來(lái)？”

    毛哥點(diǎn)頭：“能??！要不了一盞茶的時(shí)候！您這里吵吵這會(huì)兒，都?jí)虼騼蓚€(gè)來(lái)回了！”

    那位聽(tīng)著就換了個(gè)方向站，又有些猶豫：“我可不認(rèn)得這里的道兒！”

    毛哥索性幫人幫到底，反正這位也是要去湖邊的，便低頭同良子和果子他們說(shuō)了兩句，起身從緊挨著的船上跳了過(guò)去，到了那人的船頭，笑道：“沒(méi)事兒，我認(rèn)識(shí)，我?guī)^(guò)去?！?/br>
    這么的，才算把這個(gè)堵塞慢慢解開(kāi)了。等他跟著那外鄉(xiāng)人的船果然繞了回來(lái)，經(jīng)過(guò)這里的時(shí)候，見(jiàn)又有船在那里碰上了。曉得這個(gè)拐彎的緣故，不知道前頭情況的人容易起心賺便宜，結(jié)果倒害人害己。便對(duì)那位船家道：“大哥您先過(guò)去吧，我先在這里待一會(huì)兒。”

    那人有些不好意思地謝過(guò)他，毛哥就在這里上了岸，往對(duì)頭的邊上一站，先把這回碰在一處的船勸開(kāi)了。之后就開(kāi)始在那里維持秩序，給那些意欲搶邊換道的船提醒，叫他們知道前頭另有船只匯入，這么走容易撞上。

    站了得有半個(gè)多時(shí)辰，河道調(diào)度的人來(lái)了。

    毛哥趕緊把事情原委說(shuō)給人，又道：“這里最好樹(shù)個(gè)標(biāo)識(shí)，要不然容易出事?！?/br>
    河道來(lái)的司員苦笑道：“樹(shù)什么也沒(méi)用，許多不識(shí)字的，寫(xiě)啥也看不明白?！?/br>
    毛哥就想起他們碼頭上各船裝卸貨需要定船位的事情來(lái)，出主意道：“那要不就在這拐彎前后的一段，中間牽上繩子，一分二，兩邊立上箭頭，這個(gè)總好懂了?！?/br>
    河道上的聽(tīng)了覺(jué)得有道理，笑道：“這個(gè)主意估計(jì)能成！”就又喊了人過(guò)來(lái)找繩子打樁，尋板子拿朱漆畫(huà)箭頭。毛哥見(jiàn)沒(méi)自己什么事兒了，才又搭了過(guò)路船往湖邊去。

    等這三天一完，碼頭上要裝卸的貨陡然多了起來(lái)。還一家比一家趕，下晌有的商行索性把裝卸的工錢又給提了兩成，務(wù)要在今天裝卸完貨。

    剛剛舒坦了三天的毛哥良子等人，立時(shí)就吃上勁了。工頭們這會(huì)兒臉都是黑的，看哪個(gè)想偷懶?；苯泳烷_(kāi)罵了。再說(shuō)這些人自己，誰(shuí)跟錢過(guò)不去啊，也是拼盡力氣地搬抬。

    毛哥這會(huì)兒就更值錢了，他不僅要幫忙安排每一趟的鋪板和人員調(diào)配，還順帶要管船只的進(jìn)出。——一個(gè)位子上都有兩三條船等著，有的要上貨有的要卸貨的，人又都著急，不好好捋順了容易出齟齬。

    除了尋常管這些事情的各家管事們，好些家的掌柜和東家們這時(shí)候也來(lái)碼頭上了。從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的陣勢(shì)，有幾個(gè)笑道：“我這一迷糊還當(dāng)時(shí)在靈都的通靈渡呢！康寧府也沒(méi)見(jiàn)這樣啊，這德源縣真是了不得。”

    另一個(gè)道：“沒(méi)法子，那么些東西只出在他們這里。且這回消息，說(shuō)茂城以南都開(kāi)始封凍了，比尋常提前了快半個(gè)月！往北去的這一波就是年里最后一批大貨了，都趕時(shí)間，能早一天是一天！”

    還一個(gè)道：“趕緊的吧，他們今年的官集也絕小不了，到時(shí)候官行的船一來(lái)，更搶不上位置了?！?/br>
    說(shuō)得一群人等都點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭說(shuō)起這德源縣一年的熱鬧來(lái)。

    這頭等毛哥他們干完了一天的活兒，匆匆回到家里，果子同小毛弟已經(jīng)給做好了飯。天冷，正好吃暖鍋?zhàn)?。青菜豆腐蘿卜管夠，加上遇仙會(huì)上得來(lái)的炸排骨、蒲包rou，連湯帶菜就著雜糧飯，毛哥和良子一人都能吃兩三大碗。

