后院又著了火，誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)家的夫人發(fā)現(xiàn)了被養(yǎng)在巷弄里的嬌娘。

    可今日，卻是都在說(shuō)那位進(jìn)宮的予彌國(guó)公主。

    話里話外，不外乎是議論這位公主的容貌，卻也有人忽的提起，這位公主不過(guò)是臨時(shí)被尋來(lái)替代此前意外身故的小公主的。

    小公主病故在落雁城內(nèi)官驛的事，此前并未那么快傳回永安。因此，除了蕭秉瑞快馬加鞭送到皇帝案頭上的折子，無(wú)人知曉此事。還是予彌國(guó)使臣進(jìn)宮后，方才有消息從御前傳到了朝臣身邊。

    但無(wú)論怎樣，這位公主還是入了宮，成了皇帝后宮中的一位嬪妃。

    “話說(shuō)回來(lái)，你們今日可是見(jiàn)著了那位桓仲齡，桓郎君？”

    有御史中丞忽然問(wèn)道。他指名道姓的問(wèn)，當(dāng)即便有人想起了今日朝參時(shí)，站在文臣中的那張面孔。

    “見(jiàn)著了見(jiàn)著了，那位郎君果真與尚書令長(zhǎng)得頗為相似?！?/br>
    “到底是父子，如何會(huì)不像。只是這位郎君，脾氣卻是比尚書令更硬上幾分?！?/br>
    “想當(dāng)年國(guó)子監(jiān)中，有桓虞二英。若是虞家沒(méi)出事，怕今日朝堂上，這兩位郎君還能一較高下。可惜了現(xiàn)在只剩下桓郎君，偏他似乎打定主意，不愿在朝中為官。”

    “怎么說(shuō)？”

    “聽(tīng)說(shuō)剛回朝時(shí)，尚書令有意舉薦他在朝中任職，就連陛下都有此打算，可這位郎君，二話不說(shuō)，自個(gè)兒去了安西都護(hù)府，這才隨行六殿下回來(lái)。這不，方才下朝他可不就被陛下留下了?！?/br>
    這話一出，原本還聽(tīng)得津津有味的眾人，倏忽都沒(méi)了聲響。

    只覺(jué)得這嘴里又干又澀，心里頭多半都是替那位任性的桓郎君捏著冷汗。

    而那一頭，桓岫由宦官領(lǐng)著，不急不緩地帶到了皇帝的面前。

    與端坐朝堂上的九五之尊比起，下朝后的皇帝神情少了一分威嚴(yán)。只是一抬眼，仍教人不由自主地低下頭，躲開(kāi)視線。

    桓岫立在原地，行過(guò)禮后，便一言不發(fā)。他也不著急，就那樣站在殿內(nèi)，等著皇帝出言。

    約莫過(guò)了半炷香的時(shí)辰，皇帝總算出了聲。

    “怎么回來(lái)了？”

    作者有話要說(shuō)：

    心情有些復(fù)雜，和介紹的小哥哥聊了兩天，越聊越累，想回絕又不好意思。煩躁的很。

    第10章 永安

    殿內(nèi)的博山爐正吞吐著蓬萊香的云霧，皇帝坐在一旁，落筆在奏折上畫下一個(gè)圈?；羔秳t立在殿內(nèi)，一言不發(fā)。直到皇帝停筆出聲，殿內(nèi)方才有了聲響。

    “怎么回來(lái)了？”皇帝點(diǎn)了點(diǎn)手指，命人上前來(lái)，“走近一些，朕看看你。”

    桓岫上前，俯身貼地行了個(gè)大禮：“陛下?！?/br>
    他只喊了聲“陛下”，旁的話卻是一句也無(wú)。一如一年多前，他風(fēng)塵仆仆，自番邦歸來(lái)后入宮時(shí)的模樣。當(dāng)年溫雅明媚的少年，似乎早已在番邦風(fēng)沙的吹拂下，化作了塵煙，留下如今這個(gè)沉默的性子。

    “待夠了嗎？”

    “準(zhǔn)備好好留在朝中了沒(méi)？”

    皇帝一連問(wèn)了兩句，桓岫統(tǒng)統(tǒng)照實(shí)回道，卻也只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單兩個(gè)字：“沒(méi)有?！?/br>
    皇帝垂眼看了下手邊圈上朱砂的“鴻臚”二字，只覺(jué)得分外刺眼。

    “隆朔二年的春闈，朕在殿前御筆欽點(diǎn)了名次，定了甲第。仲齡，你是那年的狀元。那年你區(qū)區(qū)不過(guò)十三歲的年紀(jì)，便成了朕御筆欽點(diǎn)的一甲第一名，一時(shí)羨煞了多少人。你可還記得？”

    “臣……記得?！?/br>
    “既然記得，又為何不肯回朝。”

