平時(shí)的義務(wù)戲，多是為了救濟(jì)貧苦同行，這回是遇上這樣的大災(zāi)，群情激奮，也很順利地籌辦起來(lái)。喜成社的戲還是在廣盛樓搞，白喜祥和崔福水商議著排定戲碼，最后的大軸，貼出近來(lái)一直非?；鸨?。

    “您自己不上大軸？”崔福水期待地問(wèn)。

    “入夏以來(lái)身體尤其不好。待到秋涼之后，一定多唱幾出?！?/br>
    “好好好。都伸長(zhǎng)了脖子等您吶?！薄?/br>
    九道灣胡同。大晌午的正是休息時(shí)分，天氣燥烈，蟬兒聲嘶力竭地叫著，地面被日光照得慘白，隔著鞋底都感受到暑熱的威猛。白家小院門口，有個(gè)人影一閃，是玄青，停在街門外躊躇半晌，終于敲開(kāi)門進(jìn)了堂屋。

    “師父，徒兒有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！闭?qǐng)安問(wèn)好之后，玄青低垂著眼簾小聲說(shuō)。

    白喜祥放下茶碗，瞧著肅立身畔的徒弟?！爸v吧?！?/br>
    “崔爺說(shuō)下星期要上義務(wù)戲，是大事，叫好好預(yù)備著?！?/br>
    “是啊。這等善事，三教九流都樂(lè)于參與，屆時(shí)得有不少達(dá)官貴人、業(yè)內(nèi)行家捧場(chǎng)，你的大軸，沒(méi)問(wèn)題吧?！?/br>
    “我倒是沒(méi)問(wèn)題，我只是想……從全社的考慮起見(jiàn)……”

    白喜祥用折扇敲著椅子扶手：“有話直說(shuō)，玄青，我不喜歡這樣?！?/br>
    “我說(shuō)了，師父您別生氣……前面的、，能不能換個(gè)角兒?！?/br>
    白喜祥愣了一瞬，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“換角兒？換哪個(gè)？”

    “……天青。”

    白喜祥雙眉一蹙：“你這是什么意思？”

    “您別生氣，聽(tīng)我解釋呀……”玄青額頭滲出一層細(xì)汗。

    “解釋什么？你覺(jué)得天青怎么了？他的七郎不夠份兒？”

    “夠，夠，他比我夠份兒?！毙嗳叧閯?dòng)：“我就是覺(jué)得，這次大義務(wù)戲，非同一般，換個(gè)七郎，更四襯些?！?/br>
    白喜祥猛地站起身來(lái)，踱了兩步，轉(zhuǎn)身盯著玄青：

    “七郎與你，有什么相干？你倆都沒(méi)有對(duì)手戲。你覺(jué)著社里有比天青更合適的人手嗎，你秦師弟能來(lái)這個(gè)活兒？……玄青，你腦子里都在想什么，師父一直教導(dǎo)你的‘一顆菜’道理，你還記得吧？”

    “記得的，記得的。師父教導(dǎo)我們要像一顆菜一樣，緊緊抱團(tuán)兒，齊心協(xié)力成就一個(gè)好班社，一臺(tái)好戲。我……我不是覺(jué)得天青不行，我是覺(jué)得這么重要的一場(chǎng)戲，陣容應(yīng)當(dāng)更硬著點(diǎn)兒。我這幾天想著：趙四爺聲名遠(yuǎn)播，都說(shuō)他是‘活七郎’，您是他尊重的師長(zhǎng)，邀他來(lái)客串一次，他肯定答應(yīng)。有他出場(chǎng)，肯定比天青得彩吧，賑得的錢糧多了，社里也更有面子?！毙嗵ь^瞄瞄師父臉色：“師父，打從我自個(gè)兒來(lái)說(shuō)吧……跟您說(shuō)實(shí)話，我也希望借這難得的機(jī)會(huì)，再往上竄一竄。傍著趙四爺，我和竹青他們，還有天青，都能學(xué)著不少東西，也能好好地?fù)P揚(yáng)聲名。”

