面無(wú)表情地看著桓岫。

    天色暗得飛快，秀玉手持燭臺(tái)過(guò)來(lái)照明，見(jiàn)父子二人此番神情，忙不迭躬身退下。

    桓季看了眼識(shí)趣的小仆，拿過(guò)傘，對(duì)著桓岫道：“跟我來(lái)。”

    桓季說(shuō)完便撐著傘轉(zhuǎn)身要走。秀石從旁飛快送來(lái)紙傘，桓岫接過(guò)，撐開(kāi)，雨水砸在傘面上，啪的一聲，他微微一頓，邁開(kāi)腳步走到了父親的身邊。

    “未得召見(jiàn)又入宮了？”

    桓岫沒(méi)有回答。

    “你連口諭都無(wú)須，能隨意進(jìn)出皇宮了?！被讣菊f(shuō)這話時(shí)，語(yǔ)氣淡淡，神色中卻閃過(guò)一絲無(wú)奈?；实巯騺?lái)多疑，外戚想要進(jìn)宮都尚且需要他點(diǎn)頭，桓岫卻已經(jīng)能隨意進(jìn)出，從某種意義上來(lái)說(shuō)，興許他才是他們這位陛下目前的心腹。

    他一度以為，他的這個(gè)兒子除了才學(xué)，就只有一肚子的執(zhí)拗。但如今看來(lái)，他比任何人都更適應(yīng)皇帝的反復(fù)無(wú)常，知道這位九五之尊的底線究竟在哪里。

    譬如他說(shuō)要出使番邦就真的一走多年。

    譬如他去了落雁城沒(méi)多久，又二話不說(shuō)地返回永安。

    又譬如，他一次又一次地和虞家余孽接觸，絲毫不擔(dān)心皇帝何時(shí)突然翻臉，要將人株連。

    桓岫曾是桓家的一塊寶玉。桓家這些年起起落落，他與妻子總共就只有這三個(gè)兒子。幼年時(shí)的桓岫遠(yuǎn)比大郎聰明，也比任何同輩都更能沉得住氣，靜得下心。無(wú)論是臨殷還是永安，誰(shuí)都認(rèn)定他將會(huì)是一塊可造之材。

    也許，正是因?yàn)檫@份聰明，隆朔二年，桓岫遠(yuǎn)超十五狀元及第的虞家長(zhǎng)子，十三折冠，成了當(dāng)年科舉的狀元郎。

    都說(shuō)榜下捉婿。十三歲的狀元郎，又是桓府出身，自然成了爭(zhēng)相追逐的對(duì)象。但這個(gè)年紀(jì)，成家立業(yè)，委實(shí)太小了一些，也不適合早早定下親事，免得中途再出什么意外。

    次年，他就撿到了那個(gè)不該見(jiàn)到的小孩。

    作為父親，這些年來(lái)做的最錯(cuò)的一件事。應(yīng)該便是他沒(méi)能阻止袁氏賣(mài)了那個(gè)小孩。

    明知道小孩的身份特殊，可他還是沒(méi)去把人找回來(lái)，只幫著妻子一道欺瞞次子。直到桓岫自己發(fā)現(xiàn)了真相，第一次感覺(jué)到了家人給予的幾乎是致命的欺騙和桎梏。

    他們都以為，那次爆發(fā)的爭(zhēng)吵，不過(guò)就是少年郎的失意。卻從未想到，后來(lái)所有的疏遠(yuǎn)與離心，都早已在那時(shí)候埋下了伏筆。

    顯而易見(jiàn)的，身為高門(mén)大戶(hù)的嫡子，哪怕只是個(gè)嫡次子，他也有需要承擔(dān)的責(zé)任和身份。他們甚至“好心”地為他安排好了未來(lái)的路——

    先入秘書(shū)省任校書(shū)郎，接著入九寺，日后可再調(diào)入六部。

    后來(lái)的事本該如同計(jì)劃的一般，當(dāng)矛盾爆發(fā)的時(shí)候，身為父母，他們才恍然發(fā)覺(jué)，他似乎想要的是去鴻臚寺典客署。這和他們?cè)?jīng)的預(yù)想，差了太多太多。

    可那個(gè)孩子的不見(jiàn)蹤影，徹底成就了他執(zhí)意入鴻臚寺的決心。

    而那之后，他走的每一步，都站在了與他們相反的位置上。

    就連后來(lái)和薛家的那門(mén)親事，他都不肯和那被李代桃僵送來(lái)的婢女作罷。

    桓季一度認(rèn)為，他這個(gè)兒子興許是上輩子的劫難，這輩子投胎過(guò)來(lái)專(zhuān)門(mén)討債的。尤其在送走婢女，他們?cè)俣劝l(fā)生矛盾那次，更是令他覺(jué)得，這個(gè)兒子他應(yīng)當(dāng)放棄了。

