不知道的，因此，風(fēng)聲才剛一傳起時(shí)他就知道了，且還知道這些謠言是誰(shuí)造出來(lái)的。只是他并沒(méi)把這些謠言放在心上。一則，是他正因?yàn)楫?dāng)?shù)氖?，而興奮得任何事都破壞不了他的好心情；二來(lái)，如今朝中風(fēng)云變幻，不定什么時(shí)候他就要被人拱到臺(tái)前去了。便是出于未雨綢繆，他也寧愿別人不知道珊娘才是他唯一的弱點(diǎn)，倒巴不得人都以為他不重視珊娘的。第三，雖說(shuō)他很想告訴全天下，他就要當(dāng)?shù)耍衫頼ama卻告誡他，說(shuō)是不滿三個(gè)月時(shí)喜訊還不好往外傳，怕驚擾了胎神。所以，這會(huì)兒他倒寧愿任由那些謠言滿天飛著，等他終于可以向袁家諸人宣布這個(gè)好消息時(shí)，他很樂(lè)意親眼看一看，當(dāng)初傳出這些謠言的人，會(huì)有個(gè)什么樣的臉色。

    袁長(zhǎng)卿把各方各面算計(jì)得很清楚，卻偏忘了一類人。他算到了五老爺和珊娘不會(huì)理會(huì)這些謠傳，算到了袁家人會(huì)推波助瀾，也算到了方家和林家這些跟他們夫婦親近的人不會(huì)相信這些謠傳，恰偏偏漏了那些跟珊娘交好，卻對(duì)他不怎么熟悉的人——比如，陸氏、沈氏，還有大公主。

    袁長(zhǎng)卿于人前一向維持著個(gè)高深莫測(cè)的形象，因此，謠言起來(lái)時(shí)，除了方家林家這些深知他們夫婦真相的，連大公主在內(nèi)，跟珊娘要好的眾人都免不了替珊娘擔(dān)了一回心。偏大公主和陸氏往珊娘家里遞了幾回帖子，都叫守門的獨(dú)腿巨漢給拒了，毛大只甕聲甕氣說(shuō)家主人在養(yǎng)病，不宜見(jiàn)客，倒叫“霓裳羽衣社”的眾人更是擔(dān)心了。若不是林如稚和方英兩人拍著胸脯向她們保證珊娘肯定沒(méi)事，大公主和陸氏等人不定就得商量著要不要闖門了。

    不過(guò)，這謠傳也沒(méi)傳多久，就被另一則真正的大新聞給擠下了頭條——二月二的農(nóng)耕祭典上，老皇帝突然暈厥了過(guò)去。

    這可是關(guān)系著國(guó)計(jì)民生的大事！又豈是袁長(zhǎng)卿家那點(diǎn)內(nèi)宅小事能比的。

    于是，一時(shí)間，京城里一陣風(fēng)起云涌，各種流言此起彼伏。雖說(shuō)最后朝廷給出的官方說(shuō)法是老皇帝感了風(fēng)寒，于龍?bào)w并無(wú)大礙，卻怎么也阻止不了小道消息傳說(shuō)著，老皇帝是人老心不老，后宮又有人妖媚惑主，給老皇帝用了那虎狼之藥……

    話說(shuō)昌元帝原就不是個(gè)勤政的皇帝，以前逢著個(gè)刮風(fēng)下雨都要免了朝會(huì)的，偏如今他這一病，倒變得勤快起來(lái)了，只略養(yǎng)了幾天就說(shuō)自己好了，且還頭一次風(fēng)雨無(wú)阻地參加了大小朝會(huì)——懂得其中關(guān)竅的，則都在底下悄悄議論著，說(shuō)那位是怕底下朝臣見(jiàn)他身子不好，奏請(qǐng)?zhí)颖O(jiān)國(guó)，從而叫太子的權(quán)勢(shì)更進(jìn)一步擴(kuò)大。

    二月中時(shí)，老皇帝竟又暈厥了一回。這一回，太后發(fā)了狠，直接命人把后宮那位哭哭啼啼地嚷嚷著要跟老皇帝“同生共死以免受辱”的貴妃娘娘給狠狠罰了一通，老皇帝這才不甘不愿地躺下養(yǎng)了病。雖說(shuō)他不甘愿地傳旨讓太子監(jiān)了國(guó)，卻同時(shí)也命四皇子從旁協(xié)理，且還改四皇子的封號(hào)趙王為魏王——當(dāng)今登基前的封號(hào)就是魏王。順便的，五皇子也被老皇帝封了個(gè)瑞王的封號(hào)。

