。

    他早在船上的辰光，就已經(jīng)同人打聽(tīng)過(guò)了，崇塘是商埠重鎮(zhèn)，人流如織，商客云集，三百六十行，行行出彩，鎮(zhèn)上的車馬轎行兩只手都數(shù)不過(guò)來(lái)，而且三大碼頭已經(jīng)被這些個(gè)車馬轎行給瓜分干凈了，碼頭上就有車行的伙計(jì)在攬客，只要你舍得開(kāi)銷，腳不沾地都能成。

    果然商船還未靠岸，他就在岸上五顏六色、迎風(fēng)招展的幌子中，一眼就看到了數(shù)家車行的幌子。

    上岸后，觀察再三，找到了規(guī)模最大的那一家。

    剛抬腳走到面前，就有極有眼色的伙計(jì)躬身上前招待他，只他方才說(shuō)出自己的目的地，那伙計(jì)的眼神就微妙起來(lái)了。

    原本議價(jià)就好的事兒，何況他早已迫不及待了，哪里還在乎多出三五個(gè)銅子兒的。

    再節(jié)省也不至于省在這上頭的。

    可那伙計(jì)明明忙的腳不沾地的，卻不急著做買賣，抹了把汗，反倒同他攀談了起來(lái)：“老丈，聽(tīng)您口音應(yīng)是打東邊來(lái)的吧？不知做的甚的營(yíng)生，拜訪秦家，又所謂何事兒……”

    而且說(shuō)著話兒的工夫，周遭已經(jīng)有好幾個(gè)車夫轎夫聽(tīng)到動(dòng)靜，圍攏上來(lái)了。

    他自是寒毛倒豎的。

    車船店腳牙，無(wú)罪也該殺。

    這些人，先不說(shuō)是不是好人，卻絕對(duì)是狠人來(lái)著的。

    思來(lái)想去，還是決定實(shí)話實(shí)說(shuō)就告訴他們，自己是來(lái)尋人的，自家族里的族侄被務(wù)本堂秦氏救于水火，如今還在秦家過(guò)活。

    哪里知道他這話一出，一眾人頓時(shí)眼神亂飛，竟是不動(dòng)聲色的就將他包抄在了中間。

    他不知道自己哪里說(shuō)錯(cuò)了，更不知道那秦家是不是有甚的問(wèn)題……

    想到這里，心里頓時(shí)咯噔了一下。

    自是后悔不迭的。

    早知如此，他就不應(yīng)該這么火急火燎的往崇塘趕，怎的也要先暗中察訪一番再做打算的。

    可這會(huì)子說(shuō)甚的都遲了。

    正悔的腸子都青了，忽聽(tīng)那個(gè)伙計(jì)又問(wèn)他，有沒(méi)有甚的證據(jù)能證明秦家真的有他的族侄兒。

    一聽(tīng)這話，他也沒(méi)有多想這問(wèn)題本就問(wèn)的耐人尋味，當(dāng)即就將自己與文啟互通的信件取了出來(lái)，把上頭的地址指給那伙計(jì)看。

    那伙計(jì)將兩封信封來(lái)來(lái)回回的看了不下五遍，面孔雖還是這幅面孔，可原本試探的笑容立馬就真誠(chéng)了起來(lái)。

    趕忙指了一位看起來(lái)頗為老誠(chéng)的車夫送他往秦家來(lái)。

    他自是有些猶豫的。

    那伙計(jì)已是連連作揖告罪：“對(duì)不住了，老丈?！边€道：“實(shí)在是這世道人心太壞了，前兩年剛有一家子男女光棍做圈做套的往秦家來(lái)尋親，差點(diǎn)就被他們得逞了……”

    還有這樣的事兒？

    饒是他走南闖北，也少見(jiàn)這樣的圈套的。

    待上車之后，那車夫又將事情經(jīng)過(guò)原原本本的告訴他知道，還有意無(wú)意地道：“秦家新貴乍富的，不知道多少人眼饞心熱，盤算著若是能發(fā)上一注橫財(cái)就好了。只秦家人雖然古道熱腸，與人為善，大方仗義，卻也不是個(gè)傻的，否則哪能有今天的富貴?！边€反問(wèn)他：“您老說(shuō)是不是？”

    待到了地界，那車夫更是親眼看著他進(jìn)了秦家的大門，才思量著返程。

    他們?nèi)碧卯?dāng)年雖然稱不上甚的世家大族，卻也不是甚的寒門祚戶的，也從來(lái)熱心民間百姓之冷暖，施粥舍米是一貫的事兒，卻也從來(lái)沒(méi)有被根本八竿子打不著的老百姓這般記掛在心上……