    想當(dāng)年，十三歲的桓家次子初試春闈，便驚了一干人等。殿試上的一甲第一名，叫無(wú)數(shù)人艷羨。金榜題名，風(fēng)光無(wú)限，更不用說(shuō)永安桓氏自祖上起，本就是朝中眾臣，其父桓季還官居尚書令，其族人大多也在朝中身居要職，便是不曾入仕的族人，也在朝野之中負(fù)有盛名。

    而他自己，則在后來(lái)的瓊林宴上，當(dāng)著百官的面，被皇帝欽點(diǎn)，入了秘書省。

    入了秘書省，日后的仕途便多半有了保證。誰(shuí)都說(shuō)他得了皇帝的青眼，又有桓家在背后撐著，往后的仕途定然順風(fēng)順?biāo)?jié)節(jié)高升。

    可陡然間，隆朔六年，朝中出了些事，桓季雖仍是尚書令，然桓家在朝為官者，卻多數(shù)被貶。就連他也從秘書省，被調(diào)到了九寺之一的鴻臚寺。

    這一調(diào)，就是十年。

    十年，足夠當(dāng)初那個(gè)沖動(dòng)的毛頭小子養(yǎng)成了穩(wěn)重的性格?？蛇@十年中，他有七年都在塞外那些個(gè)番邦小國(guó)里生活，每回送進(jìn)宮里的奏折上，從不說(shuō)生活上的困苦?；实墼具€以為只是他受了磨礪，成長(zhǎng)了，卻沒(méi)想到就連桓家收到的家書里，也從不見(jiàn)他提一句自己的事。

    所以，他一回來(lái)，皇帝就足足給了他一年的時(shí)間，讓他當(dāng)了個(gè)散官。

    只是現(xiàn)在看起來(lái)，散官當(dāng)久了，做的事情少了，心也跟著散了。

    “朝中如今還有幾個(gè)缺，你可想好了要去哪處？”

    桓岫的姨母早年嫁進(jìn)宮中，如今在后宮之中，已是僅次于皇后的貴妃。有這一層關(guān)系在，桓岫幾乎是自小由皇帝看著長(zhǎng)大的，加上有了才學(xué)，皇帝自是早早給留了幾個(gè)缺，只等著他定下心來(lái)補(bǔ)其中一個(gè)空。

    “禮部主客司、大理寺或是御史臺(tái)皆尚有一缺，你愿去何處？”

    皇帝看好的這幾個(gè)空缺，雖不是什么肥缺，可想去的人自是不少。然而桓岫似乎想也沒(méi)想，直接道：“關(guān)城縣衙可有空缺？”

    縣衙？皇帝看向手邊，視線在鎮(zhèn)紙和茶盞上走了個(gè)來(lái)回，好久才壓下心頭的惱怒：“你仍舊不愿留在永安？”

    “陛下圣明?！?/br>
    圣明什么？皇帝咬牙切齒地想，圣明他惜才，從而奈何不了他么？

    “你若是因你爹幾次三番逼你娶妻，而不愿留在永安。朕可賜你一道圣旨，從今往后，只有朕可為你cao心婚事，如此怎樣？”

    “那陛下可允臣不婚么？”

    不想過(guò)早成親，皇帝可以理解。朝野內(nèi)外業(yè)并非沒(méi)有年過(guò)三十而尚未娶妻的，可這些人家中，要么窮困潦倒，要么雖無(wú)妻室卻好歹有侍妾通房暖床，誰(shuí)也不似他這般，明明都三十而立了，卻還沒(méi)娶妻納妾的想法。

    難道……

    皇帝想著，瞄了桓岫一眼。見(jiàn)這人依舊還是那副清風(fēng)朗月的模樣，不免視線往下掃去。

    桓岫站立不動(dòng)，只微微抬了抬眼皮道：“陛下，臣非龍陽(yáng)，亦無(wú)隱疾。”只是心底藏了個(gè)人，一藏就是許多年。

    皇帝愣了一愣，扭頭咳嗽兩聲，見(jiàn)桓岫始終這般油鹽不進(jìn)，心頭難免有了些火氣。恰逢宗正寺卿在殿外求見(jiàn)，皇帝壓下心頭火氣，擺手道：“滾吧?！?/br>
    桓岫低頭，面上神色淡淡，似乎壓根不覺(jué)得有什么失禮之處，張口便是“謝陛下”。話罷恭恭敬敬退下，臨到了殿門口，方要轉(zhuǎn)身走出。

    身后，皇帝似是突然想起了什么，將人復(fù)又喊住。

    “小殿下的事，可有著落？”

    “還未有著落?！?/br>
    皇帝的嘆息長(zhǎng)長(zhǎng)地在殿內(nèi)徘徊。