與自己的親子太過親近。

    即便當(dāng)初，桓岫時(shí)隔七年返回永安，也仍未得到她一聲關(guān)切。

    “既然回來了，便去沐浴更衣，你父親今日要晚些回來，等來了再去請(qǐng)安。對(duì)了?！币娀羔堵勓苑Q是，轉(zhuǎn)身就要走，袁氏忙將人叫住道，“母親從本家?guī)Я艘蝗嘶貋恚赡闱肄D(zhuǎn)過頭來看看。”

    桓氏的本家，在副都臨殷，族中長(zhǎng)輩皆住在臨殷，永安僅他們一支。永安與臨殷雖相距不遠(yuǎn)，平素卻因公務(wù)繁忙，除去府內(nèi)女眷，倒是來往的不多。因此，袁氏說從臨殷本家?guī)Щ厝藖?，也?shí)在不是什么意外的事。

    桓岫回身，袁氏笑著將身邊的婢女輕輕拉了拉，徑直推到了他的面前。

    “二郎你且看看，她這模樣，生的像誰(shuí)？”

    “母親說她，生的像誰(shuí)？”

    桓岫抬眼，冷冷地看著面前羞紅了臉，抬起頭來的婢女。

    那婢女原本還紅著臉蛋，略有幾分羞澀，可撞上桓岫冰冷的視線，一瞬間變了臉色，兩腿發(fā)顫，竟是下意識(shí)地想要后退。

    袁氏卻仍舊不知，拍了拍那婢女微微發(fā)顫的手，只當(dāng)她是見著人了心情激動(dòng)所致：“二郎，這孩子是臨殷本家那你三叔母偶然買回來的。名叫玳瑁，今年十六，小是小了些，卻是個(gè)懂事疼人的。你三叔母本是覺得她年紀(jì)大了，只身世可憐了些，雖不能近身用，卻可以留在府里配個(gè)管事什么的?！?/br>
    見桓岫當(dāng)真在打量，袁氏面上流露出喜色來：“母親偏巧在臨殷見著了這孩子，看她頗有幾分神似當(dāng)年的小丫頭，就給你帶了回來。你如今也快而立了，身邊還沒個(gè)貼心的人照顧著，母親不放心，見這孩子生了這副模樣，心知與你也是有緣，便帶了回來?！?/br>
    她將玳瑁推了推，道：“往后，她便是你房里人。待將來你成了親，有了嫡子，再抬她做姨娘，留個(gè)孩子傍身?！?/br>
    袁氏似乎打定了主意，面上的笑仿佛是已經(jīng)能見著了孫子。

    長(zhǎng)子尚了公主，成親十年了，仍舊無子無女，若非礙于公主身份，她怕早塞了通房進(jìn)那公主府。好在幺子娶了郡主后，很快就給她生了孫子，她這才高興不少。

    至于次子……

    “二郎，母親知道，你對(duì)當(dāng)年那曾經(jīng)有過短暫緣分的小丫頭還存著念想。你且看玳瑁的模樣，與那丫頭雖不是一模一樣，卻也有那味道。母親盼著你能喜歡……”

    袁氏還自顧自說著話，桓岫卻是不以為意地笑了一聲：“母親當(dāng)真覺得，她們長(zhǎng)得像嗎？”

    袁氏的面容微怔，似乎沒想到會(huì)得到桓岫這樣的回應(yīng)：“二郎……”

    “且不說就算母親找到了與她一模一樣的臉孔，那也絕不會(huì)是她?！被羔洞沽搜酆煟戳绥殍Ｒ谎?，“這樣的五官，這樣的臉盤，若仔細(xì)找，何嘗找不到第二個(gè)相似的人來?？赡怯秩绾?？”

    這個(gè)叫玳瑁的婢女，的確與那個(gè)她，有幾分相似的地方。

    他其實(shí)原本已經(jīng)有些記不得那張臉孔了，可看見玳瑁，明明只有一二分的相似，卻令他腦海深處那張模糊不清的臉，陡然間清晰了起來。

    她生的這樣的好，一低眉垂眼，便似那藏在山林的精魅，堪堪要將人勾纏住?？伤牟谎粙?，即便是穿著一身最簡(jiǎn)單不過的布衣，仍舊叫人從她身上看出了何為清淡婉約。

    她是這樣的好，這世上又有幾人，能生的她這副容貌，且有著一模一樣的性情。哪怕他當(dāng)時(shí)，對(duì)她僅僅只是憐憫，卻也不得不說，無人能替代。

    即便有，那怕也只能是……宋拂。

    想到落雁城街市上那談笑風(fēng)生的人，桓岫看看玳瑁，緩緩搖頭：“你叫玳瑁？”

