟娘……看你這點(diǎn)出息，都跟姐一樣高了，還哭。”

    薛青昊止住淚，抬起袖子胡亂地擦了兩把。

    嚴(yán)清怡叫了春蘭跟冬梅來，“這是我弟弟薛青昊，我們就是小戶人家，當(dāng)不起公子少爺?shù)?，就叫他阿昊便可?！?/br>
    春蘭見薛青昊一副孩童模樣，屈膝福了福，笑道：“阿昊?！?/br>
    薛青昊急忙還禮，“春蘭jiejie，冬梅jiejie?！?/br>
    下午，嚴(yán)清怡與春蘭冬梅三人把屋里各處細(xì)細(xì)地清掃過，被褥也都拿出去晾了。薛青昊則擔(dān)了一大缸水，到外面買了菜rou回來。嚴(yán)清怡親自下廚，做出四樣菜，幾人一桌子吃了。

    晚上，不知是一路勞頓還是終于回到了自己的家，嚴(yán)清怡說得格外香甜，等醒來時(shí)已經(jīng)天光大亮，根本來不及做飯。

    匆忙間便到外面買了些包子，剛吃完，姓秦的壯漢一行就到了。

    嚴(yán)清怡帶上自己在京都和滄州買的兩盒點(diǎn)心，急急忙忙地出了門。

    東昌府在濟(jì)南府西邊，一路全是平坦的官路，非常方便。倒是尋找蔡家宅子費(fèi)了些時(shí)候，好在二姨父在東昌府也算是個(gè)有頭有臉的人，打聽過幾家店鋪之后就尋到了。

    蔡家占地頗大，差不多有小半個(gè)胡同，雖然礙于規(guī)制，大門只能采用蠻子門，但是門墩石上刻著貔貅圖案，大門上嵌著黃銅鋪首，看上去锃光瓦亮很是氣派。

    薛青昊上前叩響門環(huán)，有個(gè)穿著長(zhǎng)衫約莫四十歲左右的門房出來，斜眼瞧一眼薛青昊問道：“什么人？”

    薛青昊道：“我從濟(jì)南府來，姓薛，有勞進(jìn)去通稟一聲。”

    門房再掃他兩眼，又看眼旁邊衣著并不富貴的壯漢，淡淡說一聲，“等著”，“咚”地關(guān)了門。

    薛青昊年歲小，臉上有些掛不住，立刻漲得紫紅。

    壯漢本打算將二人送到就直接回京都，見此情景，倒不忙著走了，跳下馬車拍拍薛青昊肩頭， “不用在意，這就一狗眼看人低的奴才，小兄弟記著就是，他日得坐高官回來，再看看他什么臉色?！?/br>
    薛青昊點(diǎn)點(diǎn)頭，“我記著了?！?/br>
    等了好一會(huì)兒，就連壯漢也沉不住氣，險(xiǎn)些上前要踹門，門才“吱呀”一聲再度打開，出來個(gè)婆子，就是曾經(jīng)陪著二姨母往濟(jì)南府去的，夫家姓陳的婆子。

    嚴(yán)清怡上前笑道：“陳嬤嬤?！?/br>
    婆子“哎呀”一聲，“果真是表姑娘，快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)，我們太太剛還以為聽岔了，表姑娘不是在京都，幾時(shí)回來了？”又對(duì)著薛青昊行禮，“見過表少爺?！?/br>
    薛青昊回頭對(duì)壯漢道：“麻煩秦大哥一路，回去的時(shí)候我姨母會(huì)找車送我們，就不耽擱你了?！?/br>
    壯漢正要答應(yīng)，旁邊侍衛(wèi)笑道：“薛兄弟自管進(jìn)去，我們等會(huì)兒就回了?！贝η嚓贿M(jìn)了門，低聲對(duì)壯漢道：“俗話說送佛送到西，宮里對(duì)那姑娘上著心呢，不如再等等。我怎么覺得這蔡家不地道?！?/br>
    壯漢細(xì)思量，先前福茂車行的車夫不就說要把嚴(yán)姑娘送到東昌府來，沒準(zhǔn)兒其中還真有什么蹊蹺。

    幾人略作商議，將馬車趕到胡同口，卻留下壯漢在蔡家門口等著。

    陳婆子引著嚴(yán)清怡姐弟徑自到了內(nèi)院，二姨母已經(jīng)在正房廳堂坐著，見到兩人，笑呵呵地站起來，“怎么不早來個(gè)信兒，乍乍還以為聽岔了。”仔細(xì)打量嚴(yán)清怡一番，“女大十八變，越變?cè)胶每?，京都的水土到底養(yǎng)人，這才半年，氣度就完全變了。阿嬌在哪里還好吧，有沒有惹得你大姨母生氣，你們倆沒再爭(zhēng)吵吧？”

    嚴(yán)清怡笑道：“我們又不是小孩子，哪里還爭(zhēng)吵？表姐挺好的，就是惦記姨母，聽說我回來，哭了好幾次也說想家?！?/br>
    二姨母剎時(shí)紅了眼圈，“阿嬌長(zhǎng)這么大，還是頭一次離開我身邊。她想我，我這心里也惦記著她?！?/br>
    旁邊陳婆子急忙解勸，“姑娘去京都是長(zhǎng)見識(shí)，太太可別難過了，大不了咱備車去京都住上一陣子?！?/br>
    二姨母慢慢收住淚。

    嚴(yán)清怡將手里點(diǎn)心呈上去，“這盒大的是京八件，這盒小的是在滄州買的，給姨母嘗嘗?！币婈惼抛咏舆^去，又道：“這半年不見，我也是想我娘想得要命，前陣子總做夢(mèng)我娘叫我的名字，連覺都睡不好，所以才央及大姨母容我回來看看?！?/br>
    說到此，就覺得二姨母臉色似是僵了下。

    嚴(yán)清怡心中生疑，追問道：“我娘現(xiàn)在在哪里，怎么還沒出來，我進(jìn)去看看她。”

    二姨母笑道：“我已經(jīng)打發(fā)人告訴她了，她一準(zhǔn)兒是害羞不好意思出來，正有件大喜事想跟你們姐弟說一聲?！?/br>
    薛青昊也聽出不對(duì)勁來，不知所措地看向嚴(yán)清怡。

    嚴(yán)清怡也是一臉納罕，卻強(qiáng)作鎮(zhèn)靜地道：“有什么喜事回頭再說，我想先看看我娘?！?/br>
    二姨母正色道：“其實(shí)跟你們說不說也沒什么，小孩子家，說了也不算。是這樣的，東昌府有個(gè)出了名的富商叫