下船后，寶珠把進(jìn)寶和招財(cái)叫到一邊，板著臉道：“今天的事，誰敢誰出去，我們家斷斷留不得他, 立時(shí)賣到深山里去挖煤, 你們別不當(dāng)回事，我可不是哄你們玩的?！?/br>
    兩人連忙賭咒發(fā)誓, 說什么都沒看到。

    趁李子恒不注意，寶珠壓低聲音, 朝李綺節(jié)道：“楊九少爺太輕佻了，讓人看見怎么辦？“

    “不礙事?！?/br>
    李綺節(jié)沒往心里去，私底下如何且不論，當(dāng)著外人的面，楊天佑始終恪守規(guī)矩禮節(jié), 沒有做過任何越矩之事。她一次次毫不留情地?cái)嘟^他的念頭，他也不曾對(duì)其他人吐露過半句。他敢在船上向她直明心意, 肯定做好了萬全準(zhǔn)備，不會(huì)給別人說三道四的機(jī)會(huì)。

    回頭看向湖邊堤岸，小船上果然已經(jīng)空空蕩蕩, 楊天佑早已不見蹤影。

    就算招財(cái)和進(jìn)寶把船上的事說漏嘴，估計(jì)也沒人信，楊天佑那頭能甩出一堆人證，證明他今天沒來過集會(huì)。

    幾人仍然接著在街巷間閑逛。寶珠買了些針線、彩絨、荷包，進(jìn)寶吃到了心心念念的香辣燙面餡兒餅，招財(cái)買了一柄據(jù)說能斬妖除魔的桃木劍，李綺節(jié)在貨郎的挑擔(dān)里翻了半天，最后買了兩只布老虎，一對(duì)摩羅泥偶，兩對(duì)九連環(huán)。

    等逛累了，四人找了間食肆，一人點(diǎn)了一碗鮮湯餛飩。餛飩皮薄如紙，餡料是全素的菜餡，湯汁卻是雞鴨豬骨、豬肘熬出來的奶湯，滋味濃厚。

    李綺節(jié)吃完一碗餛飩，渾身發(fā)熱，鼻尖微微冒汗，回到家里，兩頰紅撲撲的，直嚷燥熱。

    寶珠摸摸她的手心，略覺潮熱，連忙給她沏了一大碗武夷茶。

    夜里李綺節(jié)沒什么胃口，只吃了小半碗菜芽面疙瘩湯。匆匆應(yīng)付纏著她要新鮮玩意兒的李昭節(jié)姐妹，便回房睡下。

    寶珠半夜起來解手，聽到李綺節(jié)在枕上不停翻身，掀開淡青色花草鳥獸紋蚊帳，“三娘，是不是做噩夢(mèng)了？“

    一摸李綺節(jié)的額頭，頓時(shí)嚇了一跳，忙不迭翻箱倒柜，找出家中常備的丸藥，化開一枚，喂李綺節(jié)服下：“怎么燒起熱來了？也不曉得叫我一聲，燒壞了可怎么是好！我去喚官人起來?！?/br>
    丸藥又苦又腥，李綺節(jié)吃完藥，小臉皺成一團(tuán)，立刻拈了一枚冰糖噙在齒間，含含糊糊道：“三更半夜的，不必叫醒阿爺，你去灶間燒壺?zé)崴?，給我擦擦就好?！?/br>
    灶房的爐子里只留了一點(diǎn)快燒透的煤塊，寶珠搖著蒲扇扇了半天，才把火重新扇旺。燒了一大壺開水，兌涼了些，提到房里，服侍李綺節(jié)擦洗。

    李綺節(jié)脫下被汗水浸濕的內(nèi)衫，換了件干爽的里衣，復(fù)又睡下。

    本以為不過是白天在湖面上吹了涼風(fēng)，睡一覺就能好的，哪想到第二天反而燒得更厲害，劉婆子把早飯送到房里，她勉強(qiáng)吃了幾口，就咽不下去了。

    李大伯、李乙和周氏聽說李綺節(jié)病了，相繼到房里看視，張氏也讓丫頭結(jié)香代為探望。李昭節(jié)和李九冬年歲還小，怕過了病氣到她們身上，周氏不許姐妹倆進(jìn)李綺節(jié)的閨房，只讓她們站在窗外問候李綺節(jié)。

    姐妹倆結(jié)伴到李綺節(jié)門外探病，曹氏教她們說了幾句祝李綺節(jié)早日病愈的吉祥話，二人像模像樣地照著說了一遍。

    李綺節(jié)想起集會(huì)上買的玩具還收在羅柜里，讓寶珠拿出去給兩人玩。

    兩人得了新玩具，立即爭(zhēng)搶起來。明明李綺節(jié)都是按雙份買的，她二人還非要比較一下彼此的大小、形狀和顏色樣式，比來比去，誰都不肯服誰，一言不合廝打起來。

