這鳳凰蛋擺明了看不上鄉(xiāng)野丫頭，一心想娶京師的千金小姐。

    李昭節(jié)又不是有傾國傾城之姿的天仙，哪能說想嫁個官家子，李家就真的給她拉來一個官家子？

    能拉來的，全是不成器的臭玩意兒！活脫脫就是火坑，別人逃還來不及呢，李大伯怎么可能把自己的親生女兒送到那樣的人家去受苦？

    李昭節(jié)的婚事沒有進(jìn)展，親近的人家曉得李家四娘眼光高，不想上門碰釘子。

    正月過完以后，前前后后有七八個媒人上門——不是為李昭節(jié)來的，其中五個是想求娶李九冬，另外幾個是為李子恒說親的。

    李九冬像只又香又甜的軟包子，脾氣柔和，性情純真。周氏怕她嫁人以后轄制不住丈夫，有意給她挑一個忠厚老實的夫婿。

    結(jié)果第一個來求娶李九冬的竟然是杜老九！

    李大伯和周氏面面相覷，心里只有一個感覺：杜家是來報復(fù)李家的嗎？

    杜老九態(tài)度誠懇，和媒人一起上門求親，一進(jìn)門就給李大伯和周氏作揖，看起來誠意十足。

    因為李昭節(jié)無故退親在先，李大伯不好意思趕杜老九走，強(qiáng)撐著應(yīng)付完媒人，關(guān)上門，發(fā)愁道：“看來杜老九心里有氣啊！”

    杜老九似乎知道李大伯和周氏的顧慮，此后多次上門，并且賭咒發(fā)誓，說他是真心想娶李九冬的。之前和李昭節(jié)的婚事不成，他失望歸失望，因為沒見過李昭節(jié)，倒也不傷心。上個月花燈節(jié)，他坐船去鎮(zhèn)上看燈會，剛好碰見孫天佑和李綺節(jié)帶著李九冬、胖胖在草棚里吃餛飩。旁邊一盞碩大無比的蓮花燈，燈光照在李九冬臉上，流光溢彩，容色嬌艷，分外好看，他當(dāng)場看呆了。

    事后他打聽到李九冬是李家五娘，沒有片刻猶豫，和父母、兄嫂表明心跡后，過完正月，就來求親了。

    李大伯和周氏聽完杜老九的一席話，心中五味雜陳。

    這個少年是他們當(dāng)初從幾十個年紀(jì)相當(dāng)?shù)膬豪僧?dāng)中挑選出來的，人品端正，相貌堂堂，和李家門當(dāng)戶對，是他們夫婦最滿意的兒婿人選。可有了之前的風(fēng)波，就算他是天底下最出色的男子，也不可能和李九冬結(jié)親。

    周氏怕李九冬不高興，勸慰她道：“五娘，你阿爺一定會給你挑一個好人家?！?/br>
    李九冬淡然一笑，她性子安靜，但并不忸怩，“太太，我明白，杜家的親事咱們不能應(yīng)下，不然四姐怎么做人？”

    周氏目光愛憐，“好孩子，你曉得我們的苦心就好?！?/br>
    李家堅決不答應(yīng)杜老九的求親，杜老九一而再再而三被李大伯婉拒，如此堅持了幾個月，他才徹底死心。

    因為這事涉及到李昭節(jié)，李家人怕她多心，不敢讓她知道杜老九看上李九冬的事，連把李昭節(jié)當(dāng)成親生女兒一般疼愛的曹氏也沒對她漏過口風(fēng)。

    但李昭節(jié)還是從丫頭們私底下的言談中聽出不對勁來。

    她沖到周氏房里，冷笑道：“何苦為了顧全我的臉面，讓九冬錯失一門好姻緣？太太還是應(yīng)下杜家的求親吧！”

