：“我這……不是正替你想著的么！我告訴你，你就給我踏實(shí)考試進(jìn)衙門當(dāng)差去！到了那里頭你敢亂來(lái)，還有衙門官府朝廷管著呢。趁早給我息了做買賣的心。到時(shí)候你又要同這個(gè)學(xué)應(yīng)酬，同那個(gè)講交情去了，更沒個(gè)分寸。還是省省吧！”

    祁驍遠(yuǎn)看看劉玉蘭，心說(shuō)我這不就是怕衙門管得太嚴(yán)所以才不想干了么?？蓜⒂裉m已經(jīng)把他從前的罪過(guò)跟如今的擔(dān)心掛上鉤了，他這話就沒法再往下說(shuō)了。

    嘆，嘆，嘆！人生難吶，年輕的時(shí)候犯點(diǎn)兒錯(cuò)，叫人揪住一輩子。所以啊，這人吶，犯錯(cuò)不能太早。留著這機(jī)會(huì)，等老了再用！反正到時(shí)候黃土埋脖子了，愛咋咋地！——可是等到那時(shí)候，還有啥事兒能犯？估摸著要犯也不是為著自己個(gè)兒了……祁驍遠(yuǎn)想了又想，只覺著做人太難，沒意思得很。

    轉(zhuǎn)天劉玉蘭就同靈素幾個(gè)說(shuō)起這個(gè)話來(lái)，氣道：“你見過(guò)這樣的人？！啥都沒干呢，先比著那些被抓的去了！怎么不看看人家正經(jīng)當(dāng)差的都怎么干的？還說(shuō)什么怕自己一時(shí)糊涂。我就想不明白了，那個(gè)會(huì)糊涂的自己不是自己？怎么還叫這個(gè)自己怕上了？難不成還時(shí)不時(shí)有個(gè)鬼上身的，叫他不由自主？！冤死鬼冤死鬼，這鬼都是叫這樣的人給冤死的！”

    “噗！”紹娘子一口茶全噴到了地上，陳月娘也笑得眼淚都出來(lái)了，齊翠兒給劉玉蘭比大拇指：“你這媳婦當(dāng)?shù)?！真給女人爭(zhēng)氣！”

    陳月娘緩過(guò)頭來(lái)說(shuō)齊翠兒：“你跟她好好學(xué)學(xué)，下回也給女人爭(zhēng)爭(zhēng)氣?！?/br>
    齊翠兒撇撇嘴：“還是算了吧，我一個(gè)人過(guò)著多自在！干什么給自己找個(gè)老爺回來(lái)伺候著。”

    紹娘子咳嗽完了，聽齊翠兒這話便道：“你這想頭就不對(duì)。怎么一說(shuō)成親你就想是找個(gè)老爺來(lái)伺候呢？這你自己心里都這么打算著，那難怪會(huì)碰著想當(dāng)老爺?shù)娜肆恕Ｏ裼裉m這樣的，靈素這樣的，就不會(huì)遇上那樣的人。她們想嫁的就不是那種人，就算滿大街都是‘老爺’，同她們也沒干系。日子都是自己選的，是不是？”

    齊翠兒不搭這話，卻轉(zhuǎn)了道：“要說(shuō)嫁人，最厲害的就是七娘了。從前一塊兒在行里做工的，如今連青嫂見了她都得矮上半截吧？上回聽說(shuō)康寧府的什么大宅門做什么宴，還給她送了帖子呢。嘖嘖嘖，這才叫嫁人如投胎了，真跟重新活一回差不離了！”

    紹娘子一笑：“你要有她那能耐，也能過(guò)上這樣的日子?！闭f(shuō)了看眾人一圈，笑道，“你們不知道吧？之前米市街不是被燒了大半么？后來(lái)官行出面跟那些店家們買了鋪面，為著給他們現(xiàn)銀好趕緊重新開店做買賣的。等差不多半條街都買齊了，一轉(zhuǎn)手，都到了七娘手里！

    “如今人家正清理地方，重新放樣蓋樓呢！填塘樓聲勢(shì)雖大，只是做的畢竟都是行商的買賣，地方定死了在南城，邊上都是一般人家，有些買賣做不起來(lái)。這米市街可是長(zhǎng)樂坊的老街了，就因?yàn)槔?，店面都不大，大米行也都靠往后拓些進(jìn)深。這回一燒燒沒了，她一買就是大半條街，想是要大干一場(chǎng)了。這手筆，這心思，這能耐，這魄力！

    “嘿，你說(shuō)她嫁人如投胎？我看是黃家祖墳上冒青煙了！這樣的媳婦娶進(jìn)門，他們家想不興旺發(fā)達(dá)都不成??！”

