身后的伙計(jì)手里更是個(gè)個(gè)都拎了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)哪甓Y，家里這一串兒的小小子小丫頭也都得了一封壓歲錢(qián)，就連尚未成年的秦連鳳也沒(méi)落下。

    談笑風(fēng)生，卻是比之上回過(guò)來(lái)時(shí)更加客氣周到。

    姚氏妯娌幾個(gè)看著堆滿了半間堂屋，連個(gè)落腳的地兒都沒(méi)有的大盒小盒的年禮俱是有些傻眼。

    尤其是杜氏，本來(lái)就對(duì)郭掌柜印象不佳，看了這滿地的年禮不由又打心里生出了兩分警惕之意來(lái)。

    旁的道理她不懂，可有一則她卻知道，無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜。也不知道這個(gè)郭掌柜又生出了怎樣的心思來(lái)了。

    秦老娘卻是有些知道其中情狀的。

    她聽(tīng)秦老爹字里行間透漏出來(lái)的意思，這郭掌柜那日從自家回去，說(shuō)不得也是壅了一回白芹的。只不過(guò)成果如何，卻是從那日宴席之上就能看得出來(lái)了。

    今兒這般行事，想來(lái)也是這個(gè)緣由的。

    揣度之際，秦連虎幾個(gè)已是將放置在西屋里的秧籃全都挑了出來(lái)了。

    連頭搭尾兩百多斤的白芹，水分已是瀝干了大半。郭掌柜帶來(lái)的伙計(jì)向秦老爹幾個(gè)作揖之后，就用自帶的桿秤稱(chēng)了一回。

    六十斤的大秤，秦連龍掃了一眼就點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    幾個(gè)伙計(jì)忙了一會(huì)兒，不過(guò)幾回就報(bào)出了總數(shù)，去掉秧籃的重量，總重在二百六十斤出點(diǎn)兒頭。

    自是帶著根須，莖鞘老葉也不曾十分摘除的緣故。

    與秦家人昨晚稱(chēng)重的分量相差不多。

    秦老爹就向郭掌柜解釋道：“那根須老葉都是恐怕這白芹不易保存特地留在上頭的，自是要抹掉的?！?/br>
    雖然之前的契書(shū)上沒(méi)有寫(xiě)明這則，可秦老爹這輩子做事兒從來(lái)自有章法，卻并不愿意沾這則便宜的。

    火眼金睛的郭掌柜在伙計(jì)稱(chēng)重的時(shí)候一直在觀察白芹的成色，聽(tīng)了這話兒卻是擺了擺手，笑道：“你這都是為的買(mǎi)賣(mài)，我如何能叫你吃這個(gè)虧?！闭f(shuō)著又向秦老爹道：“我瞧著這回白芹的成色還比上回更好。”

    秦老爹就笑道：“這也是老天爺賞飯吃。”

    郭掌柜聽(tīng)了就呵呵地笑，并沒(méi)有放在心上。

    確實(shí)是老天爺賞飯吃。

    那日從秦家回去后，他就從老夫人體己的管事兒那借了莊子，親自動(dòng)手種了一分地的芹菜。結(jié)果還未滅縫，那芹菜就一行一行開(kāi)始死。等到滅縫之時(shí)，活著的還不足十分之三。就是這十分之三，也俱是沒(méi)有等到起收的日子就相繼腐爛，大過(guò)年的死了個(gè)精光。

    他自然知道秦老爹能治下這樣的家業(yè)，還能讓過(guò)世了的方老管家刎頸相交，就不可能是個(gè)二愣子，這樣的手藝捏在手里自然不可能傾囊相授的。

    可他自個(gè)兒在這行當(dāng)里一碗飯吃了二十來(lái)年，對(duì)自個(gè)兒的能耐自是心里有數(shù)的。原想著憑著自己的本事就是暫且壅不出差不多品相的白芹來(lái)，也應(yīng)當(dāng)差不離的，哪知道這世上真?zhèn)€人外還有人的。

    將白芹裝車(chē)，秦老爹這才知道郭掌柜當(dāng)下就會(huì)派人將白芹走陸路運(yùn)往京城，卻是打算趕在二月二龍?zhí)ь^之前在京城上市的。

    二月二龍?zhí)ь^，京城百姓都有吃春餅的習(xí)俗。

    秦老爹略略放下心來(lái)，不過(guò)還是提醒他道：“郭老哥，我思量著這白芹最好不見(jiàn)光，路上還得勤灑水才成的。”

    這卻是秦老爹自個(gè)兒琢磨出來(lái)的，這白芹既是靠壅土漚白的，誰(shuí)知道見(jiàn)了光又會(huì)不會(huì)返青的。何況這白芹雖然水頭十足，可北地風(fēng)土與南邊兒卻是兩樣的，若是因著天氣干燥叫這白芹只能消耗自身的水分，那還有甚吃頭。

