轉(zhuǎn)指尖的大立菊花苞，向眾人道：“可以開始了?！?/br>
    話音一落，二夫人即刻拍打鼓面，咚咚聲續(xù)續(xù)入耳，立菊花苞在眾人手中飛快地傳著，鼓聲一落，思瑤舉起手中花枝，揚(yáng)聲道：“在我這里，請(qǐng)姑父出題?！?/br>
    林正清起身在院中踱了幾步，對(duì)著皎潔皓月，捻須道：“一曲新詞吟素月。”頓了一下，看向手中酒杯，吟道：“一曲新詞吟素月，三杯淡酒醉寒秋。不用在意許多章法，隨意接對(duì)便可。”

    眾人聞言皆頷首稱贊，思瑤擊掌贊嘆道：“早聽人說姑父才學(xué)淵博，出口成章，今日一見，果然名不虛傳?！彼崃诵崾种芯栈?，一臉沉醉地緩緩開口道：“一縷幽香沁人心，滿院落花嘆清愁?！?/br>
    是她要求姑母第一次擊鼓要傳給她的，接第一對(duì)的人思考時(shí)間短，考驗(yàn)的是才思敏捷，卻也更能引起人的注意。思瑤自持才貌雙全無人匹及，就算棋行險(xiǎn)招也能輕松化解。此句一出，本以為會(huì)得到大片贊嘆聲，誰知林正清未動(dòng)聲色，只有二夫人拍了兩巴掌，清清冷冷地贊了一聲好。

    鼓聲又起，花枝繼續(xù)傳著，最后落在若寧手中，若寧想了想，羞赧道：“一封家書動(dòng)愁腸，兩行清淚思離人。”

    話音剛落，若蘭就揚(yáng)聲道：“阿姐這是想念阿爹和姐夫了吧，所謂日有所思，夜有所夢(mèng)，以致阿姐作起詩來，都帶著nongnong思念之意?！?/br>
    回應(yīng)她的是若寧嬌羞一笑。

    林正清微微頷首：“此句寄有情思，尚可尚可。”

    第三回的鼓聲尤其漫長(zhǎng)，傳了一圈又一圈，直到智允不耐煩地瞪了她母親一眼，二夫人這才停下手來，花枝落在了丫鬟阿妙手中。

    阿妙起身向眾人行了一禮，又向思瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，方開口道：“一只花鼓游四海，滿身技藝走天下。阿妙沒讀過書，順口胡謅一句，希望不要掃了大家的興致?！?/br>
    大夫人親切地道：“能大方接對(duì)不露怯，已是不易?！?/br>
    阿妙道了謝，剛落了坐，這邊思瑤就悄悄對(duì)二夫人使了個(gè)不善的眼色，二夫人胸有成竹地?fù)羝鹆耸种泄?。這一幕恰被若寧看到，心中隱隱有些不安，就靜心聽著鼓聲，左手遮掩著右手手指，在桌上沾了一滴水。

    花枝繼續(xù)傳著，快到若蘭手中的時(shí)候，鼓聲立即一收，眼看若蘭的手就要攀上那花枝，若寧拇指與中指相交，使了個(gè)巧勁將一滴水彈在那花枝上，菊花顫顫一落，花苞正對(duì)著坐在若蘭身旁的半夏那里。

    這個(gè)王思瑤仗著自己家里財(cái)大氣粗，嬌矜自傲，極愛爭(zhēng)強(qiáng)好勝，從不屈居人下，在錦繡閣的時(shí)候也曾幾次刁難過自己。她這兩日在府中四處討好賣乖，若說是轉(zhuǎn)了性子那是誰也不信。

    他們先是讓丫鬟阿妙接了對(duì)，再把花枝傳給若蘭，若是若蘭接了好對(duì)便也罷了，若是接得不好或者干脆接不上，那就連王家的一個(gè)小丫鬟都比不上。看來自己猜得沒錯(cuò)，他們是想讓若蘭出丑。若蘭這丫頭雖說粗識(shí)得幾個(gè)字，但是吟詩作對(duì)還差得遠(yuǎn)，還是盡量給她多爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間思考好了。

    半夏起身亦行了禮，思索一陣，鶯鶯道：“一行小楷寫相思，滿卷柔情抒君緣?！?/br>
    若蘭哈哈笑了起來，邊笑邊打趣道：“半夏jiejie春心大動(dòng)，該不會(huì)是有了心上人了吧？”