    齊翠兒笑：“你三兩句話就能說(shuō)得這么明白，你也不差了。”

    紹娘子搖頭：“我是知道了事情始末再往前后推想才能想出來(lái)，剛聽說(shuō)米市街著火的時(shí)候，我只顧著算自己囤的米面大概能多值幾個(gè)錢，不賣給別人夠自家人吃多久的……這就是眼界、見識(shí)，沒法子同人家比的！”

    劉玉蘭聽了也嘖嘖贊嘆，她素來(lái)服七娘。之前是知縣大人大興官祭、篤信神明，惹得百姓們議論紛紛，看起了熱鬧。等神侍信眾被引來(lái)了許多，才發(fā)現(xiàn)七娘早蓋好清靜小院等著掙這筆錢了。這回更厲害了，什么糧荒民亂又是火燒搶糧的，眾人聽了也都是關(guān)心米糧價(jià)格變動(dòng)或者政令說(shuō)法的，罵的罵嘆的嘆；結(jié)果人家又瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)一舉拿下了平時(shí)怎么也沒機(jī)會(huì)的地塊。

    “唉，我們啊，都像是人手里的棋子，上頭怎么動(dòng)作了，我們就跟著東跑西顛；七娘這樣的，就是能看清棋路的，看機(jī)會(huì)落子搶空，人家是能跟著下棋的，同咱們玩兒的都不在一個(gè)面上！”

    陳月娘笑道；“罷喲，罷喲！你們兩個(gè)財(cái)主還棋子了、沒見識(shí)了，那叫我們這些兩眼一抹黑的還怎么活！”

    靈素卻趁空問道：“那為什么她想得到的，旁人卻想不到？”

    紹娘子一攤手：“天生的人才，沒法比。”

    劉玉蘭卻道：“她從小在縣里長(zhǎng)起來(lái)的，對(duì)縣里的許多事情都熟，許多事兒沒準(zhǔn)她從前就想過(guò)，是以等機(jī)會(huì)一出現(xiàn)她立馬就覺察到了。我是村里來(lái)的，能在縣里做成這樣子，還多虧了你。要不然我就一個(gè)鹵料拿得出手的，能干什么事兒？這人同人差別大，真的沒法比。”

    靈素皺眉：“這縣里的人這么多，怎么也沒見旁的人去弄那個(gè)爛泥塘，外頭的荒灘，還有被燒了的米市街……”

    紹娘子笑：“所以才說(shuō)她厲害??！人家都想不到，偏她能想到，可不就趕不上她了？！”

    靈素笑笑，沒再接這話，——她們幾個(gè)答的話她聽著都覺著沒什么用。一個(gè)勁兒的說(shuō)七娘如何如何天生厲害，沒得比，那不就沒自己什么事兒了？看一個(gè)人厲害，往下挖一挖，看有什么自己能學(xué)的趕緊學(xué)起來(lái)，這樣才有用吧。

    畢竟在她看來(lái)，人之所以為人，肯定在某一個(gè)層面上是大致相類的。好比大家都有這幾樣顏色，無(wú)非有的人某一塊顏色大些，另外的人可能沒那么大。那弄清楚她是哪個(gè)顏色占的地方大，又是怎么練成這樣的，自己跟著學(xué)起來(lái)，不也是一條可靠的路子？

    從這里散了去碼頭的時(shí)候，她特地繞去米市街看了看，果然許多人正忙著拆除那些已經(jīng)燒焦了的店鋪，人來(lái)人往加上一起使力氣的號(hào)子聲，十分熱鬧。

    一眼看見街角停著輛大車，她便走過(guò)去了。到了跟前也不打招呼，就去掀簾子。

    七娘一抬眼看是她，笑著叫她上車，又道：“你怎么曉得是我？就不怕是旁人！”

    靈素道：“要是管家大爺我就笑一下出來(lái)唄，他還能罵我怎的。”其實(shí)她神識(shí)一掃早看到七娘了。

    七娘聽她這無(wú)賴說(shuō)法樂得不成：“你就沒個(gè)正經(jīng)！”

    又把手里的冊(cè)子遞過(guò)去給靈素看，指著上頭的圖道：“你記不記得以前在行里做活的時(shí)候咱們還說(shuō)過(guò)澡堂子的事兒？你還打聽哪里有女人能泡的地方呢！你看我們就在這里開一個(gè)可好？正好如今天越來(lái)越冷，在家洗澡也是受罪，要是能有個(gè)地方通天都是熱蒸蒸的，準(zhǔn)定有人愛來(lái)。你說(shuō)呢？”

    靈素如今在碼頭館子呆著，曉得男人