    毛哥吃完了就趕著收拾東西出門，還趕著往學(xué)堂去。

    良子往床上一攤：“我不成了，快累死了。你去吧，今兒我可走不動(dòng)了。”

    毛哥看看他，便道：“隨你?！?/br>
    說(shuō)著換上干凈衣裳就冒著風(fēng)往外頭去了。

    等他上完課回來(lái)，自去邊上凈房里打熱水洗漱睡覺(jué)，良子早已呼嚕震天響了。

    連著六七日，每天的活兒都只多不少的，良子也好幾天沒(méi)去學(xué)堂。

    這天毛哥吃完晚飯要出去，喊良子道：“你也歇夠了，走吧，今兒活兒可沒(méi)前兩天多?！?/br>
    良子坐起身來(lái)，想了想又倒下了：“唉，我還是算了吧。要不索性等年后再去好了。轉(zhuǎn)眼就臘月了，我差不多也該回家了，去了也上不了幾天。再說(shuō)這么些日子我都沒(méi)去，只怕現(xiàn)在去好些都聽(tīng)不明白了呢……”

    毛哥沒(méi)讓他接著往下說(shuō)，只道：“你這么一懶散，就一路散下去，連前頭花下去的那些力氣都白瞎了！練拳的人都曉得，三天不練手就生，讀書(shū)自然也一樣的。學(xué)里的先生不是說(shuō)過(guò)的么，不進(jìn)則退！趕緊走！你不是還要回去教你娘做新腌菜的么！”

    良子叫他半推半拉地拎了起來(lái)，老大不樂(lè)意地收拾東西，嘴里還道：“你說(shuō)就這么好好干活兒好好掙錢過(guò)日子不成么！非得鬧那么累！你看看這兩天的活計(jì)，要都這樣，干半年就能在城外買房置地了。你不就為了個(gè)落籍的事情么，根本不消那么麻煩不是？”

    毛哥一邊等他一邊冷冷道：“你也說(shuō)了是‘要都這樣’，這能都這樣么？你沒(méi)看遇仙會(huì)來(lái)了這么多外鄉(xiāng)人？這好事情好東西遲早會(huì)有人知道的，都會(huì)奔這里來(lái)。這兩天我們?nèi)松倩顑憾啵@工錢都比平常漲了兩三成。如今都通著水路，別的地方有力氣的人知道了，怎么會(huì)不來(lái)掙這差頭？

    “要是府城里這樣機(jī)會(huì)，要去的人還得猶豫猶豫，畢竟日常的東西都貴，沒(méi)點(diǎn)底子不好去那里落腳?？傻略纯h有官租坊，那些漢子們，只要身上能有百十個(gè)錢，就能來(lái)這里試試了。先五文錢一天住上幾天，去碼頭上找著活兒，干個(gè)十天半個(gè)月的就能把一年的住錢付了。

    “遇仙會(huì)上就聽(tīng)到有人在打聽(tīng)這邊的工錢，你瞧著吧，都不用明年后年的，只這回一開(kāi)春，估摸著就得來(lái)不少人。沒(méi)看上回公灶間里燒飯的時(shí)候，那兩位大哥都說(shuō)要找人給家里寫(xiě)信，叫自家弟弟還是哥哥也來(lái)這里么？！到時(shí)候有力氣有能耐的人來(lái)的多了，咱們拿什么同人家比？！”

    良子已經(jīng)穿好了衣裳，跟著毛哥往外走，嘴里嘆道：“明明是工錢漲了、活兒多了的好事，到你嘴里又成了明兒后兒就該挨餓的局面！我算是服了你了，這都快過(guò)年了，你就不能說(shuō)點(diǎn)兒吉利話？”

    小毛弟聽(tīng)了呵呵直樂(lè)：“良子哥，話吉利管什么用，我們府城里討飯的都是滿嘴的吉利話?！?/br>
    把個(gè)良子堵得沒(méi)下一句了，只好哼罵兩聲先出去了。

    這回被他耽誤了一會(huì)兒，路上倆人都小跑著，好容易趕上了課。良子見(jiàn)毛哥中間又上去跟人先生不知道問(wèn)什么去了，心里直鄙視他：“你還真能套詞啊！”

    回來(lái)路上他就拿這個(gè)話取笑毛哥，毛哥也不理他，反問(wèn)他道：“你之前讀書(shū)都挺勤謹(jǐn)?shù)牧?，我還當(dāng)你想明白了呢，怎么才這兩天，又老樣子了？這遇仙會(huì)竟不是遇仙的，我看你是撞邪會(huì)！”

    良子便道：“之前你不是老嚇唬我么，