    便如當(dāng)初袁詠梅所說(shuō)，和平民百姓們講究個(gè)“早生貴子”的早婚早育不同，京城貴勛家的子弟們都講究個(gè)晚婚的，如今五皇子也有十九歲了，他的婚事怎么也該提上日程了。而許是皇帝也知道這一次自己身子虧狠了，怕自己出個(gè)什么意外，真叫宮里他最寵的那個(gè)“日后受辱”，竟除了硬給太子的東宮里塞了個(gè)孟家姑娘外，還咬死了要給五皇子定下袁家四姑娘為妃。偏五皇子看不上袁四姑娘，死也不肯點(diǎn)頭。太后一邊不愿意委屈了最心愛(ài)的孫兒，一邊又怕病中的兒子氣出個(gè)好歹，只好兩邊和著稀泥，于是這件事就這么干耗著了。

    那五皇子耗著倒沒(méi)什么，這一下可苦了已經(jīng)十八歲的袁詠梅了，是另嫁也不是，不嫁也不是，竟就這么白耽擱在了那里。

    朝中的事珊娘沒(méi)興趣知道，五皇子的事，她倒是在五皇子過(guò)來(lái)向袁長(zhǎng)卿抱怨時(shí)，聽(tīng)了一耳朵。就如她一貫的堅(jiān)持一樣，便是如今她已經(jīng)原諒了五皇子，彼此間也算是挺要好的朋友，她依舊守著分寸，不肯對(duì)他的婚事置喙半個(gè)字，直氣得來(lái)尋求安慰的五皇子沖著他們夫婦一陣干瞪眼，直罵他倆都是同樣的“冷心冷腸”。

    珊娘一陣不客氣地冷笑，道：“這會(huì)兒你要我說(shuō)什么？勸你認(rèn)命？你得罵我不夠朋友了。跟著你起哄？叫宮里知道，還不得治我個(gè)不敬之罪！左也不是右也不是，我們除了帶個(gè)耳朵聽(tīng)著，還能說(shuō)什么？”

    五皇子張張嘴，泄氣地走了。

    袁長(zhǎng)卿和珊娘這對(duì)“冷血夫婦”對(duì)五皇子是半句話也說(shuō)不得的，可對(duì)她哥哥侯瑞，則就不同了。

    三月里，珊娘的月份滿了三個(gè)月的同時(shí)，袁長(zhǎng)卿的生日也到了。

    男子二十而冠，今年正是袁長(zhǎng)卿二十歲的生日。去年的這個(gè)時(shí)候，因他忙著趕考，便一切從簡(jiǎn)了，那時(shí)候珊娘就打算著，今年他滿二十時(shí)要替他大辦一場(chǎng)的，偏如今逢著她有了身孕，她這里想要辦，袁長(zhǎng)卿卻說(shuō)什么也不肯。夫婦二人正打著口舌官司時(shí)，桂叔滿頭大汗地跑來(lái)，問(wèn)著大爺有沒(méi)有來(lái)過(guò)。

    袁長(zhǎng)卿一聽(tīng)就要把桂叔往外領(lǐng)，珊娘哪肯叫他如愿，威嚇著他道：“你敢！”說(shuō)著，直接從炕上站了起來(lái)。

    見(jiàn)她站得那么高，袁長(zhǎng)卿立時(shí)萎了，忙過(guò)去將她扶下來(lái)，皺眉道：“胡鬧什么？！”

    此時(shí)珊娘也來(lái)不及跟他較量長(zhǎng)短了，忙問(wèn)著桂叔：“到底怎么回事？”

    桂叔這才意識(shí)到，他莽撞了，不禁一陣后悔。可事已至此，且珊娘的個(gè)性他再?zèng)]有不清楚的，若這時(shí)候不跟她說(shuō)清楚，她之后還不知道怎么報(bào)復(fù)他呢。

    于是桂叔看了一眼袁長(zhǎng)卿，把事情略減了幾分嚴(yán)重性，跟珊娘說(shuō)了。

    卻原來(lái)，侯瑞過(guò)了年后也該二十了，偏他仍是不改他那中二的性情，便是五太太為他的婚事cao勞著，他自個(gè)兒仍是一副可有可無(wú)的模樣。五太太要帶他去相親，被五老爺罵狠了他也會(huì)去，去了也照樣跟人家姑娘有說(shuō)有笑的，只回來(lái)后就一個(gè)勁地?fù)u頭，只說(shuō)自己功不成名不就的，不好耽誤人家姑娘——?jiǎng)e說(shuō)，還真是。如今他又不上學(xué)了，考文是不行的，考武五老爺又不樂(lè)意叫他當(dāng)兵，于是他整天游手好閑著，竟沒(méi)個(gè)正經(jīng)事可做。

    多少年了，五老爺都是那個(gè)落拓的稟性，如今也不曾變化多少，直把家里幾個(gè)孩子養(yǎng)得跟那山坡上的羊似的。侯玦天生膽小聽(tīng)話，是個(gè)省心的，至于侯瑞，只要侯瑞沒(méi)把人打出個(gè)好歹來(lái)，只要沒(méi)人跑來(lái)找他告狀，只要侯瑞天天按時(shí)歸家，至于說(shuō)他去了哪里，做了什么，老爺竟是統(tǒng)統(tǒng)不問(wèn)。老爺不問(wèn)，太太偶爾倒還問(wèn)上兩句。侯