    思瑤也是一笑，不過笑意不達(dá)眼底，“連小小丫鬟都有如此才情，真是令人意想不到啊?！?/br>
    半夏臉色已經(jīng)染成胭脂紅色，指頭用力絞著手帕，抿著唇不敢抬首，低聲說了句：“是少夫人教得好?！?/br>
    鼓聲又起，這次傳了一圈眼看又要落在若蘭手中，坐在她旁側(cè)的智允眼疾手快地把花枝給奪了去。

    智允站起來，只比桌子高了一點(diǎn)，卻站得端正。此時(shí)距離父親出題已經(jīng)過了好大一會(huì)，他腹中早已準(zhǔn)備好詩句，于是搖頭晃腦道：“你們都喜對(duì)些哀愁相思，我來句不一樣的。一卷丹青繪山河，萬里長(zhǎng)空凌日月?！?/br>
    林正清微點(diǎn)了點(diǎn)頭，表面卻嚴(yán)肅道：“勉強(qiáng)出律，汝還需努力上進(jìn)些?！?/br>
    “是，我記下了，父親?！敝窃氏蛄终逍辛艘欢Y，剛坐下若蘭就塞給他一塊香甜的棗泥糕吃，他臉上的正經(jīng)端莊立刻消散，恢復(fù)了慣常嬉笑的孩童模樣。

    二夫人見自己兒子如此出息，心中甚慰，于是又興致勃勃地?fù)羝鹗种行」?，這次花枝落在大夫人方氏手中。

    方氏爽朗一笑，“我倒是沒有什么像樣的對(duì)子，不過老爺方才吟出那句‘一曲新詞吟素月，三杯淡酒醉寒秋?！臅r(shí)候，我就想起了杜甫的一句詩，‘兩只黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天’，能否對(duì)得上？”

    “在場(chǎng)的幾個(gè)都是即興作詩，你倒好，把古人的詩句拿出來湊數(shù)?！倍蛉苏Z焉不詳，透著輕蔑。

    “此言差矣，古人之言，得以傳揚(yáng)贊頌者，是經(jīng)典也。吟詩作對(duì)本就是為佐宴尋樂，計(jì)較太多就失了樂趣。吾以為，此句甚好?！绷终孱h首緩緩道。

    有了林知府出言袒護(hù)，便沒人吱聲了。二夫人恨得牙癢癢，猛烈地拍著小鼓，手心震得發(fā)疼。她恨恨地心道，方氏，這次我還讓你拿到花，看你這次還能吟出什么詩來。

    當(dāng)那朵已經(jīng)被摧殘地有些敗落的大立菊花苞快傳到大夫人手中的時(shí)候，若寧起身執(zhí)起茶壺給若蘭添了一杯胎菊花茶，正好擋住了二夫人的視線。二夫人看不清對(duì)面情況，憑著感覺停了鼓聲。

    若寧回了座位，定睛一看，花枝落在了大夫人前面的思瑤手中。

    思瑤跟二夫人商量好，要好好耍耍大夫人和若蘭，卻沒料到花枝會(huì)第二次落到自己手中，她凝神思量半晌，囁喏道：“半縷倩魂訴離殤，幾番......幾番……”

    思瑤很想對(duì)出佳句壓住在場(chǎng)的每一個(gè)人，但心里一急，不免文思疏滯，這會(huì)子是絞盡腦汁也難完成。

    小花園中一片沉寂，若蘭見她不斷用手帕擦額頭的汗，頓時(shí)有些不忍，想到自己方才在棋桌上讓她丟了面子，心里也有些不好意思，于是打著圓場(chǎng)道：“輪了好大一圈，也沒輪到我，光坐在這里腿都麻了。不然這樣吧，林伯伯，林伯母，我給你們跳支舞助興如何？”

    林正清瞇起眼睛笑道：“好啊?！?/br>
    半夏叫別的丫鬟把園中的菊花搬出一些，留了個(gè)空地出來，若蘭蹦跳著走到中央，雙臂伸手，手指捻成蘭花狀，邊跳舞邊唱起了采茶小調(diào)，“二月春水向東流，三月黃鶯滿山游