    曹氏哭笑不得，牽著姐妹倆離開。

    李子恒坐船去鎮(zhèn)上請(qǐng)來大夫?yàn)槔罹_節(jié)看診，又自告奮勇去熬藥，自責(zé)道：“都怪我昨天光顧著看戲法，沒照看好三娘?！?/br>
    進(jìn)寶和招財(cái)知道內(nèi)情，沒敢吱聲。

    寶珠私下里抱怨：“都怪楊九少爺！要不是他使壞，故意把船劃到對(duì)岸去，咱們放了河燈就能回集會(huì)，三娘你就不會(huì)生病了?！?/br>
    李綺節(jié)才吃過藥，擁著暖厚的被褥，發(fā)鬢松散，昏昏欲睡：“嗯，都怪他?！?/br>
    病來如山倒，病去如抽絲，只是一場(chǎng)小小的傷風(fēng)感冒，李綺節(jié)竟然在床上躺了好些天，直到后院柿子樹的枝頭掛滿新芽，大夫才允許她出門走動(dòng)。

    清明前后禁煙火，忌吃熟食，家里一天三頓都是涼食。李綺節(jié)在病中，不能吃油膩辛辣之物，倒還罷了。李大伯、李乙和李子恒等人也被迫不沾葷腥，接連吃了好幾天的稀粥醬菜。

    等李綺節(jié)終于病愈，劉婆子使出渾身解數(shù)，做了一大桌雞鴨魚rou的大菜，一來給李綺節(jié)去晦氣，二來正好給一家人開葷。

    李大伯、李乙和李子恒幾天不知rou味，饞得厲害，三雙筷子圍著一碗油亮光滑的跑油rou直打轉(zhuǎn)。連周氏、李昭節(jié)和李九冬都專挑夾沙rou、板栗燒臘鴨、粽香排骨幾道rou菜吃。

    李綺節(jié)天天吃藥，胃口不好，粟米飯吃不下，頓頓都是七寶素粥。桌上的菜琳瑯滿目，她只能過過眼癮，聞聞味道，唯有一道素菜，開春剛冒尖的嫩筍、枸杞芽和豆苗葉子，洗凈后用菜油快炒，只擱一些鹽粒，什么調(diào)料都不加，爽脆鮮嫩，她一個(gè)人吃了小半盤。

    吃過飯，李乙?guī)е钭雍慊爻?，李綺節(jié)剛病了一場(chǎng)，李乙怕她再受涼，讓她留在宅中休養(yǎng)。

    李乙父子走后，張氏和小沙彌也提出要走，周氏苦苦挽留，張氏是寡居的婦人，為了避嫌，堅(jiān)持要走。最后還是李綺節(jié)提出一個(gè)辦法，把李宅背面一處空置的院落收拾出來，讓張氏母子搬過去住，張氏起先不肯，等李綺節(jié)讓賬房立下租賃契約后，她才點(diǎn)頭。

    那個(gè)小院子原本和李宅相通，請(qǐng)了匠人把小門砌上，就成了獨(dú)門獨(dú)戶，張氏母子很快搬遷過去。

    張氏年輕時(shí)美名在外，如今再度守寡，還是有人上門探問她愿不愿意再嫁。張氏每天關(guān)閉門戶，除了偶爾和周氏在一處閑話做針線，再不理會(huì)任何人。饒是如此，仍然擋不住狂蜂浪蝶和一些地痞閑漢，漸漸的便傳出一些不好聽的話來。

    周氏氣急，撥了兩個(gè)婆子過去照應(yīng)，又請(qǐng)來幾位里甲老人給張氏當(dāng)靠山。里甲老人本來不愿多管閑事，收了李家送去的兩擔(dān)柴炭、五匹綢布，這才開了金口，當(dāng)眾訓(xùn)斥了好幾個(gè)在背后嚼舌根的三姑六婆。

    隨著天氣愈發(fā)暖和，家家戶戶忙著伺弄田地莊稼，李家又招了一批短工采茶、炒茶，針對(duì)張氏的流言也悄悄平息。

    周氏嘆息道：“張老太爺未免太絕情，別人都欺負(fù)到十八娘家門口了，他愣是裝不知道?！?/br>
    李綺節(jié)附和了一句，沒把媒婆跑到張老太爺跟前給張氏做媒，被張老太爺啐了一臉唾沫星子的事說出口。

    她這幾日身上不耐煩，心口總覺悶悶不舒，人便懶懶的，和周氏說了一會(huì)兒閑話，信步走