    這時回家掃墓的李綺節(jié)剛好也在周氏房里，周桃姑、李九冬也在，胖胖穿著一件五彩斑斕的百子衣，趴在竹席上，爬來爬去，像只小烏龜，逗得眾人齊聲發(fā)笑。

    李昭節(jié)沖進(jìn)房里一陣吵嚷，胖胖嘴巴一癟，嚇得大哭起來。

    周桃姑連忙把胖胖摟進(jìn)懷里，輕聲安撫他。

    周氏臉色鐵青。

    李九冬站起身，想把李昭節(jié)拉出房門，“jiejie，太太不得空，有什么話，待會兒再說?！?/br>
    李昭節(jié)一把推開李九冬，昂著下巴，大義凜然，“我不是那種心眼子小的人，九冬是我的親meimei，如果杜家真心想迎娶她，我絕不會多心！太太，應(yīng)下杜家的親事吧?！?/br>
    周氏冷聲道：“官人已經(jīng)拒了杜家，這事就不要再提了?！?/br>
    李昭節(jié)呵呵兩聲，忽然指著準(zhǔn)備悄悄離開的李綺節(jié)，冷笑道：“為什么三jiejie可以在楊家退親之后嫁給五表哥的親堂哥？九冬卻不能嫁給杜老九？三jiejie先后和一對兄弟訂親，太太不怕別人笑話，到九冬頭上，就講究起來了？”

    周氏氣極，還沒出聲，周桃姑先忍不住了，李綺節(jié)是二房的女兒，她的繼女，這幾年李綺節(jié)對李大姐和李二姐頗為照顧，她滿心感激，誰敢說李綺節(jié)的不是，她頭一個和對方掐腰對罵，“四小姐說話之前先過過腦子，別張口就來！”

    李昭節(jié)朝天翻個白眼，神情不屑。

    周桃姑氣得跳腳：“好一個四小姐！我……”

    正欲開罵，李綺節(jié)拉住繼母的胳膊。

    周桃姑立刻閉嘴。

    李綺節(jié)抱起眼角還帶著淚花的胖胖，“伯娘，胖胖困了，我先帶他回房困覺?！?/br>
    周氏無奈地擺擺手：“你去吧，夜里過來陪我吃飯?！?/br>
    李綺節(jié)帶著丫頭退出正房，周桃姑氣呼呼道：“她是meimei，你是jiejie，我是她嬸子，我們干嘛要退讓？”

    李綺節(jié)微微一笑，“有伯娘呢，咱們還是別摻和了，免得伯娘難做。”

    說罷，她心中未免悵然。

    她和李子恒生母早逝，李大伯和周氏膝下荒涼，在李昭節(jié)和李九冬沒出生前，李大伯和周氏把他們兄妹當(dāng)成自己的孩子一樣看待，等李昭節(jié)姐妹出生，李大伯和周氏依舊疼愛他們，伯侄之間情分深厚。

    加上李大伯為人開明，喜歡和后輩玩鬧，常常帶她出去游歷，她有什么要求，不敢和李乙提，卻敢和李大伯撒嬌。

    而李大伯呢，既把李綺節(jié)當(dāng)成女兒疼愛，又把她當(dāng)成志趣相投的小友，每次想吹牛皮、侃大山的時候，李乙、周氏不搭理他，他會找她當(dāng)聽眾。

    可以說，她和李大伯的關(guān)系，有時候甚至比和阿爺李乙更親近。

    以前沒覺得什么，現(xiàn)在看來，李昭節(jié)不知道因為這個記恨她多少年了，不然她不會說出那樣的話。

    一雙柔軟的小手掌輕輕拍在臉頰上，李綺節(jié)回過神，胖胖抱著她的臉，大眼睛眨巴眨巴，分外委屈。

    她輕笑一聲，在胖胖粉嫩的臉上啃了一口，把李昭節(jié)拋在腦后。

    正房里，周氏冷面如霜，胸口急速起伏，“你問我為什么不答應(yīng)？那我也問你一句，我為什么要答應(yīng)？縣里的好兒郎多的是，為什么非要應(yīng)下杜家？”

    李昭節(jié)盯著周氏的眼睛，一字一句道：“太太別想敷衍我！杜家可是阿爺和您千挑萬選看中的人，我不愿嫁，為什么不能讓給九冬？三jiejie可以先和五表哥退親，再嫁給九表哥，這樣的事咱們家又不是沒經(jīng)歷過！”

    周氏拍案而起：“好，我告訴你！我們不答應(yīng)杜家的求親，就是因為你！”

    她字字鏗鏘：“因為咱們家無故退親在先，對杜家不放心。還因為你氣量狹小，五娘嫁到杜家以后，不出兩年，你就會和五娘生分！你們姐妹倆