    也正是因?yàn)檫@個(gè)想法，桓岫主動(dòng)出使番邦的那幾年，桓府上下幾乎無(wú)人會(huì)去想念他。就好像，桓府這一代，只有大郎桓桁與三郎桓崢二子。

    雨很大，桓季忍不住回頭看了看跟在身后的桓岫。他離開(kāi)永安城時(shí)才多大？

    十七歲。

    正是最年輕氣盛的時(shí)候。

    一眨眼，很快就該三十而立了。

    現(xiàn)在想想，當(dāng)年的那些決定，也許根本就都是錯(cuò)的。

    少年心性，也許朝夕相處下來(lái)，別說(shuō)生出感情，興許更多的還能是怨。到那時(shí)，又何來(lái)如今這般濃烈的情。

    桓季想著想著，心底生出幾分不甘來(lái)。

    他這個(gè)做老子的，還沒(méi)享受幾年小子的孝順，倒是叫小子都“孝順”了虞平初。連虞家平反的事，都成了他兒子一心要辦的事情了。

    “你想清楚了，真要與康王站對(duì)立？”

    “父親是康王的人嗎？”桓岫抬了抬眼皮反問(wèn)。

    “桓府上下，只忠君。”

    “既只忠君，兒就不得不與康王站對(duì)立。左右那一位的野心已是司馬昭之心路人皆知?！彼麄兏缸尤缃裆值匾呀?jīng)很少會(huì)談及朝堂上的事情，可真要談起來(lái)，就絕無(wú)父子之意可提。

    “你既知他野心勃勃，又為何幾次三番要去查虞家的事？”

    當(dāng)年虞氏一族株連，除逃走的三個(gè)小兒外，有且只有個(gè)別的遠(yuǎn)房旁支還留有性命。雖然誰(shuí)都知道虞氏的事有問(wèn)題，可無(wú)人手握證據(jù)，自然也無(wú)從平反。

    加上皇帝又在氣頭上，當(dāng)時(shí)的御史大夫不惜自戕也未能得皇帝一個(gè)眼神，自然就落得最后無(wú)人敢說(shuō)，無(wú)人能說(shuō)的地步。

    桓岫一時(shí)無(wú)話。

    桓季嘆氣，道：“三郎是康王的女婿，桓府若要持中，就需得割舍三郎?！?/br>
    桓岫眉頭一蹙，腳步甚至頓了一頓。事實(shí)上，他一直在想，當(dāng)年桓崢與饒安郡主的婚事，父親究竟是如何應(yīng)答下來(lái)的。但父親既然這樣講，難道當(dāng)初并未想到這一層？

    桓季看出次子的不解，并未解釋?zhuān)炊D(zhuǎn)移話題道：“你將宋娘子帶回府中，可考慮過(guò)她的名聲？”

    父子二人這一路，已從桓岫的小院，淋著半身的風(fēng)雨走到了前堂。有客在前堂候著，見(jiàn)他父子二人半身濕透的模樣，一時(shí)驚訝不已。

    桓岫收了傘，邁腿就要走進(jìn)前堂。已站在屋檐下的桓季回過(guò)頭來(lái)：“等事情了了，雙方家人該見(jiàn)的就見(jiàn)一見(jiàn)，免得壞了人姑娘家的名聲。”

    他話罷，眼睛一瞪：“行了，還不滾回去。”

    桓岫無(wú)奈，低頭應(yīng)了一聲，想了想，又低低問(wèn)道：“父親當(dāng)真打算割舍三郎？”

    桓季不語(yǔ)，良久，方才輕輕應(yīng)聲：“這門(mén)親事，本就不是我愿。當(dāng)斷，則斷?！?/br>
    屋檐下的燈籠已經(jīng)燃起了火光。

    可風(fēng)太大，一吹便落入雨水，“噗呲”一下，火燭便熄滅了。

    桓岫站在廊下，撣了撣濕透的肩頭，鼻尖是從門(mén)窗縫隙處飄散出的皂角香氣。淡淡的，正是他平日所用的味道。

    只這一回，聞著卻好像有一只無(wú)形的手，無(wú)端撩撥著他的神經(jīng)。

    宋拂還在屋里，秀玉秀石也都不便在門(mén)外伺候。長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道里，靜悄悄的，沒(méi)有聲息。

    他尋了門(mén)前淋不到雨的一塊地方盤(pán)腿坐下，雨簾就掛在屋檐下，密密的，仿佛隔絕開(kāi)了整個(gè)世界。

    身后的門(mén)，這時(shí)候被人推開(kāi)。

    桓岫沒(méi)有回頭，只知道身旁淡香撲鼻，一個(gè)松軟的蒲團(tuán)徑直落下，緊接著挨著他的臂膀，那縈繞著淡香的身軀便也坐了下來(lái)。

    “在看什么？”

    “看這雨要下多久?！?/br>
    “要多久？”

    “約莫明日天亮就能停?！?/br>
    桓岫說(shuō)著話，微微側(cè)頭看