薛氏長長嘆口氣，“你不是寫信讓我來東昌府嗎, 我來了約莫半個(gè)月, 你姨母帶我一道逛鋪?zhàn)? 順路又到綢緞店看衣裳樣子，突然朱貴的兒子就闖進(jìn)去了，店里女眷急忙躲開，我根本摸不清情況，沒反應(yīng)過來。后來見是個(gè)傻子就沒當(dāng)回事，先前買了包點(diǎn)心，他朝我我, 我就全塞給他了?！闭f著便是一臉地懊悔，“早知道惹出來這番事情, 我也早就躲起來了?！?/br>
    嚴(yán)清怡輕輕挽住了她的胳膊。

    這也是沒辦法的事兒, 別人恐怕都知道朱貴兒子的惡名，所以見著就躲, 薛氏剛?cè)|昌府沒兩天, 怎可能知道？

    而且薛氏生性善良和軟，一個(gè)傻子要吃食，肯定不會(huì)不給。

    薛氏定定神，又道：“第二天，你姨母請(qǐng)我出去見客，我也沒多想, 走到廳堂又見到那傻子, 才知道是朱貴太太來了。傻子沖我嘿嘿笑, 當(dāng)著客人的面，我也不好說什么。略坐了坐，就看到你姨母養(yǎng)的那只哈巴狗躥到院子里了，那傻子追上去一把抓起來就摔死了，嚇得我差點(diǎn)沒暈過去。等朱貴太太離開，你姨母說，那傻子看中我了，要娶我回去。

    “我伺候你爹十幾年，給他生兒育女，他都沒半點(diǎn)情面，說打就打說罵就罵。我早就受夠男人了，何況還是個(gè)傻子？你姨母左勸右勸，把朱家說得天花亂墜，又說傻子就只缺心眼，沒別的毛病，就當(dāng)養(yǎng)個(gè)大兒子。那個(gè)平嫂子還有幾個(gè)丫鬟也贊不絕口，夸得跟個(gè)花兒似的，我只當(dāng)作沒聽見。

    “可有天，那個(gè)養(yǎng)哈巴狗的丫鬟偷偷跟我說，傻子雖然沒有明媒正娶地成過親，可上趕著伺候他的姑娘卻不少，過不了多久要么被打死，要么被打殘了，最短的一個(gè)，不到一天就瞎了眼。朱家有銀子，死了人就砸銀子，從來沒有人鬧過事?？蓶|昌府的姑娘都知道他這毛病，生怕被他瞧中……朱貴就這一個(gè)傻兒子，但凡他想要誰，朱貴沒有不應(yīng)的?！?/br>
    所以姑娘們看見他撒腿就跑。

    朱貴舍得砸銀子，一般寒門小戶的人家，見到白花花的銀子哪個(gè)會(huì)不動(dòng)心？即便知道把閨女送過去也是個(gè)死，可仍是經(jīng)不住銀錢的誘惑。