    白喜祥慢慢道：“玄青，老輩人都教我們：踏踏實(shí)實(shí)做人，老老實(shí)實(shí)唱戲。好高騖遠(yuǎn)使不得。我也實(shí)話對(duì)你說(shuō)：趙四爺?shù)钠呃?，你接不住?！?/br>
    玄青沉默半晌，說(shuō)：“師父您老是不信任我?！?/br>
    “我是知道你。玄青，唱戲這回事，一點(diǎn)含糊不得，不是傍上名角兒你就是名角兒了，自己實(shí)力不到，硬傍上去，會(huì)死得很難看?！?/br>
    “師父，您給我一次機(jī)會(huì)好么。我肯定成。這幾場(chǎng)您也都看著了，雖然我沒(méi)有天青的好兒多，但是座上對(duì)我的品評(píng)那都沒(méi)說(shuō)兒的?！?/br>
    白喜祥長(zhǎng)嘆一聲，踱了幾步：“你們年輕人就是這樣，釘子不扎著rou，總是不知道疼?！?/br>
    “師父，求您了。我知道您寵我。我不會(huì)讓你失望的?！?/br>
    白喜祥的口氣放和緩些，說(shuō)：“玄青，戲碼已經(jīng)安排下去，這時(shí)候換角，太傷人了。以后再給你找機(jī)會(huì)吧?！?/br>
    “師父，天青那邊我已經(jīng)說(shuō)了，他同意的?！?/br>
    白喜祥臉色一變：“什么？你告訴他要換角？”

    玄青忙道：“沒(méi)有沒(méi)有，師父，我就是跟他聊聊我的主意，我說(shuō)這場(chǎng)戲太重要，有趙四爺上，肯定更火，而且能當(dāng)場(chǎng)跟著趙四爺?shù)钠呃?，他也有機(jī)會(huì)多學(xué)著點(diǎn)兒。他說(shuō)聽(tīng)我的。他同意了我才來(lái)跟您說(shuō)的，我當(dāng)然不想傷著師弟啊?！?/br>
    白喜祥凝視他良久，緩緩道：

    “玄青啊，你們師兄弟幾個(gè)，都成年了，各有各的心事，這我明白。但是，無(wú)論如何，用心要正，心地要光明。咱們唱戲的，心思要是太多，唱出來(lái)的東西，玩意兒再好，也不對(duì)頭，此之所謂‘戲品即人品’。二十上下歲，正是決定一生的關(guān)鍵口，希望你們都站得直行得正，別沾染那些梨園行的壞習(xí)氣……”

    他看著玄青的神色，搖了搖頭，停頓片刻，折扇在手心輕輕一拍：

    “好吧，你這樣急切，我不答應(yīng)你這一次，你總是不甘心。我去請(qǐng)趙四爺，你……你自己好好把握著自己！”

    “拜謝師父！”

    ☆、第十三章  射七郎

    大雨初晴，好一個(gè)夏涼夜。廣盛樓車馬盈門，各方貴客云集，都奔著喜成社的義務(wù)戲。戲園子門口磚影壁上，破例貼了戲單，“全部”幾個(gè)字寫(xiě)得斗大，上面密密麻麻寫(xiě)著出場(chǎng)的角兒姓名，全都是喜成社最當(dāng)紅的伶人，打頭“穆玄青”，接著是“董竹青”，在他們頭頂上，橫排大字注明“特請(qǐng)趙連秋老板客串楊延嗣”。

    白喜祥趕早兒到了廣盛樓，臺(tái)前臺(tái)后地指點(diǎn)，天青隨侍在他身邊，幫著張羅。今天的園子不僅是滿座，連四周大墻都坐滿了人，勉勉強(qiáng)強(qiáng)地?cái)D在墻邊青磚砌出的一圈窄臺(tái)子上。

    “起碼也算有座兒呀，比那些買站票的強(qiáng)！”他們還挺得意。

    “強(qiáng)什么呀，您那叫掛票?！弊械娜撕逍χ?。

    趙連秋不愧有“活七郎”美譽(yù)，出場(chǎng)一戳一站，身段邊式，工架大氣，立時(shí)就是一陣滿堂好。他與白喜祥出身同一科班，是正當(dāng)壯年的后輩，半生在戲臺(tái)浸潤(rùn)，長(zhǎng)靠戲功底扎實(shí)，一桿□□使得幾有雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，鷂子翻身異常漂亮。一折下來(lái)，滿座都喊啞了嗓子，一浪接一浪的彩聲送他進(jìn)了后臺(tái)。白喜祥在上場(chǎng)門后頭坐著，起身拱手道：

    “四爺辛苦！‘活七郎’實(shí)至名歸！”

    趙連秋連忙上前攙著白喜祥坐下：“二爺您臊我呢！叫我臉往哪兒擱去?！?/br>
    “今天讓玄青傍著你唱大軸，委屈你了。我是想給孩子個(gè)機(jī)會(huì)?！?/br>
    “二爺說(shuō)哪里話！要不您帶挈著我，我哪有今天！”趙連秋接過(guò)跟包遞上來(lái)的杯子，飲了幾口茶：“只要二爺吆喝一聲，我是水來(lái)水里去，火來(lái)火里去！”他轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)侍立一旁的天青：“大侄子！你的七郎我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，前途無(wú)可限量，將來(lái)一準(zhǔn)兒遠(yuǎn)勝于我！”

    天青剛這一