    或許也有，只是他并不知道罷了。

    不過(guò)倒是有些理解秦家如此建造宅院、堡墻的目的了。

    大約也是擔(dān)心匪賊侵?jǐn)_的緣故……

    正思忖著，有腳步聲響起，抬頭望去，就見(jiàn)當(dāng)先一位老丈闊步走來(lái)。

    他應(yīng)聲站了起來(lái)，就見(jiàn)這位老人家身材極高，腰板筆直，不見(jiàn)一絲老態(tài)，怎的看都不是容易打交道的人，他心里一緊，不由抬頭望去，就見(jiàn)老人紫臉膛上卻是說(shuō)不出的慈祥。

    緊隨其后的是一位看起來(lái)坐三望四年紀(jì)的中年人，看起來(lái)穩(wěn)重敦厚，以及一個(gè)十五六歲年紀(jì)的少年人……

    他的目光就瞬間定在了這位斯斯文文的少年人身上。

    與此同時(shí)，文啟的目光也落在了眼前這位瘦削、蒼老的老人身上，不敢相信，他就是自己模糊記憶中的那位族叔。

    ……

    花椒也沒(méi)有想到，這才幾天的工夫，京口竟然就來(lái)人了。

    她還以為說(shuō)甚的都要你來(lái)我往一番，探明底細(xì)，方才會(huì)約定見(jiàn)面、面談的。

    畢竟這年頭，出行實(shí)在是不便。尋常人家，再是沒(méi)有說(shuō)走就走這么一說(shuō)的，卻是要做一回勁，才有上路的勇氣的。

    再聽(tīng)石頭的描述，顯然，據(jù)說(shuō)是文啟族叔的那位男子，現(xiàn)今的景況并不很好。不但經(jīng)濟(jì)上或許非常拮據(jù)，身體情況也不容樂(lè)觀。

    可在這樣的情況下，他都急不可待地趕了過(guò)來(lái)。

    在石頭看來(lái)，這是他關(guān)心文啟的緣故。可在花椒看來(lái)，或許并不盡然的。

    只不知道他此行的目的究竟何在。

    不過(guò)花椒很快就知道了他的目的了，過(guò)去斟茶倒水的石頭小和尚很快就探得了消息過(guò)來(lái)。

    告訴花椒：“文啟那族叔要帶他回去京口呢！”

    兩人俱是眉頭緊皺，花椒也長(zhǎng)吁了一口氣，卻并不意外，反而有松一口氣的感覺(jué)。

    能知道他的來(lái)意，這事兒就不難辦。

    只正廳里，文啟卻是詫異的。

    并不詫異于王孟英要帶他回京口，這在他之前的設(shè)想之中。

    他還是詫異于幾年不見(jiàn)，族叔怎的會(huì)蒼老到這樣的地步。不僅僅是比多年前蒼老了不知多少，更是比之實(shí)際年齡，不知道衰老了多少。

    而更詫異的，是族叔在他的記憶里，似乎是溫文爾雅的一個(gè)人?；蛟S這樣說(shuō)，三槐堂的許多長(zhǎng)輩，給他的感覺(jué)都是儒雅的，謙遜的，也是文弱的。

    可自打他們?nèi)胱陨矸莺?，族叔沒(méi)有向秦家長(zhǎng)輩道過(guò)一聲謝，哪怕純屬謙辭客套的話兒都沒(méi)一句，直接開(kāi)門見(jiàn)山的就說(shuō)他已經(jīng)能夠確認(rèn)他的身份了，所以這趟過(guò)來(lái)，就是為了將他帶回京口的。

    還說(shuō)甚的：“既是自家三槐堂王氏的子孫，那自然沒(méi)有流落在外，怠慢祖宗祭祀的道理……”

    這話一出，文啟自是心知肚明，原來(lái)王孟英對(duì)他是心有怨言的。覺(jué)得他明明找回了京口，卻沒(méi)有留下重振家聲，反而回到了崇塘，置祖宗家族于不顧……

    說(shuō)不得還要認(rèn)為秦家這在其中是耍了手段的，以至于他連秦家都遷怒上了。

    可不管怎的說(shuō)，這些他都認(rèn)。

    他承認(rèn)，此時(shí)此刻，他確實(shí)不想再回去京口了。

    曾經(jīng)一度，他是很想很想回去京口，就連做夢(mèng)都想。之前也一直決定待他報(bào)恩之后，就返回京口?？涩F(xiàn)在，或許說(shuō)從他收到王孟英的那份信時(shí)起，說(shuō)句心里話，他