    郭掌柜笑著頷首：“多謝秦老弟提醒了。”

    不過(guò)卻也沒(méi)有十分放在心上，壅白芹他確實(shí)比不過(guò)秦老爹，不過(guò)這做買(mǎi)賣(mài)么，怕是十個(gè)秦老爹也不比他在行的。

    他們瓜菜行可是開(kāi)天辟地就是做的“水八仙”的生意，一輩子同這些個(gè)水中珍品打交道。早就琢磨出了，這樣的珍品再?zèng)]有旁的，就是一個(gè)字——“快”。

    采收快、運(yùn)輸快、售賣(mài)快。惟有一路從南到北腦門(mén)上頂著一個(gè)“快”字時(shí)時(shí)不敢忘，才能賺著錢(qián)。

    從隨身的褡褳里取出契書(shū)和三錠二十兩的雪花銀，與秦老爹當(dāng)面交割。

    不待秦老爹示意秦連虎找銀來(lái)，郭掌柜已是道：“京城八仙居，白芹二百六十斤，足銀五十二兩。”又笑道：“這大冬天的起收漂洗白芹著實(shí)不易，這剩余的八兩銀就權(quán)當(dāng)我謝你的辛苦錢(qián)了?！?/br>
    說(shuō)著也不待秦老爹推讓?zhuān)咽歉孀锔孓o了。

    郭掌柜是買(mǎi)賣(mài)人，講究的就是一個(gè)錙銖必較。別說(shuō)一分一厘，就是一毫一絲都不能掉以輕心。

    可這樁買(mǎi)賣(mài)或許得長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng)下去是一樁緣由，老夫人的面子也是一樁緣由。

    可更重要的是，秦家人做人做事兒確實(shí)漂亮。白芹漂洗的清清爽爽不見(jiàn)半點(diǎn)淤泥不算外，緊要的是還不見(jiàn)傷痕。何況秦家人為人地道爽快，并不是那些個(gè)偷jian?；溯叄瑓s是值得打交道的。

    不過(guò)想來(lái)也是，若是秦家人門(mén)楣上頭略有瑕疵，老夫人如何會(huì)再三過(guò)問(wèn)這樁事兒的，也就更不會(huì)為這白芹定下這樣一個(gè)名頭了。

    顯見(jiàn)，因果循環(huán)，再是輾轉(zhuǎn)相續(xù)不斷的。(。)

    ☆、第一百一十四章 請(qǐng)像

    只是顧不得多想，郭掌柜帶著人離了秦家，一路飛馳至瓜菜行位于崇塘的貨棧。

    未做任何休整，已有訓(xùn)練有素的伙計(jì)用最快的速度將二百六十斤白芹分成容易攜帶的等分，再分別用早就備好的厚氈子里三層外三層的密封打包，裝入口袋背上馬背，由馬隊(duì)當(dāng)即速遞進(jìn)京。

    以往瓜菜行也常用類(lèi)似的秘法速遞水八仙進(jìn)京，可卻都在夏秋兩季，這大冬天的遞運(yùn)時(shí)鮮，卻還是頭一遭。

    光是為了這次打包，郭掌柜已是示意底下的伙計(jì)們利用鄉(xiāng)間隨處可見(jiàn)的水芹作為替代，練習(xí)了無(wú)數(shù)次了。如何密封如何保證成色，俱是一一作了調(diào)試的。

    雖說(shuō)天不湊巧，可這回還特地從京城調(diào)了經(jīng)驗(yàn)最為豐富的鍋頭過(guò)來(lái)帶隊(duì)，一路上又早已安排了人手一路開(kāi)道打點(diǎn)善后，馬不停蹄的日夜趕路，換馬不換人，日行三五百里不在話下。

    只如此一來(lái)，所耗費(fèi)的人力財(cái)力也就非常人所能想象了。

    饒是郭掌柜這輩子大事小情就沒(méi)有不曾經(jīng)歷過(guò)的，舊年還在長(zhǎng)江里翻了一艘船，這會(huì)子看著領(lǐng)頭的鍋頭揚(yáng)起鞭子發(fā)出清脆的破空聲，一匹匹快馬絕塵而去，只留下一道道滾滾黃煙，依舊長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣。

    成敗，或許也就在此一舉了。

    ……

    而此時(shí)秦家送走郭掌柜一行，卻是闔家俱是松了一口氣的。

    自然也就有心思忙活其余的事物了。

    雖然天空仍舊飄著零星的小雨，可秦老爹與秦連虎幾個(gè)還是忙著下地鋤田，一是為著去苗