里，幾乎融入了陰影之中。

    不知跪了多長(zhǎng)久，當(dāng)最后一縷殘陽(yáng)也隱沒(méi)不見(jiàn)，鼓聲響起。

    ☆、第31章 第三十一章

    那不是普通的牛皮戰(zhàn)鼓，而是銅鼓, 渾厚沉悶, 似從九天傳來(lái)。它也響了九聲，聲若雷霆, 震懾心魂。九聲鼓畢, 再無(wú)人言，一聲長(zhǎng)而尖銳的聲音，打破了篝火的跳躍，響徹庭中。

    “迎靈修！”

    隨著那聲音，宛若勁風(fēng)吹過(guò)草叢，所有人都匍匐在地。楚子苓也低下了頭, 讓前額緊緊貼住冰冷的石板。悠遠(yuǎn)的鼓聲再次響了起來(lái)，一下一下敲在心間, 那位大楚的“靈修”，是否也正踩著鼓聲, 邁上高臺(tái)？

    不知過(guò)了多久，鼓聲方歇, 號(hào)聲又起, 在這蠻獸低鳴般的瘆人號(hào)聲中, 所有人重新坐直了身形。楚子苓也抬起頭來(lái)，只一眼, 就看到了高臺(tái)上那火紅身影。

    那定是楚王！

    不用任何人指點(diǎn), 楚子苓心中已有明悟。那人身形高壯, 須發(fā)皆散, 一身赤紅長(zhǎng)袍上繡著鳳鳥(niǎo)，比殿前燃燒的篝火還要耀眼。在這一刻，沒(méi)人在乎他的長(zhǎng)相，沒(méi)人留意他的年齡，只被那磅薄威勢(shì)壓倒，不敢逼視。

    楚子苓也未曾多看，只是一瞥，就垂下了眼簾。這頭發(fā)花白的男人，就是“三年不鳴，一鳴驚人”，“問(wèn)鼎中原”的楚莊王嗎？她原本該猜到的。畢竟見(jiàn)過(guò)王子罷，也見(jiàn)過(guò)王妃樊姬，莊王又怎么可能年輕？這跟腦中臆測(cè)的英武形象有些差別，卻又奇異的重合在一處，讓她生出了些英雄白頭的感慨。

    不過(guò)這感慨，只是一瞬就消散不見(jiàn)。楚子苓暗自提醒自己，年邁的虎，依舊是虎。身在楚宮，還要謹(jǐn)慎行事。

    臺(tái)上之人，可不會(huì)在乎小小巫醫(yī)作何想。跪在前排的大巫已然起身，來(lái)到楚王腳邊，獻(xiàn)祭禱舞?；鸸夥v，祝詞聲聲，更讓顯莊肅。

    血淋淋的活祭也擺上了案臺(tái)，腥臭焰燎充斥鼻端。正在此刻，大殿前的火盆忽的一暗，有道身影出現(xiàn)在臺(tái)前。

    那人像是從陰影中化身一般，頭戴玉面，身著青袍，兩袖博大，垂頓至地。一根青杖握在手中，卻動(dòng)也不動(dòng)，似乎連那長(zhǎng)杖都融入了掌心。那真是個(gè)活人嗎？正當(dāng)這一念頭浮上，那人抬起了頭。

    一雙晶瑩寒瞳，定定望了過(guò)來(lái)。

    楚子苓只覺(jué)一個(gè)激靈，險(xiǎn)些無(wú)法自控的想要后退。然而下一瞬，她反應(yīng)了過(guò)來(lái)，那是巫瞳的藍(lán)眸！與白日所見(jiàn)截然不同，那雙眼如大貓般閃著幽幽熒光，瞳仁不再凝滯，靈光四溢，仿若能洞徹天地幽冥。隨著這一抬頭，鼓聲又響了起來(lái)，更輕，更緩，猶若心臟鼓動(dòng)，寧立殿前的男人，也緩緩展袖，隨著樂(lè)聲舞動(dòng)起來(lái)。

    楚子苓見(jiàn)過(guò)巫湯跳舞，其鬼魅和魄力，比想象中的跳大神還要震撼人心。然而巫瞳的舞，并非如此。玉質(zhì)的假面遮住了那張俊臉，也抹掉了一切屬于人類(lèi)的情感，那人的身形不再似人，而像是一只鶴，矜持曼舞，舒展翎羽。藍(lán)眸冰寒，猶若引魂幽燈，招來(lái)不屬于凡塵的生靈。

    當(dāng)那人抖開(kāi)背上寬大的袍服，露出上面疊繡的青金長(zhǎng)羽時(shí)，楚子苓猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)，那不是鶴，是青鸞。

    而那只鸞鳥(niǎo)，也開(kāi)始了鳴唱，用難辨的巫語(yǔ)，唱出祝禱之詞。似被他引動(dòng)，庭中所有巫者，都開(kāi)始了唱咒，有楚音，亦有殷語(yǔ)，只為高臺(tái)上的“靈修”，為他們的君主吟誦。