    一來二去，朱傻子暴戾的名聲就傳出去，除去那些實(shí)在不把閨女當(dāng)人看，不在乎別人閑言閑語的，誰都不愿意往朱傻子跟前湊。

    即便去朱府當(dāng)丫鬟也得小心掂量掂量。

    朱貴沒辦法，就不讓丫鬟伺候傻兒子，而是雇了兩個(gè)會(huì)拳腳的護(hù)衛(wèi)，一來護(hù)著傻兒子別被人劫了，二是攔著他別再沾上人命官司。

    可對(duì)于傻兒子搭訕女眷，或者折騰死貓狗之類的動(dòng)物，護(hù)衛(wèi)卻是不管的。

    薛氏雖然生養(yǎng)了三個(gè)孩子，可她也只有三十出頭，又長得副好相貌，還好心地把點(diǎn)心給了傻子。

    傻子回到家就說要娘子。

    護(hù)衛(wèi)看見薛氏跟著二姨母一道，稍微一打聽，朱貴太太就打算帶著兒子上門相看。

    果然，傻子看到薛氏就咧開了嘴。

    朱貴太太明白，傻子雖然傻，可也不是見著誰都高興，得看順眼才能留在身邊，否則二話不說就動(dòng)手打。

    朱貴太太仔細(xì)觀察薛氏的言談舉止，覺得又溫柔又順從，是個(gè)良善人，肯定不會(huì)虧待自己的傻兒子。

    二姨母一聽朱貴太太相中了薛氏，既驚且喜。

    驚得是，薛氏平常很少出門，就出去那么一次竟然被傻子瞧中了，喜得是自己家里正犯愁，要是能得朱家相助，可不就順利解決了？

    雖然蔡家也算得上東昌府的富裕人家，可跟朱家比起來卻根本不夠看。

    但是二姨母又不敢私下做主，畢竟京都還有個(gè)當(dāng)官太太的大姐，要是薛氏真嫁給傻子，興許會(huì)連累大姨母的臉面，到時(shí)候她兩邊受埋怨。

    二姨母左思右想，又跟二姨父商議了好幾天，從賬上挪出八千兩銀子送到陸家去，說是朱家給的。

    到底是財(cái)帛動(dòng)人心，大姨母很快回了信，說薛氏這些年不容易，既然能夠?qū)さ絺€(gè)富裕人家，讓她后半輩子享享清福吧；又說，萬晉朝雖然合離再嫁的婦人不多，可也不是沒有先例，往后少出門招搖就行；然后說蔡如嬌跟嚴(yán)清怡在京都都不錯(cuò)，也結(jié)交了不少朋友，這種事不好跟年輕姑娘講，先就瞞著吧。

    信里只字未提薛氏要嫁的人是個(gè)傻子，就好像根本不知道一般。

    二姨母得了大姨母的支持，心里頓時(shí)有了底氣，當(dāng)即開口要了一萬兩的謝媒錢，除去把給陸家那八千兩的虧空補(bǔ)上之外，自己還凈得兩千兩。

    既然收了朱家的銀子，二姨母就開始說服薛氏。

    薛氏是合離婦人，需要薛青昊點(diǎn)頭，二姨母尋思著薛青昊年紀(jì)小，只要薛氏點(diǎn)頭，他肯定答應(yīng)。所以，她時(shí)不時(shí)在薛氏耳邊吹風(fēng)，要么說朱家如何有錢如何良善，要么拿著薛青昊做文章，說如果朱家能幫襯一二，薛青昊的前程不用愁，就是嚴(yán)清怡也會(huì)有副體面的嫁妝。

    若非薛氏親眼看到傻子摔死哈巴狗，興許還真就被二姨母的花言巧語打動(dòng)了?？伤熳?，說不過二姨母，一口咬定等見過嚴(yán)清怡姐弟商量之后才能決定。

    而二姨母覺得嚴(yán)清怡心眼子多，就想逼著薛氏點(diǎn)頭，還特地寫信給大姨母，讓她拘著嚴(yán)清怡。

    薛氏既不如二姨母強(qiáng)悍，也不如她有心機(jī)，天天被關(guān)在芳園里，差點(diǎn)就撐不住了，誰知道嚴(yán)清怡突然就來了。

    薛氏頓時(shí)見到了救星。

    一路上，嚴(yán)清怡聽著薛氏哭一陣兒說一陣兒，說一陣兒再哭一陣兒，不知不覺就回到濟(jì)南府東四胡同。

    秦虎等人馬不停蹄地直接回京都，臨行前又與薛青昊約定了明年相見。

    嚴(yán)清怡扶著薛氏進(jìn)了家門，介紹了春蘭跟冬梅。

    這大半天的工夫，春蘭兩人把院子也收拾了一遍，鍋里也溫著水，嚴(yán)清怡伺候薛氏洗了臉，因見她疲憊不堪的樣子，勸服著薛氏回屋睡了。

    春蘭小聲道：“今兒上午有兩位小公子過來了，說是姑娘的弟弟，張口要銀錢，我沒給。兩人滿院子轉(zhuǎn)了圈，還踢了冬梅一腳。”

    嚴(yán)清怡一聽就知道是嚴(yán)青旻跟那個(gè)嚴(yán)青富，忙問：“踢哪兒了，要不要緊？”

    “不要緊，”冬梅擼起褲腿，指著膝蓋下面兩寸處的淤青，“就是這兒，不妨事。”

    嚴(yán)清怡嘆道：“以后他們來，別給開門，要錢也不給，就說沒有?！?/br>
    春蘭應(yīng)聲好。

    這會(huì)兒薛青昊從外面進(jìn)來，手里還牽著條半人高的大狼狗，“李實(shí)送的，他早就找好了，因家里沒人就先養(yǎng)在他那里。這狗兇狠，我要是不在家，多少能幫著你們嚇唬個(gè)人?！?/br>
    嚴(yán)清怡見狼狗皮毛黝黑，尾巴粗壯，兩眼黑漆漆地發(fā)著綠光，先自發(fā)了怵，“這能行？別沒嚇唬別人，先把自己家人咬了?！?/br>
    薛青昊道：“狗通人