    “是……”

    “母親說你十六了？”

    “奴婢……”玳瑁說著話，竟顯出幾分局促來，“奴婢年紀(jì)小時(shí)，家中遭了難，年紀(jì)實(shí)在是記不清了。三夫人見奴婢模樣，說應(yīng)當(dāng)不出十六?！?/br>
    桓岫知道，玳?？谥械娜蛉?，指的是本家的三叔母。三叔母慣常負(fù)責(zé)本家買賣下人的事，自有自己看人的法子。

    可桓岫更知道，面前這個(gè)玳瑁，實(shí)則年紀(jì)理當(dāng)只比宋拂小上幾歲，且還有過身子。

    宋拂曾在閑話間，隨意教了他幾個(gè)法子，從往來行人中分辨誰(shuí)人乃女扮男裝，誰(shuí)人已婚且育有子嗣，誰(shuí)人又是強(qiáng)作富紳。他原只當(dāng)做是小把戲，眼下卻是用上了。

    桓岫不再看她，直言道：“母親若是喜歡，就將她留在身邊服侍您。我房中不留人?！?/br>
    袁氏擰眉，臉上現(xiàn)出不悅：“與你同齡的郎君，誰(shuí)人不是兒女成群。母親不求你立即給我生出孫兒孫女來，就是想你身邊有人照顧，難不成你也不肯答應(yīng)？”

    桓岫道：“母親何須過問這些。隆朔六年，兒已經(jīng)娶妻了……”

    “你休要再提那場(chǎng)親事！”

    袁氏憤而離去，再不肯聽他說上一句。玳瑁在原地僵了一會(huì)兒，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，哆嗦著低聲詢問：“郎君……奴婢……奴婢……”

    桓岫低頭。玳瑁個(gè)子本就不高，一躬身，更顯得嬌小起來。

    桓岫看了她一會(huì)兒，見堂內(nèi)無人，這才道：“你日后便住我院中，領(lǐng)三等婢女的月俸。”

    玳瑁聞言，欣喜地抬起頭來，卻見桓岫依舊那副冷淡的模樣，下意識(shí)咬了咬唇：“郎君……奴婢……”

    桓岫留她，自有自己的打算。當(dāng)夜桓季回府，父子二人雖素來冷淡，卻也還是在書房?jī)?nèi)坐了一整晚。

    玳瑁只當(dāng)自己耐心一些，日子久了，便能守得云開見月明，哪怕只能做個(gè)通房，日子也會(huì)比從前經(jīng)歷過的那些要好上許多。卻壓根不知，自這日后，桓岫便再未回過院子，只身住進(jìn)了平王府。

    不久，朝中來了圣旨，桓岫沒能留在永安，反而是被調(diào)往安西都護(hù)府任正好缺出來的長(zhǎng)史一職。雖遠(yuǎn)了一些，卻到底是正五品的官位。

    蕭秉瑞問他是心想事成了，還是事與愿違。

    他沒有回答，只摩挲著手中的錦囊結(jié)，踏上了赴任的行程。

    *****

    鄰縣出了樁案子。

    有夜香郎在巷弄里發(fā)現(xiàn)了一具小娘子的尸體。約莫六七歲的模樣，被發(fā)現(xiàn)時(shí)死狀凄慘，因被丟在無人問津的地方，發(fā)現(xiàn)時(shí)，甚至還有老鼠在啃食她的耳朵。

    縣衙很快就找到了小娘子的爹娘——夫妻倆都是回紇人，剛到安西都護(hù)府轄內(nèi)謀生，就在城中開了家小酒肆，不過三四張桌子，賣些自釀的酒。

    夫妻倆都不是很會(huì)說漢話，出事后，一時(shí)心急竟是連僅有的漢話都不知該如何說出口。縣衙處雖有人能說上幾句回紇話，可驗(yàn)尸的事卻遇上了麻煩。無奈，只好去關(guān)城，將宋拂找來。

    “也不知道是哪個(gè)畜生，竟對(duì)個(gè)才六七歲的孩子下這等毒手！”

    領(lǐng)著宋拂往縣衙內(nèi)堂走的，是縣衙的主簿，與宋拂倒是熟悉，因而言語(yǔ)上多有幾分隨便。

    宋拂聽著，快走幾步，熟門熟路地就走到了內(nèi)堂。

    堂內(nèi)有對(duì)胡人夫婦，正摟抱著痛哭，顯然是出事的