    跪坐在人群之中，楚子苓只覺(jué)被一種宏大而古拙的意向包裹，渾身顫栗，無(wú)法自持。這絕非后世宗教能賜予人的感悟，更為神秘，更為空靈，猶如與神鬼會(huì)面。

    長(zhǎng)羽搖曳，鸞鳥(niǎo)舞至了楚王面前，躬身叩拜，奉上青杖。有什么東西，隨著他低垂的長(zhǎng)袖，落在了火盆之中，裊裊白煙騰起。楚王低頭，深深吸入了那煙氣，那張略有些枯皺的臉，浮現(xiàn)出了神迷之色。

    而這動(dòng)作，讓楚子苓猛地回過(guò)神來(lái)。那是燃燒著的，是迷幻類(lèi)藥物嗎？這祭典的最終目的，是讓楚王“通靈”？

    一切幻象，在這一刻都凋零枯敗，露出本來(lái)面目。楚王祈禱的，也許不是那些簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的愿望，而是跟所有帝王一樣的長(zhǎng)命百歲，永居王座。而這樣的心越是迫切，他離死亡，怕就越近幾分。

    眾巫的祝詞，翩躚的巫舞，都不再惑人。楚子苓輕輕握住了膝頭，止住了自己不自覺(jué)的顫抖。也許這只是例行的祭祀罷了，她一個(gè)初來(lái)乍到者，何須想的太多？

    王老了。

    端坐階下，屈巫眼中閃過(guò)一絲悲色。這些日，大王越發(fā)重巫重祭，想要鬼神賜福，延年益壽。當(dāng)年那個(gè)揮兵中原，問(wèn)鼎天子的明君，如今卻耽溺群巫之間，哪還有說(shuō)出“諸侯自擇師者王，自擇友者霸，足己而君臣莫之若者亡。今以不谷之不肖而議于朝，且群臣莫能逮，吾國(guó)其幾于亡矣?！边@番話(huà)時(shí)的英武。

    群巫禱祝，真有用處嗎？屈巫是不信的。他更推崇當(dāng)年臧文仲諫僖公之言。天旱時(shí)殺巫又有何用？修理城墻，節(jié)食勸農(nóng)，方才是正道。旱災(zāi)如此，生老病死又豈能例外？這咒祝，未必就能讓王延壽幾載。

    而若山陵崩，太子年幼，諸公子跋扈，就算有賢后，也未必能穩(wěn)住朝政。自己這個(gè)得罪了兩位公子的人，要如何在朝堂自處？

    一想到這些，那讓人顫栗的巫舞，也顯得索然無(wú)味了。屈巫輕輕移開(kāi)視線(xiàn)，想在人群之中尋找公子側(cè)獻(xiàn)上的那個(gè)巫醫(yī)?？上?，眾巫臉上繪墨，辨不清容貌。也沒(méi)有哪個(gè)巫者穿著出挑，能惹高臺(tái)之上的注目。莫不是自己想多了？

    還是過(guò)幾日，親去巫舍一探吧。思緒只是一晃，屈巫就重新打起精神，端坐觀禮。

    當(dāng)仙藥的煙氣蒸騰時(shí)，巫瞳退后兩步，再次隱入夜色之中。

    汗水打濕了厚重衣袍，沉重的玉面讓人喘不過(guò)氣來(lái)，然而巫瞳并未如往日跪下歇息，而是把目光投向了庭中。

    庭院甚大，篝火亦有映照不到的地方，可是對(duì)他而言，夜色卻是最好的依仗。白日根本看不清的東西，如今纖毫畢現(xiàn)。想在這樣的環(huán)境中，找出那件乘云錦，應(yīng)當(dāng)不難。然而仔仔細(xì)細(xì)看了一周，巫瞳并未曾發(fā)現(xiàn)那件錦衣。

    巫苓沒(méi)穿它嗎？為何不穿？

    一股難言的憋悶，在胸中翻騰，說(shuō)不出是怒是郁，還是不甘。巫瞳收回了視線(xiàn)，緩緩跪倒在地。

    咒聲依舊響亮，久久不息。

    這場(chǎng)祭祀，整整持續(xù)了兩個(gè)多小時(shí)。只跪得膝頭巨痛，楚子苓才得以跟那群不下級(jí)巫者一同離去。

    一直走出了老遠(yuǎn)，混著血腥味的煙氣才漸漸散去，然而一想到以后每旬都要參加這樣的儀式，又讓楚子苓有些沮喪。會(huì)沉迷這種巫術(shù)的楚王，必然更信奉鬼神之力，那她的“巫術(shù)”，是否能讓楚王取信？

    楚子苓并未有十足把握，或者說(shuō)，她依